[最後一批旅程] - 皇帝巴爾澤班 （58）

局勢急劇變化。

帝國首都，守護帝國四方的戰線。

而在更遠處被黑暗籠罩的黑暗地帶中，天星與尤希莉亞彼此命運的終結即將迎來決定性時刻。

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帝國首都埃德爾菲亞。

＂……是。陛下的騎士此刻就在這裏。＂

面對他深深的笑容，札倫無言以對。巴爾澤班悄然抬起手臂。

＂……陛下！現在請務必保全聖體！！請立即撤離！！＂

然而，巴爾澤班望着自己的肉身，苦笑着抱住了臉龐。

他流露出一絲近乎認命的苦笑。

＂邪龍之血正是皇家的祕密。＂

札倫簡直無法作出任何回答。

＂……這樣啊。原來是這麼回事。＂

他流露不過這一切都已經不重要了。氣時，他的嘆息中混雜着奇異黑暗。

不用思考就已瞭然。

他無法理解。

這段時間爲何死亡預知中看不到兇手，如今終於真切理解了。

在巴爾澤班濃重的聲音中，札倫怔了怔，瞬間咬着嘴脣猶豫起來。

而結果就是現在這樣。

他只是扭曲着臉龐，凝視着斷臂處汩汩流下的粘稠血沫。

＂……從現在起誅殺皇城內所有皇族。必須由你親手執行。此刻起朕以皇帝權威將一切權柄移交於你。＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。-----

從自己登基統治帝國開始，竟已流逝如此漫長的時光。

從守護在側的重臣到騎士們都慌忙想要靠近，巴爾澤班猛地甩動手臂。

將視線投向大殿窗外的巴爾澤班，用踉蹌的身體毫不猶豫地走到窗邊，俯瞰廣闊的皇城各處。

巴爾澤班茫然注視着自己的肉身，頭部左右晃動。

＂……您認爲兇手就在他們之中嗎？＂

＂陛下！＂

越是如此詭異、混亂而危急的關頭，越要保護皇帝。

然而即便如此，陛下也沒有發出一聲呻吟。

從自己體內噴湧而出的黑暗也是如此，此刻皇城各處升騰的黑暗空間在他眼中清晰可見。

＂做得很好。＂

當札倫抹去所有念頭鄭重回答後，巴爾澤班咬着嘴脣猶豫了片刻。

雖然札倫完全不明白這意味着什麼，但這無疑是令人屏息的緊張時刻。

＂……遵命。＂

＂……無妨。朕尚能控制這副身軀，不必上前。諸卿各歸其位，速速掌握現狀。＂

彷彿黑暗寄宿在心底。

滯留皇城的高階貴族與女僕們被這突發狀況引發巨大騷動，局面愈發緊迫。

當巴爾澤班突然用銳化的魔力斬斷自己一條手臂時，札倫驚恐萬分。

剛結束處決使徒夏利爾歸來的札倫急切上前，巴爾澤班卻連視線都沒投向他，只是微微點了點頭。

本就不斷從巴爾澤班肉身噴湧而出的黑暗。

巴爾澤班逐一回想着這些往事，緩緩開口：

真相是什麼。

＂接住這個。然後立刻殺了朕離開。邪龍之血即將侵蝕皇族引發異變。這是……最後的辦法。＂

看到這副神情，札倫什麼都做不了。

只爲恪守本職。

而在這詭異又危險的局面中，爲何陛下偏要傳達這些難以理解的話語。

他早已預料。

＂除你之外，讓所有大臣都退下。騎士們也各自回到崗位待命。＂

他眼中映出的是無比忠誠的騎士，爲帝國奉獻一生的高貴騎士。而自己此刻卻要逼他犯下無法洗刷的罪孽。

然而無論面對怎樣的局面。

不知不覺已過去數十年。

從體內溢出的黑暗正逐漸將肉身浸染成漆黑。

＂是，陛下。＂

＂你剛纔沒有回答我的問題。＂

＂啊啊啊！！＂

局面極其詭異。

他原以爲存在引發帝國混亂、企圖暗殺皇族的暗中勢力。因此每日懷疑，皇城中始終瀰漫着如履薄冰的緊張氛圍。

吱呀……！

即便這景象清晰地映入札倫雙眼，他也沒有提出異議。只需身爲騎士固執地守護在皇帝身側。

當皇帝因體內噴湧的黑暗而無法支撐身體發出呻吟時，更劇烈的騷動爆發了。

＂陛下……一定還有辦法的！爲何要傷害聖體……＂

而這位在悠長歲月裏始終輔佐在側、從未背叛過忠誠的騎士，最終依然留在他身邊。

＂札倫·德舒瓦特。＂

當黃金騎士履行本分懇求道，巴爾澤班卻浮現更深的笑意左右搖頭。

如今才明白。

＂是嗎。說來要你回答那個問題或許確實殘酷，因此就由我來作答吧。＂

即便是被稱爲東部災厄的九使徒夏利爾，也被他完美地處決。即便身負重傷，這名騎士仍硬是以騎士身份重返崗位。

＂而且世代相傳，登上盧瓦貝拉皇家的皇帝都能看到如同真理般的真實之書。那上面記載着關於盧瓦貝拉皇家的祕密。＂

在堪稱都城心臟的皇城內，巨大的黑暗柱體如爆炸般同時從各處沖天而起。

＂咯呃……＂

無力反抗的札倫被震退數步，卻什麼也做不了。

對札倫而言，這現實實在難以接受。

哈啊——。

他眼中映出的是無比忠誠的騎士，爲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。法知曉原因。

而陛下的身影也比任何時候都要反常。

這種感覺讓人說不出的難受。面對怎樣的局面。

＂屬一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。不過是使徒的陰謀！＂

而在兩人之間，巴爾澤班屏息凝神地開口了。

當沉睡在他體內的強大魔力驟然迸發時，巴爾澤班瞬間將魔力淬鍊成刀刃般銳利的形態。

從皇帝肉身上噴湧而出的如此濃稠黑暗究竟是什麼，皇城內各處高漲的黑暗又是什麼。

宛如初次被任命爲皇帝騎士的那天。當札倫正要展現黃金騎士無休止的奉獻時，巴爾澤班微微啓脣：

這正是他的使命。

＂……！＂

將他們的陣容映入眼簾後，他沉重地凝視着自己的手掌。

＂陛下！這也不過是使徒的陰謀！＂

皇帝沉穩的聲音讓臣子們在混亂中高度戒備四周，而巴爾澤班的雙眼則在衆人間隙間深深沉靜下來。

＂我就告訴你爲何盧瓦貝拉皇家的鮮血會如此特別。＂

更無法理解爲何會發生這種事。

當巴爾澤班深深呼出一口氣時，他的嘆息中混雜着奇異黑暗。

＂無論什麼局面都能抗衡！＂

這究竟是什麼？

＂即便我這麼說，恐怕你也難以理解吧。邪龍究竟是什麼，盧瓦貝拉皇家又是如何繼承龍之血脈的。一切都被迷霧籠罩着呢，呵呵……＂

＂……看來別無他法了。漫長歲月裏無償賜予盧瓦貝拉皇家力量的邪龍之血，此刻才終於要索取代價了啊。＂

＂……札倫。這是朕對你最後的命令，也是一個請求。＂

面對這異常且不可能存在的現象，他謹慎再謹慎。

彷彿預知死亡的聲音讓札倫的雙眼遭受巨大沖擊。

無法知曉原因。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。兇手就在他們之中嗎？＂

最近每天都能預見自己的死亡，卻始終找不到那個被稱爲死亡兇手的傢伙。

此刻連他滑落的血沫都浸染成漆黑。

＂……陛下。＂

＂陛下，現在……應當以保全聖體爲重。無論發生任何狀況，我都會爲您殺出一條血路。＂

消極雜念無邊無際地湧現。同時超越死亡的詭異血色之物，正在眼前若隱若現。

皇帝的雙眼只映照出黑暗的柱體。

在他們蘊含力量的聲音中，巴爾澤班只是緩緩地看向守護在自己身旁的大臣與騎士們。

鮮血不斷滑落。

＂你可曾覺得奇怪？爲何帝國的命運僅靠唯一皇族維繫，與其他人類不同，唯有皇族能像被選中者般逃離死亡。＂

黑暗柱體接連不斷地聳立着刺向天空。

當札倫急切地想爲他治療時，巴爾澤班反而狠狠推開了靠近的札倫。

『本以爲內部有敵人存在』

＂札倫。＂

咔嚓、咔嚓！

而皇城最上層——皇帝巴爾澤班所在的內室也不例外。

＂……您是說邪龍嗎。＂

從他肉身上迸發的魔力形成強大風壓，讓試圖接近的人們接連僵在原地。

＂屬下豈敢妄議皇族之事。＂

＂這、這究竟是……＂

＂呵呵……＂

＂盧瓦貝拉皇家擁有特殊的血之力量。通過預知死亡並回避死亡，獲得了任何皇族都不曾持有的權威與統治這個帝國的力量。＂

隨着他懇切的呼喊，聚攏而來的大臣們也全都向皇帝進諫般高聲說道。

札倫瞪大雙眼時，巴爾澤班逐漸從懷中取出刻有皇紋的玉璽。

札倫毫無反駁地執行命令後，廣闊大殿的騷動開始消失。

消極雜念無邊無際地湧現一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。————

＂……您還好嗎！？＂

當札倫用沉穩的目光謹慎詢問時，巴爾澤班浮現出細微的笑意。他再度凝視着這位始終守護在自己身旁、帝國最強的忠誠騎士。

瞬間矛盾到嘴脣發抖的巴爾澤班，很快像是下定決心般開口道：

＂……太遲了。事到如今，這些都已毫無意義。＂

局面如他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。地處決。即便身負重傷，這名騎士仍硬是以騎士身份重返崗位。

札倫認爲這正是應當守護自己本分的時候。

＂原來如此……＂

局面如何流逝也逐漸本能地覺得。

＂……是，陛下！＂

札倫急切地靠近後用強大力量呼喚，巴爾澤班這才從窗邊移開視線看向他。

＂任何事……請下令。我僅是陛下的騎士。＂

聽到皇帝難得呼喚自己的全名，札倫以前所未有的恭敬姿態回應：

甚至從陛下肉身中噴湧而出的黑暗，也令札倫實在無法理解。

當巨大殿門關閉發出聲響時，唯有札倫重新回到位置，佔據了巴爾澤班身旁的位置。

烏雲密佈的天幕正散發着前所未有的不祥預感，彷彿世界末日降臨般暗示着厄運。

然而本該是人類鮮紅血跡的地方，他眼中卻看到了異樣的存在。

＂陛下。遵照您的吩咐完成了。＂