第4章 玲琳，談心

慧月會來祠堂，是因爲這裏是唯一一個不會被侍女們糾纏的地方。

在黃家府邸裏，她就連嘆一口氣都會被擔心，一直蒙着被子也會被人操心呼吸是否順暢。

她只想躲在被窩裏稍微沉浸一下感傷，可侍女們卻一遍遍掀開被子，問她「餓不餓」「冷不冷」「渴不渴」「要不要幫您疏通氣道」。到了下午，慧月終於下定決心，逃出了自己的房間。

她聽說，黃玲琳本人也經常來這座供奉着母親的祠堂。

「哎呀，玲琳大人，您要去祠堂參拜嗎？真是太好了。生辰也過去很久了，想必有很多事想向靜秀大人稟報吧。請您慢走。」

福英她們也笑容滿面地送她出門。

終於能獨自一人，慧月鬆了口氣，但總覺得她們的態度哪裏怪怪的。

（總覺得，她們張口閉口全是靜秀大人、靜秀大人。）

玲琳的生日，正是母親的忌日。

或許正因如此，在侍女們心裏，這一天與其說是慶祝玲琳誕生，不如說是向靜秀稟報女兒成長的日子。

（換成是我，也會不想過生日的。）

玲琳的生日在三月底，一直到今天都沒有特別慶祝，慧月本來還暗暗在意。現在想來，當時不提這件事，反而是對的。

不久，她走到了離主宅稍遠的祠堂，忍不住輕聲感嘆：

「好氣派的祠堂……」

前庭用於參拜，主殿安放着牌位，廂房存放祭器與家寶，後殿祭祀一族功臣。

多座建築組成的祠堂宛如一座小宮殿，一進門就氣勢逼人。

只是平日裏大概只有玲琳會來，殿內一片昏暗。

慧月並不喜歡昏暗的地方，會讓她想起被母親關起來的儲物室。

她用道術，依次點亮牆上所有燭臺，先走進了主殿。

安放牌位的正殿中央，神聖的土氣過於濃重，對火氣旺盛、身爲外人的慧月來說，並不自在。

玲琳的母親靜秀，原本也該等泰山過世後，再與泰山的牌位放在一起。

慧月害羞地催促，玲琳輕笑一聲站起身。

慧月吸了吸鼻子，粗暴地用衣襬擦着眼角。

玲琳輕笑，隨手指着近處的牌位一一介紹：

到時候要在興致勃勃、說着趣聞、成爲全場焦點的景彰面前，用什麼表情、怎麼附和纔好，她現在就得好好想想。

（我纔是，心情莫名其妙就變好了。）

「黃家的人，爲了自己人，真是毫不猶豫就打破規矩啊……」

「那你事情辦完了吧？可以回去了？」

顯然，自己哭過的痕跡被看穿了。

本該緊閉的暗門被打開，外面的光線照進來，有人走進了主殿。

「用炎術連接過去？虧你想得出來！」

於是，他們以「拼死生下孩子」爲由，將她認定爲「一族功臣」，供奉在後殿。這樣一來，不用遠赴墓地，也能日夜祭拜靜秀的靈魂。

嚴格來說，她只是沒想過這種用法，其實未必不能映出過去的景象。

「對了，慧月大人的炎術，能不能連接到過去的火焰？那樣的話，是不是就能不小心知道以前發生在你身上的事了？」

「嗯。不過，我真正想去的，其實是後殿。」

「！」

看着靜秀牌位旁那塊樸素的牌位，玲琳靜靜微笑。

「我可一點都沒在誇你！而且跨越時間的大術，怎麼可能做得到！」

這句宣言的效果，似乎比慧月想象中還要大。

「慧月大人如果還沒參拜，不如一起？方便的話，我還可以帶你逛逛祠堂。」

只是消耗的氣恐怕比替換還要劇烈，她實在提不起勁。萬一搞砸，不只是氣息枯竭，連靈魂都可能脫離身體。

「這位是先先代的乳母，雖然不是黃家血脈，但因爲有大恩，先先代家主特意下令供奉。那邊那位，大概是五代前的酒友。家主打賭說要是喝輸了，就把對方牌位放進祠堂，結果真的輸了。」

「嗯？怎麼回事？難道這宅子裏有人惹你哭了？不會吧？我可愛的慧月大人？」

「哪裏不是了？你明明哭了。」

也就是，黃玲琳。

「真是……夠了。」

「話說回來，你不也有心事嗎？」

對着這份熾熱到發燙的友情、對着腦洞清奇的朋友大喊大叫着，她忽然發現，自己心裏不知何時輕鬆了一些。

「別這麼快趕我走呀。難得來一趟，至少要上柱香。」

「不是那種事啦！」

每天心裏都被算計和怨懟填滿，自嘲再也沒有比這更壓抑的日子。

慧月聲音有些沙啞。

慧月忍不住「啪」地拍了一下石牀。

「啊……我記得，是你的伯父？」

她小聲嘀咕，眼淚還是不爭氣地湧了上來。

「燭臺都點亮了……哎呀，是慧月大人？」

那份護短，依舊藏不住。

但角落有一條通往家寶廂房的短廊，像一間小隔間，在那裏應該不會被任何人發現，可以安心沉思。

慧月之前不想和景彰碰面，一直待在房間喫午飯，飯後才聽說這件事，一時有些意外。

玲琳小聲唸叨着「絕交……」，肩膀垂了下來，乖乖在她身邊坐下。

「……莫非，慧月大人也在想心事？」

但地板和牆壁都被精心打磨，代替冰冷匾額的，是美麗的畫作與陳設，在慧月看來，這裏被打理得格外用心。

「對！別管我！你再追問，我就和你絕交！」

反而是這個脫線的朋友一出現，就連曾經蹲在孃家儲物室裏的自己，都像被灑進了一束溫暖的光——慧月從心底裏鬆了口氣。

「聽說你從小就經常來祠堂。」

爲了轉移這個可怕的話題，慧月反問。玲琳眨了眨眼，然後笑了起來。

「你根本就沒打算停止追問吧！」

玲琳熟門熟路地走近，可在近距離看清慧月的臉後，猛地停下腳步。

確實，即便不是自己真正的先祖，不來請安就離開也太過失禮。

她用力皺着眉，往慧月身邊靠了靠。

她走回正殿擺放牌位的神龕前，回頭招呼慧月：

「真是敗給你了。」

主殿深處的後殿，是用來祭祀一族功臣的地方。

揹着陰天白晝的微光，一眼就認出角落裏慧月的，是頂着「朱慧月」面容的人。

明明就在一年前，她還滿腦子想着怎麼討美貌皇太子的歡心，怎麼勝過別家雛女，爲什麼自己這麼不幸。

「這裏供奉着我的母親。按理說女子是不能立牌位的，但父親堅持。主殿實在不合適，就安置在了後殿。」

左右配有儲物廂房，比起供奉始祖與歷代家主的主殿，顯得小巧許多。

（真是的，爲什麼我非得一直琢磨怎麼和景彰閣下保持距離不可……我可是雛女，是皇太子殿下的未婚妻啊！）

慧月悄悄穿過正殿中央，在角落裏像小孩子一樣抱住膝蓋。

「我知道，你那不分場合的好戰性子。」

「沒有人欺負我！是我自己突然想反省，自己消沉而已。硬要說的話，是我把自己惹哭的！」

（……這會兒，男人們應該在開心地狩獵吧。）

她明明是來祠堂想一個人靜靜，可仔細想想，本就不喜歡黑暗的自己，也不可能在陰暗的地方獨自沉湎心事。

玲琳拉過坐墊，跪地祈福的模樣，十分嫺熟。

慧月對這份典型的黃家式隨性感到又無奈又理解。

在這個國家，女子死後，也只會供奉在家主牌位旁。

即便如此，晚宴上一定會擺上今天獵到的野味，到時候慧月就不能再躲在房裏了。

「——咦？」

她明明已經擺脫了算計和怨恨，心卻比那時更亂，一刻也靜不下來。

「是……這樣嗎？」

如果這個不顧一切的女人，還擁有操控氣息的才能，恐怕只需要一代，道術就會進化到更恐怖的地步。

「那位是？」

「看到慧月大人哭的那一刻，全都煙消雲散了。每次看到感情豐富的你，我的心情一下子就會變好。」

「我知道了……你這麼說，我就不再問了。我也學到很多了。不能只顧着自己幫你解決……雖然我很想幫你，很想讓你依靠我，但我會忍。」

就在這時。

除此之外，還有備受寵愛的小狗的牌位、曾是家主愛妾卻和正室情同姐妹、於是兩人並排供奉的女子的牌位、忠義過頭、要守在主殿正後方守護主人的管家的牌位，各種令人驚訝的逸聞層出不窮。

雖然因爲連綿小雨不能進山，但他們實在閒得發慌，聽說從下午開始就在平原狩獵。

她又往慧月身邊挪了挪，這隻被稱作蝴蝶的野豬，仰頭望着她。

「嘻嘻。因爲這種違規行爲層出不窮，其實這後殿裏，什麼奇奇怪怪的牌位都有。」

「說！是誰？我一定饒不了他。」

雖然不捨的心情完全藏不住，但她至少在努力尊重慧月的意願。

可泰山依舊健在，而生前就爲妻子立牌位，違背禮制，作爲女婿也實在難以施行。

「哎呀，你從福英她們那裏聽說了嗎？是的，暉宏先生是父親的兄長。」

步步逼近的朋友臉上雖然帶着笑，卻讓人莫名發毛。

只是語氣裏，責備的意味很少，更多的是害羞。

「這根本和黃家沒多大關係了吧。五大貴族這樣真的可以嗎？」

祈福結束，玲琳招呼慧月「走吧」，兩人一同走向後殿。

「你、你怎麼會來祠堂……」

「黃暉宏先生。是我以前的主治大夫。」

「我常來呀。想向先祖和母親請安的時候，還有想安安靜靜想事情的時候，這裏最合適不過了。」

「那位是——」

慧月一時不知該說什麼，含糊地點了點頭。

「嘻嘻。友情會帶來天才般的靈感哦。」

「我、我是哭了，可是……」

「不過，我只是以防萬一說一聲：爲了慧月大人，就算是親人，就算是國家最高掌權者，我也敢一拳揍飛。懂？」

慧月無奈地嘆了口氣，抱着膝蓋仰起頭。

慧月出聲打斷語氣輕飄飄卻透着危險的玲琳。

話說回來，炎術在道術裏算是基礎，可玲琳居然想把它用到跨越時間上，這份靈活的腦洞實在可怕。

「不、不是的！」

她輕嘆一聲，忽然指向一塊映入眼簾的牌位。

「原來如此……」

「那就好。不過你不想說，我就不問。畢竟，我尊重慧月大人的意願……」

慧月重新站到神龕前，學着玲琳的樣子，向黃家始祖上香祈福。

可現在呢？

被她格外輕柔地一問，慧月肩膀微微一顫。

慧月說出自己打聽來的事，玲琳一邊準備香，一邊點頭。

「父親和伯父雖然不是正統醫官世家，但在黃家也是醫術出衆的一脈。我母親從小體弱，他們兄弟倆一直輪流出診。暉宏先生是主治大夫，父親則是助手。」

原來如此，慧月恍然大悟。

原本只是黃家末席的泰山，之所以能遇見被稱爲本家至寶的靜秀，正是因爲哥哥是靜秀的主治大夫。

對泰山而言，暉宏也算是媒人一般的存在。

「原來如此。因爲是親兄長，又有媒人之恩，泰山大人才把暉宏先生的牌位放進本家祠堂。沒想到他還挺有心。」

「……據說也是暉宏先生向大家提及的。黃家上下都對他敬重有加。我也總是先給暉宏先生上香，再給母親上香。」

說着，玲琳開始爲暉宏上香，神情卻莫名黯淡。

慧月心裏隱隱覺得不對勁，靜靜注視着那塊牌位。

黃暉宏的牌位雖樸素，卻和黃靜秀的並排擺放，看上去宛如一對夫妻。

或許是後人思念至深的緣故，兩人牌位前的供桌比別處都要華麗，點心、香、布匹、書籍、手工藝品，用心準備的供品堆積如山。

比起主殿，後殿更能感受到人們虔誠的祈願。

可是——

「總覺得……這裏的氣氛，好沉重。」

慧月下意識輕聲說道。

「嗯？」

「像是有很多情緒凝結在這裏……」

就像全身被溫熱而沉悶的東西包裹着，有種說不出的不適感。

明明應該是被溫暖的情感與祈福包圍的空間，卻不像暖心，反而像觸碰到潮溼的霧氣，心裏變得渾濁沉重。

「啊……對不起，是我太遲鈍了。」

她視線剛投過去，這位直線條雛女就笑眯眯地要伸手去拿，慧月嚇得尖叫。

慧月的直覺從剛纔起，就對這個空間充滿了毛骨悚然的警戒。

爲了打破壓抑的空氣，玲琳忽然用明快的聲音說道：

（而且……）

簡單來說，描述事物根本狀態的文字叫「咒」，希望往壞的方向發展是「詛咒」，希望往好的方向發展是「祈禱」。

「還有把這面大鏡子的碎片混進藥裏、把木像雕成碗來煎藥、用劍攪拌藥釜之類的。我也試過拿着各種東西，但真到要服用的時候，大家又覺得『好像不太衛生』，結果全都沒敢用……」

「簡單說，這裏就是一堆破爛。」

只不過，她收集咒具的事後來慢慢傳開，直到現在，還時常有人爲了討好她，送來各種詭異古董。

在長年累月形成的自我厭惡面前，無論慧月說什麼，都傳不到她心底——

「哼……」

所有人都溺愛她，所有人都想守護她、爲她付出，擅自把一切都捧到她面前。

她本就把所有超常現象都歸爲氣勢和堅毅，公然宣稱「詛咒根本不存在」。慧月一直以爲她對道術打心底毫無興趣，沒想到，她居然收藏了這麼多詭異的東西。

但其中有幾件，讓人懷疑是不是傳世寶刀或是獻給始祖神的寶物，它們帶着非同尋常的清冽氣息，強烈地向慧月宣告自己的存在。

如果變成那樣，之前一直拖延換回身體的努力就全白費了。

最後關頭，黃家的現實主義發作，這些東西就全都被束之高閣。

「也就是說……這把短刀不只是破爛，其實真的有咒力？」

「呀啊啊啊！」

對氣息格外敏感的慧月，真切地感受到了牌位周圍瀰漫的不祥氣息。

「據說異國古書上寫，把這個磨碎喝下能強身健體。但後來覺得食用遺體太傷胃，就作罷了。」

「你說是皇后陛下送過來的？陛下不是對詛咒這類東西毫無興趣嗎？」

「比如這把短刀，氣場強到幾乎要撕裂氣息。雖然現在被血鏽污染、像是被封住了，但只要使用得當，擁有能斬斷法術和詛咒的力量——」

恢復開朗笑容的玲琳，用併攏的手指指向前方。

但她覺得，就像不同語言表達的本質是相通的，能讓人本能感到畏懼的東西，身體是會直接反應的。

對道術不熟悉的玲琳和絹秀，連「詛咒」和「祈福」都分不清，把所有詭異物品統稱爲「咒具」或「破爛」，但慧月的理解完全不同。

「爲什麼那種東西會在廂房裏……」

她明白這是個必須認真面對的問題，可自己能用的語言太過蒼白，連對方心上的一道傷痕都無法撫平，不知道該說些什麼。

「怎麼會……——！」

「反覆幾次之後，皇后陛下也得出結論：咒術之類的根本沒用。我想，現在的陛下，就是那樣成形的。」

這隻被稱作蝴蝶的女子，忽然轉過頭，笑容虛幻而脆弱。

她的側臉平靜，甚至帶着一絲溫柔。

「哎？這個有詛咒之力嗎？」

「哇，快住手！那是砂國的……被詛咒了怎麼辦！」

「那說不定能幫慧月大人補充氣呢！」

「是因爲我，他才死的。這裏的怨念這麼重，或許就是因爲這個吧。」

「哎呀，你對這把短刀感興趣呀？看起來是刻了銘的好東西，大小也正好適合防身。不然慧月大人也拿——」

「不、不可以隨便碰！」

慧月回過神，意識到自己在供奉着別人母親的祠堂說這種話，很是不妥。可玲琳只是輕輕搖頭，苦笑着說：

如果衆人的淚水裏帶着「不甘」，那矛頭，豈不就是指向導致母親離世的玲琳？

寬敞的廂房裏，堆滿了各種看起來邪氣森森、來路不明的東西。

「哎呀，氣氛一下子變沉重了，對不起！」

不加區分、見什麼收什麼，最後又全部當成垃圾，完全是外行人的做法。

可問題是，異國的鐵面具、帶血鏽的短刀、獸皮咒書、還套着戒指的木乃伊手、破碎的大銅鏡、破爛的木像……

「這就是我黃家引以爲傲的大雜燴廂房哦！」

這個女人之所以對好意如此淡然，對獨立有着異常的執着，正是因爲她厭惡這種被仰望、被犧牲的處境。

「我覺得，陛下其實並不相信這類東西。」

甚至還用另一隻手晃着那隻木乃伊手，像在說「你好呀，慧月大人」。

而「祈福/辟邪」這類東西，無論善惡，都比詛咒和祈禱層級低得多，效力微弱，頂多算是小許願，它們的道具自然也沒什麼力量，確實只能叫「破爛」。

（槽點多到不知道從哪裏吐起……）

成束的香木、祭祀用漆盆、鼓、鉦等祭器密密麻麻地堆着，雖然覺得這些貴重品該被更小心對待，倒也符合不拘小節的黃家風格。

於是她就把這些不好處理的東西，一股腦轉送回孃家。

「哎？……」

「我從小就體弱多病……後來，連主治大夫也不在了，對吧？所以父親買下黃山，想讓我們自己採草藥；皇后陛下則是病急亂投醫，收集了古今中外各種咒具。」

「……我不覺得是你的錯。」

「……其實，暉宏先生被供奉在本家祠堂，還有另一個原因。」

「謝謝你。慧月大人真的很溫柔。」

也就是說，絹秀爲了救侄女，本該研究的不是詛咒或祈福，而是祈禱；該收集的不是咒具，而是神器。

她正不知該如何安慰朋友，玲琳卻靜靜望着牌位，輕聲開口：

「其實確實是這樣。母親深受衆人愛戴，直到現在，侍女們也常常來後殿落淚。大概是那種……帶着不甘的思念，飄蕩在這裏吧。」

更離譜的是，這裏還堆着農具和舊衣服，完完全全就是個大雜燴。

玲琳一臉「你太誇張了」的困惑，可慧月實在無法淡定。

慧月一時不知該如何回應。

「作罷是對的，但理由能不能更人道一點？」

可玲琳只是託着臉頰，笑眯眯地看着。

道術是靠理論強行引動陰陽之力，擅長的是詛咒，偏向「邪」，和屬於「聖」的神器天生相剋。

眼前大部分東西，確實沒有能直接殺人或害人的詛咒效果，稱不上咒具，就是垃圾。

（不過……確實，讓人很不舒服。像纏繞不散的、深沉的……怨念。）

慧月差點脫口而出「這不是你的錯」。

「……」

「這什麼啊……」

她作爲庇護者，肯定早就察覺玲琳和慧月頻繁互換身體，卻從不多嘴。堯明一直熱衷研究「炎術最遠能用到多遠」，可她至今從沒問過慧月任何關於道術的問題。

「是皇后姨母，把那些不適合放在嚴肅後宮裏的東西，嫌麻煩就一股腦送回孃家了。」

玲琳柔聲安撫激動的慧月，緩緩解釋：

記載一族譜系的族譜、族規木牌、祖先肖像畫——雖說架子上擺得亂七八糟，有點刺眼——但還算正常。

可她立刻明白，黃玲琳就是這樣一個人，會把一切都歸咎於自己。

「皇后陛下會開始收集這些，並不是爲了她自己，而是爲了我。」

黃靜秀是在生下玲琳時過世的。

「很有趣吧～」

「不是，它屬於和陰陽之道不同的文明，我也不太懂……但就是很不吉利啊！」

（我需要時間準備。）

看到這些，她簡直想大聲吐槽：爲什麼這種東西會出現在大貴族的祠堂裏？

其中，那把一直露在鞘外、帶着血鏽的短刀格外引人注目，慧月悄悄望向它。

「所以說不行啊！它反而會切斷我的氣息！那樣一來，替換就『再也解不開』了！」

慧月雖然忍不住吐槽，心裏卻鬆了口氣。

玲琳低頭看着那隻木乃伊手：

慧月一邊想着，一邊跟在玲琳身後。

實現「詛咒」需要的是「咒具」，支撐「祈禱」的是「神器」。

慧月最近常常覺得，黃玲琳好像根本不愛自己。

玲琳疑惑地歪着頭，隨即眼睛一亮：

甚至，她可能在憎恨自己。

「拜託你，別碰這把刀，也別靠近我，更不要打磨、裝飾它。就讓它保持帶血鏽的樣子，絕對不能讓它覺醒力量。」

（總覺得，裏面混着幾件真東西……）

道術基於陰陽之理，而對體系不同的詛咒，慧月也無法完全理解。

她想讓這個女人活下去。爲此，她想改變她充滿放棄的人生觀。只是現在，還沒有找到方法。

如果慧月是負責取締禁術的官吏，她會立刻查封這裏，把所有東西全部沒收。

「爲了你？」

慧月本來半是無聊地走着，可被帶到後殿東側的廂房、厚重的門一打開，她瞬間驚得合不攏嘴。

那位就算被朱貴妃下蠱，也只輕描淡寫說「只是得了難纏的感冒」的女人，黃絹秀。

「孃家也不是倉庫啊。」

（這把短刀一旦發揮神器之力，替換之術會被直接斬斷，我們會被強行換回去啊！）

慧月瞥了一眼那堆「破爛」。

「這空間到底是怎麼回事啊！」

慧月皺着眉點頭。

「暉宏先生，在我七歲那年，因爲試藥過多去世了。他不斷嘗試，這個藥如何、那個藥混合起來如何，一次喝下太多烈性藥物……」

「後殿就逛到這裏，我們去廂房看看吧。原本是放祭器的儲物室，可是有很多奇怪的古文書、來歷不明的古董，特別有意思。啊！說不定還有能幫慧月大人補氣的咒具呢。」

慧月拼命編出和事實完全相反的藉口。

玲琳臉色瞬間發白，連忙後退：「糟糕！」

「對不起，慧月大人。我對這些一竅不通，差點讓替換更難解除了。」

「沒事，你本來就是外行……」

「真的很抱歉。如果還有其他需要注意的事，拜託你告訴我。比如會白白消耗氣的行爲，或者會阻礙法術解除的舉動。」

徹底愧疚的玲琳，拿出一貫的認真態度追問。

慧月對欺騙她有點過意不去，移開視線回答：

「施術的是我，你不需要想太多。硬要說的話，陰陽平衡越不穩定，施術和解除都會越容易。」

「不好意思，陰陽平衡不穩定是什麼意思……？」

「就是靈魂偏向陰或陽。互換靈魂、把靈魂和肉體分開，都是利用陰陽失衡。你看，道術師董不也是等到極陰日才與我們互換的嗎？」

「原來如此。」

玲琳立刻理解，還一臉佩服地附和：「慧月大人好厲害。」

被人用閃閃發光的眼神聽着自己爲數不多的專長，誰能忍住不滔滔不絕。

慧月早已忘了要隱瞞替換的相關信息，側着頭繼續解釋：

「不過我們身爲女子，本來就偏陰。所以一旦再加上負面情緒——也就是陰的元素，失衡會更嚴重，法術也更容易失控。如果我們是陽氣旺盛的男子，法術大概就不會暴走了。」

「原來如此。那替換在女子之間更容易發生？」

「也不能一概而論。女子和男子結合，就會混入陽氣。陰陽和合是一種完整狀態，那時候想把靈魂從肉體剝離就會變得非常困難。道術裏甚至有一派，把男女交合當作修行——」

說到這裏，慧月才猛然驚醒。

結合、和合、男女交合……自己到底在說什麼！

「哎呀……」

可根本不是這樣。黃玲琳明明是更野性、更豪爽的女人。

「你小時候的字，反而更好看。評判的人真是沒眼光！」

「有什麼關係，你之前不也看過我的嗎？」

「寫出一模一樣的字有什麼意義？你母親的字是很美，但這樣根本表現不出你像野豬一樣的性格。」

連交情這麼淺的慧月都明白的事，侍奉了十幾年的她們爲什麼不明白？

「我還以爲是族譜——哇！」

那是從未對任何人透露過的祕密地點，無人知曉的祕密手記。

儘量不讓人察覺，這些話，是有生以來第一次對人說起。

努力不辜負母親，努力讓這條以母親性命換來的人生，變得值得，被所有人認可。

玲琳從背後、從側面拼命想搶回箱子，慧月仗着互換後嬌小的身體靈巧躲閃。

「所以我才叫你拿出來啊！」

「你騙人！」

「不要～」

慧月睜大眼睛盯着箱子，被勾起興趣的玲琳探頭一看，隔了一拍才尖叫出來。

「慧月大人！」

「總覺得，有點火大。」

「怎麼可能有！這裏的詭異古董不是破爛就是反效果！成束的香木？哦，好香！祖先肖像畫？哇，都是帥哥美女！祭祀用的鼓？嗯，聲音不錯！」

「你和你母親，是兩個人吧？」

「哈？你說什麼，練字的東西？還是手記？那種超難爲情的？就是那種才更要給我看啊。別的地方是哪裏？拿出來，現在立刻！」

內斂、高雅、透着知性，和現在玲琳的筆跡幾乎一模一樣。

「慚愧，和母親的字比起來，實在不值一提。」

（爲什麼你總是說些，動搖我心的話。）

之前一直隱隱感到的不適，此刻凝聚成一團烏雲。

她一直一直都在努力。

「可是再找找的話，說不定真的有能幫慧月大人補氣息的東西。難得來一趟，不再仔細看看嗎？」

「等等，關係可大了。我感覺……全身都充滿了氣。真的。」

完全沒有慧月在朱家侍女和女官身上感受到的敵意，每個人都爭先恐後、無微不至地照顧她。出發點都是善意和疼愛。

玲琳拼命抬起快要低下去的臉。

箱子裏裝的，是一疊用稚嫩筆跡寫下的習字紙。

玲琳就是把這當作頂峯，不斷努力，才達到如今的水平——

「哎？就……就是，被陽氣淋到的感覺……」

「我們走！」

她隨手拉出桐箱，正想隨口敷衍，可打開蓋子的瞬間，看到裏面的東西，動作一下子停住了。

像平常一樣，平靜、溫和。

「啊……！」

「那是不是替換期間，最好也不要接觸男子的陽氣？慧月大人——」

可每一張都比她預想的要工整漂亮，慧月漸漸眯起了眼。

「哎呀哎呀……」

府邸裏的每個人確實都很親切，

「別擔心，寫得超——好的。你看，這個、還有這個——……不是吧，是真的很好啊。」

就好像，她們期待黃玲琳取代黃靜秀一樣。

「嗯？」

她們希望她笑得像靜秀、說話像靜秀、喜好也像靜秀。

抄寫的詩句、反覆練習的同一個字、旁邊畫着小插圖的紙。

只是聽到一句普通的話，就像被重重敲響的鐘，全身久久震動不停。

「畢竟是藏在祕密基地裏的嘛。不管是地點還是裏面的東西，要堂堂正正拿出來，就算是我也會不好意思的。」

「……啊？這也叫『想埋掉的失敗作』？你故意氣我嗎？」

可是，那份好意，真的好好對準了黃玲琳這個人嗎？

「……」

「我也有，更像『我自己』的字。……只是太難看了，我覺得不能給任何人看，就藏在了別的地方。藏得太久，連我自己都忘了。」

「咦……」

「不知羞恥！什麼叫接觸陽氣啊！」

是一刻也靜不下來，身體稍微好一點就想下牀鍛鍊的女人。

眼眶發熱，要是不咬緊嘴脣，喉嚨都會顫抖。

慧月突然大叫，玲琳嚇了一跳。

身爲皇后侄女、天生高貴的黃玲琳，就連閨房術都只冷靜視爲「爲了延續子嗣的學問」，但對遠離帝王學的底層貴族慧月來說，男女之事是和戀愛、情慾緊緊綁在一起的、帶着豔色的行爲。

箱子底部，放着幾張明顯是成年人的筆跡，落款是「黃靜秀」。

別讓人擔心。

只是聽到「交合」兩個字，她就忍不住聯想到男子覆在女子身上、十指交纏、指尖伸向衣帶的畫面——而且想象中的男人，還帶着熟悉的面容。慧月瞬間滿臉通紅。

爲什麼希望她寫出一模一樣的字、準時去母親的祠堂參拜，永遠活在母親的影子裏？

笑啊。

沒錯，她從一開始就很在意。

「……其實啊。」

「啊啊啊啊啊！」

玲琳想挽留，慧月卻隨便聞聞香木、敲敲鼓，只想儘快逃離這裏。

明明是自己先開的頭，她卻強硬地打斷。

現在，她終於看到玲琳像個普通人的一面，忍不住笑着一張張翻看。

對她們而言，黃玲琳永遠是個小孩子。

抬起頭時，已經能露出和平時一樣的笑容。

慧月親耳聽過她們在餐桌說「您不愛喫的紅薯已經蒸軟了」，在牀邊笑着說「這樣就能好好睡午覺了」。

固然和現在的黃玲琳相比，筆跡還帶着稚氣，但水準高到現在的慧月都未必寫得出來。

「你看，最後一個！這是什麼桐箱——啊。」

深埋在森林深處地下的、年少時的糾結與掙扎，如果要說出口，希望用雲淡風輕的方式。

「不是那個……」

靜秀的筆跡確實流暢秀美，

「不是對你，是對那些侍女。」

「別這麼害羞嘛，我都覺得好玩了。」

玲琳難得一臉苦澀地回答。

玲琳在心裏對自己說。

看着慧月賭氣般伸出手，玲琳笑着輕輕回應。

小時候的習字紙不可能有任何道術效果，但看到這個天不怕地不怕的女人如此害羞的模樣，慧月只覺得滿心愉悅，這對健康肯定有益無害。

相識兩年，互換不到一年。

輕描淡寫到，對方聽過就忘，等我離開後，纔會「啊，這麼說來」似的偶爾想起。

最近的自己到底是怎麼了。

最後一張，寫着「黃玲琳」三個字。

（慧月大人……）

那是玲琳小時候練字的痕跡。

玲琳從心底鬆了一口氣。

可爲什麼，她卻感覺自己被全部原諒了。

慧月心裏一片陰沉。

「慧月大人那個是寫給母親看的！我這些全是失敗的廢紙啊！我本來想埋掉的，居然忘在這種地方……！慧月大人！」

「母親擅長刺繡、舞蹈、書法。福英她們也總是笑着勸我『再努力一點』，所以我才把這些藏起來。」

是一個會在炸芋頭上撒滿鹽，眼睛發亮說全世界最好喫的女人。

她在玲琳的房間裏，連一點小時候的塗鴉、幼稚日記這類「理所當然的生活痕跡」都找不到，一直覺得有點遺憾。

那些資深侍女，開口閉口就是「靜秀大人」「靜秀大人」。

難得地，玲琳臉紅了。

「嘻嘻，這是祕密哦。」

慧月剛纔的話，像是在否定她所有的努力。

想必就是玲琳臨摹的母親字跡。

慧月冷哼着說完，玲琳忽然沉默了。

「不要再聊這種話題了！」

「這個沒關係啦！快放回去，慧月大人！」

「什麼『不要～』啦！裝可愛也不能萬事OK啊！」

「好啦，我們差不多該離開祠堂咯。」

「你給我認真聽啦！」

慧月在身後氣鼓鼓地喊着。在玲琳眼裏，她實在太可愛了。

她快步走出祠堂，抬頭望向天空。

「啊，不知不覺，天已經完全放晴了呢……」

雨雲散去，淡淡的橙色霞光穿透雲層。

回過神才發現，自己在祠堂裏待了很久，傍晚的天空已經亮起了第一顆星。

「你別想岔開話題，我是不會罷休的。我絕對記着，一定要讓你給我看那些難爲情的過去。」

晚一步走出大門的慧月，還在旁邊氣呼呼的。

「嘻嘻，是啊。……如果是慧月大人的話，總有一天，我會拿給你看的。」

「你說定了哦！絕對！」

對這個故意鬧着、非要挖開自己羞處的朋友，玲琳心中湧起了無以復加的憐愛。

（總有一天……如果是慧月大人，我真想讓你看見。看見最真實的我——那本軟弱的手記。）

她仰望微微發亮的孤星。

不知爲何，覺得它像極了慧月。

雖然自己還猶豫着，不敢把渾濁不堪的心事攤在陽光下，可如果是這束微弱的星光，或許會悄悄照亮一切。

（我的，彗星。）

她在心底輕輕默唸，看向身旁的人。

總是在意想不到的時候出現，照亮玲琳的她。

可自己，很快就要離開她了。

兩人的人生在乞巧節之夜交錯、碰撞，以意想不到的方式結下羈絆，此刻，正並肩仰望同一片天空。

打獵累壞的男人們一定會喝酒，今晚不會上山。再等他們，計劃又要推遲。

如果是這樣，今晚就是千載難逢的採摘時機。

但對獨自溜出去來說，再合適不過。

笑着答應後，玲琳回頭望了一眼祠堂。

是讓她下定決心，願意爲此燃燒生命、直到最後都踏實地站在這片大地上的存在。

「今晚，要是不下雨就好了。」

那條曾用來藏起不願被人看見之物的密道，只此一晚，要用它去尋找想要找到的東西。

「不好意思，那我就恭敬不如從命了。」

是難得一遇的摯友，真心如此。

如果你說氣不足，我想幫上忙。

「是啊。殿下和兄長們本來就喜歡打獵，一定玩得很盡興，接下來會一直炫耀獵物、互相誇獎，估計要鬧到很晚了……搞不好到天亮。」

通往祕密基地、去往黃山的密道，就在那間祠堂廂房的深處。

（我最喜歡你了，慧月大人。）

雨停了。暫時應該不會再下了吧。

聽着慧月邊走邊小聲抱怨，玲琳隨口應和，再次望向天空。

（……我去爲你採白幻露花吧。）

（我能爲你，做些什麼呢？）

雖然沒能問出讓你哭泣的人是誰，但至少——

「慧月大人，侍女們肯定也會勸你早點休息，你就先回房沒關係的。」

希望你遠離一切痛苦，一切悲傷。

「哈……差不多，該喫晚飯了吧。大家應該會一邊喫獵來的肉，一邊聊打獵的趣事，肯定會很吵，又拖很久。」

玲琳輕聲低語，然後再也沒有回頭，向客房走去。

「嗯。慧月大人的身體和心情最重要。」

絕不會迷路。

要讓你恢復到足以解除替換的狀態，儘早從這具危險的身體裏解脫出來。

目的地，是玲琳從小就祕密往返的「祕密基地」旁。

一想到這樣的人出現在自己的生命裏，胸口就揪得發緊，幾乎要落下淚來。

我希望你能幸福。