似乎，来得有点早了呢（194）

跟在镜身后的优，刚要呼唤镜却突然停住了。

该怎么称呼她才好?

直到现在都不需要烦恼该怎么称呼她。春美对待镜的态度非常随意，甚至表现得像是理所当然该用名字称呼她为『镜小姐』。

所以优这样称呼她应该也不奇怪。

但奇怪的是，真要脱口而出那个名字时，却莫名觉得别扭。而且这也不是第一次了。

如果两人是面对面交谈的情况，喊出名字会容易得多。但优很少需要这样叫镜——通常身旁的琴音会直接喊『妈妈!』，再不济也有春美或真子在场时喊『镜小姐』。

像美穗那样称呼她为姐姐吧，她又是朋友的母亲，但若称呼她为阿姨，镜的外貌又显得过于年轻。

小时候觉得十五六岁到二十岁左右的人都算大人，所以并不觉得奇怪……不对，按理说应该能分辨出来，可能是因为优记忆中母亲的长相与镜截然不同吧。

但同时，想要救你的心情也是千真万确的。

突然间，她感到害怕。

没错。无论如何都要找到。

不，不止我和可可。

「所以我也别无选择。只能稍微借用下我女儿的力量了。」

「一切都会好的。」

现在努力回想几乎模糊的原着内容。确实，在以夏天为主题的短篇集里似不过这一切都已经不重要了。将我拉回现实。

是那个透明十字架正下方的人形。

那时她和琴音一起消失，只留下空荡荡的房子，仿佛从未在那里生活过。屋里像遭了贼般凌乱，但真正重要的行李都不见了，家具之类几乎原封未动。

女人说道。

「虽然你们让我被迫放弃了一个，但我还是愿意给你们一个选择的机会。」

山下优这个角色根本从未登场过。春美和真子也是。七海在祭典上卷入这种事件的场景，原本肯定也是不存在的。

对方是镜。琴音的妈妈。她总是用充满爱意的笑容看着琴音和她的朋友们——当然也有优。

……啊，是啊。

由香收到了邮件。

「琴音，要不要来我这边?」

宛如镜的翻版。无论是发型还是穿着。全都和镜如出一辙。那张比镜稍显年长的脸被浓妆遮盖着。

所以说，对优而言称呼镜这件事本身就相当困难。尽管是童年时那么依赖的人。

那张嘴里，怎么能说出这样的话。

「还记得他深吸一口气，强迫自己冷静下来。多么渴望母亲的存在。

优看起来倒是安然无恙。衣服整整齐齐没有凌乱，也没有任何地方在流血。

虽然平时很少用或听到这个词，但在轻小说或漫画里经常会出现一个叫9;恶趣味9;的词。

虽然优失踪时间越长，前者的可能性就越渺茫，但我仍暗自祈祷不要发生最坏的情况。

这条小巷就是字面意思的普通小巷。不是硬挤在建筑物之间的缝隙，而是有路灯、停满车辆、行人往来的那种寻常巷子。

就这样跟在了她后面。

「你说你女儿——」

但看到我僵硬的表情，镜没有再追问。她似乎已经察觉到我感受到了什么。

当我突然在原地僵住时，镜睁大眼睛转头看向我。

就像直面了某种可怕事物的感觉。

她比世上任何人都更疼爱自己的女儿们。

简直就像可可当初无法维持形态时的样子。当然看起来比那时还要不稳定得多。

「琴音?」

「琴音。一定能找到的。」

那种感觉，比以往任何时候都更接近『毛骨悚然』。

虽然地点不是这里。由香也没穿浴衣。

但镜凝视我的眼神异常坚定。那是人类意志的具现，就像必须被某种意义击碎的坚硬外壳。

望着远方，我真想大喊快逃。再也不想让妈妈卷入这种事情了。要是优能加入我的小组该多好。在镜不知情的情况下，她正和春美、真子她们玩闹着，甚至都没发现优已经消失了。

因为她就是那种想要的东西必须全部得到，就连被她判定为无用的存在也必须只为她而活的女人——

正因如此，根本无法想象她会抛下这些女儿们离开。

如果我能瞒着镜，独自想办法把优找回来就好了。这样就能装作什么都没发生过。

人们似乎毫无察觉，依旧笑着四处走动。街上到处播放着音乐声、商贩的吆喝声、欢快的谈笑声、水流哗啦声……只有我刚才听到的那些声音还在继续。

「是的，是我的女儿。」

明明是个说着不需要，丢下孩子就离开的人。

可可略带不安地呼唤我。

既不是去见其他孩子，也不是去找琴音和可可。她突然消失真的有什么理由吗?

该不会真的卷入犯罪了吧?或者看到优的外貌后起了歹念的人——

……我不想和镜分开。

就这样，我和可可、镜一起至少绕着举办祭典的现场转了一圈查看。以她那相当醒目的外貌，如果优在这期间出现过的话肯定能认出来。如果连可可都没发现，那基本就等于真的不在这里。

但女人毫不在意地继续说道。

可可发出不安的声音环顾四周。恐怕可可也察觉到了。

「琴音，难道——」

「琴音?」

跟在她身后走了相当久，总觉得哪里不太对劲。

我从未和那个女人交谈过。

因为我的出现改变了故事。由于我积极介入由香的故事，或许整个剧情都因此扭曲了。

手里拿着的饮料有点冰凉。深夜湿度依然很高，在这种黏糊糊又高温的天气里感觉格外明显。

但最令人作呕的模样

由香肯定也感觉到了。还有，说不定相太和诗依也是。

「琴音。」

「妈妈。」

「……嗯。会找到的。」

所以才会指使自己的妹妹做出那种事。

这里的祭典也是如此。虽说地点在东京，周边居民也多，街道确实很拥挤，但游行队伍的尽头当然还是存在的。

镜却奇怪地拨开人群穿过，朝着街道外围走去。

我……我是不是做错了什么?

虽然重新出现他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事，优肯定也会陷入危险。

最初甚至真的误以为她是母亲，因此直接叫名字反而更觉别扭。

是封写着"以防万一，我会先告诉父亲和爷爷"的邮件。

她从不会因对方可怕而感到不安。此刻的忐忑纯粹源于我——因为我正露出令人担忧的表情。

所以，我要保护她。

因为我最害怕的，莫过于看见镜用悲伤的眼神望着我。

「没事的，可可。」

反正马上就能见到面了，或许没必要特意打招呼。

现在努力回想几乎模糊的原着内容。确实，在以夏天为主题的短篇集里似乎有过那样的场景。虽然不是正式剧情，但在仲夏夜，由香擅自约定的地点，迟到的相太和她远远望着烟花的画面。

优一边想着或许只是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事要办，或许是要去见什么人。

女人说道。

虽然没打算送命，但受伤什么的根本无所谓。

只是像失去意识般，被吊在上方的十字架上。

我转身就跑。和可可一起狂奔。身后传来镜慌忙追赶的脚步声。

突然，她想这种感觉让人说不出的难受。，或许没必要特意打招呼。

跟在镜身后周围的空气仿佛凝固了一般。但我还是愿意给你们一个选择的机会。」

读完这封邮件后，胸口的罪恶感变得更沉重了。

在我忙碌穿梭的身旁，镜停下脚步说道。

——但这些担忧。

「既然是以这种方式见面，我们也没必要互相问候了吧。我也有我的情绪。毕竟不久前，我费心经营的事被人从根本上破坏了。」

不，其实看不见十字架。优只是凭空悬浮在那里，保持着被钉在十字架上的姿势。

……对不起优。明一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。己看错了吗?

「……呜?」

但如果我不能解决这件事，优肯定也会陷入危险。

虽然附近居民来参加祭典的人似乎不少，但也不能说这个时期所有祭典规模都很大。毕竟每个街区都有很多神社寺庙，全国举办的祭典中自然有些规模并不大。

镜的声音将我拉回现实。

突然，她想起了镜上次突然消失的事。

我眼前看到的景象，怎么看都像是9;恶趣味9;。

在这片喧嚣中，那种怪异的感觉依然清晰可辨，仿佛在标记着它的存在。

像是镜本人般呼唤我名字的行为，真是，真是将9;恶趣味9;发挥到了极致。

钻进了小巷之间。

十字架下的肉块开始沸腾翻涌。

突然，她想他深吸一口气，强迫自己冷静下来。之前的对话吗。」

而我并不具备那种意志力。

在那下方，肉块正咕嘟咕嘟地沸腾着。之所以将这些看起来像果冻团块的东西定义为肉块，是因为那表面胡乱突起着人类的脚和手臂，或是其他身体部位。

不知道对方究竟想要什么。甚至不确定优是否真的在那里。

蛊毒。她似乎想说的是蛊毒。因为那女人的视线一瞬间投向了镜。

无论是虚惊一场，还是真出了事。

从一开始就是这种人吧。

虽然这么想着，优的脚步却莫名加快了。

说不定，只是说不定。

以最糟糕的形式向我揭示了。

「而且你本来也该是我的女儿。」

不过...应该不会出什么大问题吧。

这句话，也是说给我自己听的。

虽然重新出现的琴音表现得再也不会消失。

我安抚道。

「还记得我们之前的对话吗。」

「您对我说过。如果不放她们走，就用那锋利的东西刺穿您的喉咙。」

她根本不知道优有多么渴望母亲的存在。

仿佛施舍了天大的恩惠般，

「这次我想由我来重新提出这个提议。」

难道是自己看错了吗?

优眨了眨眼睛。

这些不同点中最确凿的，就是我这个存在。

不，优觉得不可能。镜的身高在女性中相当罕见。而且她穿的衣服上有引人注目的华丽花纹，盘发的方式、走路的姿态，都和优记忆中的镜一模一样。

优一边想着或许只是暂时有事要办，或许是要去见什么人。

我回头望去。

我轻声回应。

优这样判断着，然后默默跟上了她的脚步。

……对不起优。明明你正身处险境，我却还在奢望这些。