第一百五十一章：通緝（1）

「你剛剛說什麼？」

充滿敵意的目光。讓我想起了過去，但這次的理由不同。我笑了，為那微小的改變感到高興。喬治看見我那笑容，臉皺得像被打了一拳。

「你再說一次，艾爾羅伊。」

他緊握的拳頭微微顫抖。我抬起頭，直視他的臉。這裡是我初次來到這個世界的地方，連我們此刻的對話都與當時異常相似。

「我會獨自行動。這與災厄無關，是女王親自委託我的任務。若是全員一起出動，只會徒增民眾的不安。」

「這理由根本不夠。既然我們能悄悄離開，又為何堅持要一個人去？」

喬治一拳砸在桌上，語氣咄咄逼人。若是我剛穿越來的時候遇到這種場面，可能還真的會退縮。

「單獨行動會容易很多。追捕阿爾傑，跟對抗災厄是完全不同的事。」

「你根本不知道會有多困難，艾爾羅伊。你以為我不知道你為何不讓我們加入？」

他左手重重拍在桌上。我抬眼看著喬治，他眼裡燃燒著憤怒。

「你是不想讓我們涉險，因為那個人是個能輕易剷除審判官的劍士。」

這是真的，但我既沒承認，也沒有否認。

「你是把我們當傻瓜，還是當成拖油瓶？我原以為你開始信任我們了，結果又用這種方式背叛我們的信任。」

「別得寸進尺了，喬治。」

這種時候，我必須強硬。我刻意釋放一點魔力，逼退喬治的氣勢。

「你從什麼時候變成這麼不講理的小孩？先看清楚局勢再說話。」

我也一掌拍在桌面上，重聲道。能隱隱聽見喬治咬牙的聲音。他也釋放出魔力，但與我相比仍有落差。

「很好。既然如此，就這樣決定吧。你說得沒錯，我這次不會同行。」

喬治猛然轉身。他眼中的火焰已轉為死灰。我看著他沉重的步伐。他此刻並非責怪我，而是在自責。

「你要是死了，就別想在靈堂看到我。」

達芙妮望向門外。走廊上的微風拂動著她的粉紅長髮，宛如櫻花或蓮花的淡雅色澤。我瞇著眼欣賞那如花瓣般由淺轉深的色彩。

（你為什麼不讓他們同行，艾爾羅伊？）

「我知道。但這不是『需不需要幫助』的問題。」

「帶路吧。」

「瑪麗安一定很難過，如果你有經過聖國，請幫我向她傳達幾句話。」

「已經穩定了。她太冷靜，反而讓人有點難過。」

伊希拉毫不猶豫地轉身，然而她不是走向門口，而是走向窗台。我微微皺眉，她像是察覺了，回頭看了我一眼，我則搖搖頭，沒多說什麼。現在沒有時間與她爭論這些。

「你知道我們都很擔心你吧……」

「我能理解喬治為什麼這麼做，也能明白你為什麼這麼說。」

我長長吐出一口氣，身體沉進椅背。聖劍那總是默默觀察著的聲音在此時響起。

達芙妮站起身，神情複雜地看著我。

達芙妮抿了抿唇。

我聽見達芙妮輕嘆一聲，她從頭到尾都在一旁靜靜看著。她臉上浮現一種難以形容的哀傷。

（幸好你以前有練習過這種事。）

「我相信你，就像當初隕石事件時你相信我們一樣。」

「跟我來。」

「是。他們應該沒有固定據點，不斷移動。」

伊希拉咳了兩聲，調整呼吸。

「……如果無法抓住他的話……」

「這次跟迷霧事件不同。我不是憑情緒行動，這件事，我一個人就能完成。」

「如果因此讓妳們對我失望，我無話可說。但這是女王的個人請託，比起全員突然消失，悄悄前往會更妥當。」

我嘆了口氣，把腳踩上窗台，但那種像在違反社會規則的罪惡感宛如錐子刺入心頭。

達芙妮的表情比起難過，更像是不解，顯示她對自己的能力相當自信。畢竟身為第七環魔導士，自信是理所當然的。

我會說奎諾爾大公或雅妮絲的實力與我相近，大公可能稍勝一籌。但就我最後一次與阿爾傑交手來看，他勝出的機率……一場勝仗可能要換來二十場敗北。

（所有的審判官都這樣嗎，艾爾羅伊？）

聖劍打破沉默，我合起筆記，回過神。

「……但你確定不帶我嗎？我覺得我能幫上忙。現在的我，不是誰都能碰的。」

我沒回答。事實上，不只是理智判斷阿爾傑的危險性，一種更深層的本能正告訴我，不該帶其他人一同追捕他。也許那是來自我穿越者身份的愧疚感。

從我所收到的情報來看，沒人知道阿爾傑現在有多危險。他可能已達災厄等級，甚至超越。我翻找筆記，試圖尋找我作為穿越者時留下的線索。但那些記錄如今毫無幫助。

「至少你不是偷偷跑掉……」

「如今的阿爾傑非常危險。雖然我不知道他變成現在這樣的原因，但現在的大陸上，可能只有我能與他單挑。」

「你是怎麼……」

「……艾爾羅伊。」

達芙妮突然開口，我從恍惚中回神眨了眨眼。她已站在我椅子後方，一股我不熟悉的花香輕輕撲鼻。她什麼也沒說，只是從背後抱住了我。

「我知道。但這件事，我必須一個人去做。」

聖劍的語氣不像責問，更像單純的疑問。

「如果可以，我會活捉他。」

（你打算怎麼處理他？）

「別說太多了。地點近嗎？看妳傷成那樣都能來，應該不遠吧？」

她望著遠方，隨即從窗戶一躍而出，穩穩地落在屋頂上，彷彿那是天經地義的路線。

我點頭，輕握住她的手臂。達芙妮就這樣抱著我一會兒，然後臉頰微紅地走到門邊。我尷尬地揮了揮手，她也微笑著關上了門。

我不願去想後續會發生什麼。我離開辦公室，朝伊希拉所在的房間走去。在明知不該打擾的情況下，我還是小心翼翼地敲門推開。她正站在門口，身上仍穿著那沾血的祭司袍。她的舉止，完全不像是個才從死亡邊緣撿回一命的人。

「她應該會很忙。他們現在應該進入最高戒備狀態了。」

也許忙一點反而是好事。如果瑪麗安也說要同行，我恐怕沒有立場阻止她。

——如果無法呢？如果我「被迫」殺了他呢？我將那問題壓下，站起身。

「……瑪麗安偶爾也做這種奇怪的事。」

「我等你很久了，勇者大人。」

「砰！」門被甩上。我嘆了口氣，終於放鬆身體。喬治離開後，整間房靜得出奇。桌面上多了一個明顯的凹痕。這是我第一次看見他如此情緒激動，想必他心裡壓著許多東西。

說起來簡單，做起來卻很困難。我苦笑了一下，達芙妮也強迫自己擠出一抹笑容。信任與信仰——前者堅固，後者深沉。

（這真的是你的理由嗎？）

「……我也不知道該說什麼。」

達芙妮再次重重地嘆了口氣。她的臉上閃過一絲焦躁不安。

我很想吐槽，但還是默默地跳了下去。我即使不使用魔力與氣勁，身體強度也遠超常人。伊希拉看著我平穩落地，驚訝地瞪大了眼。

「我今天就會出發，伊希拉應該能補充詳細情況。她現在怎麼樣了？」

「別走太遠。」

「很適合教團的戰術。走到哪，哪裡就是他們的教堂。」

「這也是我們追查困難的原因。若不是他們攻擊了魔法塔，我們根本無從得知。」

我們一邊在屋頂間飛躍，一邊對話，直到抵達城門附近。

「……當我們好不容易追蹤到他們的核心成員，將他們領袖逼入絕境時……」

伊希拉停了下來，聲音顫抖。

「那個傭兵，代表主教……」

什麼？

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「你就是那個被全國通緝的男人——阿爾傑・艾爾米恩？」

冒險者兼賞金獵人杭特・斯班擋住阿爾傑的去路，臉上掛著自信的笑容。這裡是王都影響力之外、通往邊境的捷徑。對逃犯來說，除了這個村落，就再無他路。他親手逮捕過數十名重大罪犯與間諜，這次是絕佳機會。

「你不是以前被叫做傭兵之王嗎？結果被勇者隊伍踢出來，現在還成了被王國懸賞的老鼠。」

被稱為阿爾傑的男人沒有作聲。他一動不動，連帽深垂，看不見他的眼睛或嘴角的表情。

「你該不會以為，只有我一個人來吧？」

他的懸賞金是八百萬金幣。即使十人分，也足夠讓人吃喝一輩子。隨著他的話，一名名傭兵與冒險者從巷弄中現身。

「就算你是什麼傭兵之王，也不可能對付這麼多人。」

阿爾傑抬起頭。

他們所看到的最後畫面，是阿爾傑那張詭異的笑容。