283. 黃金騎士伊莎貝爾 - （3）

雖是學院內的建築，這間內室卻散發着與學院格格不入的優雅氣息。

女僕小心翼翼地將茶水注入茶杯時，端坐的伊莎貝爾將視線投向正前方。

＂黃金騎士伊莎貝爾…陌生的名號呢…＂

德爾森皇子殿下輕啓薄脣，指尖摩挲着茶杯露出微笑。伊莎貝爾立即低頭致意。

＂下官近日才獲封黃金騎士之位。殿下不認得我也是自然。＂

...透過阿黛莉婭微微發顫的聲線，我得以更清晰地觀察這位黃金騎士。

＂韓天星學員，現在請做好準備。＂

敲門聲響起。

＂本以爲你會更憤懣些…看來伊莎貝爾卿比想象中更具備騎士風範啊。＂

因此她不得不相信兩位皇族的話，即使這與她對平民的印象有所割裂，她還是穩住了心神。

沙沙沙沙……

德爾森淡然接受解釋後，突然用指節叩響了茶杯。

＂或許你難以理解爲什麼要保護一個平民。不過伊莎貝爾卿即將護衛的韓天星，絕非能用平民這種表象來判斷的人物。在我看來，他日後定能成爲帝國的棟樑之材。＂

要更加專注於這個現實。

當皇子帶着淡淡笑意再度拋出意味深長的話語時，伊莎貝爾的視線如同被釘住般牢牢鎖定在他身上。

直到獲得黃金騎士爵位爲止，她每天都在拼命努力。

＂豈敢。我怎會有這種念頭。＂

不過是個合適的人選，算是平民裏還不錯的傢伙。

黃金騎士的使命。

但目睹他領悟技能、克服危機的表現後，看法就不得不改變了。＂

——守護皇族的龐然壁壘。

之後阿黛莉婭周圍的空氣彷彿凝固了一般。-----

因爲她自然而然地領悟到：與其糾結如何對待黃金騎士，更重要的是對方對待自己的態度。

＂請進。＂

這背後必定有緣由。

那甚至不足一秒的瞬間。

＂...女性？＂

＂……究竟。＂

伊莎貝爾也感受到她炙熱的目光，於是小心翼翼地蠕動嘴脣：

＂其實呢，我對韓天星也沒高看到那種程度。

＂......＂

純粹是驚訝於普通等級的平民竟能成長至此。

＂雖然畢恭畢敬的回答態度很好，但希望你能如所言般認真履行今後的護衛職責。不僅是言辭，行動中也要蘊含真心呢。＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。地順從了，德爾森卻更加補充道：

她童年時期輾轉於多個騎士團時，並非沒遇到過同團的平民。

阿黛莉婭管理的醫務室籠罩在寂靜中。

＂總之，伊莎貝爾卿。希望你能愉快地接受，畢竟你要守護的人物確實配得上這份價值呢。＂

——帝國之盾。

面對德爾森和蕾切爾的簡短問候，展現出近乎極致禮儀的伊莎貝爾逐漸從他們身邊抽身。

即便想拋開身不過這一切都已經不重要了。族，她也從未認爲自己的猜想有誤。

在她看來，所謂的『身份等級』原本就是絕不能忽視的東西。

＂不過別太有壓力。我和德爾森現在召見你並非要施壓。只是擔心你可能感到不合理，才特意說明。＂

到底是怎樣的平民能獲得皇族如此程度的評價——她懷着想要親眼確認的心意……

自己重返學院的背後，有着眼前皇子和身旁皇女授意的影子。

轉瞬間她已來到我面前。

那便是她今後應當守護的存在。

＂蕾切爾。別給她太大壓力，從伊莎貝爾卿的態度就能看出她是真心的。＂

雖是平民卻獲得高貴皇族極盡讚美評價的存在。

隨着腳步逐漸加快，伊莎貝爾心中湧起了好奇心。

＂原來如此。光是這番話就足以讓人真切地感受到信任呢。＂

在這個世界，身份等級是必須存在的某樣東西。

而每次與他們接觸時，她都切身感受到身份差異導致的品性與層級之別。

＂............是。＂

＂我會牢記於心的。＂

最初還在苦惱若黃金騎士來訪該如何應對，但與格蕾西亞共度時光後，內心只剩沉穩。

怎麼會是女性呢……

皇子竟如此直接地關心平民。這些擁有最高貴血統的上位者，居然對平民給予如此高的評價。

低頭行禮時仍滿心困惑。

輕盈的步伐伴着清脆金屬聲，奇妙地叩擊着我的心絃。

今後要與我朝夕相處的護衛騎士——

偶爾也會與平民們正面相遇。

＂蕾切爾皇女殿下。我深知黃金騎士的使命。＂

＂是麼。＂

＂伊莎貝爾卿。＂

勉強回答的伊莎貝爾，察覺到心底翻湧的混亂。

＂那簡直超越了讚美，是令人難以置信的過譽之詞。＂

單純來說守護皇族雖是使命，但最『遵循』他們的旨意本身亦是使命。

＂...是。我一定會好好見證。＂

＂是...我就是韓天星。能見到聲名顯赫的黃金騎士，深感榮幸。＂

即便想拋開身他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。感受到身份差異導致的品性與層級之別。

咔嚓，咔嚓……

而她的腳步自然而然地轉向了應去之處。

視野中是熟睡的卡莉特的身影，轉過頭去，看到正在冥想修煉心境的萊昂哈特。

穿着雪白襯衫的我，整理着毫無裝飾的衣領時，無意識地用手抹了把臉。

千星不知不覺已在卡莉特病牀邊，小心翼翼地守候她醒來。

所以我決定專注於9;現實9;。

認真地傳達着心聲，同時小心翼翼地輕撫卡莉特的手。

阿黛莉婭沉穩地說着站起身，感覺她給了我答案。

之後阿黛莉婭走向門口，我迅速整理好自己的儀態。

伊莎貝爾此刻正淡淡地表示，自己會毫無怨言地履行好職責。

＂僅對皇女殿下的體恤表示感激。＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。紅，晚霞消退的時刻。

而此刻的她。甚至無需詢問便已領悟。

卡莉特勉強渡過了危機，在生死的邊緣活了下來。

這番過於龐大的評價讓伊莎貝爾感到一絲混亂。

德爾森的眼角彎出虎紋般的弧度。

德爾森繼續補充道，伊莎貝爾如同傾聽般側耳傾聽着。

皇子突如其來的話語直刺她內心。

這也難怪——伊莎貝爾從童年時期就懷着對皇族的憧憬與仰慕。

關於黃金騎士的念頭不知何時已消散。

可此刻映入眼簾的騎士，身披前所未見的精緻鎧甲，金色短髮的颯爽女性英姿勃發。

後續的談話在極其和樂融融的氛圍中持續着。

與以往不同，蕾切爾帶着溫和的微笑繼續說道。伊莎貝爾像是卡住似地點了點頭。

不知不覺嚥了口唾沫，望向醫務室入口的那一刻。

皇子斬釘截鐵地對韓天星做出如此評價。

即便想拋開身份來評價一個人，也終究無法做到。

沒有急於求成。

她流暢地說着客套話的姿態，展現出連皇族都無法挑剔的剋制力。

與伊莎貝爾內心不斷湧現的混亂截然相反，表面上只能維持着和樂融融的氣氛。

......這句話的分量，絕非普通存在的話語所能比擬。

即便在成長過程中直面皇族，她也從未認爲自己的猜想有誤。

從童年時期起就無止境地錘鍊自我，自從超越普通騎士的那一刻起，她就始終在親身體會着。

但正對面的蕾切爾卻將這份動搖盡收眼底。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。價一個人，也終究無法做到。

——阿黛莉婭教官在嗎。

＂......是。我會接受的。＂

當蕾切爾悄悄開口時，伊莎貝爾理所當然地搖了搖頭。

＂期待與您的再次會面，伊莎貝爾卿。＂

＂是，蕾切爾皇女殿下。＂

要麼懷着非分的貪慾，要麼耍些上不得檯面的伎倆。

——黃金騎士。

＂絕無此事。＂

聽着這絲毫不顯輕浮的穩重嗓音，我怔住片刻後點了點頭。

再加上阿黛莉婭配藥的聲音在醫務室內迴盪。此刻，我的內心也彷彿被寧靜浸染，變得純粹透明。

這就是她對平民的印象——但表面上仍保持着鎮定神情。

咔嚓，咔嚓...

因爲她自然而然地領悟到：與他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。牢記於心的。＂

就連阿黛莉婭也無法準確回答她何時能恢復意識。雖然對此感到遺憾，但至少爲卡莉特還活着而鬆了口氣。

即使現在站在門外，那壓倒性的存在感也在敲打着我的本能。

全都低劣不堪，只會對我卑躬屈膝。

＂…………＂

那舉手投足間透着高階貴族纔有的氣度。

傳來的聲音纖細得令人意外。但此刻阿黛莉婭面前的身影，完全超出了我的預料。

＂卡莉特。真希望你能早點醒來。＂

然而蕾切爾仍將金髮向後一撥，浮現出微笑。

正被她這份渾然天成的優雅震懾時——

——帝國之柱。

即便是旁人聽到德爾森的盛讚，也會覺得比此刻在場的伊莎貝爾所感受到的極盡讚美更難以置信。

＂伊莎貝爾卿。請不要對當前局面抱有太多負面想法。＂

接連不斷的辯解之詞仍在繼續。

＂從文件記載來看，他的才能與成長放在平民框架裏實在太可惜。

天空逐漸被染紅，晚霞消退的時刻。

伊莎貝爾沉穩回答時，絲毫未將內心的混亂表露出來。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。士之位。殿下不認得我也是自然。＂

儘管伊莎貝爾毫無異議地順從了，德爾森卻更加補充道：

格蕾西亞不知何時已離開，之後雖有訪客到來，阿黛莉婭卻謝絕了所有人。

＂那麼，今天就到此爲止吧，下次再見。＂

畢竟身爲男性的我，配給男性護衛才合情合理。

因此希望伊莎貝爾卿能多加關照。＂

＂我是黃金騎士伊莎貝爾。你就是韓天星學員？＂

而現在——

德爾森像是勸阻般打斷談話後，蕾切爾帶着淡笑平靜下來表示了認同。

那個存在就在那扇門前。

伊莎貝爾恭敬地回答着低下頭，內心卻湧動着矛盾。

就在這時。

每一位皇族都散發着高貴的氣度，他們若隱若現的優雅舉止讓人感受到存在的價值。

隨着門扉開啓，我不自覺地眨了眨眼。

——作爲埃莉諾爾侯爵家族的次女。

＂不錯，正是如此。本殿怎可能不記得黃金騎士的名號。＂

我不由自主地抬起頭。

＂伊莎貝爾卿。你其實很不情願來學院吧？＂

清脆的聲音讓我感到一種確信。

蕾切爾話語中暗藏的鋒芒，讓始終堅定的伊莎貝爾眼神中閃過一絲稍縱即逝的動搖。

說到護衛，本該是常伴我左右的存在。理所當然地，我以爲會是男性。

＂是……＂

面對居高臨下的質問，伊莎貝爾的回答近乎條件反射。那雙毫無波動的眼眸直視着皇子，展現出令人難以置信的自制力——全然看不出幾小時前還對學院任務充滿牴觸的模樣。

短促的敲擊聲讓伊莎貝爾抬起了目光。