第十二·四·五話 不起眼N主角培育法around 309;s side ♭

「噯，阿苑。」

「怎樣，茜？」

都心東邊，聳立於河岸旁，豪華到讓人覺得高級飯店也不過爾爾的某棟綜合醫院。

「我肚子餓了，幫我叫披薩。」

「真是的～婆婆，你剛剛纔喫過晚飯吧。」

在其中一間果然豪華得幾乎會誤以爲高級飯店客房的病房裏，有對年紀相仿接近三十的病患與探病訪客，而非婆媳。

「那點量怎麼填得飽肚子，你這惡媳婦。」

躺在牀上且身穿睡衣的黑長髮女性，名叫紅坂朱音（本名：高坂茜）。

於近十年內一舉席捲御宅族業界，憑着每天生產的動畫及漫畫，工作量及人氣都高到沒有一天不見其名號的超凡創作者。

……然而，現在卻成了罹患腦梗塞，天天在這間醫院過着軟禁生活的可悲住院病患。

「不過，嚇了我一跳呢，茜。」

「什麼？」

「你居然會跟TAKI小弟吵那種幼稚的架……啊，我不是在否定幼稚，畢竟全業界都曉得你是條瘋狗。不過在共通認知裏，你會咬的基本上只有業界人，不會對消費者出手。」

「……你是爲了讓我氣到早死纔派來的刺客還什麼嗎？」

另外，坐在牀邊的椅子，身穿黑色套裝且同樣是黑髮的短髮女性，名叫町田苑子。

任職於業界尚屬大宗的不死川書店，當了編輯十年左右，目前擔任副總編仍伺機爬上更高的地位……呃，仍天天都在奮鬥的犀利編輯。

……然而，現在卻成了被迫放下本業，還得優先照顧腦梗塞大作家的可悲看護。

「那場架本來就是對方挑起的。誰教他死纏不放地問我的遊戲寰域編年紀ⅩⅢ製作進度，囉哩囉嗦地出意見，還自顧自地發飆……」

「不過，如果那只是『消費者的戲言』，你也不會聽進去吧？這表示你把那些當成了『刺耳的重要意見』對不對？」

「……天曉得。」

「……對了，你不只是幫我，也幫千歲千千取了那種不長眼的綽號。」

「你們跟難處多多的我一樣沒男友經歷長達○年不是更慘嗎？」

「對了，千千也常來探望我，但是你們絕不會在這裏碰面耶。事先講好的嗎？」

「我覺得你的思路才奇怪到不行……」

當時是早應大學一年級的她們幾個，適逢漫研社報名參加comiket，在暑假期間被定下「只由三名新生合出一本同人誌」的課題。

有時是不管怎樣都要讓自己的跨媒體作品成功的蠻橫製作人。

「我是用積極的心態主張『這裏改成這樣會更好』，所以不要緊。你和千千都只會對系統和劇情嫌東嫌西，根本沒有建設性～」

「我明白了，我只等你一年。在這段期間，你要讓她之前的作品改編動畫然後播完。」

「喔～霞老師挺有鬥志的嘛。」

「總覺得……像這樣跟你緬懷往事……」

「畢竟你們那邊的劇本總算告一段落了。得趁早用兩部作品輪流綁住她，以免多受騷擾。」

「嗯，現在想想，也是可以那麼說。」

就算這樣，還算配合的她爲了回想一週前的狀況，把手放上額頭並斟酌用詞。

朱音帶着那安詳的表情，語氣安詳地輕輕閉上眼睛。

「茜～～～～～～～～～！」

「先不管你這孤獨單身女的現實處境，你們談了些什麼？」

「可是都沒有人要回家，還默默地輪流練等級～」

「真的沒有大不了的理由……只不過，他是上星期唯一在工作之外跟我通電話的人而已。」

「碰巧的啦，碰巧不見面而已。因爲我們互相討厭，雷達就特別靈敏。」

「……阿苑，你要對女性創作者抱持什麼樣的偏見都隨你高興，但你覺得我是個將飯桶留在身邊還能忍受的人嗎？」

「對對對，你玩到一半還對我們發飆：『只會發牢騷就別玩了！』」

有時是所有作品合計達成銷售量破百萬佳績的天才作家。

她的表情顯然相信自己會康復，感覺不出絲毫懷疑。

「……結果你說在工作之外聊到的也是別人的工作呢。」

「你還是被幽禁在這間醫院好了。」

「……別笑得那麼惹人厭啦，我在短期內不會把她讓給你喔。」

「我們幾個真傻耶，那時候。」

憑着可說是老奸巨猾的精神力，驅策三十歲就毛病百出的肉體，同時只有判斷能力形同小孩一般，如此身心不均衡的女性……

「說什麼蠢話啊……」

有時更是把自己中意的人才全部弄到手之後，既能讓人一飛昇天，也能讓人就此崩潰的超獨裁老闆。

「我們『三個』都一樣……我纔想問你，差不多可以養個除了長相以外別無優點的無業小鮮肉，讓他替你打理日常生活了吧？那應該是女作家的地位象徵吧。」

「爲什麼！你不好意思依賴男高中生？別說蠢話了！你只要說一句『幫我叫救護車』就行了啊！」

「後來千千偶然發現有隱藏的迷宮……」

「……很遺憾，我們都完全找不到那種緋聞。還有你別擅自把別人的經歷改編成作品。」

「真敢講，抱怨最多的明明就是你。」

「之後就拜託你嘍，阿苑。」

「噯，別因爲對方是外行人就不當一回事喔。他的企畫擬得比想象中的好上許多。」

「…………啥？」

「茜，你還是那一套嗎？理想對象是『能以創作者身份跟自己並駕齊驅的男人』。」

身爲病患與訪客、作家與編輯，同時也是大學時社團夥伴的兩人，聊到的是幾小時前發生的事。

「所有人興奮得抱在一起呢～明明上一刻還不肯講話的說。」

「不，當時真正碰到嚴重問題的，其實是我。」

從平時不太會展現的開心神情，變成平時完全不會展現的安詳表情……

「什麼意思？」

話雖如此，她難得斟酌過的用詞，還是無法緩和對町田造成的衝擊。

「……沒什麼特別的理由，我只是有點在意罷了。」

關於對朱音正在製作的遊戲胡亂干預，結果還跟腦梗塞患者大吵一架，最後甚至代爲接下了那款遊戲的管理工作，行爲不合本分又莫名其妙的普通高中生安藝倫也。

「噯，阿苑。」

高坂茜從那個時候就是常常大談創作論或故事論，若是聊到「自己想出來的最強作品」，可以說上好幾個小時都回不了魂的棘手御宅族。

但是，之所以會招惹到如此麻煩的事態，他本身容易失控的性格自是不提……

「……你真的是爲她着想而那樣安排的嗎？」

但她現在深刻體認到，自己的認知過於真實且正確，背脊流竄着既冷又熱的感覺。

「是嗎？換成那時候，我就算熬夜再多天，也不可能像這樣住進醫院啊。」

「當我正好全身搖搖晃晃站不穩的時候，接到了他的電話。」

沒錯，不慎將自己身陷危機的事實告知他的朱音也有問題。

「你好像無論如何都想把我歸類成『既沒有可以敞開心房的朋友，也沒有男人的可悲女人』……」

儘管老朋友的口氣不知道是在嗆人、逗人、損人或以上皆是，讓朱音回以打從心裏感到有些厭惡的臉色……

「別爲了追求趣味就把自己的人生也當作『故事』啦，白癡。」

目前正用不聽使喚的右手握着復健球，依舊像個孩子一樣純真，不斷握了又放，放了又握。

那種裝蒜過頭的口氣讓町田忘了這裏是醫院，也忘了朱音目前的狀況，朝着不該責備的病人追究責任。

「無法接受或給予刺激的伴侶，根本沒有存在的意義吧？」

「嗯，就這樣吧……」

「算了。所以呢，你就一直把那件事放在心上？內容有那麼嚴重？」

沒錯，那是十年以前。

「對了，茜，聽說你在昏倒時，也一直惦記着他的事情，還特地想跟他聯絡對吧？那是爲什麼？」

「阿苑，等我說完嘛。他那款遊戲可以靠主線劇本變成大作喔……我懂了，畢竟那傢伙是在霞詩子底下磨練出來的。仔細想想，就算懂得寫劇本也不奇怪……」

但她的真面目其實是……爲了創作，對自己或別人的作品都願意拼盡全力，甚至可以奉獻生命……應該說，連自己獻出了生命都沒有發現的天生創作者。

「你們兩個怎麼都沒有男人緣啊？除了宅以外，我覺得你們都是好女人啊。」

「我不是在跟你說那些～～～～！」

「畢竟今天發生太多事情啦……你差不多該休息了。在你睡着以前，我會留在這裏。」

「你那是怎樣！表示之前就有徵兆了嗎？而且，當時你還處於能跟人求救的情況！」

「開玩笑的啦。那是因爲是小詩主動向我提出企畫的。」

「我都說要不關機玩到破關了，你們卻一直嫌那是爛遊戲。」

雙方講話就像墮落的大學生，感覺實在不像副總編與知名作家，而朱音的臉色在對話過程中逐漸改變了。

「怎樣？」

「…………啥？」

於是，町田想起來了……

「是嗎，霞詩子又要出新作了嗎？」

「是那個嗎？你們倆曾爲了搶男人而互甩耳光嗎？不然你試着跟我說詳細點吧，我會付你原作的費用。」

而且，她現在依舊是個棘手御宅族，一點都沒變。

「茜……你從大學時就完全沒變啊……」

「她終於也下定決心要在『這個業界』討生活了嗎？」

至今爲止，町田曾經親暱地用「犯神○病的創作者」稱呼眼前的老友好幾次。

打着集宿名義，跑進獨居的社團夥伴住處，還把原稿晾在一邊，只顧玩遊戲新作的那段懷念時光。

「因爲當時我們在談遊戲。」

「你想，大學時我也曾連續熬夜一星期，把《寰域編年紀Ⅶ》練到九十九級吧？在千千那間公寓。」

「只能那麼說啊！你那時候怎麼不跟安藝小弟求救！」

「……符合喜好的門檻太高了啦，你的性格有問題啦，你真的無藥可救耶。」

然而，面對町田那不講理的追究……

「哎呀，現在回想起來，那就是一開始的自覺症狀呢。哈哈哈。」

「你中途退學以後，發生過不少事情啦……」

「不，我在想這是不是立下了我會這樣一病不起的旗標。」

「內容也滿拼的喔。該說是霞詩子的新境界……或者本質？其實我們部門正愁找不到取向合適的書系。」

「會想回到那時候？」

「你傻了嗎，阿苑？我怎麼可能那麼做。」

「我不可能叫救護車吧。」

「玩到最後，我們都不講話了～」

「我陪那傢伙商量他製作的遊戲。當時他寫的劇本似乎沒有進度。」

朱音用了徹底意味不明的藉口來辯駁。

「對登場人物的行爲都要求合乎邏輯的你，卻放棄替自己的行爲找理由？」

「啊～我有點累了。」

「你們什麼時候交惡成那樣了？」

「而且，我們談的是美少女遊戲中最重要的第一女主角劇本喔。那是決定一部作品成敗的最大要素，我總不能不聽。」

「就說爲什麼啦！」

「你現在也一樣傻就是了。」

「雖然提不起勁，不過交給我吧……我會跟TAKI小弟一起努力。」

如町田所說，今天真的發生了太多事情。

早上，當朱音打算溜出醫院時，逮住她的是單純相識的男高中生。

單純相識的那個人，居然強行干預她灌注靈魂的作品寰域編年紀ⅩⅢ。

而她居然接受了對方那種「不合於理的干預」。

「高興吧，我有十年沒向別人低頭了。」

「十年前……是你在商業領域出道的時候？」

「不，是我的作品第一次敲定要改編動畫時，雖然只留下了令人反胃的回憶。」

「……喔～」

「這次可不要讓我後悔喔。」

「全得靠別人還擺那種態度，真是值得尊敬。」

「隨你說。」

儘管那項決定的背後，有苦澀、悔恨、擔心與種種負面情緒在打轉。

即使如此，最後留在盒子底部的希望卻顯得格外耀眼。

「……掰啦，阿苑。」

「晚安，茜。」

因此，朱音毫無牽掛地閉上眼睛了。

相隔十年，信任自己「以外」的助力。

「…………」

「茜？茜！你有聽見嗎！」

「……茜？」

「…………」

「就、就、就是說嘛～～～～～～！」

「噯……」

「……我說阿苑，就算剛纔那段對話很像臨終前的道別，但我也不會那麼容易就死吧。」

「…………」