似乎，来得有点早了呢（372）

不过是能称之为朋友的关系。

即便是相识多年的老友，搬远后也可能彻底遗忘；学校分开后，工作不同了，收入不同了，同样可能渐行渐远。

但优并不这么认为。

表亲关系既可能形同陌路，也可能始终是一家人。

就在刚才。

春美、优和真子从梦中惊醒。三人同乘一辆车。开车的正是福田先生。

三人正在逃亡途中。

倒也不是犯了什么明显的罪行。若从整个家族来看，或许确实存在犯罪行为。毕竟优的父亲和福田先生都不是能挺直腰板说一生清白的大人。但现在被追捕的原因与他们两人无关。

渐渐地，感觉自己快要倒下了。虽然至今与许多怪物战斗过，但从未像今天这般疲惫。

由香垂下视线看向下方。

面对孩子们突如其来的反应，福田先生露出不知所措的表情——直到手机铃声响起才猛然回神。

「是谁?」

然而，什么都没发生。

坐在副驾驶的春美喊道。

是辆大型厢型车——容量几乎和由香与相太当初去接琴音时坐的那辆差不多。

福田先生被春美突然的叫喊吓得猛地转头看向她。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

站在车他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「大叔。」

琴音的身体正嘲笑着那些孩子。

优转过头去。

琴音开始被追捕时，相关人员当然也会被盯上。不过琴音和班里同学都处得不错，所以倒不是『所有人』都会遭殃。

春美回头望去，脸上绽放着灿烂的笑容。

所有人都屏息注视着这一幕。

「必须救琴音!」

只要被抓作人质就足以让琴音犹豫要不要逃跑的那些孩子。

沉默驾驶片刻的福田先生突然深叹一口气，猛地打转方向盘。

福田先生以堪比电影场景的气势来了个违法掉头，随后猛踩油门。

寂静中响起微弱凄凉的铃声。

还没结束呢，

福田先生用后视镜看着她们，露出不明白这群孩子突然在说什么的表情。

由香这样想着。

尼尔拉斯朝那边迈出一步——突然挥刀斩击。

「虽然完全搞不清楚状况，不过管他呢，爱咋咋地吧!」

站在车一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

优不明白他们究竟想通过琴音达成什么目的。说什么神明如何、力量怎样。难道琴音还能实现什么愿望不成。

「……呃啊?」

就在镜小姐身后，由香看到一把刀飞了过来。

于是那辆载着孩子们的厢型车突然转向了。

她的身体变得越来越不稳定。要承受这样的噩梦，镜小姐的身体终究只是普通人的躯体——

经常帮忙家务和神社工作的由香立刻认出那是什么。那是举行祭祀时用的神乐铃。

而且，我必须守护到底。

难道想到什么办法了吗?

由香榨取最后的力量，朝着镜小姐奔去。

春美把手机贴到福田先生耳边。

由香知道车里坐着谁。

福田先生也察觉到什么了吗?那个梦里全世界的人都在。因为优也看到了父亲和美穗姐姐。

在优身旁，脸色僵硬的真子正握着长弓。即便从远处也能明显看出她的手在发抖。

「啊、喂，春美!」

再次开始奔跑，之后的记忆变得模糊。中间有记忆中断和完全黑屏的部分。大概是因为太疼了吧。

但铃铛并不完整。就像是从某处硬拽出来似的，优的指尖只勉强勾着一个小小的铃铛。

镜小姐身上没有被刀刺中。由香觉得这还算幸运。

再次摇响铃铛。

「什么——」

由香想挥刀抵挡，但手里却看不到刀。是在哪里弄丢了呢？完全没有印象。手背各处被刀划伤，正流着血。

「大叔!?你没事吧!?」

虽然紧张得额头冒汗，春美还是对优露出鼓励的笑容。

春美扑向福田先生，从他衣服里掏出手机。看到屏幕的瞬间立刻滑开接听。

哗啦，车门猛地打开。

来电者会是谁呢。

真子坐在最后一排紧紧握着诗依的手。但即便如此，她的表情依然坚定。和优与春美两人一模一样。

不过话说回来，真能明白这个道理的人，原本也没理由做出这种事。

就像琴音在记忆中做过的那样。

尼尔拉斯说道。

「诶，现在要见面?马上?」

从由香身后传来这样的声音，接着是「唰」的一声，好像有什么东西被切断了。

尼尔拉斯说道。

优握着的铃铛发出了声响。

但由香看着那只手，却莫名感受不到任何特别的情感。

厢型车最后一排有个孩子在哭。是诗依。相太托付的孩子。

持续摇响铃铛。一次，两次，三次。仿佛琴音曾这样嘱咐过般。绝不退让。

那个孩子也在那里。和相太一起。

……不，那些孩子全都面临着同样的处境。

「请带我们去琴音在的地方。我和她有过约定。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。前方的，是优。

为了抓住琴音，对方会不择手段。

优的手上沾着些许血迹，正握着什么东西。

由香用手按住被刺中的部位，直直地盯着这一幕。

不过至少——

她们都是从噩梦尽头赶来拯救琴音的孩子啊。

「前田先生。」

即便琴音真有能力实现愿望——决定是否要实现那些愿望的也该是琴音自己。

但一切都太迟了，

但优似乎完全不在意这些，摇响了铃铛。

贯穿琴音身体的长刀被抽了出来。就像现在的由香一样，鲜血流淌而下。

因为这是约定好的。

就在那时，一把长刀贯穿了琴音的侧腹。持刀的人是萩原。

站在车一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

优的心脏砰砰直跳。

是琴音的意识在作祟吗?有那么一瞬间，尼尔拉斯操纵的琴音身体似乎僵住了。

飞来的箭矢从中间被劈成两半，左右散落。

任何事都不能逃避。

周围的空气仿佛凝固了一般。

只是模糊地想着，等琴音醒来时，镜小姐绝不能死。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

腹部传来灼热感，

优缓缓从车里走下来。

由香的腰部，被一把红色的刀刃贯穿了。刀刃上不仅沾着由香的血，还有别人的血，但两者都红得刺眼，看起来就像凝结的水滴一样。

相太喊出声时，看到可可正全力朝这边冲来。

因为如果有人说过要救你，就必须确认那个人平安无事。

「爸爸!」

听见了谁的啜泣声。

优把手搭在福田先生的驾驶座靠背上说道。

站在车门正前方的，是优。

吱呀——厢型车强行调头，推拉门闭合的方向正对着琴音的身体。

汽车疾驰而去。

「用这种残缺不全的物品怎么可能召唤出远方的神明。」

这种感觉让人说不出的难受。前方的，是优。

箭是从车里射出来的。

所以如果朝与琴音相反方向逃跑，反而基本不会被追。因为追捕琴音并非要消灭某个组织，只是高位者的私人目的。特意去追那些躲远的人纯粹是浪费时间和金钱。

由香赶紧抬起头。看到了镜小姐的脸。她睁大了眼睛，一脸惊讶的表情。

也不能失去意识。直到最后一刻，就算死也不能逃避。

「要是逃得远远的，琴音反而能安心吧。」

「调头!必须调头!去琴音在的地方!」

毕竟现在是要亲手射杀琴音的局面。

春美、优、真子，还有诗依。

由香踉跄了一下。她勉强支撑住。现在还不到倒下的时候。

萩原、镜小姐、相太都在混战中纠缠。可可把头发伸展到极限。四处飞溅的鲜血也泼洒到了由香身上。镜小姐多次替孩子们挡下飞来的攻击。

「约定?」

她艰难地转过身，看向身后的琴音。

以及因此被判定为重要的孩子们。

优仍用僵硬的表情凝视着琴音。

远处有辆车正飞驰而来。

现在，还不能倒下。

「没用的。」

赤红刀刃刺向的位置，正是镜小姐身上曾被由香刺伤的地方，虽然黑猫用能力填补了伤口，但那里仍不稳定。

「喂，可是琴音她...」

听完电话内容后，福田先生的表情凝固了。

贯穿由香腹部的刀刃，从尖端开始像融化一样逐渐缩小。很快，坚硬的刀化成了血，洒落在地上。

只有一件事，确切地说，有一件事浮现在脑海中。

春美瞪大了眼睛。

「你们不是为了琴音才逃跑的吗？」