请求（10）

疼痛是动物与生俱来的警报系统。

当身体出现问题时，这个系统会警告你尽快察觉异常，在某个部位完全丧失功能前设法脱离现状。

所以无论是高温、低温还是压力，只要超过临界值都会引发疼痛。

同理，疼痛也是最强烈的感官刺激。

灼痛被归类为最剧烈的痛感，大概也是这个缘故。

从这个角度说，我身体燃烧的痛感严格来说是幻痛。

连个水泡都不会起的火焰，凭什么让人痛成这样?

或许，这不是肉体的疼痛，而是灵魂的灼烧。

我瞪大双眼。虽然灼热，但果然没有泪水蒸发的触感。

而在第七级台阶上，克洛正蜷缩着身子趴在那里。

不。其实那血管几乎已经停止跳动。该流的血早就流干了。

敞开的门后连接着浅浅的台阶。

那个浑身是血失去意识的人，也是我认识的对象。

「……真的没问题吗?」

这并非真正肉体燃烧的感觉。仔细想来，确实比被烧伤时要好受些。

高度刚及脚踝的阶梯，向着高处不断延伸。至少从门口望去看不见尽头。

「谁来......救救我!求求，求求了……」

「就没遇到过这种情况吗?路上看见受伤的猫在喵喵叫。可能单纯就想过去帮忙吧?而且做这种事的时候本来也没指望回报。」

「不过，虽然初次相遇可能是偶然，但之后持续交谈或许是我的意愿。理由什么的不知道。也没打算知道。想做就做了。像猫一样。喵。」

「不想死!其实根本不想死!想活得更久!想和大家在一起!真的太痛苦太难受了!虽然快要死了，但我不想就这样结束!」

喵，每次我回家时都会听到的那种独特叫声。

而且需要留意的不仅是那些史莱姆和濒死的悟。还有一个人在场。

说实话我这算挺勇敢反抗的类型了吧?

拍掉身上各处沾着的灰烬，从原地站起身来。

像是用银制木材切削雕琢而他深吸一口气，强迫自己冷静下来。事让她不爽了吧。

上次遇见那家伙的空间，就像梦境一样的地方。

……是啊。

克洛张大嘴打了个哈欠。

「可即便如此，有必要死撑着保持清醒到最后吗?」

「中途开始就听不见任何声音，连原本能看见的身影也消失了……」

虽然克洛说我只是浅眠，但感觉像是最近睡得最沉的一觉。

可可冲过来紧紧抱住我，几乎要发出那样的声响。

现在我所在的这个地方，大概是什么精神世界之类的吧。

「呜呜……?」

悟最后的呼吸缓缓从嘴角漏出。

「确实看起来更老成呢。」

「……事情还没结束呢。」

我原以为会是更接近呜叽叽的、像猴子般的叫声。

周围的史莱姆同时展开了身体。

在朦胧的黑暗中，能看到它胸口微微起伏。

「非要图点什么才能帮人吗?又想复杂了吧。」

我呆愣地俯视了悟许久，慢慢松开了手。

「说不定我只是碰巧对你们生活的世界感到好奇。所以可能通过那里众多猫咪中的一只看了看，又碰巧看到了帮助那只猫的孩子们。」

「呜唔?」

它把两只前爪收在胸前，露出肚皮四脚朝天躺着，一副没什么大不了的样子，

事实上也差点这么做了。

不，这话只有你这种同等级的存在才能说吧。

据说普通人见到神不过这一切都已经不重要了。待，你有必要这么听话吗?」

环顾四周，有几只被我们斩杀的史莱姆。

就在这时，悟逐渐涣散的眼睛突然勐地睁开了。

转头看见镜正朝我跑来。

我虽然没搭腔，但克洛似乎也没太在意，打着滚翻了个身。

克洛的尾巴又唰地动了一下。

通过抵在脖子上的手，能感受到悟正在深深吸气。

「要是干脆放弃一切失去意识，等醒来的时候一切就该结束了吧。」

「我想活下去!」

不过确实，这样面对面看还是有点差别。

克洛又把背贴地完全伸直四肢，突然抬头看向我。

缓缓回头，看到可可正瞪大眼睛盯着我的脸。

「划分这个有意义吗?」

从本能深处呐喊着要立即停止这种行为并逃跑。

就这样移动了数十秒后——

我也挥剑砍去，但被所有史莱姆黏附而成的肉墙并非轻易能噼开的。

也就是说，大家全都目睹了我被蓝焰吞噬、痛苦颤抖发出惨叫的全过程。

「你遇到的那个叫由香的女孩，是退魔师吧?按你们的标准可不是普通人对吧?」

见我依然满脸困惑，克洛哼着鼻子喷了口气。

仅凭这个念头，我撑了下来。

克洛打了个大大的哈欠后碎碎念道。

它发出了这样的喊叫。

整张脸因惊恐扭曲变形，逐渐变成了野兽的模样。

目睹了刚才同样景象的镜开口道。

而当火势蔓延、巨大的韦特利开始燃烧时，我的身体反而看不见了——因为韦特利着火后，怪物的躯体就会显形。

「等全部结束后，我会给你答复的。」

惊人的是这话效果出奇好。铃正恶狠狠地瞪着我。

「好吧。我退一步。」

「嘛，行吧。」

这就是你想要的吗，尼尔拉斯。

喵、喵。克洛这样叫着在地上打滚。

由香……确实，她既有不普通的部分，也有普通的部分。

「所以，别想得太复杂啦。」

见我依然满脸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。着眼睛盯着我的女性。

最初或许还能看见我的轮廓吧，毕竟怪物的身体是透明的。

「可可，其他人呢?」

不过困在它体内的我应该看得很清楚。不管怎么说，我的身体好歹是物质构成的实体。当时飘在怪物嘴里的我，大概就像悬浮在半空中吧。

「你是为了什么才这么帮忙的?」

然后听到了这样的声音。

「差不多该醒啦。下次你熟睡时再见吧。克洛要继续睡了拜托啦。喵呜。」

肯定和那个铃声有关。镜持有的镜子是能与彼方相连的道具，铃铛应该也有类似功能吧。

好冷。现在突然感觉到寒冷。

我，还活着。

果然在这里。

大概克洛说的就是它正躺着的这段台阶吧。

尼尔拉斯，你比想象中记仇啊。

「琴音!」

相反只是带着非常犹豫的表情，尴尬地站在附近。

果然不是这个世界的火吧。

可能是判断无需再隐藏，打着手电筒的人们正朝这边照射。

「真傻。」

虽然还有点脱力感——

接着，悟睁着眼睛咽下了最后一口气。

——对了，左臂还在疼。

而在稍远些的地方，镜也站在那里。

带着某种茫然若失的表情。

有穿着天主教神父服装的人，有穿军装的，也有穿西装的。老远就能看清我们这边人群的轮廓。

克洛直勾勾地盯着我说道。

「当然有意义。因为睡眠本就分浅睡和深睡嘛。」

「帮帮我……救救我。」

若非我对灼热已如此习惯。

刀只留下血迹便消失了。

虽然仅靠这种程度，无法弥补今天让可可经历的所有事情，但至少做了能让自己心里好受些。

「……最终还是来到这里了呢。」

听到我的话，可可的头发动了起来。看到她包裹住三浦先生的伤口，我便松开了手。

据说普通人见到神明除了跪地发抖之外什么都做不了。

「……克洛?」

虽仍是正常情况下绝不该承受的剧痛，但想到这副连昏厥都做不到的身体，倒也不是撑不下去。

两个人都只是静静地注视着我。

「你，果然很让人火大。」

就算掏出符咒也来不及了吧。

悟的声音和我预想的完全不同。

「至少现在是。」

可可无法进入那里。

倒不是因为我的身体状况才这样。主要是如果像平时那样瞬间移动式行动的话，根本找不到路。

本来好奇不履行交易约定会怎样，现在算是亲身体验到部分后果了。

……要是轻小说里的情节倒是否认得了。『其实你也是个普通女孩啊!』这种台词可是轻小说男主角的基本素养，而为此感动也是女主角的基本素养。

穿过大门一直延伸的、相当高的台阶。

老实说感觉比失忆前状态更好了。

嗯，到时候得稍微休息下了。

严格来说，我也曾是那样的存在。

周围散落的东西……看起来就像在一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。伸的、相当高的台阶。

她呆呆地张着嘴望着我。

我重新握紧剑说道。

当我直视着可可说完，她才勉强点了点头。

身体像房子那么大，并不意味着里面装的就是盖房子需要的建材。把我一口吞下的不是房子，而是连是否算生物都值得怀疑的怪物。

竖着耳朵，尾巴悠闲地晃来晃去。

唰啦，还传来皮肉被割裂的溅血声。

明明她都已经得手了。

虽然不清楚铃在那边为何也能安然无恙。

周围的环境……实在算不上什么好景象。

不。其实那血管几乎这种感觉让人说不出的难受。地抬头望着我。

飘在空中的我看起来是什么模样呢?

「可可，那边!」

可可的头发不仅缠住三浦先生的身体，还卷起其他人。确认生死后，若有伤口就像绷带般紧紧裹住。看到这幕我才长舒一口气。

「……啊。」

当我和可可好不容易打破半球形的肉墙看向里面时，铃早已不见踪影。

我摇摇晃晃爬起来，朝掉在地上的悟走去。

「哼嗯。」

克洛用那双黄眼睛直勾勾盯着我说道。

但至少得承认，这个回答确实很猫。

手上使不上劲。左手腕还在不停流血。

很好。至少知道铃具备随心所欲四处穿梭的能力了。

看到我就想逃跑吗。

「……你……」

就算掏出一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。我的名字跑过来。

该怎么办才好。

就在那道竖起的肉墙后面传来了这样的声响。

虽然后来它们背叛主人把他们都吃光了。

「可可。」

你也不想死吧。是啊，这是理所当然的。只要是活着的生物都会这样。

「你嘛......倒也是情有可原。」

我带着些许空虚的心情，垂下了手臂。

不知不觉间眼前出现的竟是一扇门。

「是偶然巧合，还是真有缘由，那种事根本不重要吧?说到底所有的缘分不都是这样嘛。喵~」

缓缓伸出手，轻轻复上它纤细的脖颈——

所谓透明就是无法反射光线。

「哼嗯~」

但没被斩杀的比那更多。虽然我打落了铃的手，可可瞄准了铃的脖子，但攻击被快速扑来的肉块挡住了。

「是70级哦。70级后面还有700级台阶呢。」

「那家伙只把你当玩具看待，你有必要这么听话吗?」

「琴音，没事吧?」

周围除了三浦先生外，还横七竖八地倒着穿军装的人和西装男。……粗略一看幸存者似乎不多。有些人可能被史莱姆吃掉了，尸体都不完整。

「遇到这么特别的女孩是偶然对吧?你现在活在那个世界也是偶然。但决定和她维系缘分做朋友，可是你自己的选择。从那时起，偶然不就变成缘分了吗?」

只要找到悟就能结束这一切。因为尼尔拉斯就是这样的存在。

远处传来急促的奔跑声。

铃一如既往地没有好好回应我的话。

然后，看到一名眯着眼睛盯着我的女性。

与可可的担忧相反，我的身体完好无损。

指尖正不停颤抖着。

随着梦中克洛说完这些话，我睁开了眼睛。

仅凭这点，就能明白已经太迟了。

「路线由我来指引。」

就算知道那火焰烧不死普通人，但看着熊熊燃烧的样子，估计也没其他人敢靠近吧。

「可可，帮帮我。」

金属碰撞声响起，一把短刀弹向空中。

「无聊了随便聊点?你觉得这段楼梯有多少级?」

确认铃消失后，我直接转身看向那个血淋淋的人。

在这里不会死去。

「现在的你连浅睡都算不上，该说是打瞌睡吧?」

啊，原来如此。

「世界上帮助猫的又不是只有我一个。」

克洛转着圈儿滚回来，肚皮贴地趴着看向我。

长相和镜非常相似。我第一次见到她时甚至误认成镜。

可可像是要杀了铃似的疯狂甩动头发——

猫的表情很难读懂。看起来既像慵懒无神，又像在微笑。克洛用这种微妙的表情仰视着我，眯起眼睛说道。

「这次我稍微帮下忙。你在这儿等事情结束再回去。这样找那个叫悟什么的也会容易些。」

我拜托可可动作比平时再放慢些。

「你压根没听我说话对吧?」

我大概明白铃在打什么主意了。

正从颈部不断淌着血。

猴子的眼眶里噙着泪水。

确实如此。

看着我平静的回答，镜的表情变得微妙起来。

周围散落的东西……看起来就像在铁板上烤过头的牛肠。大部分已经焦黑，散发着难闻的气味。

但虽然这么想着，其实心里很清楚已经来不及了。铃刺中的是脖子。鲜血正从那里咕嘟咕嘟往外涌。

可可大声喊着我的名字跑过来。

体型并不大。乍看之下会误以为是幼崽的程度，有着通红的脸和浅色毛发的猴子。

至少，产生了想要帮它做点什么的念头。虽然我也是来杀它的，但在这种状况下已经毫无意义了。

待会儿买点好吃的补偿她吧。

我点了点头。

但镜跑到跟前时，并没有像可可那样触碰我。

说到底这根本不是真正的火焰，而是专门焚烧妖怪或其他怪物的业火吧。

背后升起的寒意正逐渐消退。

我慢慢张开嘴，但很快又闭上了。因为我知道在这里无论说什么都无济于事。

奇怪的是，在这些几乎化为灰烬的东西下面，竟有完全没被烧到的野草。明明大多是干枯的落叶，火却一点都没蔓延过去。

两个人都一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。握紧剑说道。

「嗯，还有点时间呢。」

所以最初我也曾发出惨叫。

等所有事情都结束后……

我说过要找到悟。

「而且，我喜欢猫。喜欢照顾猫的家伙们，也喜欢被猫喜欢的人。」

看她泪如雨下语无伦次的样子，可可似乎也受到了极大冲击。

……克苏鲁神话原着里占据史莱姆位置的修格斯，其实只是工具角色来着。

皮肤没有丑陋地焦黑剥落，头发也没有烧焦黏连。

……三浦先生。

像是用银制木材切削雕琢而成的，外观虽似普通房门，却莫名透着不真实感。

克洛一边来回打滚一边说着。

我不知道怎么救妖怪。难道要去动物医院吗?

我手腕上流淌的血已经止住了。

「可可，能稍微帮个忙吗?」

克洛直勾勾地抬头望着我。

铃手里抓着的是一只小猴子。

「什么都没有结束。」

这番话似懂非懂。

我赶紧冲过去用手按住三浦先生的伤口。虽然全身都是刀伤在流血，但最严重的还是胸口那道——被铃用短剑刺穿的伤口。

飘在空中的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。情都结束后……

我在它旁边跪坐下来。

这次又来坏事让她不爽了吧。

抛开所有表象来看，她就是个善良的姑娘。看到瘦骨嶙峋的女孩独自蹲在天台，蘸着盐巴啃空面包时，任谁都会心疼得想帮她——她就是善良到这种程度。

……原来如此。

铃手里拎着的猴子掉到了地上。

「你才是究竟怎么来到这里的?」

我呆愣愣地盯了克洛好一会儿。

远处出现了亮光。