#37 不可思议的缘分

『我希望你去惠海和大河那里一趟。』

时雨姐的请求不是她的一时兴起，她确实说过是『工作』，我也觉得她不至于一时兴起就去折腾人。不好说，时雨姐的话有可能……

入江家在周边的影响力超乎我的想象，似乎是有权有势的地主。我住在东京，跟这种与土地难舍难分的种种事情，以及地方社群的微妙氛围都无缘。

不过，我们去的神社和入江家似乎关系匪浅。

所以按照惯例，每年都会有人登门拜访，送上贺年卡或新年问候信。

然而，今天是新年。

对神社来说，是一年中最忙碌的时候，神社的主要工作人员当然不能去。于是，他们就从杂务人员中选中资历最深的我。再加上我认识大河和入江前辈的事也泄露了，他们就咬定必须由我去。

……考虑到泄漏这件事的人是时雨姐，果然还是有她一时兴起的成分在。

然而，根据听到的入江家的情况，时雨姐亲自前去恐怕对方也不会给好脸色看。既然由我前去才是最好的选择，我只好勉为其难地接受了。

然后，过了大约一小时，中午时分。

毕竟我是以神社代表的身份前去，所以穿着和刚才一样，身穿白衣和袴，外面披着一件大衣，手里提着一个装有一升装清酒、茶点以及信件的大纸袋。

「……好厉害。」

接着我情不自禁发出了傻乎乎的感慨。

入江家，说是『家』都略显小气了，应该叫『府』或是『宅邸』才对。我面前是一栋典型的日式平房，被围墙完整地环绕着，颇有威严与气派。

好了，该怎么办呢？

站在这么气派的宅子前，让我有种挑战最后迷宫的勇者的心情。我深吸一口气，努力提振精神，轻声说道：「打扰了。」随后迈步穿过大门，按响了玄关的门铃。

等待有人出来迎接的时间，我试着环顾四周。

原来如此，庭院也相当宽敞。而且看起来经过精心打理，有种雅致的感觉。

到了这个份上，就算有佣人出来迎接也不奇怪了……

我苦笑着想，不过我的揣测却被立刻打脸。

「嗯？」

大河发出阴郁的叹息。

我知道她有话想说。

我原本以为大河只是个认真死板的普通女高中生，可未曾料想她居然了解这种世界——我真的什么都不知道啊。

「你好，我是代表朝仓神社前来的——啊！」

「这个眼睛……难道是孝仁的孙子？」

其中存在感特别强烈的是一位上了年纪的男性。

基本都是成年人，他们全都坐得笔直地看着我。唔，好紧张。

我在心中默默自嘲，然后在玄关脱下鞋子，跟着大河前进。

只是，让大河露出那种表情，让我感到无比痛苦。

大河低声道。

「那个，友前辈。」

其实柳先生也跟我说过，不用太拘谨。虽然是个很讲究传统的家族，但好像并没有那么严格要求礼节……吧？诶，怎么不说话？

「既然如此，我来带路吧，我想直接交给祖父比较好。」

但不确定那会是什么。

这栋房子比大河平常生活的那个家更大更气派，虽然有些地方能听到嘎吱的响声，却完全感觉不到老旧或脆弱，反而有一种沉厚的历史感，真是厉害。

「哦、哦……」

「奇怪？友前辈，你是在朝仓神社工作吗？」

我反而更在意大河的服装。

她的眼神有些犹豫，也带着歉意。

怎么办……正当我犯愁的时候，那位男性终于开口了。

不久后，大河在一个房间前停下脚步，从里面传出几道说话声，我意识到这家人应该都在里面。

讨厌啦，这么死盯着我会害羞的。

嗯，我懂她的想法，按理说在忙碌的新年期间，根本不需要特地让我过来。等忙完后，神社的人再过来就好。之所以没有这么做，应该有很多原因吧……其中也包含大人的颜面问题，让人觉得不太有趣。唉，大人的社会真是麻烦。

「来了，请问是哪位——诶，诶？」

「啊……是的。」

「原来是这样啊…………」

我的第一感想是「完全是另一个世界」。

她身上穿的是和服，虽然没有在神社境内看到的那么华丽，桃色的和服上没有特别的花纹，但也相当漂亮。

他身穿黑色和服，气度非凡，稳重端庄，完完全全就是「家主大人」的风范，仿佛让人置身于一部时代小说之中。

我在那个人面前正座，把随身物品放在身体旁边，首先向他打招呼。

「爷爷，朝仓神社的客人来了。」

这不是我所知的世界，也不是我所知的大河。

大河皱了下眉头。

「新年快乐，这是神主托我转交的信件和礼物，请您收下。」

我觉得事先宣告「我现在要说咯」才奇怪吧，那不就像是什么奇怪的玩法吗？

「!? 可、可以请你不要突然说这种话吗？对心脏很不好。」

开玩笑的……现在可不是开玩笑的时候。我是不是搞砸了？嗯，突然打招呼或许是有点奇怪，我也没报上姓名，应该先自我介绍吗？但我是以神社代表的身份过来，特地报上姓名好像也不太对……而且大河已经说过我是神社代表，这样会显得我很啰嗦。

「啊，我没说过吗？不过只来帮最后一天忙，时雨姐和我是打杂的，雫和澪是巫女。」

我当然知道这个名字。

「……那、那个，友前辈？」

「啊，抱、抱歉。因为实在太漂亮，我就……」

「那么，百濑先生，请进。」

「说得也是，那就拜托你了……不，麻烦您带路。」

拉开门迎接我的人是大河。

「那么……请问有什么事呢？」

尽管内心有些烦闷，大河还是抬起头，继续说下去。

大河是入江家的一员，我是来问候的神社人员，注意自己的立场和措辞很重要，大河也恍然大悟地挺直了身子。

「……我知道了，麻烦您了。」

「咦？」

这只不过是区区高中生毫无意义的把戏而已。

仔细想想，似乎也不奇怪。她是这个家的人，而且恐怕是家中最年轻的人。年轻人被使唤是这个世界的宿命。

——孝仁。

大河瞥了我一眼后开口：

对方一言不发。

房间里有十几个人。

「我知道了。」

「……请他进来。」

既然要请大河带路，接下来最好还是各自扮演好自己的职责。

「谢谢，打扰了。」

「……不，没什么。百濑先生，我们马上就要到了。」

不对，现在不是吐槽的时候，我今天是来工作的。大河出来迎接确实是意料之外的事，但也不至于让我慌张到脑袋转不过。

「我代表朝仓神社前来登门拜访，想要贺年礼物并拜年……我也不是很清楚，但每年都会有吧？」

不过，一码归一码。

我把整套礼物轻轻递向前面后，抬起头来，发现那位上了年纪的男性正直直地盯着我。

我呼出一口气，在大河的示意下低声说「打扰了」，然后走进房间。

因为——这就是我爷爷的名字。