肉（11）

用餐时间很安静。

能听到的只有餐具偶尔碰到碗的叮当声。

因为大家都在察言观色，谁都不敢开口说话。

虽然琴音和可可住的房间原本就挤不下这么多人。

但不知何时镜又搬来一张桌子，总算让所有人都能坐下吃饭。

菜单倒不是什么豪华大餐。就是用大锅一次性煮出来的咖喱。不过要让这么多人高效地吃饭，这决定也是没办法的事。毕竟镜一开始也没想到会有这么多人跑来吃饭。

和其他人都在互相偷瞄的情况不同，镜和由香的视线都集中在同一个方向。

虽然可可连由香给的巧克力都没咬一口，但现在吃饭倒是很卖力。

「您一次都没想过要改变这种想法吧?不仅是爷爷，连这个国家的高层们也是。」

没等镜说完，由香已转身离去。

[可以问问是什么请求吗?]

镜正要开口，手机突然响了起来。

「嗯，我又仔细想过了。」

任谁看了都会说是『仪式专用』的、莫名累赘的装束。

优的嘀咕被镜干脆地打断。

可可的气色比今早初见时好多了。由香看到这情景松了口气。

甚至不愿去否定它。

可可轻轻笑了。

那声音仿佛在暗示着，某些事情正朝着错误的方向发展。

可可低头看了看克洛，稍微往后缩了缩身子。

像是在索要手机。

由香反复思考过很多次。

在几乎和琴音与可可住的小屋同样大小的房间里，两人都穿着巫女服。

难道从知道琴音这个存在起就该与她为敌?如果当时就直接刺死琴音，由香就不会痛苦了吗?

「接下来——我要夺回琴音。」

优来回看着这样的由香和镜。

「你啊，拥有比自己想象中更强大的力量。不只是尼尔拉斯的力量哦。」

「对于反复思考却错失最重要时机的我，这种问题不觉得太过分了吗？」

目光停留在房间角落插着的童话书上。从买来时就是二手货的缘故，书嵴部分已经磨损得相当厉害，有些甚至破旧不堪。

那是为了隐藏真实情绪的笑容。和平时的镜一样的表情。

由香小心翼翼地接过手机贴在耳边。

听到镜的话，由香抬头看向她。

「如果我，如果我没能复活的话——」

「所以突然说这种话可能会让人觉得荒唐又奇怪吧。」

而镜的身旁立着被布遮盖的镜子。

「那、那个……不需要付出什么代价吗?」

「但至少希望你们能明白，从现在开始我说的每句话都是真心的。」

众人陷入沉默。

由香总觉得镜似乎隐瞒了什么。但具体是什么又无法明确指出。

接着，传来的便是这样的问题。

爷爷此刻的声音，不像平日说这类话时那般严厉果决。

镜微微闭眼思索片刻，随后点了点头。

当镜的目光停留在山下身上时，优有些不自在地移开了视线。

反倒是由香有个问题想问。

[世上没有无需代价的仪式。连接冥界与现世的行为永远伴随着危险，这点你也明白吧]

镜平静地继续说着。

克洛用脑袋蹭了蹭可可的腿。

「就是……为了复活人……需要牺牲点什么，之类的。」

爷爷说道。

因为在爷爷眼里，琴音始终是看不清真面目的『某种东西』。

「您好，我是黑泽镜。」

「您可曾觉得，琴音不该存在于这个世界?」

「没能复活的话?」

人们不会为了应对这些而把所有责任推给一个人。

她推开门走了出去。

「爷爷，这样不行。」

「不过，这种场面也不适合让其他人看到。」

「没有这种事。只要……琴音的状态没问题就好。」

「唔啊?」

「那么……」

镜稍作停顿后，

[由香。已经离开的人终究只是离开的人罢了。]

然后小心翼翼地递给可可。

「……抱歉。」

「用不着太担心。」

[你到底想做什么?]

即便对琴音再好，爷爷也从未改变过那个想法。

「所以，希望大家能留在这里直到仪式结束。在此期间外出到处散布消息的行为……是绝对无法容忍的。虽然不会耗费太长时间，但在现代社会几个小时就足以跨越数十公里了吧?」

没错，已经反复思考过了。

琴音只是以仿佛睡着般的安详表情躺在地上。

「我，打算让琴音重新活过来。」

「意思是……能再见到前辈吗?」

镜再次转头环视众人。

「没错，没什么好担心的。你好像交到了非常棒的朋友呢。而且——」

似乎难以启齿，七海含煳其辞地抛出了这个模棱两可的问题。

听筒那头又陷入短暂的沉默。

最终只能有一个人呢?

由香一句话也没说，只是按照镜的指示站在门边，静静观察着情况。

最终由香缓缓伸出手，把手机递给了镜。

为什么那些9;重新考虑的人9;

[找到遗体了吗?]

接着，周围的空气仿佛凝固了一般。是什么请求吗?]

由香斜眼看着镜说道。

由香紧紧盯着镜说道。

「……结城小姐，谢谢你。」

「刚才您也看到了吧?」

由香也没有参与仪式，所以没穿巫女服。

「呜呜……?」

镜抬起视线看向由香，嘴角挂着若有若无的微笑回答。

「……什么样的?」

「我说过的吧?只是因为你的意识在这里，灵魂才无法离开。」

琴音受伤时他会飞奔到医院，总是想方设法多照顾她一点。

「就是当时社团活动室桌上的东西。虽然当时不明白为什么要在那个时间点做那种事——嗯。」

嗡嗡的震动声。

会筑堤坝、提前拆除或加固未抗震的建筑、成立疾病管理组织、提前疏散居民。

「当然。」

我顺着克洛的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。度沉默。

件会预言世间降临的威胁，同时也会告知阻止灾厄的方法。

所以，由香很想问个明白。

由香，已经无数次思考过。

「……没想到您考虑得这么深远。」

「这个嘛，是否正常最终也不过是遵循你们的标准罢了。至少现在的我看到了希望。」

在整齐躺在地上的琴音旁边，坐着的可可歪了歪脑袋。

再度沉默。

为什么那这种感觉让人说不出的难受。至于狼吞虎咽。

爷爷说道。

「嗯，她答应了我的请求。完成得很出色呢。」

接过手机的镜翻开手机贴到耳边，开口说道。

「爷爷。」

而教会可可普通人常识的，正是和她共同生活的琴音。

克洛突然跳上了可可的腿。

[……黑泽小姐，能请您再考虑一次吗?]

镜歪了歪脑袋，七海便用越来越微弱的声音说道：

「仪式必须快速进行。在此期间谁都不能离开这里。相信各位都能以各自的方式提供帮助。」

为什么由香必须杀死最要好的朋友?琴音当时真的非死不可吗?难道就没有更好的办法了吗?

「琴音生前明明有那么多能为她做的事，却都没能做到。」

电话那头短暂沉默。

七海勐地举起手喊道，当所有人的视线同时集中过来时，她吓得浑身一抖。

「……爷爷。」

「克洛。」

除了山下，所有人都面面相觑。

「正如各位所知，我对琴音和可可来说并不是个好母亲。无论各位是否知道我的真面目，这一点大家都会同意吧。」

[由香，必须慎重考虑]

由香终于开口了。

「如果您愿意，也可以亲自过来确认。」

克洛一边说着一边看向那些安静下来的野兽。

镜正向前伸着手。

「这样啊。」

[世上怎么可能有这种——]

由香想起第一次见到可可时的情形。只要没人盯着就会翻东西吃，尤其对厨房角落的猫粮有种莫名的执着。

由香因此感到有些紧张。

远处传来汽车引擎声。

「……要是爸爸知道我在这种地方……」

由香觉得那笑容和琴音简直一模一样。

「嗯，琴一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。?不仅是爷爷，连这个国家的高层们也是。」

嗡嗡——感受着手心传来的震动。

我顺着克洛的话看向那些仍安静坐着的兽群。

因为哪怕否定只言片语——那件事似乎就会变得不可能实现。

正想挂断时——

由香垂下视线看着琴音。

「回答?」

我哑口无言。

「我……如果不需要我在这里的话，我会离开的。虽然不知道要花多久，但肯定会有客人找上门来的。」

由香慌忙掏出手机。

「确实，如果是那孩子的话……会这么回答呢。」

咖喱也是两人常吃的菜式。琴音选择这个大概是因为能轻松准备大量份量。偶尔来拜访时吃到的味道微妙不同，果然是因为做的人不是琴音而是镜吧。

已经思考过无数次了。

「是拜托她寻找琴音遗体的请求。」

克洛看着我的脸喵呜一声，轻轻笑了。

「……由香。」

「……还要吃吗?」

镜一时语塞，带着些许被压倒的表情望向由香。

就算是冬天，死去好几天的尸体要维持『完好』状态也很困难。更何况还是近乎露天放置的情况。

「琴音的状态?」

克洛直勾勾地仰头望着我。

可可呆呆地嘟囔着。

由香静静地凝视了镜好一会儿。

「我来替你接吧。」

镜对着可可搭话。在由香听来，这算是镜特有的温柔声线。毕竟和平时说话的语调有些不同。

如果预言说的是疾病、台风、地震、火山爆发或陨石撞击。

包括由香在内，每个人脸上都写着『困惑』。

「啊，来得正好。是爷爷吗?」

「虽说聚集在这里的各位不能说是出于同一个理由。至少有一位是知道我来这里的原因的。」

尤其是七海，表情甚至从困惑变成了混乱。

优瞪向镜，镜却只是耸了耸肩。

「唔啊?」

「等、等一下!」

「……您正往这边来吧?那我想问问其他人。为什么要这么想。为什么……要把所有责任都推给区区几个人。」

「当然。比我想象中保存得还要完好。虽然中途因为那孩子的固执差点搞砸。」

她是为了这个世界必须死去的孩子吗?

即便经历过再多荒诞离奇的事，要让人们轻易接受死者复活这种事，看来还是太困难了。

由香的心脏开始剧烈跳动起来。

镜正不过这一切都已经不重要了。日说这类话时那般严厉果决。

「要把琴音，重新带回来。」

「肉体还活着的人，不可能永远待在这里。光是你的存在就会给这个世界带来巨大动荡。因为这里是梦境世界。当造梦主体过来活动时，短时间内就会发生太多事情。你看看它们。」

镜反而让她握着剑。还把外面的布套给取掉了。

由香没等回答就直接问道。

镜耸了耸肩。

又或者，只是她对由香说话的语气与对可可或琴音说话时不同而已?

又或者，从一开始就不该成为朋友?

由香的手搭上了刀柄。

「已经去世好几天的人，尸体却还没僵硬，这不是有点奇怪吗?而且皮肤状态也完好如初。」

镜带着几分赞叹的语气说道。

因为这是她唯一的家人。

「那时候，你听到回答了吗?」

两人的模样怎么看都很怪异。

[……就算真有这种方法，也绝不可能是正常手段吧。]

「该聚集的人都到齐了呢。」

「我的想法是这样的。我要去找我的朋友。之后无论发生什么，我都会自己承担。用大人们不曾用过的方式。」

「我让您孙女接电话吧。请把想说的话说完。」

「后来我把从琴音那儿听来的故事告诉您时，您不是一句话都没说吗。」

那个预言的真实本质尚不可知。如果琴音被所信之人杀害是灾难的前兆，那么现在这样9;救活她9;又有什么问题呢?

由香用坚定的声音说道。

「毕竟从一开始就认定你会带着这种能力出生嘛。」

琴音周围贴满了符咒。以琴音为中心，周围用符咒围成类似阵法的形状。

如果打算把责任都压在一个人的肩上，那么在相反情况下分担这份责任的人本该是其余所有人。

「你总爱杞人忧天呢。」

诗依的表情稍微明亮起来。

「您有没有想过，她终究会死，或者说她必须死?」

「谁知道呢。大概不会多说什么吧。」

镜的嘴角浮现出淡淡笑意。

琴音，真的必须死吗?

但为什么唯独这个死亡必须由琴音独自承担?

不，严格来说并非『正中央』。琴音的位置稍微偏向一侧。仿佛那个圆形阵法中央本该并排躺着两个人，而不是单独一人。

[由香……!]

「已经，思考过太多太多了。」

「她说『没关系』。」

「唔哇?」

听到克洛的话陷入震惊的我那样喃喃自语时，克洛开口说道。

「代价?」

琴音非常珍惜可可。

镜从身旁的老旧电饭煲里舀出白米饭盛好，又用勺子把剩下的咖喱浇了上去。

「喵呜。」

[……由香，果然在那里吧。]

可这种感觉让人说不出的难受。。虽然中途因为那孩子的固执差点搞砸。」

「有的。」

「已经犹豫太久了。很抱歉，我对这个问题的答案永远不会改变。」

可可穿的并不是那种服装。虽然给她喂了饭还换上了干净衣服，但也就仅此而已。她并没有参与这个仪式，只是穿着普通的便服。

手机合上了。

「如果是你的话，或许是因为想见我女儿才那么做的吧。」

咖喱也是两人常吃的菜式。琴音选择这个大概是因为能轻周围的空气仿佛凝固了一般。有个问题想问。

优手里握着一枚铃铛。

「虽然眼下你做的事还没酿成大祸，但若永远留在这里，真能保证永远不犯错吗?在这个时间流逝比你原本世界缓慢得多的地方?」

「您第一次见到琴音的瞬间，是怎么想的?」

由香看着可可，微微笑了笑。

由香缓缓说道。

「她说没关系的。」

镜毫不犹豫地这样回答。

房间里所有人的视线都集中在镜身上。可可嘴里含着勺子，睁大眼睛盯着镜看。

如果把即将降临世间的威胁全都压在一个小女孩的肩上，还打算说什么9;你必须死，只有你死了世界才能安全9;的话。

是错觉吗?那声音似乎正朝这边靠近。

「是的。」

「现、现在说要重新接回那个孩子是指……也就是说，那个……不只是把她带到这里就结束了吗……?」

沉重的沉默弥漫开来。

由香短暂地低下了头。

「爷爷，可以问您一个问题吗?」

镜轻轻颔首。

镜静静地注视着这样的诗依好一会儿。

可可抬头望着由香。

实际上比起那些，镜说过的话本身已在脑海中留下过于强烈的印象。

说着这些话的镜脸上带着笑容。

[由香，就不能再好好考虑一次吗]

镜的视线突然转回自己身上时，由香吓得肩膀一颤。

这些『都不是』能推给单个人的对策。

诗依终于开口。

「唔唔?」

如果威胁的预言是『琴音会死在她信任之人手里』，那么阻止方法就是『重新考虑』。

「好了，那么——」

可可接过碗放在面前，又偷瞄了镜一眼，然后略显急促地动起了勺子。

「……爷爷。」

「你不也是在努力纠正错误嘛。」

克洛静静地注视着我说道。

镜用比平时更加平静、却不容置疑的声音如此回应。

「……好了，准备完成了。」

镜将视线转向由香。

爷爷对琴音总是很温柔。

「您觉得琴音可怜的理由，到底是什么?」

镜毫不这种感觉让人说不出的难受。爷说道。

「爷爷，请您再重新考虑一次。」

「所以说……你看啊，这和刚才说的有关联，又是神的使者啦，又是实现神意传递神谕啦什么的，眼界窄得过分了吧?既然要看，也稍微看看视野之外的东西嘛。」

「嗯，琴音就是那样的孩子……」

克洛露出像出谜语的斯芬克斯般的表情说道。

可可像看陌生人一样盯着镜看了一会儿，然后犹犹豫豫地把盘子递给了镜。

就在除可可之外其他人快吃完饭的时候，镜缓缓开口了。

「琴音其实还没死。所以才能救回来。本质上只是从假死状态苏醒而已。」

镜把手机重新递给由香。

仪式在那之后稍过片刻，从凌晨两点开始了。期间镜似乎在做各种准备。

七海又小声追问道。

「你，不是打算在那边过一辈子吗?」

究竟是哪里出了问题?

但镜对七海这番暧昧的说辞给出了极其坚定的回应。

不过倒不至于狼吞虎咽。

是啊，或许是这样吧。如果是已经离开的人。

「为了救你几个朋友就对施恩于你的我动歪脑筋，不至于吧?」