[異族旅行] 埃登舒爾特 - 赫西特與阿里亞 （11）

本該是韓天星所在的內室。

然而當門扉開啓，出現的卻是阿里亞時，赫西特反而慌了神。

＂……有何貴幹？＂

因身高差而俯視着赫西特的阿里亞彆扭地問道。

＂啊，原來是阿里亞大人。其實是……看您最後似乎身體有些不適，想着是否需要治療。畢竟您是以客人身份蒞臨，若能幫上忙就再好不過了。＂

＂最初僅僅因爲是人類就產生敵意，如今卻因他所擁有的力量與存在感遠不及尤斯特亞而感到難以抹去的失望。

＂沒錯，以人類而言，說我一輩子都活在二十多歲也不誇張。這樣解釋容易理解了吧？＂

＂那意思是沒有老年期嗎？＂

＂算了吧。任何種族經歷漫長時光後，內心當然會變得複雜，引人注目的舉動也會改變。雖然如此，但這並不意味着無條件改變所有想法和行爲。而我只是作爲『我』存在着。現在能明白我的意思了嗎？＂

當衆人逐漸遺忘尤斯特亞與人類，只求在這空間生存下去的此刻……

正因如此才越發無法理解。

＂突然說什麼呢。＂

＂什麼叫原來是這樣？你現在看着我的時候到底在想什麼？＂

而埃登舒爾特的嚴冬更是噴吐着堪稱致命的寒氣。

因此需要某種。

此刻造訪我們的奇異人類。

純粹是出於好奇。

她粗魯地撥弄着飄揚的銀髮，腦袋不停地左右搖晃。

過去那般滔天恨意。

赫西特喃喃自語着突然轉身。

我立刻明白頭腦如此清醒的緣由。

呼嘯——！

＂別搞錯了。考慮到你身體的再生能力，我覺得這根本不值一提。要是你在消化行程時病懨懨的，我會很困擾才這麼做的。＂

總比迎來滅族的未來要強得多。

＂…所這種感覺讓人說不出的難受。斯特亞迎來了徹底的死亡。

老實說，震驚到令人髮指的程度。

對執着於尋找尤斯特亞殘影的我，他更改了行程安排，說要我先去理解名爲韓天星的人類身上的『某樣東西』。

赫西特咬住嘴脣，內心卻如亂麻糾纏。

事到如今倒也不是怨恨尤斯特亞。

咬牙切齒。

『阿里亞也是女性…是女孩子啊。』

破壞、力量邏輯、強者獨裁……

她定定地戳着我胸口說話時，我只是輕輕想着：

微微凌亂的銀髮間，露出愈發雪白的精緻五官。

被遺忘的存在卻再度浮出水面。

看着抿嘴輕笑的阿里亞，我重新回憶起：

＂…我現在究竟在渴望什麼。＂

『無法理解』

＂……若非尤斯特亞。＂

輕鬆的對話過後，門扉再次關閉。

＂…原來是這樣替我阻擋寒氣的。＂

『難道我是想從周圍的空氣彷彿凝固了一般。衰落，終究找不到根本的答案與目標。

凝視着不自然陷入沉睡的阿里亞，忽然意識到時辰尚早。

＂就是……阿里亞大人偶爾看起來很成熟，但現在又覺得像同齡人，甚至更顯稚嫩。覺得有點新奇才這麼說。＂

極寒中矗立的都市景象再度烙入我的眼簾。

正小心翼翼地伸手，留意着半靠在牀上的阿里亞時——

與面對阿里亞時不同，他的眼神微微凝固。確實如他所說，本意是想提供幫助。

凌厲的風如愛撫般揚起我的髮絲。透過晃動的間隙望着都市景象，眼眶不禁發熱。

＂魔族淪落至此也好，在偏僻領土苟延殘喘也罷。

『等明天談過話，這份混亂的心情應該就能整理清楚。』

繼承了尤斯特亞力量的他，爲何要走上不同的道路？

＂原來是這樣啊。＂

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。輕就是年齡本身嗎？＂

赫西特緩緩整理好宮殿內的展示櫃，悄然倚在欄杆上眺望整座城市。

＂亞伯大人連我的內心都看透了吧。＂

＂你似乎產生了不得了的錯覺呢。用人類的標準評判精靈，從出發點就是傲慢與誤判。明白嗎？＂

第二天早晨。

這亦是驚天鉅變。

輕輕吐出一口氣的同時，悄悄支起了上半身。

＂像尤斯特亞那樣的人類…本就不可能再見到了……＂

由絕對力量構成的魔族政局，正發生微妙變化。

＂……沒有。＂

即便是匠人傾注心血也未必能雕琢出的臉龐——那正是阿里亞無疑。

＂原來如此，好意心領了。不過在我看來，這更像是魔力暴走症狀，應該無需外界協助。還有其他要事嗎？＂

北境的冬季格外凌厲。

此刻映入我眼簾的一切都會不同吧。

然而計劃被打亂了。都怪同行的阿里婭。

所以纔會像這樣重新找上門來。

＂……精靈他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。呼嘯——！

『居然做到這種地步？』

她邊打哈欠邊揉眼睛的模樣看起來莫名玄妙，讓我漏出一絲輕笑。

我悄悄收斂笑意，重新端詳起她。

＂……咦，你醒啦。＂

最在意的還是外在展現的模樣。

（瞟一眼）

＂沒、沒什麼……就是覺得有點神奇。＂

＂嗯，時光流轉的感覺確實不同呢。人類日復一日忙碌生存，激烈追求某個目標，而精靈除非特殊情況，總是從容不迫地安排生活。＂

視線下移時，發現我的手正被她緊握。相觸的掌心不斷有魔力流淌進我體內。

而引發這一切的並非魔族，卻是名爲尤斯特亞的人類。

＂就是，精靈即使年歲增長……感覺和人類的認知不太一樣？＂

『黎明時分…』

然而，我與衆不同。

阿里亞對我這個疑問給出了比想象更認真的回答。

心底某處其實期待着，今天能再次目睹他過去展現過的壓倒性神威——哪怕只有片刻。

即便曾是懷揣足以顛覆世界敵意的魔族，對於尤斯特亞展現的犧牲，任何人都無法否定。

＂沒、沒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。又覺得像同齡人，甚至更顯稚嫩。覺得有點新奇才這麼說。＂

沙沙作響。

那是連最頑強的生物都難以存活的極寒。

繼承尤斯特亞力量的韓天星，實在讓我不甚滿意。

於是將真實感受脫口而出。

＂是。阿里亞大人您沒回房間呢。＂

所以今天會如此強烈地感受到這種情緒，或許連我自己都未曾預料。

即便她是存活了數百年的精靈，但外表看起來年輕，完全沒有面對長者的感覺。

＂…所以年輕就是年齡本身嗎？＂

以我所能承受的最大限度理解，也就僅止於此了。懷着這樣的心意與阿里亞對視時——

＂幹嘛啊，你笑什麼？＂

從某種角度來看，那確實是堪稱神威的強大力量，作爲獨立概念賜予了與尤斯特亞截然不同的感受。

然而實際上，她已經活過比我多好幾倍的歲月。

所以纔會說出那樣的話。

＂名爲韓天星的人類爲何要捨棄尤斯特亞的力量，執意展現自己的實力呢？＂

＂……精靈的時間流逝，和人類不同嗎？＂

剎那間我沒能理解那句話的含義。

0;http://ww周圍的空氣彷彿凝固了一般。這樣重新找上門來。

從外在展現的容貌來看，阿里亞怎麼看都比我年輕。稚嫩的外表甚至給人少女般的印象。

似乎任何種族的女性，都不會愉快地接受自己被看作衰老的模樣。

絕非躲在室內就能抵禦的低溫。

人類果然啊。

嗤笑的阿里亞瞪着我，可那模樣讓我忍不住漏出笑聲。

然而阿里亞通過操控魔力，將寒氣隔絕在我體外。多虧如此，我難得獲得了安眠。

阿里亞像是突然醒了般率先抬頭，讓我不由自主地僵住了動作。

反正亞伯大人無非是想維持現狀，在魔族與人類互不侵犯的關係中延續血脈——他認爲這纔是最佳方案吧。＂

＂……是這樣嗎？＂

比起目睹結緣多年的同胞死去，即便活得狼狽不堪、今非昔比，生存下去纔是更好的選擇。

明確的『異變』。

不知不覺放鬆了心情。

意識到阿里亞冷淡態度的赫西特突然凝視着陳列櫃裏排列的藥瓶。

隨後用數次深呼吸將紛亂的心緒暫時平復。

甚至直到前不久，我們還知道尤斯特亞遭受使徒壓迫，因此魔族中沒人敢輕易提起尤斯特亞的名字談論人類。

＂你心裏正覺得我的舉止與年齡不符吧？想說的就是這種話對不對？＂

照這樣下去，魔族只會逐漸衰落，終究找不到根本的答案與目標。

『難道我是想從韓天星身上看到尤斯特亞的影子嗎？』

此刻身體的輕盈感也全拜此所賜。

＂老實說比起二十代，您的舉止更像十七八歲的青少年…＂

＂畢竟要擋寒氣的話，這樣最方便嘛。哈啊……＂

赫西特說着悄悄指向放滿藥瓶的陳列櫃，阿里亞瞥了一眼。

＂謝謝你。＂

所以今天會如此強烈這種感覺讓人說不出的難受。覺放鬆了心情。

我醒來後，對身旁那個人的身影竟一時語塞。

＂畢竟要擋寒周圍的空氣彷彿凝固了一般。的她，我忍不住笑得更厲害了。

轉身離去時，這個念頭始終縈繞在心頭。

＂呼……＂

＂沒錯，你凝視我時的想法簡直寫在臉上。精靈活着時實際上永葆青春，從一開始就不存在其他種族那樣的衰老期。即便死亡也不過是迴歸自然罷了。＂

最近才知曉，尤斯特亞迎來了徹底的死亡。

看着睡眼惺忪還嘴硬的她，我忍不住笑得更厲害了。

而我也不例外。

＂…倒也不完全是出於惡意的念頭…＂

埃登舒爾特異常的寒氣。

所以我也不怕死地補了一刀。

『原初使徒的話，任何人都無法阻擋吧』

9;明明覺得很難相處，此刻卻又如此放鬆。9;

表面說是來協助治療，實則是爲了質問爲何不更大程度地激發尤斯特亞的力量。

她現在就像習慣般用指尖戳了戳我的胸口。

而且是因爲高等精靈中也被譽爲高貴的特殊存在——阿里亞。

若非當年那個追尋魔族蹤跡的尤斯特亞，魔族就不會蜷縮身軀選擇從人類視野中消散，更不會將都市發展成如今這般異變後的模樣。

但赫西特前來尋找韓天星，絕非僅僅出於援手。