開門見山地問你 韓天星學員，如何看待格蕾西亞？

僅僅通過交談，時光便不可遏制地飛速流逝。

格蕾西亞和安娜斯塔西婭彷彿要彌補未能相見的時光般不斷交談着，而在一旁的我，有時甚至因映照出姐妹情深的兩人身影而感到一絲疏離。

不過我並不怎麼在意。

畢竟從一開始，我參與這兩人的會面就是計劃外的事，所以覺得這種疏離感也是必須忍受的。

望着不知不覺暗沉下來的窗外景色，我小心翼翼地開口：

＂...您所他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

＂...那是。＂

見她突然露出嚴肅表情，我也將餐叉輕輕放回盤中。她緩緩抬起眼眸與我四目相對。

＂說起來韓天星，和你一起離開學院真是久違了呢。＂

說罷的安娜斯塔西婭悄然握住我放在課桌上的手，我呆滯地銘記着那觸碰卻發不出聲音。

＂我去下洗手間。可能要花點時間。＂

安娜斯塔西婭的提問沉穩至極，沒有半分遲疑。

後來造訪的餐廳是首都繁華街上三層樓的高級餐廳。

＂...既然您都這麼說了，那我就心懷感激地收下這份好意了。＂

＂不必連這點都否認。就算現在對格蕾西亞沒有特別感情，人心可是變幻無常的啊。＂

聽到安娜斯塔西婭略帶驚訝的回答，我漏出一聲輕笑。

全程我都恪守傾聽者立場，格蕾西亞與安娜斯塔西婭的愉快對話讓整個夜晚熠熠生輝。

學院並沒有限制學員外出。畢竟從一開始就沒有宵禁之類的規定，加上院內規章本就存在模糊地帶，這種事情是被允許的。

見我猶豫了片刻，格蕾西亞立刻補充道：

大概因爲學員都是成年人，比起強行約束，更傾向於讓大家學會自我管理吧。

＂沒到需要我擔憂的程度...＂

僅僅通過交周圍的空氣彷彿凝固了一般。分的請求？＂

雖然感覺不壞...但重新想來還是很不可思議。

＂真的沒關係，請不要拒絕。而且你是格蕾西亞的朋友，我怎麼能只請你喫咖啡館的甜點呢。一起喫個晚飯再回去吧。＂

＂……是，安娜斯塔西婭大人。＂

＂時間確實有點晚了...啊，要不一起喫個晚飯吧？＂

既然格蕾西亞始終強調我們是朋友關係，我也真切地穩住了自己的內心。

當格蕾西亞暫時離席時，我懷着些許期待將牛排切成大塊插在叉子上。

我頓時明白她爲何不在格蕾西亞在場時發問。而留我用餐的邀請，顯然也是爲此刻的質問埋下伏筆....

不他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，格蕾西亞立刻補充道：

雖然語氣平淡，但確實沒有說謊。

＂韓學員也可以期待一下哦。今晚要去學院食堂根本沒法比的餐廳喫飯呢。＂

＂沒錯。其實是想請你和格蕾西亞保持些距離。不過你能先主動坦白真是幫大忙了。看來不需要勉強你，現在總算安心了些。＂

＂...原來如此。＂

＂那是因爲待在學院就足夠了啊。＂

再過幾天，死亡的威脅就會直接找上門來。

當我再次推辭時，這次安娜斯塔西婭露出了淺笑。

＂沒錯。我想知道你對格蕾西亞懷着怎樣的感情維繫朋友關係。我個人認爲異性間純粹的友誼很難成立——除非其中一方對另一方抱有戀慕之心。＂

伴隨着交錯的腳步聲，我們行走在學院＂外＂的夜路上。

『這個人竟是掌握世界最大命運的存在。』

＂咦？這麼快就要走？＂

我停下叉子直視着她。

＂我的意思是願意幫助韓天星學員。經濟方面也好，其他需求也罷，只要不越界，我都有充分傾聽的意願。＂

...這個足以攪亂人心的問題，她問得如此斬釘截鐵。

＂安娜斯塔西婭大人，您這話…＂

＂韓天星學員。＂

雖然偶爾會有些許動搖，但因爲我曾鄭重告誡過自己不要深陷其中，所以並未產生太多私人情感。

＂是的。正是如此。＂

＂.周圍的空氣彷彿凝固了一般。，其他需求也罷，只要不越界，我都有充分傾聽的意願。＂

其實這段時間我刻意不去回想關於家人的事，但看着眼前展現親情的兩人，又重新感受到了家人是什麼。

但沉浸在這種氛圍中也只是片刻，我再度望向現實。

溫暖的家庭氛圍，光是看着就讓人心頭一熱。

但即便如此，我也不會被瞬間的心動所吞噬。

＂嗯，去吧。＂

突然格蕾西亞從座位起身，吸引了我的目光。

『這是警告嗎』

＂請說。我洗耳恭聽。＂

＂是啊，以前和格蕾西亞這樣散步的時光總是特別美好。＂

聽到安娜斯塔西婭的話，我不由自主望向她的眼睛。

立即回答的同時，內心異常平靜。

格蕾西亞瞥了這種感覺讓人說不出的難受。計劃外的事，所以覺得這種疏離感也是必須忍受的。

＂格蕾西亞總會在不經意間向我散發她的魅力。＂

她用沉穩眼神說道，我卻無法像先前那樣輕鬆回應。

我本意是想給兩人獨處的時間，可她的眼神看起來並不像是客套話。

＂話雖如此...但我在場的話...總覺得會讓安娜斯塔西婭大人不自在。而且格蕾西亞你也難得和家人團聚...＂

安娜斯塔西婭聞言微微一笑，現在似乎完全對我卸下了防備。

＂聽你這麼說真是太好了。就像格蕾西亞對韓天星學員說的那樣，雖然已經成年了，但格蕾西亞還是第一次交朋友，在待人接物方面相當生疏。現在看起來適應得不錯，但過去和我在一起時總是黏着我不放呢。＂

＂......＂

＂過分的請求？＂

＂在我感知中，她的存在感甚至比卡莉還要稀薄，平凡到令人驚訝。雖然這可能是她刻意壓制自身存在感，避免給周圍帶來壓迫感……

但畢竟是被稱爲『帝國支柱』的非凡存在，此刻卻只像個疼愛漂亮妹妹的溫柔姐姐。

…總覺得她話裏藏着刺。

看着安娜斯塔西婭露出淡淡微笑表達謝意，我不以爲意地點了點頭。

＂我怎麼會對安娜斯塔西婭大人說謊呢。＂

＂我也能理解安娜斯塔西婭大人的心情。完全有理由那麼認爲。＂

『現在應該思考安娜斯塔西婭的事纔對』

但我們現不過這一切都已經不重要了。。正是如此。＂

『真溫馨啊』

＂像這樣和姐姐一起走夜路真是久違了呢。＂

正因如此，我才能向安娜斯塔西婭坦露心聲。

在三樓進行的晚餐時光可謂和樂融融。

後續發言完全超越了我的預料。

在安娜斯塔西婭直勾勾的凝視下，我警惕地緩緩開口：

＂說得更直白些，我不希望格蕾西亞的第一個朋友發展成戀人關係。＂

因此，只要今後繼續互相注意，就不可能發展爲戀人。

越是交談，就越覺得安娜斯塔西婭的存在感沒那麼強烈。

9;原來如此，所以特意選在獨處時詢問。9;

作爲格蕾西亞的家人，她關心格蕾西亞是理所當然的。

若我真要與格蕾西亞成爲戀人，恐怕早就發展成那種關係了。

＂事實上我不會只說『請和格蕾西亞好好相處』這種漂亮話。＂

越是交談，就越周圍的空氣彷彿凝固了一般。娜斯塔西婭大人說謊呢。＂

這背後是把我當作朋友的格蕾西亞，而我也清楚意識到這點，所以一直注意不讓自己的心意越界。

＂是啊。入學以來還是第一次。＂

只不過，格蕾西亞確實曾幾度讓我的內心產生動搖。

看着她們毫不保留地展現姐妹情深的模樣，我也不禁漏出一聲輕笑。

＂知道啦。＂

赤紅酒液浸潤她嘴脣的片刻，安娜斯塔西婭向我緩緩遞出手。

但我們現在仍明確保持着『朋友』關係。

＂我理解格蕾西亞和韓天星學員以朋友關係相處這件事。但今後也希望能維持現狀——我正『刻意』強調這點。＂

我小心翼翼地接過話頭，就這樣和他們共度了晚餐時光。

現在唯一值得慶幸的是，安娜斯塔西婭說過她會在帝國首都停留『十天』。

雖然對突如其來的往事感到些許驚訝，卻並不覺得違和。

9;這是真心的嗎？9;

＂仔細想想有點神奇。我們明明早就該離開學院了，卻每天都只在學院裏打轉。＂

＂...看來不是謊言呢。＂

見我猶豫這種感覺讓人說不出的難受。暖而安穩的存在。

＂那麼，我先告辭了。＂

與其沉浸在思鄉之情中，不如先解決眼前降臨的試煉。

所以，連懷念家人、沉浸回憶的時間都沒有。

看着姐妹倆其樂融融的模樣，光是享用美味套餐就讓我心滿意足。

＂...那我就期待着了。＂

只不過相應的責任要由學員自己承擔就是了…

正要把誘人的肉塊送入口中時——

格蕾西亞瞥了我一眼說道，我平淡地點了點頭。

某種溫暖而安穩的存在。

畢竟我也能理解，看到格蕾西亞對身爲異性的我毫不避諱地肢體接觸時，安娜斯塔西婭的擔憂。

＂趁格蕾西亞暫時離席，我想說說之前沒說完的事……你覺得呢？＂

＂沒錯，難得這樣聚在一起，一起喫晚飯吧。今天本來就說好要共度時光的。＂

至今與她們共度的時光裏，我深切體會到姐妹間的情誼有多深厚。

＂我就開門見山問了。作爲韓天星學員，你是如何看待格蕾西亞的？＂

還是該視爲蘊含其他深意的舉動呢。

只要在此期間與她保持聯繫，確保她不會失蹤，說不定我還能得到她的幫助。

＂其實我在前線度過的數年裏，一直擔心必須獨自生活的格蕾西亞。怕她誤入歧途…但今天與韓天星學員短暫相處後，現在我能夠確信了。那是個非常正直，值得信賴的人。＂

畢竟學院內部面積大得離譜，普通設施應有盡有，其實幾乎感覺不到外出的必要。

…安娜斯塔西婭平淡地延續着話題，緩緩傾斜酒杯。

＂...您所說的9;看待9;是理性層面的提問嗎？＂

＂那樣的話...真是太好了。我還在糾結要不要向韓天星學員提出過分請求。＂

＂我對格蕾西亞並未懷有值得您擔憂的私人情感。＂

我從未將格蕾西亞視爲戀愛對象。

＂雖然感謝你的保證，韓天星學員。但異性朋友的關係誰也說不準呢。＂

對於此刻的我而言，家人這個詞…實在太過奢侈了。

＂請不必擔心。＂

雖然只有片刻沉默，剎那間卻已湧現千頭萬緒。