第一百二十二章：襲擊（4）

「真荒謬。你身為魔法師，連一點自尊都沒有嗎？」

奈菈一邊說著，一邊站在兩具怪物的屍體前。暫時，她可以從容應對這些敵人。遠處的愛德文靜靜站立，看著她。

「你靠這些怪物戰鬥，卻連控制都控制不好。」

「奈菈副教授，我從未對魔法界抱有什麼歸屬感或自豪。」

愛德文乾巴巴地回應。這名在魔塔工作了至少三十年的第四環魔法師，到底經歷了什麼，才會說出這種話？

「就這麼輕易否定了你在這裡的一切歲月？」

「在絕對面前，時間與年歲毫無意義。奈菈，你是否曾與『絕對』直面，那種在其注視下，真理與虛假皆失去意義，存在本身都變得毫無價值的存在？」

愛德文望向夜空。

「當你親眼見到那種存在——不論是三十年、三百年、三萬年，你會明白這都不重要。我們只是塵埃，你、我、女王、勇者的歲月……」

他停頓了一下，然後搖頭。

「都是微不足道者的無謂掙扎。連災厄們亦然。」

「可笑。你連災厄的一根趾頭都沒見過，從未正面對抗過，卻妄談它們與毀滅。」

「不，我有判斷的能力。即使災厄降臨，也不過是絕對存在的影子都不及。」

房間一片寂靜，只剩愛德文在喃喃自語。

「不必親眼見到也能明白。就像螞蟻與大象的差別。」

他將災厄比喻為螞蟻與大象，讓奈菈皺起眉頭。這種話根本沒必要聽下去。若要審訊他，等戴上手銬後再說。

「那是真正可稱為『神』的存在，混沌、難以理解、強大無比、看似愚鈍卻又無比睿智。」

愛德文說著，看向奈菈手中聚集的魔力。

「我們以心血鑄成的魔法，在祂們的吐息與腳步面前不值一提。即便是第六、第七環的大魔法，也只需一瞬便會瓦解。」

他走向一隻怪物，將手按在其頭顱上。

娜塔莉也還沒全力出手。她面不改色，朝我投來好奇的目光。

「這就是聖劍嗎？」

奈菈的臉因羞愧而紅透了。

就在這時，入口方向傳來劇烈爆炸。那些本應阻擋在奈菈面前的觸手被炸得七零八落。她驚愕地看向滿是塵土的入口——一個身影在此刻出現。

「妳要背水一戰了嗎？」

「魔法所不能及的地方，祂們的力量卻能輕易到達。」

「……變成那副鬼樣還說這種話。」

「妳應該掩飾得再明顯一點……！」

「就像這樣。」

『鬼才背水一戰，我要逃。』

「……真可憐的說法。」

「妳還不明白吧，奈菈。妳已經忘了魔法的意義——是為了達成凡人之力無法完成之事。」

「你嘴裡怎麼會出現艾爾羅伊的名字？」

「那就來試試這個吧。」

「我能感覺到，那裡也在戰鬥。奈菈那傢伙恐怕陷入苦戰了。」

她立刻後悔自己問出這句話。她咂舌看著熊熊餘燼下的景象——被吞噬的怪物一點殘骸都沒剩下。但一道人影依舊屹立不倒。

「你說我靠怪物戰鬥很可憐？那就先打敗牠們再來說教吧。」

「十一樓……？」

愛德文的聲音變得沙啞難聽，像是聲帶被鋼刷刮過。他的外貌已與之前無異，與怪物無異。

「妳知道我為什麼否定魔法嗎，奈菈？」

她構築下一個魔法。愛德文冷笑。

雖然語氣鎮定，奈菈心中卻逐漸升起焦躁。連場戰鬥已使她魔力枯竭，而愛德文那不斷蠕動的觸手之中蘊含的力量，早已超出她能應對的範圍。

「當然是開玩笑的。殺妳之前，我總得說得沒那麼殘忍。」

她腰間的觸手宛如尾巴般在空中搖曳。更強烈的災厄氣息如我所料般釋放出來。對手變得更強，要制服她也變得困難，但我依然冷靜。

（這真是讓人頭疼的對手。）

「解決了嗎？」

奈菈嘴角冷笑。『只會躲在怪物背後嘮叨些大道理，真是個膽小鬼。』她完成了咒式的構築。這是她歷來施展過最致命的五環魔法。

怪物的頭顱應聲斷裂。

但對我而言，這已足夠。聖劍在手，身體被對手逼迫得沸騰，而聖劍卻讓我心神冷靜。我嘴角上揚，感受著體內奔流的魔力——好久沒這麼盡情戰鬥了。

「這裡交給我，上面還需要妳幫忙。」

奈菈雙眼閃爍，搜尋著逃離路線。最好的辦法就是從他身後那破碎的穹頂跳出去。『只要我能控制風系魔法，應該不會受重傷。』

「你什麼都不知道。你不知道自己的掙扎有多無意義，也不了解這世界真正的真相。有人在領悟這一切只是幻影後陷入絕望，這才是世界的本質。」

他雙手燃起漆黑火焰，即使變成怪物，他依舊能使用魔法。

但那身影是位女性。

他將那顆頭顱扔在地上，怪物的身體隨即化為灰燼。

「……是嗎？」

「達芙妮。」

「雖然失去了不少同伴，但妳的力量足以彌補。不如考慮加入我們？」

奈菈沒有放棄。只要能閃過他的攻擊，就可能找到逃脫機會。她才不打算死戰到底，像個傻子一樣陪他玩命。

「艾、艾爾羅伊……？」

「我會滿足妳的最後願望。妳值得這一份敬意。」

「在這種情況下問這種話，你認真嗎？」

隨著塵埃散去，一頭熟悉的粉紅色長髮出現。

我呼喚站在我身後、正準備咒式的她。她沒回應，但明顯聽到了。她的目光始終未離開娜塔莉。我轉頭開口：

奈菈語氣平靜，然而她所釋放出的魔法卻恐怖無比。一根巨大的火焰柱自地面騰起，吞沒了整個十一樓的一半。她皺眉感受到自己心中儲存的大半魔力瞬間耗盡。

「妳可以說，這也是一種『魔法』。我勸妳放棄一切關於魔法的認知。」

「目標——生擒。」

「給我好好解釋一下，奈菈。」

『太高了，不像是塔主……到底是誰？能用至少第六環魔法一擊轟飛怪物的人——』

我手中的，只是一柄劍。

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愛德文似乎察覺她的意圖，目光也隨之移動。

另一處

達芙妮不再多問。娜塔莉掃了她一眼，又轉頭看向我，一臉不解。

「如果和達芙妮教授一起出手，你應該更容易制服我吧。她很強。」

「有時候，思慮過多反而會讓你失誤，娜塔莉。除非你會讀心術，否則還是別預判我了。」

「那教授不如說說，現在你的心裡想著什麼呢？」

我嘆了口氣。這對話毫無意義。她臉上依然毫無波動。

（你還是把她當學生看待吧？）

……我不否認。就算我告訴自己要冷靜疏離，內心某一部分還是……相信她能回頭。

「我們該分出勝負了，教授。」

觸手再次射來。我沒動。

我身後的地面炸裂，一根觸手從後方襲來。我不為所動，反手揮劍。毫無阻力地將其斬斷。視野中又有兩根觸手襲來。

這太熟悉了。

與克拉肯戰鬥時的觸手動作如出一轍。而我，早已千百次將其斬斷。

「太簡單了。」

我持續揮劍。

無論觸手再快再強，甚至不曾靠近我一步。它們比不上真正的災厄。

娜塔莉的表情開始動搖。我步步逼近，每斬下一根觸手，她都震動一次，卻沒有停止攻擊。她似乎仍相信我不會對她下殺手。

「教授好可怕喔。」

最後一根觸手被斬落。我與她的距離只剩一步。我高舉聖劍，朝她頭頂落下——停在她頭上一寸處。娜塔莉笑了。

「你終究下不了手——」

她的手穿透了我的胸膛。

我嘴角滲出血絲。雖然我早就預料到了，但……真他媽痛。

「這就是你的代價。」

制伏成功。

「……嗯，大概吧。」

她的左臂與雙腿隨即脫落。

「……咦？」

我身體倒地，娜塔莉居高臨下地看著我，右手撫上我臉頰，然後往下滑向我雙腿。

（艾爾羅伊！）