似乎，来得有点早了呢（353）

由香也经常做噩梦。

明明手里什么都没有却梦见怪物的梦。像至今见过的其他牺牲者那样成为牺牲品的梦。

即使求救也没人来帮忙的梦。

这并非单纯想象最坏情况而做的噩梦，而是真的可能成为现实的噩梦。

同时，我也知道那个噩梦成真的可能性微乎其微。遭遇妖怪致死，就跟遇上连环杀手被杀或遭遇交通事故死亡的概率差不多小。不，应该说比这两种情况还要罕见。毕竟这世上人和汽车可比妖怪多多了。

但是，正因为由香深知这样的世界。

正因为她不断目睹那些被活生生啃食血肉、掏空内脏的人们。她害怕自己终有一天也会变成那样。

她每天都随身带着刀。就连在学校里，也会背着用布层层包裹的长刀。那是会让老师和同学吓破胆的、明显用来斩杀某物的凶器。

泪这种感觉让人说不出的难受。或许会无限延伸，就像由香噩梦中那样。

必须前进。

前后都是狭窄的巷子，长长地延伸着。

没错。我记得。

它远远蹲坐在人群里，望着由香不停叫唤。

追随由香的声响也渐渐微弱消失。仿佛被由香拼命的声音慢慢淹没。

应该更彻底地斩断情分让她回家的。琴音根本没必要参与这种战斗。

刺鼻的气味。和由香的小巷不同，这里人很多。远处聚集的人群中传来叫喊声。警笛声此起彼伏，停满了大型车辆。

在过去几年的记忆中，由香从未为此担忧过——

停下一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。你没能保护好琴音。

由香喊道。

「知道，我都知道!」

但即便如此，我始终无法放弃随身带刀的习惯。不仅仅是为了猎杀妖怪才去那所学校。

她瘫倒在地，趴着抽泣起来。

但与那时不同的是，由香手里没有握着刀。

如同听完恐怖故事的孩子般颤抖着，由香拼命从地上撑起身子。

因为她总是那么开朗。总是表现得若无其事地重新站起来。

她颤抖着双腿，向前迈出一步。

由香凝视着前方回答。

所以这里才是『琴音的噩梦』。

所以至少现在...

自从开始和琴音并肩作战后，我就再也没做过那个噩梦了。之后的梦境里，琴音总是坚定地守在我身旁。

她试图起身奔跑，但双腿使不上力。疼痛得几乎要流泪。握着刀时就算受再重的伤也莫名麻木，此刻却完全不同。

「琴音，求你了，我有话想对你说!」

这样的话就够不到琴音了。

视线有些模糊了。

那是只黑猫。

即使身后传来什么东西追赶的声音，她也试图全部无视。

但即便如此，并非意味着不会感到疼痛。

「不要!」

还有，因9;工作9;不得不联系琴音的由香。

因为至今对付过无数妖怪，由香才能明白。那些声音全都是被她斩杀过的妖怪发出的。

自从有了能分享秘密的朋友后，由香渐渐感到心安。既有了能谈论世界阴暗面的伙伴，也有了并肩作战的战友。

说真的，我原来什么都不知道啊。

就在这时，远处。

「……啊。」

可现在，那把刀不见了。

痛苦难当。肺都要炸裂了。伤痕累累的身体叫嚣着要倒下休息。

好可怕。好痛。好想放弃一切就这样死掉。

「……对不起。」

因为这是场噩梦。

琴音明明一直都在——

这也是无可奈何的。

全身依然疼痛。各处擦伤和割裂的伤口正涔涔渗着血。

果然，已经没救了。

「要去哪里?」

泪水涌了出来。

对身旁的嘲笑声充耳不闻。无论是说着9;真美味9;还是9;要复仇9;，甚至从一开始就不是人类发出的野兽嚎叫，似乎都要用声音统统盖过。

阻止由香不过这一切都已经不重要了。真是辛苦。虽然总希望有人能先开口搭话，却又暗自祈祷别来问我。

所以，唯独这个绝对不要。

琴音连由香在这种噩梦中受苦都感到害怕。

因为这个世界仿佛在说一切都是你的错。不能获得幸福也好，无法安稳生活也好，不能平凡度日也好，整个世界都在这样宣判着吧。

成为亲手缔结的挚友的梦魇。

也为琴音在这种时刻都害怕别人受苦的温柔感到心疼。

刚才还握着的『无名』，现在既不在由香手里，也不在她背上。

由香心底的冷静部分说道。

如果父亲或祖父在的话。如果可可在的话。如果有镜小姐或其他伙伴在的话，或许还能想办法战斗。

就像由香不愿意那样，琴音当然也会不愿意。

如果是『噩梦』的话，这样就足够了吧。毕竟只是从梦中醒来而已。运气好的话，说不定能在原来的世界里再次睁开眼睛。

虽然听不懂在说什么，但远处那道耀眼的光芒——简直像着了火一样。

即便过着平凡生活，做着开心的事吃着美味的食物，恐惧也始终如影随形。

由香哭了。

而是那份悲伤。

只要手中有刀就不害怕。因为能够斩断。如果琴音在身边也不会害怕。因为能并肩作战。

那些怪物嬉笑着追来，仿佛终于能向由香复仇。

也许这只是条普通的巷子——由香压根没这么想。因为她很清楚刚才自己在对付什么。

那些早已死在由香手下的存在，事后回想起来不过是记忆残片。如今对由香已构不成任何伤害。

「……克洛?」

路灯间隔也很长，有些地方光线照不进来。这是由香经常看到的光景。毕竟妖怪不会在人太多的地方筑巢。

但至少现在那些妖怪应该伤害不到由香了。

大概正因为如此，即使害怕也能继续奔跑吧。比起受伤、比起痛苦、比起死亡，那件事更令人恐惧。

眼前出现了与刚才相似却透着异样的小巷。

明明就知道会不行的。

阻止由香的既非痛苦，也非恐惧。

由香慌慌张张地追了上去。

笑声传来。

可由香的额头上仍挂着冷汗。

由香呐喊道。

那种不想让周围人担心的，善良的孩子。

腿部被划伤。由香摔倒在地。不知是被石头刮到还是擦伤，火辣辣地疼。手臂上不知何时已有一道被利器划出的长伤口。

「琴音!」

身上穿的还是刚才那套衣服。唯一不同的是，现在衣服上没有血迹。之前身上的伤也消失了，明明战斗到几乎虚脱的身体此刻却毫无疲惫感。

颤抖的双腿踉踉跄跄地挪动着。

不知是否听见由香的话，克洛径直冲进了小巷。

虽然不知道该往哪里走、该怎么走。现在满脑子只想着要在这里找到琴音。

我就是为了说这句话，才来到这里的。

克洛叫了起来，

所以对由香来说，最可怕的噩梦绝非区区妖怪。

单纯因为悲伤。

有什么东西这样问道。那声音从身旁掠过。撕裂般的笑声，野兽的低吼声。

虽然觉得是梦，但每个感官都真实得可怕。由香做噩梦时至少感受不到痛苦。当然在噩梦里不知道那是梦，所以被吞噬时还是会吓得发抖。

「琴音……」

琴音一定更痛苦吧。

这个地方与『由香的』噩梦如此相似的原因究竟是什么呢。

脚步变得迟缓。

所以，才会陷入这样的『噩梦』中吗?

「……我知道。」

然后从原地站了起来。

发现了一个小小的影子。

在沙滩上新买的衣服染满血迹也好，脸色惨白躺在医院病床上也好，琴音总是说着『没事的』。

不能强迫对方回答。对由香来说，那样的机会早就溜走了。

「……啊!?」

即便如此不过这一切都已经不重要了。张地追了上去。

这是琴音的噩梦。

听到由香的呼唤，克洛像回应般叫了一声。

这也他深吸一口气，强迫自己冷静下来。有镜小姐或其他伙伴在的话，或许还能想办法战斗。

腿部被划伤。由香摔倒在地。不知是被石头刮一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。克洛像回应般叫了一声。

由香的噩梦终究只是噩梦。

「别开玩笑了!」

对琴音说过无数次的话是『没关系的』。

爱着所爱之人生活的世界。

铃的存在，以及随时可能伤害琴音和家人的恶徒们。

由香粗重地喘着气。

被恶意驱使着不断吼叫。

不，那亮光并非来自路灯。

还有想告诉你的话。在说完那些话之前不能停下。

当时应该更坚决地拒绝她的。

由香朝那个方向走去。

就算每次都在和怪物战斗，救下那么多人，可最重要的朋友却没能救到。

「喵啊。」

好像只有这样，恐惧才能稍微减轻一点。

双手在颤抖。

仿佛在说就是那边。

为什么我会握住噩梦伸来的手，我记得。

由香拼命向前奔跑。

只是向前。

已经太迟了。

仿佛早就在等待由香的到来，猫咪轻轻摇晃着尾巴尖注视着她。

但独自一人就什么都做不到。

该逃往何处？要逃到何时？这条小巷或许会无限延伸，就像由香噩梦中那样。

由香挣扎着从座位上站了起来。

其实那个女孩——由香并没有轻易意识到，那孩子也正承受着和自己一模一样的压力......

「不对，不对!」

明明不知道该去哪里，却仍在琴音的噩梦中徘徊——

忽然发现巷子侧面有道极窄的缝隙。跟着消失在缝隙尽头的黑猫尾巴钻进去。虽然对由香来说过于狭窄，她还是拼命挤进了隔壁巷子。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。个世界本身就是噩梦。

稍微宽敞些，虽然依旧昏暗但明显更亮——

因为伤口之类的东西很快就会痊愈。

琴音已经不在了。你没能保护好琴音。

或许因为噩梦也是梦?明明受了平时会倒地不起的重伤，由香却仍在奔跑。

突然间，由香在脑海深处意识到了什么。

「克洛等等！克洛！」

即便如此琴音依然爱着世界。

由香努力平复呼吸，咽了口唾沫。

由香认识这只猫。

由香曾是琴音的噩梦，所以当琴音从那具与她相连的肉块滴落的血中看到由香的身影时。

泪水流了下来。

琴音啊，只是太善良了。

由香全都不管不顾。

「不对，不对……明明一点都不好。」

我害怕别人会问起。每当被问到时，总要绞尽脑汁搪塞过去，真是辛苦。虽然总希望有人能先开口搭话，却又暗自祈祷别来问我。

这才是由香最恐惧的事。

换作从前的话，应该不会因恐惧而颤抖。

至少现在想说给你听。

所以，才会一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。梦伸来的手，我记得。

若在其中看到由香最恐惧的事物，原因只会有一个吧。

努力不去看周围的情况。

停下来也没关系的。

嘶哑的嗓音几乎发不出声。粗重的喘息让话语断断续续。

但对琴音而言，那个世界本身就是噩梦。