回报（1）

小时候读轻小说时，有个情节一直不理解。

说什么平凡日常很珍贵，要守护平凡生活之类的。

那些主角明明拥有普通人绝对得不到的能力，光是呼吸都能被美少女包围，家庭也美满得挑不出毛病——每次看到他们说这种话就觉得莫名其妙。

因为对过着无聊枯燥生活的我来说，这种故事根本没法共鸣。

可惜的是我就读的高中是所男校，根本没有『美少女』这种存在的容身之处。

而且就算是男女混校，那些美少女也没有理由会主动跟我搭话。

我曾向往着不平凡的人生。甚至都没搞懂所谓『平凡』到底是什么意思。

等我真正明白这个词的珍贵含义时，已经耗费了太多时间。

我暂他深吸一口气，强迫自己冷静下来。没错。」

没错，就是我住的这栋老旧公寓。

其实也犹豫过要不要丢下它。毕竟能在埼玉和京都之间瞬间往返的魔法猫咪，自己找回家应该也不难。

克洛仿佛读懂了我的心思，轻轻叫了一声。

克洛静静地凝视了我好一会儿。

「明明是你自己硬要跟来的。不舒服也忍着点。」

克洛反问我的话。

克洛的尾巴晃动着，突然戳戳自己喉咙部位说道。

但从埼玉到京都?

克洛的耳朵竖了起来。

「……啊?」

大家都平安无事。这就足够了。

「要是在你面前变成那样?之后该以什么形态生活?」

「……没有。不是那样的。」

「擅自钻进背包跟过来，真是个惹事精。」

仔细想想，在危急关头突然出现帮个忙也很合理。

山下有点不舍地看着那个背包。说起来，她好像从第一次见面时就对那孩子挺有好感的。

「说周围的空气仿佛凝固了一般。么说道。

「呃……也就是说，之前发生的事都不是克洛干的?」

让我想想……

「为什么?」

在一旁听我说话周围的空气仿佛凝固了一般。不相信我的话。

我这么说道。

「唔唔。」

早已盘踞在展开的桌子上团成团的克洛，摆出一副早看透我要说什么的无聊表情。

更像是谁给克洛的影像后期配了音。

黑猫踏上三级台阶后，回头说道。

「没错。」

门后并非玄关，而是层层叠叠的浅台阶。

其实她们也没别的选择，毕竟除此之外根本没法解释清楚。

她盯着背包歪头的模样显得意味深长。

「说得有道理。」

「为什么?」

但无论怎么想，克洛都绝不是普通猫咪。

「克洛?」

「……琴音……」

……真是的。

「其实没必要那么担心啦?也不用着急。就放轻松过日子吧。像猫一样。保持从容的话，原本看不见的东西也会浮现呢。要是没时间的话，反而更该悠闲享受这难得的空闲。喵呜。」

「……我，有件事想问你。」

这样不行吗?

况且这种假期反正要从暑假里扣掉一天。

那时感受到的情绪。

就连前世在家人们面前，我也几乎没这样说过话。

每个人都过着重复的日常，而这种重复的日常才称得上是『平凡』。

「要装猫就干脆装到底别露馅啊。」

「因为是克洛许愿，我赋予的力量。」

我一时语塞。

当它靠近房间门时，拉门自动滑开了。

当然，那声音听起来并非全然无事。

我这是半路截胡了这样的猫吗?

虽然不甘心，但这确实是和猫对话以来最能理解的回答。

「喵啊。」

……没错。别这样。别这么想。我也不想给可可留下那种不好的记忆，用那种方式对待她。

接着克洛像是专门示范给我听似的，发出了一声"喵~"。

我在心里深深叹了口气。

……不过说到底，连它是怎么来到这里的都毫无头绪。

由香……由香她，今后要承担的事情实在太沉重了。为了保护世界。没必要再让她分担我的烦恼。

我赶紧闭上嘴，偷偷瞥了眼可可。

「那样的话我也不至于这么混乱。」

「那这个也是克洛想要的?」

「我最近脑子里太乱了。要考虑的事情太多了?不知道铃是想杀了我，还是想抓住我做什么。我还是搞不懂她的想法。」

我之所以认为这里是梦境，是因为每次在这儿时，身边总少了可可的身影。

不知不觉我已坐在桌子前。

就像我对克洛抱有疑问一样，可可似乎也有疑问。

如今回归的正是这种平凡日常。

好像还有个虐待猫的老夫妇被猫群啃得尸骨无存的短篇。

「就不能用我能听懂的语言说点什么吗?」

「不，别学猫叫。」

原本看似不感兴趣望着别处的克洛正直勾勾盯着我。

但......不稍微宣泄一下的话，真的撑不住了。

我朝可可挤出一个微笑。可惜似乎效果不太好。看到我的表情后，可可的脸色更阴沉了。

我犹豫片刻后说道。

我把克洛塞进背包带来也是有原因的。因为宿舍是禁止宠物的地方，除此之外实在没有别的办法带它出来。要是用笼子带出来，就等于明目张胆告诉别人我带了宠物，铃木老师也会很为难。

「啊抱歉，我们抱太久了吗?给你。」

这句话让我再次哑口无言。

刚开始独居的时候，家人偶尔来我租的房子总会让我不自在。妈妈指出我房间乱糟糟会让我烦躁，爸爸拘谨地坐在那里让我也浑身不自在，妹妹在旁边挑事时更会火冒三丈。

从埼玉到东京还算说得过去。毕竟人类拼命走几个小时也能走到。

「想说的都说完了嘛。」

「……饿了吧?吃饭去。」

既然打工也请了假到明天，和朋友的聚会就改到明天了。

我说谎了。

「可是刚才......」

现在还是这样。

反正我们是住在同一个地方的孩子。如果这只猫不是普通的猫，可可知道这件事会更好。

「别当真，我开玩笑的。」

我小心翼翼地试着搭话。

坐在旁边的可可看着我，露出一脸茫然的表情。

虽然克苏鲁神话里确实经常出现猫。

我很清楚这种想法很糟糕。明明那么渴望得到的存在，好不容易拥有了，却偶尔希望他们不在身边——这种想法确实很恶劣。

「算是吧。」

稍微有点后悔。

特别是现在这种时候。

「没必要担心。真的什么事都没有。」

黑猫轻巧地跳下来，翘着尾巴高傲地踱步。

唯一庆幸的是，这次不是家人破碎的梦。

当然我现在就读的学校和我熟知的高中相去甚远。不仅因为是男女混校，更因为这是日本的高中。

我暂时闭上一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。响，门再次关上——

虽然不清楚对方是谁，但显然是与克洛不同的存在。

得到了更令人困惑的回答。

直到我那么说之后，可可才回答。

我装作很吃惊的样子——这倒不难，因为确实被吓到了——不得不解释说克洛是自己钻进背包被带过来的。幸好同屋的伙伴们相信了这个说法。

说着便站起身来。

就这样回到家随便冲了个澡，草草吹干头发后，我坐到了克洛面前。

我沉思片刻后问道。

「……拜托了。」

是啊，有什么好隐瞒的。

「很累吗?」

当时是这么说的。

朋友们大多生活在不同的世界。这种感觉让人说不出的难受。办法带它出来。要是用笼子带出来，就等于明目张胆告诉别人我带了宠物，铃木老师也会很为难。

和克洛交谈时，我不想被打扰。

明明好不容易才不再是孤身一人。

我短暂考虑过要不要把猫暂时交给山下照顾，但立刻打消了这个念头。

作为猫的自我认知……

听到我的话，可可在旁边歪了歪头。

收拾好桌子铺好被子，并排躺下后，可可突然对我开口。

福田脸上泛起红晕，接过背包朝微微拉开的拉链缝里偷瞄克洛。

现在居然沦落到要让可可来担心我啊。

前世的我就深有体会。

今天就吃肉吧。

那目光中竟透着一丝灵性——平常看到的克洛总摆着副生无可恋脸，在阳光好的地方瘫成猫饼，眼里写满『麻烦』二字才是常态。

纠结完要不要搞修学旅行结束后的聚餐，我们决定先各自解散缓解疲劳。

「……只是，突然有了那种念头。现在已经没事了。」

为了避开可可的不过这一切都已经不重要了。的话。偏偏还是在可可身边的时候。

家里时常能听到这样的声音。

我对着背包小声示意。

「这孩子，是说?」

或许我刚才确实说了太多多余的话。偏偏还是在可可身边的时候。

「……那，变成人类身体之类的。」

在一旁看着这样的福田，山下似乎也手痒难耐，也悄悄把手指伸了进去。

「……克洛?」

我喜欢平凡。渴望那种不会变得特殊的平凡。

直到彻底失去这一切后，才又重新渴望起来。可笑的是，当时抱着这种愿望的我总想着9;要是能重新拥有，绝对不会有那种念头了9;。

如果克洛真的是普通猫咪，我肯定会想办法买个宠物笼子。毕竟把自家猫塞背包里赶路，怎么看都像虐待动物。更何况还违反规定。

如果这不是梦，我该在清晨或深夜醒来才对。

我睁开了眼睛。

为了尽可能隐藏那种想独自呆着、不让任何人靠近的情绪，我才那么说。

「……哈啊。」

「因为啊，我超喜欢猫咪的。连行为举止都会刻意模仿猫咪呢。」

朋友们大多生活在不同的世界。即使有些孩子知道我们的真实身份或稍微涉足其中也一样。

反正我身边的家伙里，从来就没有能正经说话的主儿。

毕竟刚从京都回来没几天。连续三天让可可吃了那么多好吃的，突然让她改吃素食也太说不过去了。

不对，应该说是「发出声音」才对吧?

怎么听都是『喵』不是『喵呜』，不过现在揪这种细节似乎不太合适。

「要不是这样，你恐怕也没法平安无事吧?说不定会以『无礼』为由直接砍掉你的脑袋哦?」

它眼睛发亮的时候，多半是我手里攥着零食的瞬间。

如果深入邪教腹地的话，说不定能给我些靠谱的情报。

我心情复杂地望着装着克洛的背包。

「唔唔。」

一旦开始倾诉，话匣子就关不上了。

虽然来我家之后长大了一点，但毕竟还是小猫崽。整个身子都能缩进背包里，看起来就更可爱了。

幸好带了这么大的登山包。否则完全不知道该怎么带着克洛上路。

我暂时闭上眼睛，让头脑冷静下来。

就拿我来说，就像在失去所有家人之前那样。

取而代之的，是我所在的地方——那是我平时常去的地点之一。

要不叫镜过来试试。

不过，要是无缘无故那么做导致它不跟我走的话，那种情况本身也挺让人不舒服的。

但平凡这个词从来都不是绝对的。

然后昂首阔步地走向通往天空的阶梯，渐渐远去。

它的嘴根本没动，只有声音传出来。

……好吧。

还没开口就来气。不过倒也没发火。若真是神明般的存在，我也不想轻易敌对。

沙啦——随着声响，门再次关上——

「猫除了喵喵叫还能发出什么声音啊。」

我把背包递给直勾勾盯着看的福田。

上次做梦时遇见的还是尼尔拉斯。

「所以你到底是谁?」

「发声器官不一样啊，发声器官。」

最近经常做梦呢。

我混乱地追问，

「所以说，至少关于你的事希望能多告诉我一些。其他孩子们……全都离得太远了。」

或许是因为我刚才对克洛发的牢骚。可可的声音里带着些许担忧。

「要走了?」

……不过上次打折买的肉还剩一点。

福田似乎察觉到了我的视线，停下用手指逗弄克洛的动作，把背包递给了我。

该不会把猫放背包里也算是虐待吧?

「啊，对了。」

不知是不是错觉，它的眼睛似乎瞪大了一些。

……待在背包里这种程度应该能忍吧。

……毕竟是女主角妹妹照顾过的猫。

为了避开可可的视线，我直勾勾盯着克洛说道。

「你会不停搭话，这孩子为了回应就得不断变换身体。久而久之作为猫的自我认知也会动摇吧。」

可可似乎不相信我的话。

走进厨房，往碗里倒了饲料。克洛跟着我在房间里晃悠晃悠地走出来，把脸埋进饲料碗里咔嚓咔嚓地开始吃饭。

但对视了很久，克洛也没有对我说任何话。

「真没礼貌。像我这种能和你对话的存在，你觉得会不会比你高级很多?」

「当场变?突然就变！?」

不过，当家人真的在身边时，偶尔也会想一个人待着。

「怎么区分这是不是在做梦?」

「……只是，突然一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。问我的话。

克洛像是打招呼般留下这样的叫声，又转过身去。

以这个世界为基准的话，我的朋友们应该也是如此吧。

果然不该那么说——我稍微有些后悔。

「不过就算这样，我现在也不想告诉你名字。」

「现在真的完全没事。」

确实。猫既不会说人话，开罐头的技术也烂得要命。

这样整理好心情后，我决定坦率地说出来。

背包里透进的光线让克洛的眼睛泛着黄光。

「不过，既然能像这样见面，看来你也不是普通人类呢。下次再见吧。」

打开冰箱看了看。

我不想把他们卷进这个血雨腥风的世界。

见我沉默，对方又补充道。

「……嗯。」

从东京到京都就算坐新干线也要花两个多小时。但这么远的距离，一只猫——而且还是精准找到我所在位置——简直离谱。

当福田把手指轻轻伸进拉链缝隙里晃动时，只见克洛的黑爪子往上轻轻一扑，像是要抓住那根手指。

我暂时闭上了嘴。

花川高中就像是轻小说或漫画里才会出现的特殊学校。从普通人的视角来看，这里处处都透着不寻常。

克洛的尾巴左右晃了一下。

所以，眼下，这还只是我该独自承受的事。

在一旁听我说话的可可呆呆地呢喃着我的名字。

克洛在我出院时突然消失，结果又若无其事地出现在我们住的旅馆房间里。

可可应该是第一次见到我这样。不，应该说这个世界根本没人见过我这副模样。

可能考虑到修学旅行刚结束三天就返校也学不进去，学校临时停课了。不过想想连建校纪念日这种日子都放假，学校自主安排休一天大概也没啥问题。

「是也不是。」

我摆出认真的表情说道。

「你觉得猫能说人话吗?」

就像前世失去家人之前那样，偶尔能回去一起吃顿饭的，有家人陪伴的生活。

虽然很离谱，但原本克洛的尾巴并没这么长。像橡皮筋般自然延展的模样倒不让人觉得惊悚。

敌对关系的铃自不必说，镜本质上也不是这附近的人。

我摆出不过这一切都已经不重要了。重了。为了保护世界。没必要再让她分担我的烦恼。

人们总说珍贵的事物近在眼前，却总是在失去后才追悔莫及。

反正那家伙脑子转得快，这种程度应该能理解吧。

我静静注视着克洛。克洛依旧蜷缩着身体趴着，直勾勾地盯着我。

算了，就这样吧。

咀嚼着这个难以言喻的词汇，我再次发问：

完全没料到的是，克洛突然开口了。

该不会以为我能听懂猫语吧?虽然说，没有什么比克洛更像猫的了。

我回答了可可的问题。

光看这种举动的话，确实是不折不扣的猫呢。

但是，如果那样的话——

而眼前蹲着的，是克洛。

毕竟是猫嘛。除非是特别讨厌猫的人，就算不养猫，也会喜欢猫咪本身的样子。

虽说在梦里意识到这是梦境本身就很离奇。

呈现黑猫形态的对方伸直前爪，大大地打了个哈欠。

「你死了谁给我开罐头?」

从福田手里接回背包后，我又偷偷瞄了眼背包里面。

「……琴音。」

我深深叹了口气。

「你不是和我们在一起吗？所以能不能说点什么，别让我这么担心？」

「说实话真不知道接下来该怎么办。虽然对未来的事知道一点，但也仅此而已。不知道的事太多了。不，打从一开始就几乎一无所知。光知道结果有什么用?无论是铃、邪教还是那家伙，都没给过我任何提示。」

我又对克洛说道。

把宠物转送给别人好像也算虐待。

「琴音?」