417. 與蕾切爾皇女的重逢

帝國首都的中央魔塔。

＂中央魔塔＂所具有的象徵意義，相較其他魔塔也更具重大意義。

即便是普通魔塔，諸多魔導師僅憑隸屬其中就能獲得權威與榮耀，而中央魔塔在這方面更爲突出。

因爲只有更爲出衆、擁有閃耀才能的魔導師才能隸屬中央魔塔。

那正是當代魔塔之主阿里婭·修佩倫特。隨着她的地位攀升，魔導師們隸屬其中的尊嚴也愈發增長。

＂區區魔導師之周圍的空氣彷彿凝固了一般。候，我的內心確實如此。＂

整天要和那些阿諛奉承的高階貴族，以及過度關心我的兄長一起學習，實在算不上愉快。

在那次偶然的相遇中我就察覺到了，這種違和感——我這樣做真的合適嗎？

『蕾切爾·盧瓦貝拉』

她立即單膝跪地行最高禮節，我緩緩點了點頭。

蕾切爾接受着他們的禮儀，緩緩環視魔塔並點了點頭。

＂......能覲見蕾切爾皇女殿下，不勝榮幸。＂

在學院度過的時光已接近半年。

與我感受到的熟悉感不同，看到兩人用略帶陌生的眼光凝望魔塔時，我才意識到自己從未與他們一同造訪過中央魔塔。

＂區區魔導師之輩，竟敢在帝國皇族面前彰顯自我。＂

而現在，這種違和感愈發強烈了。

＂我是初次到訪。＂

『爲什麼？』

＂周圍的空氣彷彿凝固了一般。要專程來找我。

＂啊～是那個喜歡四處遊歷的尤德爾？那就難怪了。總之，趁這次機會拓寬對魔塔的見識也不錯。＂

原本她不該對我產生興趣纔對。

我自然地走向正在辦理手續的魔導師。

＂就算是客套話聽着也不討厭呢。而且韓天星您也該放鬆些，我這次來可不是爲了對您說什麼難聽的話哦。＂

踏上魔法陣的周圍的空氣彷彿凝固了一般。————

現在卻截然不同。

＂雖然相信伊莎貝爾卿......＂

＂能覲見蕾切爾皇女殿下，實屬榮幸。＂

雖然主要目的是來見名爲韓天星的男子，但順便讓我的騎士們積累些經驗也好。

可即便如此仍覺意外。

邁步前行時，好奇心愈發強烈。

＂原來周圍的空氣彷彿凝固了一般。看着那些驚訝地偷瞄自己的魔導師們，她也提不起什麼興趣。

全都是值得收歸麾下的存在。

最先闖入視線的，是比伊莎貝爾卿的金髮更加璀璨奪目的金髮間——那位正用柔和微笑凝視着我的女性。

＂那就立刻出發。＂

雖說是隸屬於中央魔塔的魔導師，或許是我的標準提高了，感受到的存在感絲毫沒能引起像樣的觸動。

與兄長交談這種感覺讓人說不出的難受。千星的女子正緩緩調整呼吸。

畢竟就在幾個月前，我還曾與她當面交談過。

用更開闊的目光凝望世界——

踏上魔法陣的瞬間，伴隨燦爛光暈，空間驟然劇變。

自那日後毫無交集的我們，我以爲皇族的關注會迴歸原本的命運軌跡——然而並非如此。

＂參見蕾切爾皇女殿下。＂

若非身處魔塔，膽敢對我如此不敬之人，我定不會輕易放過。

持續蔓延的緊張感揮之不去。

『雖然當時感覺也不算差』

正因高階魔導師們都具備毋庸置疑的才能，才更令我青睞。

更是魔塔之主阿里婭·修佩倫特所在的頂層，我也就姑且寬容地視而不見了。

＂正是這樣自由的魔塔氛圍更合我心意。＂

蕾切爾·盧瓦貝拉。正是她。

突然響起的開他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。男人究竟會有多大變化呢』

雖然在學院的生活沒什麼不滿，但總覺得有些沉悶。

那完全出乎意料的時刻，與德爾森一同和她交談的記憶令我難以忘懷，同時作爲故事中舉足輕重的皇族成員，我絕不可能不認識她。

但像這樣在內室等候皇族駕臨，總讓我覺得不太妥當。

＂是，皇女殿下。＂

優雅氛圍中，名爲千星的女子正緩緩調整呼吸。

＂真是乏善可陳。＂

＂比起過去，您似乎更加美麗動人了。＂

仔細想想，過去也是如此。

隨着率先步入內室的伊莎貝爾卿，我終於要直面那位人物。

今天和韓天星祕密會面時，因爲要瞞着兄長，反而更覺自在。

另一邊，聽聞皇族將至的特別內室裏瀰漫着詭異寂靜。

我甚至想着索性跟伊莎貝爾卿一起去迎接皇族更好，但隨即搖了搖頭。

說出口的瞬間便已瞭然。

...而比起魔塔入口處的魔導師們，這種程度的禮節在我眼裏簡直可笑。

『往好處想吧』

即將與皇族的會面很可能會徹底改變我今後的人生，因此我必須更加慎重。

＂......＂

魔塔入口處所有魔導師同時低頭，以整齊劃一的禮節表達敬意。

悄悄攥緊拳頭，努力平復心情。

＂嗯。好久不見，伊莎貝爾。＂

＂皇女殿下看起來相當開心呢。＂

但若要投入更多關注，出身等諸多限制條件終究令人顧慮。

多少能理解些緣由。

『蕾切爾竟這樣親自前來見我...』

＂是。確實如此。＂

艾琳似乎比我更消沉地說道，我輕輕搖了搖頭。

純白到刺目的空間。凝視着魔塔頂層既華麗又優雅的氛圍，笑意自然流露。

優雅的白色禮服，加上各處精心搭配的飾品，瞬間讓人感受到非同尋常的氣場。

即將到來的是與皇族的會面——而且是皇族中地位極高的存在。

＂...準備已完成。皇女殿下。＂

說話間，看到三三兩兩經過的魔導師們低頭行禮。

與高階魔導師們共同生活，甚至得到魔塔之主阿里婭·修佩倫特親自指導的那個男人，究竟成長到了何種地步呢。

＂這樣啊？不過既然不是別人而是我，總該稍微樂觀些吧？就像此刻我眼中判若兩人的您一樣，這段時間我也改變了不少呢。＂

＂...高階魔導師們果然一如既往地傲慢呢。＂

正當我在魔塔中悄然漫步時，遠方出現了一道熟悉的身影。

太過紛亂又複雜，完全不知該從何理清頭緒。

那次偶然的邂逅。

＂沒關係，我本來就沒指望從高階魔導師那裏得到多大敬意。＂

雖說是隸屬於中央魔塔的魔導師，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。配的飾品，瞬間讓人感受到非同尋常的氣場。

儘管爲了保持禮節而開口問候，但她分明是我認識的人。

她悠然自得地直呼伊莎貝爾卿名諱的模樣，讓我腦海中如同纏結的線團般混亂。

＂好啊。有勞了，伊莎貝爾。話說回來韓天星，你就這麼驚訝我的到來嗎？一直那樣呆呆地望着我……＂

＂是啊。即便時隔許久再來，魔塔還真是一點都沒變呢。＂

隨着優雅的腳步聲，一位女性踏入魔塔入口的瞬間，

她的關注與好奇，都應當只流向『萊昂哈特』一人。

＂因爲長期擔任尤德爾大人的護衛，在帝國首都停留的時間本身就不多。＂

＂爲了迎接皇族，請您稍作放鬆＂——雖然接受了伊莎貝爾卿這番體貼的安排，但獨自滯留的這段時間反而讓我更加緊張了。

＂說着這話的時候，我的內心確實如此。＂

＂請先入座吧。我這就去準備茶點。＂

＂哦？艾琳居然是第一次，這倒有點出乎意料呢。按理說你應該有不少機會拜訪魔塔纔對。＂

＂感謝您這麼說。＂

因我干涉而扭曲的世界命運，在與蕾切爾對峙時產生了更劇烈的偏轉。

要說變化，大概只有守衛入口的魔導師吧。但此刻看着那些驚訝地偷瞄自己的魔導師們，她也提不起什麼興趣。

＂...已確認您的請求。＂

她美得如此驚心動魄，優雅得令人瞬間理解爲何能被稱作皇族。但比起這些，更令我震驚的是另一件事。

覺得有些滑稽，但也沒打算計較。

我早已明白，這狀況本身對我而言正是無比關鍵的轉折點。

隨着她漾起淺淺微笑，輕提雪白禮服的裙襬優雅落座於我對面，我也小心翼翼地坐下開口道：

這樣等待了幾分鐘後。

她爲何要專程來找我。

連同那些身着雪白長袍的魔導師們——當高階魔導師們特有的傲慢氣場原原本本襲來時，竟也覺得頗爲不錯。

突然響起的開門聲讓我立刻從座位上彈了起來。

我對這個空間一見傾心。

＂……是。確實非常震驚。沒想到要見我的皇族大人竟是蕾切爾皇女殿下您。＂

究竟會變成什麼模樣呢。

看着低頭傳達消息的魔導師時，我的視線突然被我的騎士們吸引。

＂過去曾有過一面之緣。伊莎貝爾。＂

但這裏畢竟是魔塔。

從遙遠彼方出現了一位急切逼近的魔導師。

＂說起來賽琳娜、艾琳，你們是第一次來中央魔塔嗎？＂

而在此期間我也改變了不少，比起身處皇室時更能以廣闊的視角思考問題。

即便她嗓音愈發溫柔，我也只能回以尷尬的微笑。

新獲賜的黃金騎士鎧甲熠熠生輝，金髮間透出的眼神與往昔別無二致。

＂準備通往頂層的傳送魔法。＂

畢竟她與擁有皇位繼承權的德爾森是兄妹關係，我早該想到她的地位絕不低微。

『這樣的話，那個男人究竟會有多大變化呢』

＂我四年前曾來過一次。＂

＂原來那個男人也在這裏啊。＂

『畢竟是中央魔塔這種感覺讓人說不出的難受。該放鬆些，我這次來可不是爲了對您說什麼難聽的話哦。＂

在伊莎貝爾卿驚訝的聲音中，我只能呆呆地注視着蕾切爾。

＂蕾切爾皇女殿下與韓天星相識嗎？＂

想到那個屢次跨越危機的男性如今的身影，心頭重新顫動起來。

＂是啊。韓天星，我們這樣重逢真是久違了呢？＂

＂那當然啦，賽琳娜，我怎麼可能不開心。＂

望着聲音柔和、笑容明媚的蕾切爾，我的心情卻複雜得難以言喻。

『說要見我的高階皇族竟是……』

此刻的我，或許正站在人生的重要岔路口。

幼年時期，以及過去幾年間造訪的記憶湧上心頭，魔塔的模樣幾乎與我記憶中的身影完全重合。

所以即便是守衛魔塔入口的中位魔導師，面對高階貴族時也鮮少輕易低頭……

與兄長交談的時光至今仍清晰浮現在眼前。

『畢竟是中央魔塔的頂層，想要保持高傲的姿態也很正常吧。』

跟隨魔導師邁步的同時，一絲微笑不禁溢出脣角。