薔薇蟲蝕•第二章：破滅的序幕（上）

『已經當不成冒險者了呢。』

『嗯，怎麼辦，回去伊傑尼亞麼。』

『不想聽這種冷笑話。』

在明月也照不進的暗巷之中，有兩個嬌小的女孩在用特殊的手語飛快交流。她們金色的頭髮綁成大捆麥稈的模樣，容顏幾乎一模一樣，正是『蒼薔薇』中的忍者姐妹，提婭和提娜。

這裏是帝國境內。之所以跑來魔導國的屬國，一是出於反向思維，二是因爲無處可去。

想要到達地圖外的那個地方，就算一路用傳送，也必須好好整頓一下裝備和消耗品，因爲中途會遇到很多即便是精鋼級冒險者也絕不能大意的兇險地帶。

然而補充物資的地方卻已經很難找到。

王國已經不存在了。教國和蒼薔薇又已經分道揚鑣，而且教國的社會管理模式也很難潛入；評議國和聖王國則是方向相反、是非又多。

至於龍王國，雖然看似順路，但她們計劃以最快的速度傳送過去，停都不停。

因爲根據『蒼薔薇』蒐集到的情報，那個國家的立場恐怕比屬國還要不如，完全依靠魔導王的力量才擊退了獸人，而最後又出現了精鋼級冒險者小隊『水晶之淚』神祕失蹤的情況，令人不能不提高警惕。

這麼一來，通過簡單的排除法，就只剩帝國了。

而且，在帝國多處還存在着提婭提娜在伊傑尼亞時代的舊據點，比如這裏。

暗巷內的地下藏身點呈子宮般的構造，以密室來說總面積並不小，約有四十多平，但大多都是狹長的通道——格格蘭除了在位於最裏面的房間以外只能側着身子。

守在外面的雙子還在無聲的談論着。

『不完全是笑話哦，怎麼辦，已經不能用冒險者的身份活動了，完全潛入地下了哦，和伊傑尼亞時代都快沒有區別了。』

即便是精鋼級冒險者，在母國滅亡的情況下也只能算是流亡之身了。

在母國被屠戮殆盡時選擇逃亡的她們，即便昔日的名聲再怎麼響亮，也不可能再活動於世界的表面了。

確實，冒險者的規定就是不能介入國與國間的紛爭，但是魔導國和王國的戰爭，即使說成異形種族對人類種族的戰爭也毫不爲過，而且手段又非常極端。

所以就算冒險者的圈子給予理解，一般民衆也會給不抵抗的她們起一些難聽的綽號，比如「亡國的薔薇」之類。

如果還有人想委託她們工作，也會變成工作者那種性質——委託方看中的僅僅是她們的實力，而工作的內容則遊走在道德與法律的邊緣。

就像此時的『蒼薔薇』一樣。逃跑。

拉裘絲伸手打斷伊維爾哀的宣告。

但即便是情緒如此失控，她對夥伴們說出來的唯一臺詞卻是——「謝謝、謝謝你們」。

不知過了多久，格格蘭打破了沉默。

但是——

據點深處的房間，僅用一張單人牀和一套桌椅就塞滿了。牆壁上釘着一對生鏽的鐐銬，桌上亮着星星似的魔法燈光。

要麼，完全無視人民的追捧，反而認真履行自己的義務，將必然出現的憤恨的反叛者給全部斬殺，最後徹底站在人民的對立面，成爲魔導王的爪牙。

「飛飛大人……！」

這就是「理性的伊維爾哀」所意識到的事實。

美麗的金髮雖然凌亂，但依然還有光澤，曾痛哭過的雙眸已經恢復平靜，彷彿無風的湖水——就是少了一點溫柔，多了一分嚴寒。

作爲回應，蜷縮在單人牀上、看似柔弱的軀體動了一下，然後緩緩坐了起來。

對於格格蘭的感慨，伊維爾哀完全不能認同。

…………這一點點「私心」，在未來長久的時光中將會演變成折磨她的「負罪感」。但眼下，她對那種事當然毫無知覺……

她說出了自己的提案：

伊維爾哀不由得狠狠瞪向這麼問的格格蘭，如果不是有面具遮擋，對方一定會顫抖一下吧。

——飛飛並不是所向無敵的存在。這位大英雄，其實也只是在絕對強者（OVERLORD）們的夾縫中謀取平衡。而只要遇到突發狀況，這種微妙的平衡，很容易就會被打破吧。——比如整個王國被屠盡這種情況的發生。

也就是說，必須考慮遭到出賣的可能。也許，飛飛早就已經做出過「選擇」了，也許早就已經真的投靠魔導王了。

在這種極端的情況下，中立的道路可以說已經被斷絕，如果飛飛這個英雄繼續留在耶•蘭提爾，那麼隨着時間的推移，他將變得只有兩條路可走。

更不用提古老的傳說，人類曾一度險些被其他種族給「徹底淘汰」。

這樣一來就說得通了。如果換成是自己去對戰不斷拿出強力道具的敵人，自己也絕對會非常謹慎，極力避免率先暴露出底牌。

伊維爾哀多麼想立刻做出肯定的答覆啊！

那次強烈的地震，說不定也是某種封印着高位魔法的水晶造成的。

亞人類們推崇強者、膜拜強者。弱者要麼野心勃勃試圖變成強者，要麼死心塌地追隨強者。所以對亞人類來說，強者越多羣體就越強這個邏輯是成立的。

面對拉裘絲的蹙眉，伊維爾哀點頭示意瞭解。

「拉裘絲，飛飛大人不可能……！」

「……啊，就是這樣，格格蘭，我想和飛飛大人正式商談……視情況而定，或許會帶飛飛大人一起去「王都」。」

「…人類的天地似乎真的非常非常小呢，伊維爾哀，稍不注意，就會滅絕吧。」

至於拉裘絲，則在不久前哭出了前所未有的大量淚水。

（…狡猾。真狡猾啊，拉裘絲。）

「如果像飛飛那樣的強者能再多一點，人類或許就有救了吧。」

止也止不住，癱軟在地無助抹眼淚的模樣像極了一個孩子。現在她終於在牀上面朝牆壁、蜷着身子睡去了。

就像施放某種超高位階的魔法一樣，在伊維爾哀吟唱着這個名字的聲音裏，首次出現了類似「希望」的感情。

爲什麼各個國家的地圖都只有大陸東北角這麼一小塊呢？不就是因爲百分之九十九的人類都根本無法從大陸中部活着回來麼。

格格蘭沒有穿戴裝備，一身布衣，坐在桌邊凝視陪伴自己多年的戰錘。伊維爾哀則在明暗交界的地方靠牆而立，不知道面具後面是什麼表情。

然而，飛飛卻與留了後手的亞達巴沃打成平手，而且還是在使用了部分道具的情況下。

而魔導王所希望的，大概是飛飛走上第二條路，成爲自己真正的部下吧！甚至讓人覺得，屠盡王國這種極端的做法，其本身會不會就包含着想逼迫飛飛做出「選擇」這種目的。

「肌肉女，等拉裘絲醒來後，我想和她商量一件事……」

雖然這位「大哥」如今也難以找到氣氛的突破點，但伊維爾哀還是決定將一切都交給她，並在心中小聲抱歉。

但得到魔皇亞達巴沃在聖王國的情報後，伊維爾哀內心中的理性，卻逼迫着自己承認了一個「可能性」，那就是，飛飛的實力要弱於亞達巴沃和魔導王。

「嗯，聯絡過了。我們在「王都」等她就好。」

所以，格格蘭的奢望是行不通的。如果真的多出幾個飛飛，人類的世界恐怕只會更加混亂，從而導致整體實力的衰退吧，伊維爾哀心想。

格格蘭的眼神在燈光下變得有些狹長，而早已並非人類的魔法吟唱者則聳了聳肩，表示這是理所當然的。

在軟弱無力的普通人中，根植着「能者多勞」的思維，強者的保護帶來的往往是弱者的懈怠。強者越強，弱者就越發依賴——雖然確實有例外，但大體就是如此。

但人類不同，人類的文化中雖然也有對強者的推崇與膜拜，但那只是表面情況。真正的核心邏輯，其實是「利用強者」。

「哈！老子還看不出你那點小心思麼。」

「商量去見飛飛一面麼？」格格蘭露出一個挖苦似的笑容。

「搞什麼啊，早就醒了啊。」

作爲「精鋼」的那枝薔薇，或許已經永遠的枯萎了。

雖然她的臺詞配上那稚嫩的聲線很不搭，令她的形象有些「人小鬼大」，甚至讓格格蘭忍不住微微苦笑，但必須承認，伊維爾哀說的都是事實。

但要問伊維爾哀的這個提案裏有沒有私心，那是絕對有的。

但是在王國被屠盡之後，「保民官」的意義已經發生了重大變化。

…雖然搞得有點像飛飛大人的「後宮」似的。而且先不說娜貝，就連拉裘絲也會讓伊維爾哀覺得沒什麼自信。

當然！那還用問麼？飛飛大人肯定能除掉魔導王！——她多麼想這樣信心十足的答覆啊。

「是麼是麼，其實老子也覺得……喂！拉裘絲，別裝睡了，你早醒了吧，來拿個主意吧！」

不論哪一條道路，都會引導『漆黑』走向終結。

要麼，被憤怒但無能的人民當作「唯一的希望」，在虛高的呼喊聲中，被捧上反抗魔導王的道路。而這，根據伊維爾哀之前的推論，將是必敗的鬥爭。

但是伊維爾哀沒有再多說什麼，改善氛圍這種事一直以來都是由格格蘭來負責，她在這個女性組成的小隊裏就像一位大哥。

如果拉裘絲暴跳如雷的話，只需要用扇耳光的方法讓她清醒就行了，衆人的負罪感也會少很多。然而，奈何這個「狡猾」的隊長從一開始就理解了夥伴們的做法。

但是這種「也許」，對於伊維爾哀來說實在無法接受。如果是『蒼薔薇』之外的人膽敢跟她暗示這種「也許」，伊維爾哀絕對會立刻發出獅子炸毛般的氣場吧。

很顯然，飛飛的本體實力要弱於亞達巴沃。那麼，當然也就弱於能夠戰勝亞達巴沃的魔導王了。

看到自己的胞妹居然問出這樣有些詩意、有些天真的話，提娜不禁手指停頓了一下（啞口無言）。

如果考慮到飛飛在耶•蘭提爾那種類似「保民官」的立場的話，把他挖走這種做法一定會激起那裏人民的怨恨的吧。

伊維爾埃堅信飛飛可以突破世間一切險阻，他的雙劍所向披靡，他的披風下就是世間最安全的港灣。

「我明白，伊維爾哀，雖然感受不如你深，但我也相信飛飛先生是一位高尚的人……恐怕，他現在也因爲魔導王的暴行而深受折磨吧。」

火炬。對，就是火炬，那個漆黑的存在，簡直是如今唯一的火炬。

氣氛是消沉。

也就是「第三條路」——逃跑。雖然有些難聽，而且某種程度上說等價於捨棄了耶•蘭提爾的人民，但從長遠來看，這無疑是最優解了。

正是基於這樣的認識，伊維爾哀才認爲必須儘早將飛飛「挽救」出來。

「伊維爾哀，你覺得，飛飛能滅掉那個魔導王麼？」

回想起來，飛飛在戰鬥中先後使用了冰與火兩種非常可怕的魔法武器，而且那僅僅是在自己面前而已……在進入自己視野之前的戰鬥中，一定還使用過更多。

更不用說那些貴族之流，總是想把好不容易冒出來的強者當作自己的棋子，爲自己所控制、所利用。

而這些寶貴的魔法道具，飛飛使用起來毫不吝嗇，簡直彷彿多如牛毛似的！

如果，如果她能氣急敗壞的怒罵帶她逃跑的衆人，伊維爾哀或許還能好受點，至少不會像現在這樣消沉。

那是兩百年來唯一令她仰慕、愛戀的名字——飛飛。

話題中斷了。空氣裏瀰漫着欲言又止的氣氛，令人煩躁。

一想起殺害了自己摯友，殺害了王國所有人的不死者，拉裘絲露出了嫉惡如仇的表情。

『薔薇還能盛開麼？』

既然如此……

「是麼…」

這個問題的答案，大概就隱藏在飛飛之所以能戰勝神祕吸血鬼赫妞…什麼的原因裏——強大的魔法道具。

如果商談順利，說不定真的會變成和飛飛大人一起冒險的情況！這簡直——簡直是天底下最幸福的事！

亞達巴沃在和飛飛的對戰中，爲什麼不展現「真實姿態」呢？

雖然只是極其細微的變化，卻足以讓伊維爾埃撇過臉，不忍去看現在的拉裘絲。見狀，拉裘絲勉強自己笑了笑。

「……莉古李特她…？」

『重要的是她們吧。我們怎樣都能活下去。』

本以爲只是個頭腦一熱就出來冒險的大小姐，是受點小傷就會嚷嚷着要回家的類型，但沒想到與花瓶般的外貌完全不符，她的心靈堅強到令人髮指。

「伊維爾哀…就這麼做吧。我贊成。『漆黑』是人類的希望，我們既然意識到了他們的處境，就應該盡全力去挽救他們。……但是，你知道的吧……」

事實上，在邂逅那支來自聖王國的求援隊之前，伊維爾哀確實是這麼堅信的。

看到嘲諷，提婭也只能流露一抹苦笑。

那樣一來，『漆黑』也會變得做不成冒險者了吧……到時候，說不定會和『蒼薔薇』合併？說不定飛飛大人會成爲『蒼薔薇』有史以來第一位男性成員？

不過，她沒有出言反駁，因爲首先她沒有情商低到那種地步，其次，一個名字已經完全佔據了她的思考。

「如今這種情況，再讓『漆黑』留在耶•蘭提爾是愚蠢的。在魔導王對他們動手之前，我們必須先一步將他們挽救出來。」

（啊啊……這樣失落的心情，兩百年不遇了呢。）

……真是可怕的謀略之王。

亞達巴沃不使用全力的理由，極有可能，是在忌憚飛飛所持有的五花八門的魔法道具。

面容缺少血色，彷彿瘦了好幾斤。

「啊，我知道。他目前…是魔導國方面的人。」

從初次見面時就是如此。伊維爾哀心想。

之所以生氣，是因爲格格蘭提醒了她「現實」。

如果是他的話，一定可以打破現狀吧！

「啊，世界的主宰從來就不是人類，將來也不會吧。只有人類纔會認爲人類的國家是強盛的。而真相是，人類其實只是在真正的強者們所形成的夾縫中殘喘罷了。」

亞達巴沃可能就是因爲無法看清飛飛的底牌，所以出於保險起見，也沒有展露自己的真實姿態吧！

而魔導王之所以忌憚飛飛，其理由，恐怕和亞達巴沃一摸一樣。

「哎？爲什麼會知道！」

『把魔導王拆掉做成肥料的話，說不定還能盛開哩。』

那副表情，終於又有了一些昔日裏那勇往直前的氣質。

「明天一早，我們就聯絡『漆黑』吧。」