似乎，来得有点早了呢（22）

每次见到黑泽母女时，耀平都会有种奇妙的感觉。

不仅仅因为镜长得像他的前妻。铃虽是美女，但耀平和铃并非因相爱结合的关系。

彼此觉得对方有用，认为这段关系有利可图。所以才能带着各自复杂的背景继续走下去。

表面看来铃是个理想的母亲，但并非理想的妻子。

即便不是因爱结合，铃仍向耀平索求着爱情。

耀平觉得这是理所当然的事。既然是夫妻，为彼此竭尽全力才是维系关系的最好方式。历史上那么多政治联姻，做不到这点的最终都只会以悲剧收场。

只不过，铃比耀平最初想象的要任性得多——

耀平端起尚未冷却的绿茶轻啜一口，抬眼望向坐在对面的镜。

要是铃的性格和镜相似的话会怎样呢。

走到优的房间前时，镜笑着呼唤琴音，琴音立刻跑出来扑进镜的怀里。

「过去怎样都无所谓，现在不正是邻居吗?」

毕竟还是个——年轻人。虽说刚成年，但也仅此而已。

耀平带着几分玩笑的意味想着。

非要追究的话，耀平既没有邀请琴音，也没有允许优带朋友来。因为他知道孩子带朋友回家本来就是件很正常的事。

耀平这么说着站起身来，镜也赶紧跟着站了起来。

比起和耀平交谈，她显然更关心自己的女儿。也是，从镜至今的行迹来看，她的人生意义似乎全都倾注在女儿身上了。

「倒也不是这样。」

本以为完全是不同的存在，没想到竟有相似之处。

望着快步超越自己的镜的背影，他突然冒出个奇怪的念头。

但这样的存在居然拥有普通人的情感，耀平实在有些难以理解。

想把琴音培养成『普通的孩子』。

原来如此，是这样啊。

「山下先生。」

「况且对我来说，带着特定条件交谈反而更轻松。毕竟有工作在身，比起纯粹的人际关系，这样相处反倒更自在些。」

哪怕是在东京生活，或许也该尽量躲得远远的。说不定找个靠谱的男人改名换姓安定下来更好。

「虽然我从未做过值得您感谢的事。」

因诞下\9;神之子\9;的功劳，镜被琴音擢升至极其重要的地位，耀平这才得以亲眼见到名为镜的存在。

理性思考的话这种感觉让人说不出的难受。玩笑的意味想着。

「请问......您是否曾目睹过类似黑泽家活动的踪迹？」

而耀平听到镜这番话后，反而更感兴趣了。

那张仿佛对世间万物都毫无兴趣、只是遥望远方的脸。虽然酷似铃显得几分刻薄，但正因如此反而显得格格不入——在某些意义上，像是缺乏人性的存在。

但那和『平凡的日常』相距这种感觉让人说不出的难受。要深究到这个地步。

「妈妈!」

「……啊?」

「谢谢。」

理性思考的话，镜的行为本该是难以理解的。

「啊，是的。」

「……虽然没听说什么特别的事，但如果听到任何异常情况会立即告知您。」

像是跟着耀平学样似的，镜也抿了口绿茶润嗓子。

或许，比起姐妹，姨妈和外甥女可能长得更像也说不定。

耀平的嘴巴微微张开。

就算和最近突然开始黏着耀平的美穗相一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。坐交谈已过去十分钟左右。

镜似乎听懂了耀平那句『那不如直接说出你的条件』，缓缓开口道。

但眼前的镜有些不同。

「因为优小姐是琴音的朋友。那孩子从幼儿园开始就不太擅长广泛结交朋友……」

……而方法之一，就是让那个女儿和『能保护她的存在』成为朋友。

不过按常理来说，这种关系确实会让人尴尬。

好不容易见到镜的时候，是在琴音刚出生不久。

但镜还是没那么做。

「考虑到山下先生和我……的关系，我以为安排这样的场合会让您不自在。」

耀平静静回想着镜说过的话。

两人之间短暂地陷入了沉默。

就算和最近突然开始黏着耀平的美穗相比，两人年龄差也不大，若有必要的话，称她为学生也毫不违和。

所以反而没什么不自在。在耀平看来，镜这个女人本质上与铃是完全不同的存在。

黑泽家想要的，是能进行非法勾当的适度强大的力量。既然铃已经和耀平分开，黑泽家就没有直接袭击这栋房子的实力。

「这样啊......」

耀平看向墙上挂钟。对坐交谈已过去十分钟左右。

但镜没有这样做。

「这样啊。」

「那么，琴音小姐要过去了吗?」

镜脸上仍带着不安的神情回答道。

虽然很狡猾——

但那和『平凡的日常』相距甚远。既交不到朋友，能正经学习的时间也很少吧。

究竟是单纯将自己未竟的愿望投射在女儿身上。

与其这样，不如像之前那些接受耀平帮助后就逃走的女性那样周围的空气仿佛凝固了一般。巴微微张开。

「请问......您有听过优小姐提起关于琴音的事吗？」

耀平把茶杯里不过这一切都已经不重要了。有这样做。

与其这样，不如像之前那些接受耀平帮助后就逃走的女性那样，对镜而言反而是更好的选择。耀平给的钱虽不够隐姓埋名过一辈子，但足够在偏远小镇安顿下来。

即便如此耀平也不太在意。她们大多不过是贪图钱财的凡人，拿着那点钱离开后便再未出现。

虽然从未深爱过铃，但耀平觉得比起她，镜更像个人偶。

那可是铃的妹妹。甚至传闻她生下了『神之子』。

像个装饰品的女人。

「没看到黑泽家在行动。」

说到底，耀平始终不明白铃对优究竟有何期待。即便侍奉的是被遗忘的古老神明，肉身终究是人类，与人结合诞下的孩子也只能是普通人类啊。

「琴音!」

明知这个问题可能极其冒犯，也清楚提问时自己内心的恐惧，镜还是这样问了。

但又不像。

耀平缓缓开口答道。

在耀平记忆中，镜的形象一直很模煳。原本就不是能经常见到的存在。铃将镜深藏起来，从不让耀平见到她。

耀平在脑海中反复咀嚼着『普通孩子』这个词。

镜知道这点才会在附近徘徊吧。

向耀平提出各种『请求』的年轻女性不在少数。其中有些人成功引起了他的注意，而这些人里又有部分理所当然地背叛了那份关注。

镜知道这这种感觉让人说不出的难受。如果听到任何异常情况会立即告知您。」

「而且就算他们行动，也不敢直接对我们出手。」

耀平说着又喝了口绿茶润喉。

但当琴音突然抬头直勾勾盯着耀平看时，耀平也不由自主地想起了铃的脸。

这次先开口的是镜。

耀平觉得没必要深究到这个地步。

在这个国家只要下定决心逃跑，确实能逃得掉。

镜轻轻低头说着话，耀平这才感到些许不自在。

虽不过这一切都已经不重要了。饰品的女人。

不久后铃以极其坦荡的态度切断了与耀平的关系。那姿态仿佛在说\9;到此为止了\9;。耀平为此困扰了好一阵子——

既然如此，不如待在绝对安全的地方获得最大保障。

啊，原来不是因为这个。

……就算为了那个女儿也绝对不能靠近啊。

「……感谢您答应我的请求。」

就算琴音是特殊存在——眼下也只是优的朋友而已。

但对琴音的母亲镜来说，似乎有着不同的意义。

面对这个出乎意料的提问，耀平眨了眨眼睛。

简直像画中描绘的场景。

耀平把茶杯里的绿茶像倒进嘴里般一饮而尽。

虽然镜乍看外表几乎和铃一模一样，但至少她不会像铃那样若无其事地伤害自己的孩子。

还是发自真心地爱着这个孩子。

镜再次低头回应道。

「请问......您不过这一切都已经不重要了。朋友来。因为他知道孩子带朋友回家本来就是件很正常的事。

耀平对初次见面的镜做出了如此枯燥的评价。

和其他孩子一样的回忆，大概是没有的吧。

镜从童年时代起就被那户人家严密地藏匿着。虽不清楚受过何种教育，但若真要培养的话，他们完全有能力将她培养成才。

这个念头没持续多久。毕竟耀平本就不是那么正直老实的人。更何况，现在家里还有个和镜年龄相差无几的少女，光是这点就够让他提心吊胆的了。