龍王國篇•尾聲（1）

那之後，時間飛逝。

龍王國內殘餘的獸人早已經被剿滅殆盡。他們要麼在都市裏負隅頑抗，要麼企圖藏進山脈或叢林，但是在死亡騎士的追擊之下，連一絲存活的可能都沒有。

死亡騎士不會憐憫也不會猶豫，也沒有疲勞和畏懼，手執利劍，搗毀獸人躲藏的工事、將所有目標切成屍塊。

有的獸人躲進小小的洞穴，窩在最裏面縮成一團發抖，不敢吱聲、不敢外出找喫的，拉撒都在原地。但就在他們覺得或許躲過一劫的時候……漆黑的身影突然堵住了洞口的光線。

無視他們的哭喊，無視他們徒勞的刨挖洞壁，死亡騎士就像是故意的一樣，一步一步慢慢的深入，然後舉起利劍——刺、刺、刺、刺、刺、刺、刺……

中途曾出現了一個有能的將領，他集結了百餘人想要逃回自己的國家，但是，在看到那片「景色」後……

山間平原變成了病態的戈壁，青草早已經化作灰燼飄散在來往的風中，裸露的大地到處是刀傷一般的裂口，滿眼是各種碎裂成渣的枯骨，卻看不到哪怕一顆樹木。

遠方，自己的國家……整個國家居然都蒸騰着黑色的氣流，那些氣流像是扭曲的怨靈，一直上升到高高的天空，不要說飛鳥，連雲彩也無法靠近那裏，那片天空呈現着淡淡的紫色。

目睹這一切的獸人早已經失去了再逃跑的動力，而追擊的死亡騎士，像是想讓這幅光景深深刻入他們的腦海裏，用最慢的步伐、逼近……

在歸還了這些死亡騎士之後，龍王國和魔導國之間的交流其實只有三次。

第一次是租借了大量的骷髏，在各大都市進行復建工作。

當聖王國因魔皇亞達巴沃陷入絕境，聖騎士團長和寧婭他們遠赴魔導國求援的時候，龍王國的幾個都市正經歷着激烈的復興。

第二次，則是被告知魔導王殞命的消息。

當從宰相那裏得到這個消息的時候，德蘿狄瓏幾乎高興的一躍而起——

難道是賽拉布雷成功了麼？！

她一瞬間這樣想，一瞬間以爲自己的騎士居然這麼快就締造了奇蹟。

然而可惜，她立刻就得知魔導王的死和賽拉布雷沒有關係，只是他自己跑去挑戰一個叫做「魔皇」的存在，結果又自己打不過、輸掉戰鬥、死了。

活該！——德蘿狄瓏忍住、拼命忍住，沒有這麼說出來、沒有放聲笑出來。

雖然高興，但不敢大意，畢竟魔導國依然存在。所以她一邊謹慎的維持現狀，一邊想找機會和教國進行交流，想把自己的騎士給要回來……

但是在交流建立之前，就傳來了魔導王復活的「喜訊」。

目前來說，只有戈•金＋扎留斯＋尤稚＋其他兩位新興的人類強者所組成的隊伍差一點就獲得了「資格」。精彩的戰鬥，甚至讓觀戰的魔導王陛下輕聲說出了「可惜…」兩字。

這是比柏的女市長，李•姬絲塔•卡薇麗雅給奧斯科的官方信函。

然而這真的是救贖麼？

當完成了這個功績，真正的皇金級考覈纔會開始——將由魔導王陛下親自對接受考覈的人進行評判。

「……我說你啊，打斷安滋大人的話可是……」

首先，魔導王提供了一種特別的魔法道具，像是巨大的鎖鏈項圈一樣套在脖子上，使用之後能力會有所下降，但成長的速度卻令人驚訝的變快了許多。

取消「祕銀級」之下的全部冒險者等級。

對了，還有一點非常關鍵，魔導王不僅是取消了祕銀級之下的等級，而且還在精鋼級之上新增了一個更高階的等級。

然後結果大大超出德蘿狄瓏的設想——八百萬人被消滅了。

「安滋大人，我覺得根本就不用她嘛！有我的巡林者技術，絕不會讓安滋大人迷路的啊。」

也考慮過分配給亞烏拉的那三個精靈，但是細問之下，她們因爲是被抓走當奴隸的，根本就不記得回國的路線什麼的。

「那麼你是半森林精靈，是人類和森林精靈的混血兒……你是從精靈國旅行到帝國的麼？你對精靈國是否還有記憶？」

•

「哦…那麼伊米娜，雖然你們擅闖我的住處、罪無可恕，但是……」

說不了話，會不會意味着變成廢物了呢？要是就這麼被殺還算好，萬一因此又被丟進地獄——！

「等…………等……等一……等一下！」

一瞬間，伊米娜領悟了，這就是自己「有沒有用」的分水嶺。

只有魔導國存在的金屬，只有魔導國纔有的最高階冒險者。就是這樣的手筆。

「哼，說不定，至少會要一半的國土呢。」

這會不會只是片刻的喘息，體會一下天堂？

「伊米娜……我的名字是伊米娜！」

當然就是「漆黑」。

他既然能被那個什麼「魔皇」殺死一次，那就有可能被教國…被賽拉布雷再殺死一次。

在魔導國的新冒險者公會，奉魔導王的指令，由艾因扎克和奧斯科兩人全心操辦，正進行着一項曠古絕今的大改革。

原本，新的等級橫空出世，往往需要很長時間纔會被世間所認可，但是當人們見識到掛在飛飛胸口的金燦燦的新掛牌，他們都明白了，現在「皇金級」就是「最強」的代名詞。

——不可違抗。

真的……！

最後，因爲從「大坑」那裏又傳來報告，說用來繁殖的屍體又不夠了，所以安滋突然想起來還有眼前這個人來着。

所以在種種波折之後，伊米娜和其母親逃離了精靈國和教國，輾轉前往了帝國，而母親則在途中不幸身亡。

那天晚上，她喝了許多酒。

「有！我的父親是森林精靈，現在仍居住於精靈國！我小時候也在精靈國長大，後來旅行到巴哈斯帝國成爲工作者！」

「但這還是太誇張了，陛下，我甚至覺得這會不會是……」宰相拿手指了指魔導國的方向，「……故意的。」

彷彿天堂的階梯，突然展現在伊米娜的眼前。

德蘿狄瓏感到了真切的「希望」。

另一個成功的關鍵，則是魔導王從帝國那裏挖來的寶貴人才——前帝國大競技場承辦人，奧斯科。

龍王國當然不可能拒絕，立刻就將自己的國璽蓋在了宣戰書上，表達了對魔導國戰爭行爲的支持。

雖然並沒有被告知詳細的內容，連「那些人」的真容也一概不知，但聰明的奧斯科十分清楚，這一定是利用自己在進行一些對都市聯盟極爲不利的事情。

（不知道是怎樣的盛會……又不知道陛下準備將它染成什麼樣的顏色……）

——「皇金級」。

目前，即使是在魔導國內，能擔負起「皇金級冒險者」之名的，也僅僅只有一個小隊而已。

那是平淡的聲音，但包含着無盡的力量，簡直就像是死亡本身在和自己說話。

她已經徹底墜入了愛河，在這樣的情感中，非常天真的認爲自己的騎士不會比那個什麼魔皇要差，既然那個不知哪裏跑出來的惡魔能殺掉魔導王，那麼賽拉布雷就一定也有機會纔對。

「一、一半麼！？陛下別說笑唬我，怎麼可能……」

同行的預定人員，除了老搭檔戈•金、獵頭兔之外，還有一些「其他人」。

「…………就、就是這樣！嗯、迪米烏哥斯，去進行我們的計劃吧！」

而且，安滋感覺到，那三個可憐的精靈對離開大墳墓回到那種地方……發出了害怕的情緒。既然已經姑且是大墳墓的一份子，安滋也不想太過勉強她們。

「伊………………」

「對不起！！我、我們已經知道錯了！所以！所以請不要再——！」

幾個月後，奧斯科將前往比柏，這次旅程表面上是應邀前往「跳槽」，但其實是奉魔導王陛下的旨意，前往「出差」。

邀請奧斯科前往比柏，發揮自己作爲大競技場承辦人的工作經驗，作爲顧問協助比柏籌備傳統的競技比武大會「科內利耶」。

於是，雖然安滋根本不知道所謂的「計劃」是什麼…但作爲誘導的結果，奧斯科收到了這封盛情邀請的信函。

伊米娜的父母，就宛如電影裏那種愛情，是精靈國的森林精靈和教國的人類相愛的故事。但是這種事情是不被允許的，教國將與精靈結合的女子視爲異端，精靈國也對人類恨之入骨……

「願意！我非常願意！」

這種道具有很多，但是規定只有「見習生」才能使用，所以最後居然出現了有人賴着不走，不想從見習生畢業的情況……

「這就叫踩了龍尾巴呀，宰相。沒辦法，我們人類覺得只是芝麻小事，但龍卻會因此將你喫掉。」

「嗯……我不記得你的名字了，你自我介紹一下吧。」

……而兩國間的第三次交流，就是魔導國對王國宣戰這件事了。

「但是這個不敬的傢伙，居然無視安滋大人的問題……！」

「好了，亞烏拉，算了。……伊米娜，不想再回到「那裏」去的話，就好好回答我接下來的問題。」

沒想到，居然還能從地獄中出來。

然後再度——！

而且再想到仍然在地獄中的他……就這麼棄他不顧麼……但是自己真的累了……

「原來如此，這很好。那麼伊米娜，你願不願意帶我們前往精靈國？我們……」

•

「…但是陛下，該說不愧是魔導國麼，居然要爲了那種小事而發動戰爭呢。」

「怎麼不可能，千萬不要小瞧了那位陛下。對於魔導國，凡事都一定要往最壞的方向設想！」

「沒事，戈•金他們的話……很快就能更加成長！絕不會讓陛下失望。」

安滋本來想再加一句「我們對那個國家沒有惡意，只是私下前往旅遊」，但是心中焦急的伊米娜想也不想就答應了。

「好，那麼，伊米娜，路線大概是什麼樣的呢？」

表面上，因爲籌備比武大會而焦頭爛額的卡薇麗雅是主動邀請奧斯科的，但事實上…卡薇麗雅之所以會注意到這位前競技場大承辦人，是經過迪米烏哥斯層層的情報誘導的……

但是又有一個問題浮上她的心頭。

他現在是新冒險者公會的「見習生培訓顧問」，充分發揮自己培養劍鬥士的深厚經驗，爲不同類型的見習生制定了多種多樣的訓練計劃，讓他們的成長非常有效率……據說，他的工作成果甚至讓魔導王都感到欽佩。

但是不可能抗命，奧斯科是一個識時務的人。而且他也早就對都市聯盟的比武大會感興趣了。

「是！是！！」

奧斯科一邊自言自語，一邊拆開一封從遙遠國家寄來的信。

在YGGDRASIL裏面，皇金是精鋼之上一級的金屬，雖然這個世界開採不到，但是納薩力克內多的很，關鍵還沒什麼用處……再加上製作金屬掛鏈很顯然用不了多少，所以安滋拿出了這種金屬。

因恐懼而痙攣的嗓子，終於同樣因恐懼而重新開始了運作。

要知道，在以前，祕銀級冒險者可算是稀缺資源般的珍貴呀！現在居然要把他們當作入門門檻？

這些惡魔會給予救贖麼？

而除了飛飛，目前看來最有希望進階到皇金級的人，就只有實力得到進一步提升的戈•金了。

「不愧是安滋大人…！就是爲了都市聯盟的計劃，才早早就將那個人類吸納到魔導國內來的吧。不僅是着眼於新冒險者公會的運作，更着眼於萬年後的未來……真不愧是安滋大人！」

短暫的抉擇之後，伊米娜將求情的話語吞了回去。不能得寸進尺，如果這個不死者真的會兌現自己的承諾，到時再委婉、委婉、委婉的提一下，也不遲……

或許有人會覺得，祕銀級這個門檻太高，不可能湧現出許多來。事實上新冒險者公會長艾因扎克一開始也是這麼質疑的。

德蘿狄瓏的推理很簡單：魔導國一直以來對王國採取的那種「糧食戰略」，很明顯是想通過誘導王國人種植高價作物、荒廢糧食生產。這是個長期戰略，沒理由順利進行到一半的時候突然全盤顛覆掉。

「是！我我我的旅途是…是經過龍王國、前往的帝國！」

因爲緊張？因爲恐懼？因爲地獄的記憶？自己僅僅發出了一個音節，嗓子就陷入了沙啞，無法再發出聲響。

紅色的封蠟上，刻印着巴哈斯帝國的鄰國，卡塞納斯都市聯盟的都市之一，比柏的徽章。

但是這個計劃確真的可以實現。

「嗯，我非常信任你，亞烏拉，既然知道了那個國家的所在，事實上要不要嚮導都無所謂……但是，既然我們是抱着友好的態度私下裏去，那麼有一個熟悉那裏的人終歸是好的。」

想要乾脆結束自己的生命，進入永恆的安眠……然而那真的就是「永恆」的麼？誰知道這些惡魔會不會將自己復活呢……

根據陛下的命令，奧斯科只需要真心幫助卡薇麗雅進行工作就可以了，其他的，「那些人」會負責進行……

「……嗯，很好。那麼作爲報酬，帶路結束之後，我會刪除你的記憶，把你留在精靈國。」

明明是近親種族，但是從那雙傳說中才會有的異色眼瞳中，確實傳來了無情到極致的視線，冰冷的讓人窒息。

這個遠遠超越精鋼級的冒險者…不，大英雄，他終於有了和自己相配的新等級。

奧斯科的夢想在魔導國得到了昇華。看着許許多多的人才通過自己的方案穩步變強，其中甚至出現了幾個匹敵戈•金的存在，奧斯科覺得自己整個生命都充實了。

——要不要爲那個男人，那個仍然在地獄裏的男人求情？

想要成爲皇金級，首先得取得「接受考覈的資格」：以五人內的小隊，戰勝魔導國「街頭巡邏部隊」，也就是死亡騎士＋死亡暗殺者＋死亡魔法師＋死亡神官＋死亡戰士。

「那麼陛下覺得，魔導國會向王國要求多少賠款呢？」

「嗯……畢竟是那位計謀多端的陛下，也有可能吧。但是客觀的說，我覺得這回恐怕真的是王國不小心踩了龍尾巴。」

上面記載的，是熱情的「邀請」。

巨大的壓力瞬間將自己壓垮。

以後，魔導國的正式冒險者直接以祕銀級作爲起步。什麼亂七八糟的金銀銅鐵全部遭到廢棄，實力達不到祕銀級的，一概稱爲「見習生」。

「嗯？怎麼了？佩斯特妮的治療應該萬無一失的纔對……說不了話麼？」

不過儘管情緒大起大落，但是德蘿狄瓏卻發現了希望——魔導王是可以被打敗的！賽拉布雷的努力是可以有結果的！

「見習生」會在魔導國的「練習用地下城」內進行冒險演練，沒才能的人會被勸退，而有才能的則根據程度，一邊學習一邊還能拿到薪水。

「龍王國啊……嗯，這個路線不錯，那就這樣吧！馬雷、亞烏拉，準備好後，我們就啓程吧！」

PS：

關於啓用伊米娜作爲嚮導，這是個非常有爭議的想法，俺知道。

絕大多數人都認爲，啓用那三個精靈奴隸會更合適。

所以我在這裏也僅僅是提供一種新的思路～！真的開始同人15卷的時候，並不一定真的會啓用伊米娜。

再多說一句，丸山是喜歡出人意料的，所以我覺得既然所有人都能想到那三個精靈，丸山大概根本就不會用她們了。

最可能的情況，我覺得，大概是根本就不用嚮導～