9.24 繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特

純白的紙張上，畫着色彩鮮明的圖畫。

一個有着一頭白金色頭髮的小女孩，握着蠟筆，坐在一把小椅子上，正在專心致志地畫畫。

周圍一個人也沒有。

不，是沒有人靠近她的周圍。

「繆兒小朋友 ~ 」

唯一走過來的幼兒園老師，用笑臉對她說話。

「你在畫什麼呀？」

「你猜猜看！」

滿臉笑容的小女孩，用小小的手指着畫。

「這個是媽媽，這個是克麗絲姐姐！還有希莉婭姐姐，還有我的家庭教師劉老師！還有，還有，莉莉也在哦！」

「這是大家一起去野餐的畫嗎？真棒～！老師也想喫三明治呢～！這個畫的是哪次去玩的時候啊？」

「繆兒沒去過野餐耶！」

「……誒？」

小女孩反手拿着蠟筆，開始給畫上色。

「因爲如果被其他人看到就麻煩了，被發現了的話，艾茲貝爾特家的大人物們不會輕饒我們的。上次有個很厲害的傢伙來家裏，生氣地說不要讓失敗之作出門丟人現眼。」

「……………………」

「但是媽媽說，總有一天會帶我去野餐的！我們約好的！然後呢，然後呢，大家一起喫三明治喫個夠！媽媽說，所以繆兒要像其他孩子一樣，要好好忍耐纔行！」

「……繆兒小朋友，你不和其他朋友玩嗎？」

「回家後，莉莉會陪我玩的！」

「不是那樣的……那個……在幼兒園的朋友們呢……？」

每次聲音響起，繆兒就會戰慄一下，身旁的莉莉摸着她的肩膀安慰着她。

「不要碰我！」

「你不能使用魔法，對吧？」

她的傑作在被撿起的瞬間無力地破碎並被水流沖走。

繆兒包裏的所有東西都被扔進了河裏，她爲學校報紙繪製的四格漫畫也已經軟綿綿地泡在河裏。

她掉入了淺灘，只能一邊哭泣着，一邊爬着逃跑。

「……………………」

「因爲繆兒是壞孩子，所以不能和別人一起玩的！媽媽說，爸爸也說，穆爾不能和其他人一起玩！他們說，那樣的話，別人會感到噁心的！」

她重新穿上吸滿了水後發出咕嘟咕嘟聲的鞋子，在回家的路上留下一條水跡。

繆兒不知道爲什麼她們要做如此殘忍的事情……她在拼命後退時跌跌撞撞地坐了下來。

屏幕突然消失了，她顫抖着低下頭，滿眼怒火地盯着繆兒。

一個三年級的學生捶打着桌子，臉色通紅地對着屏幕咆哮。

「你這個不會魔法的……失敗之物……！！」

回來的老師，紅腫的眼睛裏充滿了淚水，她聲音顫抖地低聲說道。

她低頭看着繆兒。

幼兒園的老師，輕輕地，摸了摸了繆兒的頭。

「喂！！赫爾蜜老師！！」

氣息一時停滯。

前任寮長開始逐一往書包裏塞個人物品，起身離開時無視了站在一旁的繆兒。

「啊哇！」

「那、那個，我……」

「繆兒！！」

「哈？爲什麼，我，要從黃之寮的寮長位置被撤下來！？」

隨着一道尖銳的聲音，老師被叫了出去，和一個白髮老教師開始談話。

繆兒哭着撿起沉在水裏的教科書和橡皮擦。

咚，咚，咚！！

「別開玩笑了！！

終於，當她們厭倦了的時候。

「停、停下來！」

衝過來的莉莉抱着繆兒，她抬頭看向用昏暗而冰冷的眼睛瞪着這邊的前寮長。

「……這就是愛茲貝爾特家的做法嗎？」

「唔……嗚……嗚……」

被小小的水彈擊中，繆兒搖搖晃晃地倒在地上。

「……嗯！！」

在持續了幾分鐘的爭論中，握着蠟筆的繆兒，一直靜靜地看着她們。

三個孩子一邊笑着，一邊扣動了限制輸出功率的魔法驅動器的扳機。

「真的可以嗎！？」

啊，明天，我會和媽媽——」

「我、我會去找媽媽說的！這、這是不對的！所、所以，那個！

「對，對不起，繆兒小朋友……老師有事，不能陪你玩了……你一個人可以畫畫嗎……？」

爲了保護自己的臉免受接二連三飛來的水彈的傷害，她舉起雙臂護住上身。

繆兒追了上去，在碰到她手臂的瞬間 —— 繆兒被一股強大的力量甩開，重重地摔在牆上。

「……那老師陪你玩吧？」

那個女孩，她還只是一年級的——喂喂！？喂喂！？」

繆兒看着佝僂着背，顫抖着離開的老師，默默地，繼續開始畫畫。

「逃吧逃吧，你這條落水狗！」

「你真的是愛茲貝爾特家族的人嗎？」

「啊哈哈，真不敢相信！爲什麼不能使用魔法的你還要上課！」

啪嗒一聲。

瘦小的她，因疼痛而皺起了臉。

門發出沉重的聲響後被關上了。

呆若木雞。

坐在地上的繆兒，看着她的背影，聽着代替自己開始哭泣的莉莉的嗚咽。

「看，那是露露弗雷姆家的！」

「啊，是芙蕾雅女士啊！那位大人的學業和魔法都是無可比擬的，聽說是自鳳嬢魔法學園創立以來的最高分紀錄的持有者！」

黃之寮的學生們，歡喜地高聲呼喊着。

抱着教科書和筆記本的繆兒，被那個聲音吸引，注視着經過走廊的硃紅色少女。

「咦，說到無可比擬，菲莉女士也並不是敗者啊。」

「嗯，是的！那位大人才那個年齡就已經成爲了一名偉大的魔法師，還被譽爲弗利基恩斯集團的關鍵人物！」

與硃紅色少女並排走着的，是一位步態優雅的蒼藍色少女。

芙蕾雅·碧·露露弗雷姆，菲莉·弗洛瑪·弗利基恩斯。

鳳嬢魔法學園的兩大明星沐浴在讚賞和敬愛的目光中，如同綻放出燦爛的光彩般行走在榮耀的道路上。

她們倆瞥了一眼繆兒的方向——就像看背景時一樣，目光立刻就轉移開了。

在她們的壓倒性的存在感面前，鳳嬢學生們發出了感嘆的氣息。

「真是了不起的大人啊……就像是天上的存在一樣……」

「真的，我們這些人比不上她們……可能連她們的法眼都進不去吧……」

黃之寮的學生們，苦笑着。

「與那兩位大人相比，我們的寮長……呢？」

「通過捐款積累得到的地位有什麼意義呢？她都無法使用魔法，真是丟人」

緊緊地，抱着筆記本。

面對貶低自己的目光，繆兒顫抖着，試圖強忍住眼淚。

驚呆在地。

「喂，喂！」

又是一陣咯咯的笑聲，繆兒的雙眼中充滿了淚水。

臉色發白的繆兒，向屬於她自己的寮的兩個人走去。

繆兒流着淚把教科書和筆記本緊緊地捏在胸口。

「但、但是，我、我的母親大人……我、我確實和她說過……我、我也多次想要辭職……但是，無論我找誰，都沒用……所以，我、我……會努力……努力……」

「還用金錢脅迫前任寮長讓出位置。你這個卑鄙的傢伙。

「人和人之間是有等級之分的……你這個沒有才能的人，爲什麼要做黃之寮的寮長呢？」

「

似非

」

「那都是無用功！」

被如此直接指出。

「還說什麼，魔、魔法的練習！你、你根本不能使用魔法吧！真、真是愚蠢！這不是在浪費時間嗎？」

「寮長，你知道嗎？寮生們給每個學寮的寮長起了暱稱，以此來表達他們的敬意。

兩個人冷冷地看着繆兒。

「你……你們在笑什麼……？」

「你，你們明白了嗎！！不要！！再也不要違逆我！！明白了嗎！？哈，哈哈！！一羣傻瓜！！這就是對抗愛茲貝爾特家的後果！！我記住了你們的臉！！準備好，準備好吧，一羣愚蠢的人！！」

「哈，哈哈！！你們是在逃跑嗎！？活該！！居然敢對愛茲貝爾特家口出狂言！！因爲你們敢違逆我，所以纔會變成這樣！！你們和我是不同的！！像你們這樣的小家族，如果我願意，任何時候都能摧毀你們！！」

繆兒向她們的背影扔出淚水和話語。

繆兒抬起頭來，四面八方的笑聲瞬間讓她回憶起過去的種種——她大聲喊道。

咯咯地。

明明就是個什麼都做不了的無能之輩，趕緊辭去寮長的位置吧！」

在所有寮的學生們的圍觀下，繆兒的臉漲得通紅。

然而，淚水還是流了出來，她們兩人看到這一幕更加開心地笑了。

嘲笑的聲音包圍着繆兒，她不安地環顧四周。

「只因爲你努力了就可以了嗎？那結果呢？雖然寮長您紙面上的成績可能並不差，但是您的實績和芙蕾雅大人或菲莉大人比起來又如何呢……像這樣繼續無謂的努力，難道你不覺得自己很笨嗎？」

她們嘲笑地笑着，說道。

你知道大家是怎麼叫你的嗎？」

繆兒呆呆地抬頭看着她。

「我、我可是有努力的！我每、每天！每天都在大圖書館自習！我的學業成績並不算差！看、看我的手都寫字寫出老繭了！還有這個黑眼圈！我、我都捨不得睡覺地努力着！！魔、魔法的練習也是！！我並沒有偷懶！！

「只是，嘿嘿……既然你有時間在這裏和寮生們吵架，爲什麼不多花點時間努力一下呢？」

兩個人笑着，俯視着繆兒。

我、我也希望，能做一個合適的寮長……」

「你們這些傢伙，那兩個人，是朱之寮和蒼之寮的寮長，不是黃之寮的人……在這樣的大庭廣衆之下，長他人志氣……真、真不值得誇讚……」

「我、我是愛茲貝爾特家的一員！！」

她們背對着繆兒開始離開。不知何時開始，一直在遠處看着的人們也開始轉身離去。

「沒什麼」

在笑個不停的她們面前，繆兒停下了動作。

嚇了一跳。

顫抖的兩人，只露出一瞬間尷尬的表情……然後馬上恢復了鎮定，露出了嘲笑的表情。

「啊啊，把她弄哭了呢 ~ 」

遠遠地。

「我、我承認，我可能沒有魔力！但是，我，我會無形極！我、我可以利用周圍的魔力……所以，我也許也可以使用魔法……然後、劉，劉也說……所以……只要努力學習，成績……」

「因爲，你看，你真的很可笑呢。」

「爲、爲什麼，要笑！？」

笑聲。

「愛茲貝爾特家！！愛茲貝爾特家是與露露弗雷姆家和弗利基恩斯家齊名的大家族！！我，我和你們這些傢伙不一樣！！我很了不起！！你，你們這些人！！你們這些人，我可以隨時把你們從我的寮裏趕出去！！」

視線。

繆兒慢慢地移動她的視線。

硃紅和蒼藍。

兩道視線如同憐憫般地看着她——那是她們第一次注意到繆兒的瞬間——兩位寮長移開了視線，消失在走廊的深處。

在空無一人的走廊中。

繆兒無力地坐了下來。

「哈……哈哈……逃走了嗎……不過是一些無足輕重的傢伙……什，什麼芙蕾雅大人和菲莉大人……愛茲貝爾特家是最了不起的……沒，沒有可以違逆我的人……母親也……是這麼說的……那，那些人……都不值得我對他們下手……」

跪在地板上的繆兒，一邊伸直那本皺巴巴的筆記本的摺痕，一邊喃喃地說着話。

「在，這麼無聊的事情上，我居然變得這麼情緒化了……教科書和筆記本……都，都變得一團糟……我，我是寮長……必，必須要努力……比，比別人……必須要更加努力……否則……否則，大家都不會承認我……要，要快點，去大圖書館……複習今天的內容……」

一次又一次。

繆兒不停地想要展平那些摺痕——她的雙手停了下來。

「做這種事情……！！」

她用雙手緊緊抓住課本和筆記本，用力撕開。

「這有什麼用！？做這些事情！？有什麼用！？都是浪費！都是浪費！都是浪費！！這樣的！！不管學多少！！反正！！反正，反正，反正！！都是浪費時間！！浪費！浪費！浪費啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

她親手把東西撕得粉碎。

繆兒看着自己寫滿了大量字，作爲努力證明的筆記，變成了一地破碎的廢紙。她呆呆地看着堆積如山的紙張——然後跪倒在地。

「咕……」

繆兒用緊握的拳頭砸向地板，咬緊了牙，在空無一人的走廊中抽泣。

「咕哦……嗚……嗚……嗚嗚……！！」

從那以後，她停止了一切的努力。

『我想參加這個新生歡迎會……可以請你收下這份申請書嗎？』

（見5-5）

「……喂。」

—— 『繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特一定會贏。』

繆兒從喉嚨深處吼出了這句話。

我是……我是……我是……！」

她本應該——放棄了一切。

「這個戰場對於展開龍翼來說太小了……想到終於要結束了，我感到的不是感慨，而是雜事終於結束的安慰更大。

「我是那個傢伙所信任的――繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特！」

「繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特同學，很高興能與你握手留念。」

她們的表情慢慢地消失了……

「是的，對你們兩個來說，今天將是一個難忘的日子。」

「哦，這就是所謂的體育精神麼？」

芙蕾雅笑着握住繆兒的手。

「喂！！！！！」

一邊笑着，繆兒一邊吐出了話語。

「這是比賽前的握手。」

「——贏纔來的。」

「那個傢伙真是個極其難纏的傢伙。我本想一開始就把他解決掉，但事情並沒有那麼簡單。」

菲莉則不耐煩的與繆兒握了握手。

她猛地捶了一下自己的胸口。

「然而……」

這些黑柱確保了由寮長們施展的魔法不會波及觀衆席。

「是的，這肯定將成爲我美好的回憶。」

面對他們的笑容，米尤爾也回以滿面的笑容。

也許是爲了激發三寮戰的熱情。

一位少女展示自我的呼喊響徹天空。

「哈哈，別逗我笑了，人類就是——」

「我來這裏就是爲了打敗你們！別傻笑了！全力以赴吧！我！不是失敗之物！不是似非之人！不是愛茲貝爾特家的懦夫！我不是其他人！我不是其他任何人！

「因爲這會是你們走向榮耀的道路上唯一的瑕疵……你們將永遠不會忘記這隻手給你們帶來的感覺……我和你們握手不是爲了體育精神，也不是敗北前的紀念……我，是爲了——」

「我不太擅長這種事……不過，這麼做據說很受大衆歡迎。」

兩個稀世之纔在繆兒面前談笑風生。

「三條燈色真是個珍寶。

這個地方允許普通觀衆入內，而接下來寮長們之間的決戰即將開始。

她們都非常放鬆，彷彿沒有想過自己會敗北，對即將開始的一對一決鬥完全沒有不安，完全是一副泰然自得的樣子。

她身處由芙蕾雅臨時準備的圓形競技場中……這是在黃之寮大本營上建立的圓形戰場，由等間距放置的小型黑柱構成。

「順便在握手時，我來自我介紹一下。

面對變了臉色的兩人，繆兒微笑着。

繆兒無意識地尋找着母親的身影……她笑了笑，意識到她不可能會來，於是緊握着自己顫抖的拳頭。

「呵呵，不好意思打斷你那傲慢的發言。可惜啊，等結束的時候希君要是看到你慘敗的狼狽樣，他肯定不會想轉到朱之寮的。」

我……你們永遠不會忘記的對手……站在這裏與你們決一雌雄的人的名字是……」

回過神來的繆兒四下打量着周圍。

「你們別忘記這隻手。」

在這次三寮戰中，我們一直被他玩弄於鼓掌之間。」

她們把目光轉向這邊，繆兒笑着伸出手。

「……喂。」

再者，一旦塵埃落定，三條燈色就是我的囊中之物了。」

終於。

「我的名字是繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特！我來這裏！是爲了還債！是爲了與過去決裂！是作爲黃之寮的寮長！獨一無二的！繆兒·埃瑟·愛茲貝爾特！」

就在同一時刻。

三條燈色正在與劉悠然開始死鬥。

意想不到的是，相互信任的兩人——在同一瞬間，揭開了賭上自己一切的戰鬥的序幕。