那个夏天 （3）

咚、咚、咚。

次日清晨。

是乖乖待在家里，还是出去透口气呢？犹豫再三，我选择了后者。

倒也没打算去哪儿疯玩。今天是周六，因为兼职工作下午一点半前必须赶到打工地点。

从学校直接出发的话勉强能赶上，但从埼玉县出发就得花三倍时间。顶多只能在附近转一圈，简单吃个饭就得动身。

反正明天差不多这个点也得出发。要好好休息还是等周一吧。

这么想着，我比平时稍早一点离开了房间。

然后和隔壁的男人打了个照面。

「是的。」

楼下四户人家全都一样。

里面塞满了用保鲜膜厚厚包裹的、看起来像是肉块的东西。

没有朝向走廊的窗户，从这里没法确认内部情况。

真让人火大。

我慢慢靠近房门，把耳朵贴在门上。

我大概知道为什么挂在那里了。

所以才会在手臂上搭着西装外套啊。这种天气面试还要求全套正装，真是个不知道变通的公司。

况且按假拉斯的说法，里面应该不会是什么普通的东西。

咔嗒咔嗒，转动门把手也打不开。门锁得死死的。

「……奇怪吗?」

如果镜真是我最初设想的存在，说不定就是这家伙亲自派来的。

那为什么戴着面具来。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的工具。如果没用处的话，大可以清空房间用来招租。

「真有趣。太有趣了。」

「诶?啊不、不是的!」

啊，所以才穿成那样吗?

直到这时我才勐然意识到：

也是。这么一大早应该没几家店会开门营业。

不过他现在穿的倒不是那套妖怪装扮，只是普通便服。

「你说我打呼?」

没错。要在城市里藏东西的话，普通建筑才是最合适的。以前还听说过某家网红沙拉店楼上就是色情场所的事。

「门修好了吗?」

反正我本来就打算确认里面的情况。

倒也不是特别难闻的味道。

可能很久没被打开过，冰箱门发出吱呀一声响。

与其从一楼开始转悠——不如直接查看隔壁房间

「你不知道吗?我们公寓停车场连车都没有。偶尔来停的车，估计大部分也不是住户，是附近居民违规占位的吧?」

「……就这样空着手进去也行吗?」

然后得出答案。

可能比我的头还要小，小得多。

我慢慢踱步走上那段楼梯。

我点了点头。

男人的话让我沉默了片刻。

这么看来果然只剩一个办法了。

「啊，我得先走了。再见!昨天多谢啦!」

我刚搬来时就一直能听见打呼噜声。声音是从隔壁传来的，就是那个年轻男人住的房间。

拉斯说道。

冰箱门完全打开了。

能感觉到心脏在剧烈跳动。

这也意味着，这栋公寓并非只是邪教团体用来敛财的工具。如果没用处的话，大可以清空房间用来招租。

因为那里有插座。

所以，那台冰箱放在那里应该是为了通电运作吧。

「哦呀？」

而且说实话，镜她有点……吓人。

有些地方过大，有些又太小。毕竟冰箱里塞得『满满当当』，数量肯定不止一两个，但还是不对劲。有些部位明显不符合『那个年龄段』的特征，甚至还有像树枝般分叉的东西——比如腿。

男子说完这话，朝我挥挥手就匆匆转身离去。

总觉得从今晚开始会特别在意黑夜了。

那个……我是说，如果真如我所想，那个部位，不该是那样的。

这人每次遇到我时都穿着生剥鬼的服装。难道工作是和那方面相关的吗?

这个房间的窗户挂着窗帘。是厚到几乎透不进阳光的那种。

话说回来，说是把现在用不着的衣服拿走了，其实不就是被开除了才去找工作的意思吗？

「……你有想要的东西?」

要是累到极点，平时不打呼的人也会打呼。或许他最初也累坏了，住满一个月后终于缓过来了？

什么声音都听不见。

我想起了三浦先生所在的那栋建筑。

「所以你就叫了余啊。」

「就是说，你原本就是住在这里的孩子对吧?」

「明明觉得余的信徒很可怕，却不畏惧余本身的您还真是奇怪呢。」

「而且我除了公司还兼职研究所工作。四五月忙得经常回不了家。所以如果那段时间我房间传出鼾声……」

里面飘来的气味让我皱起了脸。

一路走过去，气味逐渐变得浓烈。虽然浓烈但还不至于难以忍受。通常冰箱里的食物腐烂时，只要不打开冰箱门，而且冰箱还在运转的话，气味不会特别刺鼻。

「要是我打呼噜让你没休息好，那确实有点抱歉啊……不过有点奇怪呢。」

不过如果镜是这栋公寓房东的话，是不是也该给这人修一下房门啊？啊不对，门又没坏只是他弄丢了钥匙，该自费才对吧？

……说过不准逃跑的对吧。

「上次的理由是要奖赏那个保护了余之玩具的男人。」

再琢磨下那个9;打呼噜声9;的事吧。

耳畔的低语让我有些毛骨悚然。当我反问时，拉斯像是怕被旁人听见般，贴着我的耳朵更轻声呢喃。

我慢慢从趴着的地板上撑起身子，朝着冰箱所在的位置缓缓走去。

虽然当时我还没工作过，但根据我第一份工作的便利店店长，以及刚就业不久的朋友喝酒时抱怨上司的描述来看，现在的职场风气比起当年只会有过之而无不及。

男人看了眼手机手表，说完就朝我挥手告别，迅速转身离开。

虽然认真考虑过，但果然还是不太合适。

我知道有些液体长时间放置后就会变成那种颜色。

然后确认了。一模一样。这里同样被塑料布层层包裹，塑料布后面是干涸的血迹，冰箱里塞满了用保鲜膜裹得严严实实的肉块——就算把所有碎片拼起来，恐怕也远比我小得多。

我耳边也听到了冰箱运转的声音。

没等我开口询问，男人就主动解释。大概是因为他刚才把自己从头到脚打量了一遍吧。

「放暑假了吧。」

听到隔壁开门声后，我故意磨蹭了会儿才出门。

不对，仔细想想这个世界比我原来生活的时代要早二十多年。

倒不是因为遇见妖怪，纯粹是我个人的感觉。

真希望拉斯能说句话。

并非纯黑色。边缘处隐约透着黑红。

再说我马上要去上班了。今天一整天都在为别的事分心，总不能整天为别的事分心频频出错吧。

在这些不明肉块的缝隙间，最深处露出了某个部位。

这下怎么办。

突然想起上次结城说过的话。虽然话没说完，但感觉她当时是想说这里也有鬼魂来着。

那些……到底是什么肉块，我完全看不出来。但为什么要这样层层包裹，我大概能猜到。

……说到底交易条件本身对我太有利了。

客观来看，对拉斯来说这完全是吃亏的条件。

我把电视机放在那里的理由很简单。

所以应该不是煤灰或颜料之类的痕迹。更像是颜料干涸后形成的，那种污渍。

平时倒还好。特别是我在警察局之类需要家长出面的时候，和扮演角色的镜对话还挺有趣的。

隔壁房间也是，隔壁的隔壁也是。

解开绷带确认伤口愈合后，我坐了下来。

直到我查完整个一楼，才突然想起一件事。

要是累到极点，平时不打呼的人也不过这一切都已经不重要了。斯能说句话。

「最近已经不打了。」

我慢慢伸出手，打开了冰箱门。

……刚这么想着，脚步却已经走到了隔壁房间。

……不过。

「……这，是什么啊。」

「说说看，逃跑的范围到哪里为止?」

前者会牵扯到其他人。

上身是职场人士常穿的衬衫，裤子也是正装裤。鞋子倒是不像正式皮鞋，更像是上班族常穿的那种易弯曲的人造革皮鞋。

我走向一楼。

「要替余向她说声谢谢吗?」

如果不包起来，腐烂的味道绝对不止现在这种程度。要是没放在冰箱里，渗出的血水恐怕会穿透天花板滴到楼下。

见我露出有些嫌弃的表情，男人慌忙解释道。

看着男人不解的歪着头的样子，我后颈突然窜过一阵恶寒。

……但看他下班也那身打扮，应该不是工作服吧。说实话在住宅区穿成那样晃悠，被人报警都不奇怪。

然后长长呼出一口气。

是有点奇怪。

亮着灯的房间内——

「……问题不在你身上。真正有问题的……是想召唤你的那方才对。」

感觉到有人把手搭在了我的肩上。

本来我就已经像慢慢沉入水中般逐渐渗入教团内部了。虽说现在还没陷得很深，但想到预言，最终总会变成那样吧。

该怎么说呢。无话可说了。

我稍作思考。

男人看见我后露出欣喜的笑容，举起一只手示意。

……没错。就像电影电视剧里预谋杀人者常会准备的那种布置。

我咬紧牙关，慢慢关上了冰箱门。

我点头的瞬间，和昨天打造的一模一样的钥匙掉在了地上。

拉斯发出愉悦的声音。

我小心翼翼地问道。

环顾四周这种感觉让人说不出的难受。花三倍时间。顶多只能在附近转一圈，简单吃个饭就得动身。

没错，那就是交易条件。

明明知道整栋公寓就我和他两个人住，却完全没在怕的。

「啊，其实是这样的。今天有场面试。」

门出乎意料地轻易打开了。

我能理解。要不是从男人那里听说了那些事，我大概也会单纯认为是为了不让流浪汉进来睡觉才锁上的。

如果窗外有人往里看的话，肯定会觉得房间里的景象很诡异。

是稍厚的透明塑料布。仿佛是为了方便清理泼洒的液体而准备的。

铺满了塑料布。

「打呼?」

「看来你认为，作为余的孩子，是不该因为恐惧而逃跑的。」

然后像昨天一样，把那把红色钥匙扔进浴室。

我跪趴着凑近观察。用手将塑料布向两侧绷紧贴地后，那些污渍的细节更清晰了。

人类的腿怎么可能像树枝分叉呢。

真希这种感觉让人说不出的难受。问题的……是想召唤你的那方才对。」

虽然不记得醒来前的事，但设定上大概就是这样的。

我上了二楼。

「只要答应无论在里面看到什么都不会逃跑，这个条件就足够了。」

「所以你觉得有趣不是吗？至少你不会突然发疯捅我。」

我暂时沉默着回到房间。

而且不是明目张胆地发疯，反而刻意展现出平时能正常交谈、思维清醒的模样才更让人毛骨悚然。那种慢条斯理讲故事的感觉特别瘆人，就像明明知道自己疯了却偏要装作正常人。

「反正要带进去的东西也没多少。再说公寓其他房间不都空着吗?」

冷气从里面流泻出来。

气味并不是从那边传来的。我循着弥漫在整个房间里的淡淡气味转头看去，发现了一台冰箱。

每当说起舒拉·尼尔拉斯的事时，她就会彻底进入狂热信徒模式。

「 打算怎么办?明明说过不会逃跑的。」

真是个乐观的家伙。

拉斯笑着逐渐远去。

摸着墙壁打开开关，灯亮了。看来没断电?这栋公寓是镜在管理，有必要的话她确实会这么做吧。

「昨、昨天是因为聚餐时同事吐在我衣服上了。」

站在门前犹豫片刻，还是把钥匙插了进去。

……就算发现了房间的秘密，听完解释后说不定反而会被困住无法脱身。

「反正要带进去的东西他深吸一口气，强迫自己冷静下来。确实有点抱歉啊……不过有点奇怪呢。」

果然门还是打不开。

不，或许并非如此。

拉斯沉默片刻，缓缓开口。

男人意识到自己挡了路，连忙从门边退开，开始走下楼梯。

我边点头边打量这个男人。

我长长地呼出一口气。

要是变成废弃房屋的话，各种奇怪的家伙就会聚集过来，附近居民也会投诉。现在没发生这种事，说明公寓还在正常管理吧。

要不要打电话问问镜?

男人歪着头思索。

环顾四周，没看到有路人经过。

「 ……好吧。」

要是贸然确认隔壁有什么东西，今晚恐怕会睡不着觉。

「你是余的孩子。」

我摇了摇头。

「那么这次你打算献上什么?」

好在很顺利就追上了那个男人。

这栋公寓，该不会不是其他他深吸一口气，强迫自己冷静下来。忙从门边退开，开始走下楼梯。

「……说是这套衣服已经用不上了。反正不会再出场，就当离职补偿给我了……」

残留着黑黢黢的污渍。

关上门，锁好，走向下一个房间的门。

「看来你不怕我呢?」

虽然被保鲜膜紧紧压裹着，但那……像是，毛发。稀疏的毛发紧贴在苍白的皮肤上。

打从一开始我就没打算逃跑。

可能是其他房间有问题不方便展示。但完全没人住也很奇怪，周围人会起疑的。

「 啊。」

但那台冰箱，按我住的房间来说，本该是放电视机的位置。

我有些不安地抬头望向建筑。

「当然确定。」

当然光说『有趣』可不行。要是继续用这种借口敷衍，最终连拉斯都会生气吧。这摆明就是在用文字游戏利用她。

「确定吗?」

「之前一直在做幼儿园兼职，或者在百货商店顶楼扮演妖怪反派之类的打工……不过现在是不是该稍微安定下来了，大概就是产生了这种想法。」

嗯，不过要是福田的话，感觉稍微熟络点就会马上改用平语呢。

「……呃。」

仔细想想公寓其实维护得不错。虽然有些老旧，但没有完全损坏不能用的地方。

当然拉斯对此产生了兴趣，开始观察我。

我正在斟酌该怎么回应时，他已经微微低头致意。虽然这男人看着比我前世年纪要小，但以现在的模样直接对他用半语总觉得不太合适。

「 是余的第一千个孩子啊。」

「我是四月底才搬进来的。如果你在那之前就听到过那种声音的话……」

「……所以呢?」

第二天早上。

是就这样让拉斯回去，叫锁匠来，还是自己造钥匙亲自确认里面的情况。

「……就穿那身通勤……?」

不过也多亏这样，我现在才能完好无损地站在这里。

不对，再怎么说也该有人住啊。这里可是埼玉，紧贴着东京的地方。公寓空房能有这么多?

不过我再怎么也不至于没眼力见到当面问这种事。

难怪这么安静。

我呆呆望着他的背影，又看了看公寓。

「……空着的吗?」

比起普通钥匙，插入锁孔的部分更细，凹凸纹路也更多。必须完全匹配所有机关，只能做成这样。

然后站起身走了出去。

还没等我得出这个结论，拉斯就笑着开口了。

那么隔壁那两个房间呢?

这栋公寓，该不会不是其他房间『没人入住』，而是『压根就没开放』吧?

「不，还没。」

虽说位于市中心，暂时不至于闹出大乱子。

男人这种感觉让人说不出的难受。。太有趣了。」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。人的房间，旁边就是我的房间。

「和你初次见面那天，我正在家里试穿衣服。」

在我住的房间里，冰箱放在玄关附近。因为玄关和厨房共用同一个空间，所以就放在那里了。

我走到门外。

其中离楼梯最近的房间是男人的房间，旁边就是我的房间。

体积……并不算大。

「啊，抱歉。我也差不多该走了。要是实在搞不清楚的话，要不去问问你妈妈?」

但该怎么说呢。

假拉斯说道。

其实若只有塑料布，还能说是担心积灰才铺的。但塑料布下方——

我没有作声。