第一百六十六章：艾爾羅伊（2）

「天氣變得很冷了呢。」

我坐在王都的一家被我包下來的咖啡館中。窗外，幾名穿著便服的聖騎士站崗，確保沒有人能靠近偷聽。伊莉絲雙手包著冒著熱氣的茶杯，微微顫抖的不只是因為寒冷。

「阿爾傑……會怎麼樣？」

「處死。」

我平靜地答道，彷彿那只是理所當然的事。沒有猶豫，也無需修飾。阿爾傑會被處決。

他原本就沒有想要逃避死亡的意思，這反倒是他一貫性格中最不像的部分。我所認識的阿爾傑，不會如此輕易接受自己的死。伊莉絲的臉頓時失去了血色。

「死刑……嗎？」

「他做得太過分，不能不管。」

覆水難收。我嘆了口氣，垂下視線。

「你們也可以把他流放到邊境之類的……」

「這也不是完全不行。如果能安撫騎士與士兵們的怒氣，也許還有利用價值。不過最終決定權不在我手上……只能觀望了。」

我無法干涉內政。如果女王下定決心處置他，那我也沒有權力阻止。當然，如果我開口請求，結果或許會改變。我現在的話語，甚至可能比宮廷中的命令還有分量。但一旦介入了這種事情，就沒有回頭路。

「……我們也只能這樣了吧。」

這句話換成我說也無妨。伊莉絲沒有怪我，只是默默地喝了一口茶，又放下杯子。

「也不能隨便下結論，我會等結果的。」

伊莉絲看了眼坐在她身旁一言不發的安德烈主教。他的情緒低落，臉上總掛著的笑容也不見了。與我對上視線後，他吃力地勾了勾嘴角。

「辛苦你了。」

「你不想見見阿爾傑嗎？」

「……你不能告訴我他發生什麼事嗎？」

「親耳聽到才是最重要的，我想他也會想見你。」

我撇了眼還在窗邊望著我們的主教，又轉頭看向伊莉絲。

「閉嘴。如果你真的想讓我輕鬆一點，就好好照顧自己。」

她看起來真的想把我綁起來，免得我再幹蠢事。我好不容易安撫下來，讓她重新坐下。

她低聲抽泣著。我撫摸著她灑落在桌面的金髮。

「好，好。」

睜開眼的一瞬間，我就知道這是夢，但景象卻格外清晰。我仰望著清澈得讓人難受的天空，眼前忽然有動靜吸引了我目光——一名灰髮女子，頭髮在無風中飄揚。

「……我會回自己的住處靜候消息。我會留下地址，有事的話請寄信給我。」

夢。

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聖劍輕輕搖了搖頭，望向那無盡的地平線。雲朵不斷從天空邊緣生成、飄來。她的髮絲如同雲一般流動。

「關於阿爾傑……我真的不知道他會怎樣。喬治斷了腿、主教變成這樣，你也讓我擔心到不行。我到底該怎麼辦才好？」

「你身體的狀況惡化了。」

她的聲音彷彿下一瞬就會消失。我皺眉，想走近她。五步距離。但無論我怎麼走，聖劍的身影始終沒變近。我慌了，跺腳咒罵。

「我的生死早已不由我掌控。」

「我會幫你申請通報，王宮應該不會拒絕。」

「活下去。那是你拯救過的每個人對你的期望。」

伊莉絲看著我，眼神複雜。

「……因為我們什麼都做不了。我也知道，如果我現在請求你救他，你一定會答應。但我不能這麼做。」

「你——」

我望向窗外，只見安德烈正與聖騎士交談。我又想起了被囚禁在地牢最深處的阿爾傑。

（已經不需要再與第七災厄戰鬥了。）

我聳了聳肩。伊莉絲難以置信地盯著我。

伊莉絲大聲說著，她的聖力流進我的體內。

我眨了眨眼，看向聖劍。她的笑容苦澀卻輕鬆，就像卸下了長久以來的重擔。雲光在她那疲憊的紅眸中閃爍。

（過得還好嗎，艾爾羅伊？）

他點了點頭，站起身，安靜地走出了咖啡館。我也起身準備道別，卻被伊莉絲拉住了手臂。

「你覺得……阿爾傑恨你嗎？」

「……這是哪裡？」

「他為什麼會恨我們？」

「那麼，我以聖女之名命令你照顧好自己。」

「因為你們本來可以救他，卻什麼都沒做。」

聽見這聲音，我愣在原地，像是被施了魔法般張口說道：

伊莉絲瞇起眼睛，一臉不滿地瞪著我。接著她歎了口氣，越過我走出咖啡館。她迅速戴上兜帽，外頭的聖騎士也隨即跟上她的腳步，保持著距離護送她離開。

伊莉絲斥責般地說。我對上她那雙嚴厲的眼睛，無奈地笑了笑。她似乎對我輕描淡寫的態度很不滿，皺起眉頭。

說完，他隨即融入人群之中。事件雖已落幕，但真正的事情還沒完。所有人離開後，我才真正感受到過去這段日子的疲憊如潮水般湧上心頭。阿爾傑、邪神殘渣、災厄、歷次戰鬥、聖劍的消失……我癱坐在總部大廳的沙發上，任由思緒將我吞噬。疲憊讓我很快進入夢鄉，閉上眼，瞬間沉睡。

安德烈嘆了口氣。

「主教，那您打算怎麼做？」

「妳會在意我的感受，真讓人驚訝。」

「……我只希望，決定出來後能讓我知道。」

我默默接受她的聖力。那股力量不斷在我體內奔流，向著我支離破碎的魔核奔去，將破碎的魔力碎片纏繞在一起。

伊莉絲被我的問題嚇了一跳，表情像是吞下苦藥般難受。

「我還活著，阿爾傑也還沒死。如果妳覺得辛苦，我可以聽妳說。」

「那你還敢說！現在的你根本不能再用魔法，你到底是為了什麼拼命到這種地步啊！」

「伊莉絲要回聖國了。」

我沉默著，聽她繼續說。

「不然你每週至少來找我一次。最好是住到聖國去，我不可能一直待在王國裡。」

（你不再需要握住劍，也不必再強迫心臟跳動。）

「我會找機會去的。」

安德烈走到我身邊。我轉頭看著他。陽光下，他臉上的陰影與皺紋看起來比以往深了許多。

「——知道我隨時都有可能倒下。」

「謝謝你關心我。」

「不過病情沒法治好，只能拖延，你一定要常來，好嗎？」

「這種事沒問題。」

「如果被同伴恨，我也會覺得難過啊。」

「……謝謝你。」

「怎麼了？」

「聖劍……妳現在在哪？真的是妳嗎？」

「這不是夢吧？妳到底想讓我看到什麼？」

（當然是夢，雖然這個夢境的主人不是我。）

聖劍說道，始終在我觸不到的地方。我揮舞雙手，試圖擊破這道無形的屏障，但只是撕破了空氣。她緩緩走近。

「解釋清楚。我無法理解黑暗中發生了什麼事。妳到底是誰？我又是誰？這些疑問在我心裡揮之不去。」

（……現在還不是時候，我不想讓你背負更多，所以……）

她伸出手，拂過我的臉頰。那是一種幾乎會碎掉的觸感。我咬緊嘴唇，她微笑。

（這代表你不必再為他人而死。）

「妳別開玩笑了，我早就在死的邊緣。」

（只要不再使用魔力，你還能過普通人的生活。聖女雖無法治癒，但能減緩惡化、緩解痛苦。）

「閉嘴，我撐不到那時候。」

她的聲音微微顫抖。我好想抓住她的衣領。

「光之神與邪神戰鬥過？」

她收回手，紅眸中光芒消散，轉為沉重。她低頭輕嘆。

（光之神……）

她露出空洞又自嘲的笑容。

（他們早已死去，艾爾羅伊。在神話時代結束時，那力量被散落各地。現在唯一接近神的，只有在黑暗之外蠢動的『終焉』。）

她的語氣變得堅硬。我皺眉。神「已經不在了」？她見我困惑，又補充說道：

（光之神已在神話時代末期死亡。）

她輕描淡寫地說出「神死了」這件事。

「……那妳到底是什麼？」

我無法觸及她，便跑得更快。她的小腿漸漸消失，我踉蹌著向前，拼命不倒。終於，我的手碰到了她的手臂——觸碰到了那本不該觸碰的存在。我用這感覺穩住自己的意識。咬緊牙關，我說出了心底的話：

（別懷疑自己的存在。你活著，不該被過去束縛。重要的是現在。）

她的語氣中帶著一絲遺憾。她乾笑一聲，輕輕將手放在我的手臂上，緩緩地後退一步。

「我會去找妳。無論妳在哪裡。」

「喂——！」

我已經看不到她的腳了。我想上前一步、想靠近，但一切都動不了，提醒我——這只是夢。

「我會等著。」

朝著那個想獨自承受一切的人奔去。

（我什麼都不是，艾爾羅伊。不是神，也不是人。我沒時間告訴你我到底是什麼、做過什麼、不曾做什麼。）

「可惡……」

我的意識開始模糊。她正試圖將我踢出夢境。我搖頭、踱步，拒絕被驅離。我怎麼可能放妳走。咬牙切齒，我跑了起來，視野模糊。

就在我問出口的同時，聖劍的身影開始模糊。她的神情一閃而逝的不安清晰地傳達出來。她扭頭，回過身，像是在告訴我：別問了。

「那妳為什麼要一直幫我？」

聖劍的眼睛微微瞇起。我堅定地凝視她，為了抹去她眼中的灰暗。我放下其他一切感官，只看著她的紅眼。