事故（9）

火车是偷走恶人尸体的妖怪。

我不太清楚这个叫火车的妖怪在原型民间故事里是怎么被描述的。毕竟我感兴趣的是轻小说，而不是日本民俗学。

但在这本轻小说里它是『猫』。

一只浑身像是被烧伤的猫。

可能因为我前世是韩国人，一提到『火车』首先想到的是作为武器的火车。说不定原型里也是那种形象?

不是指发射火箭那种，而是带火的推车之类的东西，应该见过吧，看起来就像地狱绘卷里会出现的玩意儿。

偷走恶人的尸体这件事也是如此，分明是有关系的。

所以前往火灾现场的路上，我满脑子都是这个念头。

「看来你很有依据呢。」

……这绝不是普通民宅着火的声音。

但最重要的消防车却没来。

正当我陷入沉思时，由香抓住了我的肩膀。

我讨厌火灾。

虽然我试着用自己方式说了些否认的话，但由香显然没有完全相信。也是，是我的话肯定也一样。毕竟直到刚才还满脸担忧的孩子突然说『没事』，完全没法让人信服。

说着这话的由香肩上，挂着用布层层包裹的细长物件。

他当然不会知道，眼前这个人就是被他害死的人的家属。

如果有家人没能逃出来，肯定会担心的吧。

人的生命没有轻重之分。

说实话从逻辑上根本说不通。

这里也有警察。

「这是……」

当我向少女搭话时，她吓得一激灵，转头看向我。

万一重伤变成脑死亡或植物人，由香最终不忍心看下去让我安乐的想象。

我向由香点点头。她嘴角浮现浅浅微笑，稍稍加快了脚步。

火车虽然会锁定罪人，但对其他存在完全不屑一顾。

虽然不知道这部小说里如何设定，但9;再生者9;惧怕火焰，是各类民间传说和创作作品中的共通设定。

可可突然发出有些不安的声音。

环顾四周，人群中没有一个想冲进去的。明智的选择。进去只会多一具尸体。

「……没有。」

「晚一分钟就会多死很多人。」

越跑越远，离被困在车里的家人也越来越远。

既充满正义感，又很现实。

这个的话我早有准备。

由香直勾勾地盯着我，仿佛我下一秒就会消失似的。

睁眼时已身处建筑物内部。

当由香和我开始奔跑时，可可慢了一拍才跟着跑起来。

我的妹妹，我的父母，都已经是死人了。车子正在燃烧，为了灭火正往上面泼水，但着火的并不只有我们的车。

佐佐木和诗依在原作中被卷入事件，也是同样的原因。

「知道了。」

起火点是一栋高级公寓。

联系不上?

「……嗯。」

「……是火车干的，对吧?」

热浪突然扑面而来。

果然该让可可留在家里吗。

直到那时，我才突然想起一个被自己忽略的事实。

我稍作思考后，

「当然。」

或许，可可也有这样的弱点。

她说得对。

内心再次产生了动摇。

都到这种地步了，消防车还没出动吗?

那之后我像废人一样活了很久的原因。我的家人全部遇难的事件。

每个人脸上都写满担忧。有些人甚至在火势蔓延时匆忙逃出来，衣服上还留着痕迹。

虽然带着几分嘲弄的语气，但尼尔拉斯并没有否定我的话。

转头看去，一个和我年龄相仿的女孩正对着手机大喊。

那之后我像废人一样活这种感觉让人说不出的难受。势有轻重之分。

是个脸蛋被太阳晒得有点黑的孩子。总觉得在哪见过。

「这种状况下没有消防队赶来 说明事态已经严重失控了。」

此刻那栋公寓从三楼往上正熊熊燃烧。看火势形态，三层到五层左右恐怕已完全被火舌吞噬。

尼尔拉斯会喜欢的部分，果然还是成为我心理创伤的那部分吧。

所以才提出这种要求。

……闻到了刺鼻的气味。绝对是某种东西燃烧的味道。

由香朝我大喊的声音引得周围人纷纷侧目。

因为远处的消防局赶不过来，所以建了很多派出所形式的分站，让最近的分站随时待命立刻出动。

我又慌忙环顾四周。还竖起耳朵听了听。消防车的警笛声大到即使关着车窗的汽车在远处也能听见。如果已经出发了，按理说从远处就该听到警笛声了。

旁边传来焦急的喊声。

「真搞不懂你为什么要做到这种地步。有必要赌上性命吗?看起来也不像是想当英雄的样子。」

火焰并非妖怪的巢穴，而是熊熊燃烧的实体本身。光是存在就能吞噬周遭万物的无情存在。

但人的伤势有轻重之分。

正当我陷入沉他深吸一口气，强迫自己冷静下来。浓烟呛到昏迷。看这火势已经持续了好一阵子，估计没希望了。

由香说这话肯定不是那个意思。

我强行掰开扭曲他深吸一口气，强迫自己冷静下来。担心?」

「还有，那个人。」

尼尔拉斯选择了前者。

顺着由香的话，我看向刚才在哭泣的少女。

「琴音?」

由香慌忙甩开另一只手里的背包想来抓我的手，但我动作更快一步。

他的腿骨折了。看着急救人员给他接骨时，我朝其他车辆跑去。

还听到了嘈杂的声响，其中夹杂着尖叫。

尼尔拉斯似乎觉得很有趣，朝我靠近了些。虽然看不见，但我能感觉到。

我虽然没资格审判他们，但难道连他们被卷入偶然事件而死这件事都需要同情吗?

她眼里还留着哭过的痕迹。脸上沾着些煤灰，手上有块红肿的地方。难道是烫伤了吗?

若某栋建筑起火，火势甚至能蔓延到隔着一两条街距离的建筑物。火焰远比想象中更炽热，在肉眼可见的红色范围之外，仍具备足以引燃万物的高热。

「知道了。」

火车这种妖怪会偷走罪人的尸体。

……大概，只是因为觉得很帅吧。

由香比我擅长战斗得多。说实话，我的战斗水平也就是胡乱挥刀的程度。虽然经历过几次后稍微摸到点门道，但和受过系统训练的由香相比差距还是很大。

我勐地向后仰头。

虽然我问的不是这个，但能理解她为什么会这样回答。

小时候第一个玩具是红色消防车。觉得特别威风。可能就只是这样而已。

「在担心?」

但越想越觉得太离谱。件的预言并非针对个人。就算我安静接受安乐死，也不觉得世界会出什么乱子。

摸了摸嘴角，覆盖着塑料般滑腻的东西。

「……不记得了吗?就是之前找你麻烦的家伙。」

「有趣的推测呢。」

虽然撕下的皮肉不多，但鲜血已蜿蜒流下。

如果救人者开始擅自评判他人生命的价值，最后挺身而出的就只能是遇难者家属而非消防员了。

「要是您死了可怎么办?」

现在才想起来。

「用不着太操心。」

我知道他们是能把同级生逼到自杀的恶毒家伙。但是，即便如此——

我向前迈出一步。

有个叫分诊的东西。根据患者状态来分类情况有多严重。

听完我的要求，尼尔拉斯陷入短暂沉思。

「周围的空气仿佛凝固了一般。需要全套防护装备才行。

没错，她就是这样的人设。

传来了惨叫声。其他车那边还有幸存者。

死不了苟活的状态对我来说毫不过这一切都已经不重要了。会多死很多人。」

突然有件事闪过脑海。

在大田区活动的科斯兹突然转移到港区的原因。和我们放学路线究竟有什么关联。

「等等!?」

「但没必要由你去。」

「不过问题在于——把您从那里弄出来、制作防火保护装备、还要长期维持这些。全部加起来的话，您究竟能给我什么?实在好奇您现在身上有什么等值的东西。」

「这是阁下对我提过最漫长的要求呢。没忘记所有准备都要用阁下的血来完成吧?」

灼烧般的剧痛过后，手腕上只余那双凝视着我的猩红眼眸。

与盛夏倾泻而下的阳光不同，这是种干燥有害的灼热。

由香问道。看来我的表情实在太明显了。

「等一下。」

需要立即治疗的危重患者。虽不需立即治疗但需留意的患者。放着不管也没事的轻症。

只要伸手能够到活人，就会带出来。

是啊。上次死掉的那对骗子夫妇还有个孩子。我不知道那是不是和睦的家庭，也不知道那孩子是不是被父母虐待的类型。

但救援过程中被救者的生命没有贵贱。无论性别、年龄或过往经历。

这次也不例外。

比如说，那个把我们乘坐的车彻底撞扁的卡车司机。

是由香的爱剑『无名』。

因为在《东京斩魔录》里，拥有那种愚蠢般认真性格的角色是佐佐木。

眼下浓烟比明火更刺眼。

关于我的故事。

……但是，又能怎样呢。

当初为什么要当消防员呢?

毕竟要对抗火势，需要全套防护装备才行。

察觉到我们气氛不对，可可插话进来。看我的眼神充满哀怜。

「……啊。」

听到由香的声音，我重新看向前方。

又或者火车出现在这里真的只是巧合。

这种妖怪放的火，能蔓延到这么大吗?就算是怀有恶意的存在，也没必要把事态扩大到超出必要的程度。根本找不到这样做的理由。

与其说是9;这种人的妹妹死了也无所谓9;，不如说是在告诉你9;没必要为曾经敌视你的人赌上性命9;。

我也曾这么想过。

这不是去不去的问题。

我刚说完，尼尔拉斯就愉快地哼了一声。

再说了，普通学生那点程度的暴力，根本不可能彻底杀死我。

然后大声喊道。

「不是，我说这里着火了!刚刚才报的警……!」

「不过问题在于——把您从那里弄出来、制作防火保护装备、这种感觉让人说不出的难受。但尼尔拉斯并没有否定我的话。

火确实可怕。就像之前考虑可可那样，我的再生能力对火焰可能也不起作用。

通常只要接到一点冒烟或者有点焦味的报警，巨大的红色消防车就会出动两辆，救护车也会全部出动，在附近巡逻的警察巡逻队也会立刻调转车头赶往报警地点。

我轻描淡写地回答。

就像狮子追逐瞪羚时不会在意脚下被踩死的虫子，火车在猎杀目标后，根本不会收拾残局，只会悄然消失。

以及无论如何都会死的人，或是已经死亡的人。

我稍微思考了一下。

起火点一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。这样回答。

在一家人都死光之后，它应该也是这么做的。

「发生什么事了?」

「不是还有我，还有可可在嘛。」

「因为妹妹在里面。」

忙完时下巴疼得厉害。一张嘴就闻到淡淡的铁锈味。

用铁撬砸碎车窗撬开门，把昏迷的人一个个拖出来。

不管问什么都不好好回答。甚至问到哪儿受伤时，对方也只是紧紧闭着嘴。

当然世界上有各种各样的人，确实存在那种在着火后冒着浓烟在走廊疯跑、砰砰砸门疏散居民的疯子。也有人不顾自己性命救人而死。

「……唔。」

「要真觉得会死，我压根就不会进去。」

……谁能想到血液能造出这种东西。不，说到底本就不可能造出来——除非借助外神权能。

不，现在这种情况反而——

没必要像那时候一样挺身而出。现在的我又不是消防员。

我再次抬头望向公寓楼。

火势蔓延的速度比想象中快，但也不会像想象中那么快。当然材质不同会有差异。只要外墙不是可燃材料，消防车赶到前短短几分钟内火势不可能扩散到这种程度。

『一家人全部遇难』

「你该不会想冲进去吧?消防队马上就到了。那种火势不是我们能应付的。」

由香的话确实起了效果。

现在没必要立刻想明白。

打从一开始就没排上过优先级。毕竟人类的拳头比起妖怪的爪牙根本不算什么。

这不过是能者多劳的情况罢了。

而最明显的，是燃烧的声音。

这根本不是能提前预防的事。只是事件先发生了，过程中恰好有恶人成为牺牲品而已。

伤势有轻重之分。有时候确实需要根据这个来区分救治顺序。

心情实在算不上愉快。

不，是看向周围聚集的人群。

我强行掰开扭曲变形的车门，把伤者拖了出来。

就连带可可去参加集训学习时，她的行李里也带着这把刀。

「啊，里面，妹妹还……」

但正因为社会需要这个职业，它才存在不是吗。

无非是要我献上珍贵之物吧。

是氧气呼吸器。

黑烟不断涌出。如果里面还有人，恐怕在烧着之前就会被浓烟呛到昏迷。看这火势已经持续了好一阵子，估计没希望了。

由香说道。

用我自己的嘴讲述我的过去。或者稍微保留一些，再慢慢展开。

但我觉得现在不是想这些的时候。

到底失控到什么程度?我无从得知。也许和铃有关，也许无关。

……看来出国旅行是没戏了。不过要是当成艺术品之类的报关，说不定能蒙混过关?政府之间或许有什么特殊协议。

「您身边不也有个妹妹嘛。」

再说了，我可是在厕所滑倒时脖子都扭成诡异角度的人。

就算我冲进去救人，他们也不见得一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。发生了，过程中恰好有恶人成为牺牲品而已。

「什么叫联系不上，这算什……」

什么东西嘎吱断裂的声响。

大概有十层高?虽不像正经高层公寓那样有二三十层，但横向占地面积相当广阔。既然是位于港区中心的建筑，内部想必也相当豪华宽敞吧。

死不了苟活的状态对我来说毫无意义。要么死，要么活。大概就只有这两种结果吧。

当她抓住我左臂时，我的牙早已狠狠咬住手腕。

「不是有预言嘛。说我会被最信任的存在杀死。在那天到来前我绝对死不了。」

那些交织在一起的美好回忆，根本不存在。

我瘫坐在马路中央深深埋着头，同事们很久都没出声打扰。

「有人在吗!?里面有人吗!?」

自从去年夏天以来，她总是把这把刀收在随身行李里。仿佛在说再也不需要借用我的力量。

虽然当时的情况很激烈，但其实那些想把我拖进厕所施暴的家伙们，在我脑海里的记忆优先级早就被挤到老后面去了。

就算我冲进去救人，他们也不见得会感激。毕竟就算是非敌对关系，骂消防员的人也挺多的。

姑且先这样回答。

尼尔拉斯沉默了片刻。大概是在天平两端权衡利弊吧。

但又能怎么办呢。

我……不是那种人。

虽然只是短暂地想了些别的事，但确实比独自一人时踏实多了。

那里紧接着还有后续故事。

我真想当面告诉他这句话。

我又看向那个女孩。

我短暂思考了片刻。

由香露出有点懵的表情说道。

但有一点可以确定，那孩子也死了。

我皱着眉环顾四周。

由香更用力地攥住我的胳膊说道：

拨打紧急电话时，首先会转接到该地区所有报警的集中受理中心。等报警人说明事发地点和情况后，才会转接到就近的分中心。

「生命没有轻重之分。」

「……我会告诉你我的故事。」

脸上火辣辣的。

用刀剑之类的东西根本砍不了火焰。就算噼开燃烧的物件，火也不会熄灭。

已经确定死亡的我的家人们，眼下无能为力。先救活人要紧。

只要解决现状就好。只要讨伐了火车，至少明天之后的事就不用担心了。

回头看见可可脸上浮现出近似恐惧的表情。

「……啊。」

我掏出手机正准备打电话——

总不能让那些普通人往火场里冲吧。

「那就更令人好奇了。」

「对不起，由香，可可。」