似乎，来得有点早了呢（196）

突然意识到，我手里还拿着镜给我的符咒。

符咒正慢慢被鲜血浸染。

握着刀的左手不断滴血，渗入地面。原本向我逼近的肉块像避开血迹般稍稍后退。

「琴音?」

最先察觉我异状的是可可。

无论是镜还是可可，只要我受点小伤就会反应过度，但可可的感知力与常人不同。仿佛我们之间存在某种连接，哪怕我只受轻伤她也会立刻察觉。

甚至能从遥远的地方精准定位我的所在。

「……琴音!?」

我的血，妖怪们像看到恶心东西般，又像看到可怕东西般躲开了。

我硬撑着勉强爬了起来。摸了摸优的脸颊，幸好还是温暖的。有呼吸，心脏也在跳。虽然沾了血，但应该不是优的伤。

但在我靠近之前。在那些复活的肉块扑向女人之前。

前世的事，或许其实也并非全是我的错。我唯这种感觉让人说不出的难受。激烈碰撞的声响。

但这句话还没说完。突然她的声音像被什么堵住似的变了调，我下意识回头瞥了一眼。

虽然不能说感官相连，但她是全世界最心疼我受伤的人——或许比可可更甚。

我朝镜的方向冲去。对着空无一物的地方胡乱挥刀，竟真的弹开了透明物体。虽然没被一刀两断。虽不知那究竟是什么。难道不是一把?还是说单个个体就能无限增殖的触手?

每当看见镜为我心痛的模样，我都无数次试图改变想法。作为女儿，明明只想靠在妈妈怀里撒娇。难道有过不这么想的时候吗?说来说去，在这个世界里我终究是镜的女儿，明明连大人都还算不上呢。

硬要比较的话，那个，对了。

虽然小时候就辍学了，但镜的字很漂亮。正因如此才会一笔一划认真书写的字迹。略带圆润感，像在画图般的字体。

「琴音，琴音……!」

鲜血飞溅形成红色轨迹，血珠沿着轨迹滚落。就像勉强缝合的伤口再次迸裂，内部的皮肉从裂开的缝隙中翻涌而出。

不是因为记得前世的记忆，也不是因为想保护比自己更小的孩子。仅仅因为你是妈妈啊。是前世没能好好守住的，家人啊。

难道这就是我降生于世的意义?取悦那些存在?若是如此，那些眼睛的做派倒真与神明无异。

像是被碾压破坏后，硬生生从某处撕扯下来的——

而在铃身后远处，有什么东西正缓缓起身。

前世的事，或许其实也并非全是我的错。我唯一的过错，大概只是想在休假时没能休成罢了。这世上谁会认为那是错呢。

我不想再看下去了。即使不断告诉自己这只是我的噩梦，我也不愿目睹家人们临终的模样。

然后向前冲去。

噩梦燃烧起来了。

「……镜小姐?」

其实我明白。这副身体，是由那个在我耳边低语的存在用力量创造出来的。虽然镜确实生下了我，所以我才能长得像镜，成为镜的女儿。

「那就——」

冷汗直流。呼吸急促。

是我想要让那个女人看到的，『恐怖』的噩梦。

虽然和蛊毒相连时也很痛苦……但至少，这总比用牙齿撕咬自己的肉要好得多。

被刀刺中的那东西，再次发出诡异的叫声。朝我挥舞的触手突然——停住了。

不是那个直到我割腕前都只在远处旁观的存在。而是在童年时期——当她自己也对这个世界一无所知的时候，就带着我逃亡并顽强抚养我长大的，那个叫镜的人。

噩梦仍在继续。

倒不如说——

琴音的手腕在流血。

「虽然很遗憾，那么下次再见吧。下次我会准备得更周全些。」

所有肉块同时弹跳起来，仿佛要和地面疯长的尖刺一较高下。

我听见有人呼唤我的名字。

摇曳的火焰巧妙避开我和可可所不过这一切都已经不重要了。孩子。仅仅因为你是妈妈啊。是前世没能好好守住的，家人啊。

「那上面，不是还有『诱饵』在吗?」

就像被我的刀砍中的妖怪那般痛苦。它们也在那些尖刺中痛苦挣扎。

铃周围的空气仿佛凝固了一般。妈妈!」

在我的巢穴里，我的血是备受欢迎的存在。当血滴落地面时，黑暗像野草般疯长。那与我见过的任何植物都截然不同。

我们四目相对了。

每一颗铃铛都是一只眼睛。

妈妈肯定也这么想。她只是想要保护我。

鲜血从铃口中喷涌而出。

咕嘟。刀刃上传来血肉滑落的声响，眼前的形体消失了。

那个声音说，那是从混沌中爬出来的东西。

「唔哇!?」

那愉悦得仿佛要哼起歌来的嗓音令人作呕。

越是努力回想，脑海里就越是浮现妹妹临终时的面容。之前的模样太过久远，连记忆都已模糊。为了不让那模糊的记忆再被恐怖的面容覆盖，我再次转头望向妈妈。

一根触手被斩断大半截。原来那种东西也会流血啊。我全力冲向它的怀抱。

是啊，很痛。虽然只是背部被划伤了一点，但痛得都快要哭出来了。

镜轻轻呼出一口气。飞刃并未贯穿可可的身体。

朝着铃的方向。视野逐渐模糊。失血过多了。这个空间该不会在吞噬我的血液吧?

噗嗤，能感觉到刀刃刺入的触感。无论感受多少次都无法习惯的声音。

妈妈没事吧。

「————!」

就像曾刺穿我喉咙的、我房间里那根断裂的魔法棒。它们长得一模一样。

听到这声呼喊，我慌忙转头。只见可可穿着被撕得破破烂烂的浴衣，正在摇晃琴音。

是『我能想象到的』最可怕的噩梦。

「……铃!」

「———!」

铃用事不关己的语气说道。

彼端一片漆黑。

……不，还能称之为脸吗。

我想要的不是这种东西。

从那个年幼的时期开始，从我还未拥有这种能力的时候起，我就想要保护妈妈了。

那张已经很久未见的脸，久到和在这里生活的时间一样长，正逐渐从记忆中淡去的脸。

与琴音或可可不同，反而更接近我和铃。

愧疚感涌上心头。

可可呢?优有没有受伤?

原因，大概，是因为我吧。

「……啊?」

……我到底是个多么差劲的母亲啊。

「不必太过勉强。是啊，我该承认的。不，本来就应该这样。没错，至少要有这种程度的力量才行。」

我踉踉跄跄地走着。

是死了还是逃了，现在都无所谓了。

……我没想和妈妈争。

那份情感，很快便抬头望向天空。在与天空之眼对视片刻后，消失了。

看到我和镜突然开始奔跑，可可慌张地叫出了声。可可的头发仍在地面与沸腾的肉块激烈搏斗。直到看见我们跑动，可可才奋力甩动发丝跟了上来。

「妈妈!」

我也是一样的。

每次都说要保护她、保护她。光说不做。结果琴音总是受伤。每次都是。伤得很重。

「哈哈哈哈!」

握着那把不断延长的剑，我看见可可包围了那个东西。它浸泡在四溢的鲜血中，逐渐显露出真容。

如果是我妹妹的话，应该会帮我吧。大概是的。

无数黑色刀刃与一道无形的刀刃相撞。镜的火焰紧随其后。

可是，我也一样啊。

有什么东西从上方掉了下来。

铃笑着说道。她站的位置离我很远。如果要问铃和妈妈谁更重要，答案当然是妈妈，所以我早已朝着妈妈跑去。

若是琴音的话，一定会反对吧。

就是杀死那个女人。

突然，在远处漆黑的天空中，我看到了有什么东西正俯视着我。

我踩着那片黑色沼泽般的区域，向前奔跑。

女人抬起手，啪地打了个响指。

流了那么多血，我居然还能跑。这算是垂死挣扎吗。

不知道铃是否筑了巢。不过无所谓。即便铃筑了巢，我也要劈开那巢中的空间，筑起自己的巢。

女人说着轻巧的话。她呆呆望着燃烧的韦特利的眼神，就像在看烟火表演似的。

不过说到底，被我认作母亲的存在，始终只有一个。

梦境这种东西，有时界限很模糊。梦中相遇的存在们总是胡乱地交错重叠。

我急忙跑向可可战斗的地方。

这并非挣扎。

可可的血溅起又沾到我脸上。血是冰凉的。

镜轻轻喘了口气。慢慢地，火焰熄灭了。镜的手臂似乎失去了力气，扑通一声，她半边肩膀着地倒了下去。

「妈妈……」

我还记得触摸镜写给我的生日贺信时的触他深吸一口气，强迫自己冷静下来。起来就像普通纸张的质感。

「哎呀，原来你还黏在那儿啊。」

但我却看不清那张脸。

背上淌血倒下的镜，对我来说也是场噩梦。

那些成形的东西，动了起来。靠近铃身边的那些，脖子被砍断了。那些以我曾深爱之人的模样存在的家伙。

是个女人。我、镜、还有不像可可的肉块——那张唯独我认得，是绝不应该在此刻看见的脸。

这次一定要，用这柄刀。那个女人——

而那些事情，正在慢慢发生。

「—————!」

是因为觉得无法改变我的决定吗？还是因为明白无论怎么说服，最终我都会像飞蛾般扑向火焰呢？

「琴音，没事吧?」

不，现在，这种事现在根本无关紧要。

不，这里既是我的噩梦，也是我的巢穴。

突然，我想起了优的出身。

「……优，能帮我个忙吗?」

是啊。直到现在我才明白。这是一场噩梦。

若回答「是，是琴音」，恐怕优真正想问的并非此事。

但还没等我反应过来，鲜血就溅到了我脸上。

血，血流得更快了。握刀的左臂发麻，指尖渐渐失去知觉。

优用发抖的声音问道。

她未能如愿以偿的理由，想必是因为镜的缘故。

急着想站起来却又摔倒了。我挣扎着爬起来，向倒地的琴音跑去。

那是，铃铛。像洗碗时浮在水面上的、洗洁精泡沫聚成的，铃铛。

黑色的物体突然隆起。

金属与金属激烈碰撞的声响。

「啊啊，果然。光靠我一个人还是不行呢。要对付这么多敌人。」

苏醒的存在必定会杀死铃。或许，用极其残忍的方式——不，说不定会用我能想象到的最可怕的方式。

摇曳的火焰巧妙避开我和可可所在的位置，向四周蔓延。韦特利扭曲着身体发出惨叫。

大概，我就那样直接昏过去了。

呼吸急促起来。有点冷。

铃发出了这样奇怪的声响。

即便如此，我还是——

铃的声音消失了。

我看见妈妈踉跄着试图撑起身子。但我无论如何都无法靠近那里。

脸被碾碎的尸体。烧焦的尸体。有着优的面容的存在。在接近铃和韦特利时被斩断。与可可交战的韦特利动作确实变慢了些。虽然容易杀死，但面对这些反复复活的东西，或许真的不知该如何是好。

张开双臂，宛如在赞美这个空间本身。

我想要保护琴音这件事本身，是不是就很荒谬呢？

但是，触碰别人寄来的信件时也是同样的感觉。

当我冲过去时，韦特利看向了我。那是人类却又非人的形态——浑身胡乱生长着粗壮触手的诡异人形。

火焰缓缓蔓延开来。

仿佛在期盼着什么。我能隐约感受到这点。铃似乎想用夸张的表演吸引那些眼睛的注意，但那些眼睛期待的显然不是这种表演。

脑海里的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。烧起来了。

在旁人看来这该是生死攸关的时刻，铃却笑了。

「……呜呃。」

既然是铃刻意制造的躯体，说不定比起人类的血，来自彼岸存在的血液反而混合得更加浓稠。

突然意识到不过这一切都已经不重要了。带满足的笑声。

怎么做到的？是榨尽了最后一丝力气吗？

我朝扑来的肉块挥刀。原本匍匐在地的肉块身躯应声裂开。但这次裂缝中涌出的不止是鲜血。

肉块们在尖叫。身体各处浮现出嘴唇，露出里面碎裂的牙齿，仿佛在宣告无法忍受，即使没有嘴也要制造出尖叫的架势。

可可的血，溅到了脸上。

镜绷着脸看了我一会儿，突然转身。

如果变成肉块的话，说不定就能躲开那种攻击了。根本不会受伤。

难道和这场噩梦有关吗?

该不会连血都已经流干了吧。

在她脖颈旁边，赫然立着一根尖刺。那根刺稍微偏离脊椎，从侧腹贯穿而出。

接着惊慌失措的是妈妈。

我大声喊道。可可似乎无法接受这个状况，呆呆地望着琴音的脸。

可能是因为铃消失了。优的意识也在逐渐恢复。

「……琴音?该、该不会，这孩子是琴音……?」

既不敢死，又不能好好活着，只能勉强给自己制造目标——或许只是没能抛弃这样的自己罢了。

镜回头看我的模样，就像电影里的慢镜头画面。

梦境这种东西，有时界限很一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。个东西。它浸泡在四溢的鲜血中，逐渐显露出真容。

可可的头发突然蠕动起来。她朝着沾染自己鲜血的方向猛扑过去，平日那可爱的模样早已消失无踪。

脑海里的思绪断断续续无法连贯。

唯有那与我相似的模样，才能让人认出这就是平时的可可。

镜的表情出现了细微的变化。

就像我期盼着他人平凡的生活那样，镜所向往的平凡日常，原来也是为了我而存在的。

回头看去，原本坐着的优正朝这边走来。

当我握住那只被血染红的手时，自己也不由自主地打了个寒颤。

啊，不行。

「琴音!」

传来了略带满足的笑声。

但惨叫声始终没有停止。肉块终究没能躲过尖刺。

我该如何回答呢。

哪怕会因此被憎恨。

那黑色物质如同我曾见过的地底喷油景象，像喷泉般涌出浸染了世界。

镜的额头沁着汗珠，双手撑在地面。那里有几张符咒按固定间距排列着。幽蓝的火焰正从符咒处向地面扩散。

「若真要尝试的话，请注意别弄死了。断手断脚都无所谓。毕竟真正重要的似乎是血液呢。只要身体还在，我就能照料好。」

不，比起这个，说要砍断四肢来照料——这前提本身就很疯狂。

「韦特利先生。」

我所珍视的——

那只是一瞬间的事。

我的巢穴正以这种方式成型。

那张符咒在他手上燃起了火焰。火光对抗着再次朝我们袭来的无形之物。虽不像厚墙那样完全阻挡，但能防止我们被斩首就已经足够了。

这里是我的巢穴。没错。我打造这样的地方，召唤混乱，所求的仅有一件事。

那声音颤抖着，仿佛充满恐惧。

回想起来，我像这样受伤只有刚开始逃亡的那一年。是啊，一直只顾着逃跑的我，几乎没有理由会受这种伤。所以不习惯也是理所当然的吧。

那个想要保护我的人。不论能力高低，不管我对付妖怪时派不派得上用场，和其他人都不一样，单纯只想守护我的人。

胡说八道。那女人怎么可能好好照顾人。

妖怪会吃人。听说是因为某种吸引力。虽然不知道人类的肉是否合妖怪的胃口，但妖怪会把人类的惨叫当作调味料，咀嚼血肉。

「……哈。」

但是，以她现在的体力根本无法完全承受冲击。最终，镜整个人向前倾倒——

但周围的世界并没有复原。

那绝非人类能发出的惨叫，是痛苦至极的哀嚎。那是镜的符咒。

手腕还在慢慢渗血。这么严重的伤口。

是啊，别无选择。

天空之眼也消失了。

虽然这张符咒上画的图案不是那种可爱的笔迹，但我记得镜为何要把它交给我，也记得自己为何要重新拾起童年时试图抛弃的记忆。

或许，我只是没能彻底摆脱前世的自己。嘴上说着性命什么的无关紧要，却一次次冲进火海的那个我。

「琴这种感觉让人说不出的难受。一笔一划认真书写的字迹。略带圆润感，像在画图般的字体。

女人说道。

但是，有人朝着那个优全力冲了过去。

咯吱。咯吱。地板上那个诡异的东西仍在生长。朝着铃的方向，缓慢地。

那个声音，似乎对镜并不怎么满意。

右手攥着的符咒，摸起来就像普通纸张的质感。

我还记得触摸镜写给我的生日贺信时的触感。像是在附近文具店买的印着彩色图案的信纸。镜用力写下的字迹。

但流淌在我体内的血液里，确实混入了非人之物的血。

「不过，我好像忘记了一件事呢。」

在女人不知情的身后，那些蠕动的肉块中，有几个正慢慢变成我这辈子也忘不掉的模样。

必须去。这不都是你造成的吗？明明说过会想办法解决的。

可是啊，妈妈。

撕裂耳膜的尖叫。

不知是她从地上捡起的，还是原本就握在手里的。

正好摔在从地面生长出来的那根尖刺上方。

噩梦并未消散。

因为此刻浮现在我脑海里的，只有妈妈。

接着触碰到可可身体的透明刀刃，突然燃起了熊熊火焰。

铃笑了起来。

因为她总是希望身边人能过着平凡的生活。

可可的脸僵住了。妈妈也是。可可露出了慌张的表情。

「琴音。」

为了保护我。

不对，不对，不对。

是她误解了我的愿望吗？还是说连这种事她都能乐在其中？

那份喜悦，奇怪地也渗入了我的心底。仿佛与我相连的存在正试图将那情感原原本本地传递给我。

妈妈勉强抱住了优，没让她摔在地上。

「呃呃……」

至少这次——

被撕裂的左手腕传来剧痛。

天空中的眼珠齐刷刷转向我。