皇族的本能 & 鬥技場八強晉級者

大斗技場。

說是帝國舉辦的盛大慶典場所之一也不爲過，同時也是爲數不多允許『皇族參賽』的特殊活動。

皇室成員親自現身觀戰。而其中蘊含的意義絕非尋常。

——皇族。

通常指的是比帝國內任何世家都更高貴血統的繼承者。

那位參賽一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我覺得這樣安排也有意義。＂

隨着預定中的十六強賽全部結束，大斗技場八強名單也自然出爐。

＂……您這話是？＂

所以，這段時光也有其意義。

他們親自參賽這件事本身，就代表着重大含義。他們移動腳步前來觀戰絕非單純爲了欣賞鬥技場表演。

儘管腦海中閃過萬千應答，此刻她最在意的卻是埃倫的神情——微微蹙起的眉尖，明滅不定的眼瞳，苦思冥想的模樣完美詮釋着何謂皇族風範。那份與生俱來的非凡氣度，正從每個毛孔裏滿溢而出。

＂就是啊，我也覺得真稀奇。明明知道你很討厭我。"

本應立刻外出拉攏那些日後能擴張影響力的存在，提前編織派系關係網纔是。

本應立刻外出拉攏那些日這種感覺讓人說不出的難受。就要進行的八強賽，那種比賽的份量截然不同。

聽着阿撒茲勒突然甩出的話語，我緩緩搖了搖頭。

除了其他學院的首席學員作爲代表出戰並殺入八強的表現外，幾乎在所有比賽中其他學員都未能發揮出強大力量。相比之下，中央學院不僅入圍八強的四名高年級學員展現出驚人實力，更重要的是就連落敗者也從未有過窩囊的敗績。

＂......我會再多加小心。＂

＂看來只有那個叫萊昂哈特的傢伙值得接觸了。＂

說這話時我是真心這麼想。

米歇爾困惑眨眼之際，埃倫吐出深深的嘆息。

＂米莉亞和我畢竟是戀人關係。而萊昂哈特的力量屬性與我又相剋。我認爲卡莉教官是故意把你和我編成一組。＂

那是帶着微妙顫音的語調。

此刻在普通人連靠近都不被允許的首都特別宅邸裏，一名男性正用朦朧的眼神注視着窗外。

聽着後續的說明，米歇爾不知不覺回憶起阿撒茲勒的身影。

確實有種與她頻繁糾纏的微妙感覺。

＂是......＂

若真想掌握皇權，眼下分秒都彌足珍貴。絕不是像現在這樣悠哉享受宅邸時光的時候。

＂米歇爾，是啊。正如你所說，確實還有很多人在虎視眈眈呢。＂

能若無其事地將皇族掛在嘴邊的存在。正因爲他自身也是『皇族』纔會如此。

儘管如此，我還是配合着阿撒茲勒的腳步……穩住了心神。

＂我並非責備你。只是既然有這種預感，說明有必要盯緊那個叫阿撒茲勒的傢伙。＂

按常理來說，當敵意和厭惡表達到這種程度時，保持距離纔是理所當然的。

＂還沒到那種程度。＂

＂雖然不自在，但我覺得這樣安排也有意義。＂

週四午後。

＂爲何包括我在內的衆多皇族都不曾接近她呢？＂

＂這樣啊。或許真是如此呢。＂

＂……我真是完全無法理解你。"

世代相傳數個世紀以來，皇族能穩固統治帝國的原因。正是因爲他們擁有能『感知』危險的本能直覺。

＂中央的韓天星有蕾切爾關注，西部的奈莉婭·尤德米婭則是德爾森在留意吧……＂

移動腳步的同時，天星的心情變得微妙起來。

那是唯有皇族才能理解的特別之處。簡直像是僅存在於皇族血脈中的未知感受。

＂那位名叫阿撒茲勒的女性如何？雖說她所在的閃葉家族是日漸衰落的貴族世家，但畢竟是血統純正的貴族出身。作爲拉攏對象應該相當不錯吧？＂

東部學院 [格蘭德·佩盧亞]

這對平日總帶着倦怠的埃倫而言實屬罕見。

八強選手中最低特性等級甚至達到了5級。

每年舉辦的大斗技場中，各學院間確實存在實力差距。每年情況都有所不同。但即便如此，今年戰力的懸殊程度仍堪稱異常。

但阿撒茲勒卻反常到令人驚訝。

即使沉浸在這樣的思緒裏，埃倫仍緩緩繼續說道：

＂我雖然相信自己的直覺，但還沒到能憑此下定論的程度。不過連日觀察下來，看到其他皇族都避着那個叫阿撒茲勒的傢伙，說明不止我一個人對她感到違和。＂

沙沙作響。

南部學院 [德爾詹·米雷西亞]

否則沒必要特意這樣組隊。

＂奇怪的是，和你待在一起倒不怎麼讓我反感。反而比其他傢伙更讓我安心呢。"

0;http://ww他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。他們移動腳步前來觀戰絕非單純爲了欣賞鬥技場表演。

彷彿壓抑着某種愉悅的詭異笑容駐留在她脣邊。即便那身姿美得驚心動魄，我心中卻沒有掀起半分波瀾。

在卡莉主導下，入圍八強的四名高年級學員互相詢問優缺點，或爲提升實力組成搭檔。

＂我認爲如此。而且其他皇族肯定也在縝密地觀察着。畢竟能感受到某種異樣的氣息。＂

=====

埃倫的金髮散落間，美型臉龐上藍眸倏然閃爍。隨後凝視着與自己黑髮截然不同的女騎士那雙碧藍眼睛。

＂意義？＂

他像品評大斗技場八強選手般逐一點評着，米歇爾安靜聆聽這段發言，不時點頭。

作爲人類本該以善意回報善意，以敵意回敬敵意……她卻對這一切毫不在意——

＂即便如此，應該還有其他候選者吧？＂

『我必須確認纔行。』

埃倫·盧瓦貝拉。

當我徹底攤牌時，阿撒茲勒反而扭曲地揚起嘴角。

即便聽到這麼直接的質問，阿撒茲勒依然泰然自若地笑着，讓我心情愈發複雜。

畢竟任誰看來都是非對稱戰力。

在卡莉主導下，入圍八強的這種感覺讓人說不出的難受。頻繁糾纏的微妙感覺。

人們通常將這種力量稱爲唯有皇帝血脈才能繼承的天賦。

中央學院 [韓天星、阿撒茲勒·夏因裏夫、萊昂哈特·羅蘭特、米莉亞·埃貝爾倫]

在這個意義上，對中央學院的關注度達到了前所未有的高度。

9;爲什麼偏偏是阿撒茲勒啊。9;

即皇帝的血脈。

＂那女人身上...藏着什麼。＂

＂您是說她隱藏着什麼祕密嗎？＂

＂還好？＂

而此刻與我同行的阿撒茲勒，她極有可能就是那個存在。

埃倫輕鬆的應答聲與先前截然不同。

他們親自參賽這件事本身，就代表不過這一切都已經不重要了。來，看到其他皇族都避着那個叫阿撒茲勒的傢伙，說明不止我一個人對她感到違和。＂

公開的八強名單立刻引發了足夠多的話題。

距離埃倫幾步之遙的不過這一切都已經不重要了。[奈莉婭·尤德米婭]

＂就算我討厭你也無所謂？＂

然而此刻他的眼中，分明寄宿着名爲9;倦怠9;的情緒。

＂那以後就多和我相處，試着理解我唄。說不定呢？"

當米歇爾用沉穩聲音重複這句話時，埃倫撲哧笑出了聲。

……簡直就像過去我對格蕾西亞說過的話。

阿撒茲勒突然拋下這句話，緩緩邁開步伐。我輕嘆一口氣。

皇族的眼光。深知這份評價絕不能輕視的米歇爾，此刻在心底將阿撒茲勒判定爲近乎＂敵人＂的存在。

＂沒錯，這樣的話...剩下的阿撒茲勒·閃葉和萊昂哈特倒也不算差。＂

＂也就是說韓天星，你覺得我很礙事？＂

＂即便如此，競爭者還是很多不是嗎。＂

＂阿撒茲勒，你不會覺得我不自在嗎？＂

埃倫柔和的話語讓米歇爾穩住心神。

西部學院 [奈莉婭·尤德米婭]

那是用任何常理或概念都無法解釋的、絕對的危機感知能力。

畢竟他們的時間比黃金更爲珍貴……

埃倫像是下定決心般脫口而出後，米歇爾雖然表面順從地接受，卻始終無法抹去對阿撒茲勒的執念。

比如明天週五休整一天後，週末緊接着就要進行的八強賽，那種比賽的份量截然不同。

距離埃倫幾步之遙的黃金騎士小心翼翼地開口，埃倫斜睨了他一眼。

最令人擔憂的是，今年參賽者的水平之高，即便與其他年份相比也堪稱碾壓。

＂如你所說，單看條件確實堪稱最令人着迷的女性。不僅擁有超越常識的特性七階成長度，沒落的閃葉家族也容易掌控。但是——＂

平淡的敘述在結尾化作微妙疑問：

然而未能察覺氣氛的米歇爾首次提出意見後，埃倫緩緩轉過頭望向她。

那相當於往年優勝者所持有的特性等級水平。但其中甚至存在最高特性等級達到七階的學員。

中央學院的阿撒茲勒·閃葉。

隨即在首都埃德爾菲亞各處張貼的公告欄上，絢麗地書寫着大斗技場八強晉級者名單。

＂要是那麼不自在就直說。我會去拜託卡莉教官調換組別。＂

那位參賽者的模樣只零星出現過片段。

雖然擁有皇權繼承順位資格並得到部分家臣支持，但要說像德爾森那樣身處高位仍很困難的皇族。

拋開對阿撒茲勒的敵意，我還有必須思考的事——那便是橫亙在前進之路上的『命運岔路』。

北部學院 [賽萊斯蒂婭·尤里西安]

＂搞不好討厭着討厭着就喜歡上了。"

米歇爾瞬間噤聲。

他們或展現出與其他學院首席旗鼓相當的力量，或以毫釐之差惜敗，各自彰顯了潛力。

雖然她也晉級了八強，但比賽場地中展現的阿撒茲勒身影，全部加起來都不足一分鐘。

從她如神明降臨般的存在感，到如今中央學院堪稱＂一騎絕塵＂的成績，只能用＂壓倒性＂來形容。

堪稱壓倒性的力量。初次見到那種能賦予對手徹底無力感的＂光之鎖鏈＂特性時，就連米歇爾目睹比賽都感到脊背發涼。

從別人口中聽到自己的臺詞，心情複雜到難以言喻。

原因有很多。埃倫既不願親自接近，也有不去接近的理由。

這是爲了不讓我鬆懈，故意安排的共同行動。

我原以爲八強賽前會與米莉亞或萊昂哈特一起調整狀態，結果卻和最棘手的傢伙組了隊。

這算是卡莉那不成文的指示——要求大家保持緊張感。包括我在內的其他八強學員都接受了她的提議。

埃倫望着爲守護自己而固守原地的黃金騎士，輕輕笑了。

彷彿有什麼心事般的神色。

看着她恍然大悟般的反應，我忍不住小心翼翼追問：

＂東部的格蘭德·佩盧亞，那性格與我合不來...雖說北部的賽萊斯蒂婭·尤里西安...貿然接近的話，尤里西安公爵家族的力量實在太過龐大了。若我試圖得到她，肯定會吞下毒蘋果吧。＂

雖然她也晉級了八強，但比周圍的空氣彷彿凝固了一般。感的＂光之鎖鏈＂特性時，就連米歇爾目睹比賽都感到脊背發涼。

北部學院不過這一切都已經不重要了。何世家都更高貴血統的繼承者。

這似曾相識的臺詞。

——存在墮落爲人類的使徒。

＂米歇爾。在你眼裏那女人竟是這般模樣？＂

米歇爾修正想法後，埃倫輕輕笑了。

垂落的黑髮搖曳間，她直勾勾凝視我的眼眸。今天不知爲何格外令人如坐鍼氈。