第一百六十五章：艾爾羅伊（1）

自從阿爾傑被捕已過了一週。

我前往王宮，準備與雅妮絲女王短暫會面時，耳邊傳來幾位大臣低語的聲音。他們大概還在擔憂那些陣亡的士兵吧。

曾經敵視我的人也開始尋求我的原諒。我成了他們心中被神化的聖者、英雄、甚至傳奇人物。我沒有回應他們的目光。王座之門緩緩開啟，我向女王行了禮，她則回以淡淡一笑。

「辛苦了。」

「既然來了，就坐下吧。」

雅妮絲輕聲邀我入座。我勉強擠出一抹笑容，坐上那張過於柔軟的天鵝絨椅。那觸感讓我感到不自在。我挺直身子，既無法將背貼在椅背，也無法自然地搭著扶手。

「我一直在壓下判決，但也不能再拖了。」

「是，現在還讓他活著，的確會動搖騎士們的士氣。」

死刑——對阿爾傑來說，這是最恰當的審判。我平靜地接下這句話，但無法完全掩飾內心的遲疑。雅妮絲靜靜凝視著我。我將事情的經過大致向她說明。我並不是為了翻案，只是希望有人能理解，究竟是什麼讓他變成那樣。

「我們不會急著處決他。我懷疑他身上還藏有不少秘密，因此需要更多時間調查。不過，他堅持只願與你對話。」

雅妮絲嘆了口氣說道。我在她眼中看到些微的歉疚。為了他造成的士兵與騎士傷亡。那些人與在隕石戰爭中陣亡的戰士被埋在同一處陵墓。無論是死於災厄還是死於那名傭兵，他們的墳墓沒有分別。三天後葬禮舉行，我站在墓前好幾個小時，目送每一副棺木下葬。

「雖然很殘忍，但我想拜託你負責審訊他。」

女王的語氣溫和。她一定也不願將這麼沉重的責任交給我，內心一定十分抱歉。我抿著嘴唇，微微點頭。

「我接受您的託付。」

「……祝你完成最後的使命。」

最後。我瞥了眼腰間的聖劍。我還未試著調動它，但我隱約知道，我再也無法感受到它的力量。我感覺不到那股熟悉的魔力與存在感了。

「遵命，我將為這個世界帶來和平。」

「你總是知道該說什麼，雖然我不討厭這樣，但我對你的狀況仍有些擔心。等這件事結束後，請先暫時不要行動。」

「……是，我會照辦。」

女王再無多問。我苦笑著起身。正值秋季，天空晴朗，我眨了眨眼。

「……我原本還想多命令你幾次呢。辛苦了。」

「嗯？」

「我說我自己能吃啊。」

她改變了，雖然還是會吐槽，但多了幾分溫柔。

一位女士正拿著湯匙，想要餵喬治吃粥，而喬治裝作一臉嫌棄，卻又笑得合不攏嘴。他們在病房裡打情罵俏、飯灑了一地，我頓時覺得自己的擔憂都是多餘的。達芙妮睜大了雙眼看著這幕，轉頭問我：

「我想是時候退休了。」

「……這不是艾爾羅伊的錯，我相信喬治也會這麼想。」

「艾爾羅伊。」

背後傳來喬治低沉的聲音。

「謝謝你救了我丈夫。」

「艾爾羅伊！」

「算了，我已經受夠第一線的生活了。我想辭去騎士團的職務。」

「你要去探望我們那位受傷的同伴嗎？」

直到這時，喬治才注意到我們。

「看來比我想的還要甜蜜呢。」

「……只要你能適應義肢，我還是願意讓你回來。」

他說得雲淡風輕。我雖有預感，卻還是覺得難受。

「那你接下來打算怎麼辦？」

「啊～」

「我晚上再來。」

「抱歉打擾，再見。」

「我手還能動啦……」

「……如果他說是你的錯，我就甩他一巴掌。」

我一邊抱怨，一邊拉了把椅子坐下。

「是你救了我，也抓住了阿爾傑，艾爾羅伊。」

「雖然我失去一條腿，但我還能揮劍。」

我根本沒救他。如果我沒有犯錯去聖國，如果我能早點回到王國……我無法說出口，只呆呆地站著。

「要不要回去了？」

他臉上沒有憤怒，反而是溫和的笑容。他看著我模糊不清的表情，又看向妻子。

……但現在，要再找新成員也太晚了。

病房的門闔上，喬治看了一會兒，才轉頭看向我們。

「謝謝你。」

「喂，關於阿爾——」

「你來得可真晚啊，艾爾羅伊，都過這麼久了。」

他其實還想戰鬥吧。這才是我認識的喬治。每次都衝在最前面、擋在我們身前。他不是因為恨而戰，而是責任。但像他這樣的人，找第二個太難了。

我點了點頭，達芙妮鬆了口氣。

喬治指著自己的小腿處，斷得整齊乾淨。他凝視著傷口片刻後看向我。

「我在考慮當個教官。其實我還挺喜歡教學的。」

喬治的妻子卡蜜拉在我們正要轉身時叫住了我們。她神情慌張，似乎不知該說什麼。我停下腳步，心裡準備好接下她所有的怨恨。

「不行，醫生說你暫時不能太費體力。」

我無法回答。喬治的斷腿無法復原。伊莉絲的聖力對他這種魔力抗性極高的體質無效。對於魔力微弱的人或許能長出新肢體，但一位能使用氣勁的騎士卻辦不到。

「……謝什麼？」

卡蜜拉點點頭，默默離開。

「談得順利嗎？」

「開玩笑完再說這種話，可不是道歉的方式喔。」

是達芙妮的聲音。她身穿簡單低調的衣著朝我走來，即使樸素的打扮也掩不住她的魅力。

「雖然不用多說，但……」

我艱難地邁開腳步，朝病房走去。與阿爾傑一戰前，我就已經心神俱疲，如今的我又會是什麼模樣呢？至少，我是這麼想的——直到病房門推開的那一刻……

「既然要打，就打得他記不得才行。」

「喂，等一下。」

「我訂製了義肢，可能要復健一陣子。但習慣後應該就能走能跑，到時候就能出院了。」

「來，乖乖張嘴，親愛的～」

「我想跟他們單獨說幾句話。」

「你的腿還好嗎？」

「是你太晚醒過來吧，走運鬼。」

喬治皺眉，雙手一攤。

「你不打算給我遣散費嗎？」

「我為什麼要給？」

喬治的臉瞬間垮下。

「你真沒良心。」

「你存了不少吧，這樣不就夠了？」

我說得像個壞老闆，喬治則無奈地點頭。

「等你好些了，我們再去釣魚吧。」

「如果你話少一點的話。」

我笑了笑，喬治看向達芙妮。

「謝謝你一直以來的照顧。」

「別講得像是永別，我知道你還是會常來總部晃晃的。」

「說得也是。」

喬治笑了笑。

「照顧好艾爾羅伊啊，達芙妮。」

達芙妮被他的直白說得滿臉通紅。她看向我，我們的目光交會，她低下頭，臉上的神情讓我難以理解。

「你們兩個，什麼時候結婚啊？你們是在交往吧？」

「我們會自己決定的，老大叔。」

是結婚會讓人變得奇怪嗎？我尷尬地笑了笑。喬治一臉放心地笑著，而達芙妮則像鍋蓋快掀開一樣抬起頭又低下，最後乾脆把臉埋進手心。喬治忍不住笑了。

「好了，不多說了。反正以後還會見面，只是我不會再被派去出任務而已。」

「你也不是每次都動得那麼多啦。」

我揉揉眼睛，拿起毛巾將臉埋進去，快步走出浴室，不想讓她發現我的異樣。

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我把手放到心口。跳動仍在，但微弱得像個垂死之人的呼吸。它一點一點地減弱，甚至有一瞬間像是停止了。

「……睡不著。」

「你怎麼這麼晚還醒著？」

「……」

「我又沒領薪水。行了，我要小睡一下了，好睏。」

我翻了個白眼，把還在碎念的達芙妮抱起，走出病房。她依然低聲呢喃著：

但如今，我甚至感覺不到——心痛。

「……結婚。」

血水滴落在洗手槽裡。死血。我洗著掌心，看著鏡中的自己。我的雙眼不再清澈，原本的青綠已消失殆盡，近乎深藍。我臉色蒼白，水聲聽起來遙遠無比。

我聽見達芙妮的聲音與她小心翼翼的腳步聲。我趕緊洗去手上的血痕，轉過頭。

我苦笑著，關上了病房的門。

「艾爾羅伊？」

我用指尖輕輕撥了撥她的頭髮。看著她微微動作，我輕笑一聲，慢慢走回自己的房間。每走一步，心臟就跳一次——提醒著我還活著。

「剛醒。你呢？」

「晚安。」