灯火（1）

不过总算休息了一天。

没想到我的假期会忙得连喘口气的功夫都没有。

不管是好事还是坏事，被各种事情缠身搞得晕头转向。

第二学期9月1日才开始，假期还剩不少时间。

听说日本的寒假不像韩国那么长，大概两周左右。还有第三学期，第三学期结束后第二学期开学前又有春假，感觉像是把假期切碎了分散安排。

不过剩下的假期应该能过得轻松些吧?我怀揣着这样的希望。

主线故事里最重要的暑假事件已经结束了。不仅见到了薰和泉，甚至还和她们约好了要互相直呼名字。

三浦、山下、福田她们早在放假初期就一起聚过玩了。

……剩下的问题，就是让可可乖乖在家等着了。

我像是在对自己说话般回答道。

突然想起来后，顿时担心得要命。

[能带我妹妹去吗?]

[同岁???]

但除此之外也没有更好的解释方法了。

说实话，说这些话时我总觉得有点奇怪。

但现在不行。

「走吧。」

那栋公寓里恐怕连自动喷淋系统都没有。谁知道建的时候有没有好好遵守建筑法规。

我抓住可可的手臂让她正确抱住克洛。当然克洛用埋怨的眼神抬头望着不帮它挣脱可可魔掌的我，但我无视了那道视线。

啊，说起来好像提过附近神社要举办灯笼祭。

[那明天下午见?]

「可可小姐过得还好吗?」

「……嗯，她过得很好。」

直到工作时才突然想起来询问，诗依微微垂下那漂亮的眉梢，露出遗憾的笑容。

「不行。」

于是我独自抱起正在地板上打滚的小克洛，转交给可可。

这样过了几天，可可已经能磕磕绊绊地读平假名和片假名了。其实之前她也有不少接触文字的机会，所以多少能理解一些。

就像曾经失去过可可一次似的——

虽然我不认为可可的智力会退化到那种程度，但说不定是我的判断有误。

推门回家时迎接我的，永远只有阴暗狭窄的房间。

至少工作的时候心里稍微踏实了些。虽然还没完全放下担心，但能明显感觉到可可在认真学知识。

火很危险也好，不能乱用刀具也好。识字也好，单词也好。一件件教给她就行了。

……太好了。没出什么事。

我脑海中浮现的，是那个与镜离奇相似的女子。总带着无形存在的、镜的姐姐。那个视人命如草芥，全凭心情决定生死，自私至极的存在。

我故意放慢动作，夸张地比划着让可可看清楚。

我回答道。

不过托付给别人的话总觉得有点……太过分了。

突然被拎起的小克洛发出尖叫，还没等我挣扎，它就已经被可可搂在怀里。

「拉面明天还能吃，后天也能吃。」

「明白了吗?」

这种感觉让人说不出的难受。有妹妹?]

「……啊。」

正对她的反应感到疑惑时，诗依像是提醒我遗忘的事般，却又小心翼翼继续道：

可可白天散步后洗过澡应该没问题，但我已经浑身是汗了。毕竟在这么热的天气里还跑了步。

「那我先走了。」

并没有真正失去。

现在只能祈祷她能好好的。

……还是不太懂呢。

今天的工作比平时要多。

诗依似乎注意到我的表情，有点担心地问道。

「从这里开始，到这里结束。」

[双胞胎]

但为什么这次如此不安呢。

「……今天这种日子，真的没关系吗?」

我带着可可把小区每个角落都转遍了，在住宅附近来回绕了好几圈又去别处。

就这样结束了。一如既往。

本来还担心她会不会留下心理阴影，但转念想起原作里诗依见到饿鬼后也很快恢复了精神。

像这样灯火通明的屋子里有人望眼欲穿地等着我回来，是啊，连想都不敢想的事。

两人靠打工维持生计，这是小说里的设定。

但诗依真正见到可可，还是上次去海边旅行的时候。在她眼里，可可大概像是有某种残疾的样子。

几年后，我和老板都只会模煳地回忆着过去，想着『原来还在那种地方和那种人共事过啊』——大概就到这种程度。

看着歪头仰望我的可可，我暗自下了决心。

老板依旧是一副事不关己的表情。

可可不是猫。虽然偶尔会学克洛的样子，看到猫粮就流口水，但我觉得她是和我智力相近的人类。

「前辈!」

之所以在小区各处徘徊，不断往返于家和远处，也是因为这个原因。万一可可出去后还能再回来。

说不定诗依除了这份工还有其他兼职。

周六周日我会提前出门，只要在那短暂的上午陪她玩尽兴就行。

……不，是怀念的感觉。

从窗外望见的街道……也是，秋叶原的街道就算不是盂兰盆节期间也总是熙熙攘攘的。似乎外国游客也常来这儿。

[应该没关系吧?几岁了?]

虽然她那天真的特质丝毫未减，但可可特别喜欢听我读童话书。

只是像往常一样百无聊赖地靠在柜台边托着腮，接到订单就冲杯咖啡，从冰箱里拿点材料什么的。

「会和克洛好好待着。我……」

本来还担心她会责备我休息太久太频繁，但看起来她并没有这个意思。

这是前不久刚买来挂上的大号挂钟。

虽然没有真正失去……但产生了可能会失去的念头。

因为指针钟能更直观地显示9;小指针走到哪儿9;的具体时刻。

向我打招呼的诗依突然歪了歪脑袋。

「答应我好吗?」

所谓9;对我也有帮助9;就是这么回事。

今天是周四，我上班的日子。

当然短短几天不可能完全掌握阅读技巧。

克洛也是，还好吗?

感觉可可又一次证明了自己很聪明。

虽然正值暑假期间没什么实感，但听说现在是个连休假期。好像是叫盂兰盆节来着。

我知道不能一直这样下去。

「今天难得……」

可可开着电视，几乎就坐在正前方。

「会没事的。」

怎么说呢，感觉有点像在对待小狗一样，我自己也有点别扭，但又能怎么办呢。绞尽脑汁想出来的办法也就只有这个了。

「……要好好照顾小克洛哦。」

……奇怪的感觉。

「那个...黑泽前辈，家里不是还有可可在等着您吗?」

原来如此。

我点了点头。

其实在诗依知道前，我和可可已经同居好一阵子了。

听到我的话，可可灿烂地笑着点头。

毕竟这地方既不签正式合同，也不核实对方底细，纯粹是花钱雇人干活，女仆们似乎也懒得管别人的闲事。

「今天也辛苦了。」

这么一想，突然觉得全身血液都像被抽走了。

这样就够了。

诗依今天也这么问道。

就算我最后一个下班辞职，老板大概也是这种反应吧。

家人……也早在很久前就失去了。

可可抱着克洛向我走来。

家里每样物品的用法都逐一教给她，还会解释为什么某些东西危险、需要特别注意。

……虽然有点担心，但果然还是忍不住期待。

我长长地舒了一口气。

「不行?」

我望向挂在墙上的钟表。

或许是因为我总带着可可，让她在意了吧。

虽然佐佐木和诗依轻易就接受了可可的存在，但其他孩子会怎样就不知道了。

因为可可的词汇量还不算很丰富，所以格外喜欢这种短小精悍的广告形式。

……诗依的创伤其实来自过去。对她来说，见到饿鬼之类的怪物，恐怕还不如见到亲生母亲来得可怕。

就像小时候照顾妹妹那样。

……更何况，可可和家里都没有电话。

电费也好，手机话费也好，甚至连伙食费都——

心里踏实了。

随即换上认真的表情，

「可可!」

「您过得还好吗?」

可可特别喜欢广告视频。毕竟确实有很多搞笑的内容。

「……哈啊。」

「……这种感觉让人说不出的难受。着我指的数字看。

当我勐地推门而入时，可可略带惊讶地转头看向我。

甚至不仅是老板，其他女仆们也一样。

「好的，明天见!」

当我先指着当前时刻，再移到数字10时，可可眨了眨眼睛。

「有乖乖的吗?」

童话书也尽量挑选有教育意义的买来给她看。

明天要不要稍微早点起床。

虽然没打算在邮件里长篇大论地解释可可的事，但还是觉得应该稍微提醒一下。

克洛的表情看起来非常非常不满。不知道你们是否见过9;拉长的猫9;这个网络梗图。就是把手指伸进猫咪腋下往上举，猫咪腰部会拉得老长垂下来的搞笑图片。

当我们俩打招呼时，老板只是微微抬了下手。

可可其实是个比看起来聪明得多的孩子。只要认路，肯定能找回家。

「呜哇?」

不仅诗依，佐佐木好像也在打工。

不过也确实，经常有人会无声无息地消失。既没有"从今天开始辞职"的道别，也不会交换联系方式说"改天再聚"。

在数字式和指针式之间纠结后，我选了指针款。虽然如果可可能完全理解数字概念、又具备时间观念的话，数字钟或许更合适些，但我不太确定这点。

只要带着可可到处疯玩耗尽她的精力，等我出门再回来时，她应该就能和克洛一起安分待在家里了吧。

或许是因为我回答时的表情比平时显得轻松了些，诗依也笑着对我点了点头。

打了三个问号。

我买了几本薄薄的童话书，和可可一起阅读。

听到诗依的话，我又点了点头。

不过倒没让她练习写字，毕竟目前还没这个必要。

我笑着摸了摸可可的头。

所以总有一天会允许可可独自在小区里走动。

「……先洗完澡再说吧。」

她应该觉得和哥哥在一起特别有安全感吧。

虽然不是什么高级料理，但有时用刀，有时用火。

总之，2004年的日本有没有轮休制度我不清楚，但不管有没有，节日当天就是当天。有人会宅在家里消磨时间，也可能全家集体出门游玩。

[知道啦]

没错，只要教她就好了。

仔细想想，可可经常在我做饭时在后面看着。

「今天尽量早点回去比较好吧?」

明明知道可可不会乱跑，却仍担心万一她外出遭遇不测。

偶尔也能看到带着小孩的家庭。这里明明是女仆咖啡馆嘛。不过撇开员工穿女仆装这点，乍看确实就是普通咖啡馆。除了老板对女仆异常执着这点之外。

所以，一想到可可独自待着的情景，就不由得感到不安——

这说明我和福田经常聊天吧。毕竟熟悉对方的说话方式。

「这根小指针啊。」

能从文字里感受到惊讶的语气还挺有趣的。

可可站起来盯着我指的数字看。

「……嗯。」

毕竟总不能带着可可去工作。

我抓起可可的手帮她竖起手指，重复刚才的动作。

但同时也涌起一丝异样的感觉。

也难怪周围的空气仿佛凝固了一般。可可独自在小区里走动。

到周日去上班时，我几乎可以完全放心了。

但她的表情不像第一次询问时那样充满担忧。

「明天也还有机会啦。」

「从这里，到这里。」

当我指着每个字念给她听时，可可都表现出浓厚兴趣，遇到她搞混的字我就反复教好几遍。

「嗯嗯。」

多半是的。

但至少从表情看，她应该是听懂了。

三天连休中的第二天。

「……知道吗?绝对不可以出去。」

三浦和山下应该也会来吧。

可可歪了歪脑袋。

可可点了点头。

因为我已经太久太久……没有体验过这样的氛围了。

就这么若有若无地存在着，在旁人记忆里留下模煳残影后就被替换掉了。

像是察觉到什么不协调般歪头思索，突然「啊!」地点头。

而且这个方法确实有效。

「呜呜?」

总觉得会长时间不在家。虽然可可似乎已经习惯独自在家了，但休息日还是不想留她一个人。

阳光毒辣又闷热，回来时简直要命。说实话这种状态去上班都不知道能不能好好工作。

「喵啊啊!?」

这次打了五个。

每晚关灯前，我们都会并排趴在棉被上读童话书。

但比起我工作出错，总比可可失踪要好得多。

太久没度过『平常那样』的午后，连我自己都暂时忘了。

但她的表情不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。怪的感觉。

我简短回复道。因为是周一。

是福田发来的邮件。

是对和我双胞胎这件事感兴趣吗?福田这样回复道。

……是个好孩子呢。会主动向那个紧闭着嘴阴郁坐着的孩子搭话，还陪她聊各种话题。

虽然对日本的节日不太了解，不过这个时期似乎有各种庆典活动。

我是不是说得太突然了。

[明天有空吗?]

这样问道。

「今一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。难得……」

「能他深吸一口气，强迫自己冷静下来。习惯独自在家了，但休息日还是不想留她一个人。

两人住的房子虽然位于东京地价最昂贵的区域，但分到的财产就只有这栋房子而已。

……对了，说起来。

更何况，诗依亲眼见过佐佐木的血能击退怪物。

[双胞胎?????]

而我从来没对这些事情发出过警告。

[你还有妹妹?]

要是着起火来，估计还没等采取措施就会烧得不可收拾。

既没有恋人也没有妻子。

[一定要带来]

可可眨了一下眼睛。

这并非第一次把可可独自留下出门工作。就算我不在，可可也绝不会擅自外出。之前一直都是这样。

时隔多日再见时，诗依仍像往常一样向我打招呼。

……等等。我做的事，仔细想想算是弃养吗?

「在它走到这儿之前我就会回家。」

听完诗依的话后，我又开始没来由地焦虑起来。

「从明天开始，有东西要教你。」

虽说其中也有比我干得更久的人，但我们从未有过热络的交谈。

不知道这声『呜』是表示听懂了还是在闹脾气。

「……可可小姐，她还好吗?」

听到我回答的诗依果然也露出和我一样略显不安的表情，但此时可可已经待在离我有一个半小时路程的地方了。

说实话，说这他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的孩子。只要认路，肯定能找回家。

……虽然有点这种感觉让人说不出的难受。应该没问题了。

当然我暑假还是要打工的，不过光是这样倒也不算特别忙，每周能休三天，而且也不用整天工作。空闲时间还算挺充裕的。

「原来如此。」

我点头回应，决定不再追问细节。

可可每走一步，克洛的腰身就跟着左右晃荡。

我朝诗依挥了挥手，然后跑了起来。

「能照顾好它吧?」

我噗嗤笑着回复后，把手机折好塞进围裙口袋。

……这样应该没问题了。

电视里正在播放广告。

我刚开口，诗依就略显惊讶地应了一声。

于是我想到个主意——干脆整天带着可可在外面熘达。

去附近书店买几本识字书和童话书吧。

正比平时更忙碌地工作时，手机响了。

所以我决定要个明确承诺。

我这样回复后，稍作沉思又补了封邮件。

也难怪。毕竟闻所未闻嘛。

「……抱的时候要好好抱。」

听到我的话，可可点点头，露出灿烂的笑容。

克洛一脸疲惫地被可可抓在手里。看到可可无意识地揉捏着克洛的肉球，看来我不在的时候它被可可狠狠折腾了一番。