29 认真过活

这或许又是竹千代突破对方心防时的惯用伎俩，她突然就切入正题。

「听说妳跑去黑姬山工作。辛苦妳了。这件事连我这边都略有耳闻。」

她不是要用诚实的话语取得对方的信任，而是要让对方失去反抗的意图。如果要逃离这个神秘女人的掌控，就得抢回对话的主导权才行。

「没想到妳竟然会对水果跟甜点感兴趣。」

小熊从未看过竹千代主动找甜食吃的样子。不过，如果那种水果有着她最爱的高昂价钱与利润，那就另当别论。小熊心想，要是下次再去那间店的时候，她要告诉对方如果看到这个女人上门，只要把万圆钞票剁成粉末撒在哈密瓜百汇上，这个女人就会吃得很开心。

在竹千代再次说出捉弄人的话语之前，小熊先回答她的第一句话。

「这份工作让我赚了不少。」

小熊只说了这句话，就把那杯所剩不多的巧克力口味麦芽牛奶喝光。滋味与口感都毫无变化，也没有惊喜跟风味变化。这让小熊觉得像竹千代那样保留沉淀的粉末，不要搅拌直接喝可能真的会比较好。她还想起椎曾经说过，义大利人喝义式浓缩咖啡的时候，都会在最后品尝杯底残留的砂糖。

「今天的面试还顺利吗？妳喜欢那份工作吗？」

小熊不想听到这个女人问这个问题。因为竹千代没有受雇于人，也没有雇用别人，纯粹靠着自己的才华与能力赚钱。小熊想要变得跟她一样，但又无法让自己变成那样。不，或许该说是不想变成那样才对。小熊这次在黑姬山接到的工作，毫无疑问是只有她办得到的事情。而对于是否要在那位苇裳社长底下工作这件事，目前依然拿不定主意。

小熊推开自己面前的空杯子。当她想要拿起帐单，看向摆在吧台桌上的帐单夹时，才发现竹千代早就在不知不觉中拿走帐单，插在自己面前的帐单夹上。

刚才那位红发店员立刻走了过来，照惯例摆着一张臭脸，开始动手收拾杯子，一副急着要赶走奥客的样子。虽然这种自助式餐厅都是自行取餐并收拾桌子，而这种服务早就不能算是自助式餐厅，但这间店似乎是当初这所大学改名时新建的餐厅。虽然这所大学还没改名的时候，这里确实是间自助式餐厅，但这间店改成由店员服务之后，大家还是习惯这么称呼，所以才会继续沿用这个名字。

拿走杯子后，店员随便擦了擦桌子。小熊有些想要了解这位腰围还算细，但体型相当丰满的店员的内心世界，于是就把嘴唇凑到不肯正眼看她的店员脸颊旁边，说出这句话。

「巧克力麦芽牛奶很好喝。下次我想不搅拌开来直接喝喝看。」

她别过头去，斜眼瞪着小熊开口：

「那请妳点餐的时候事先交代。」

然后也不知道是生气还是不满，店员露出复杂的表情说道：

「如果妳是竹千代学姐的重要之人，就请妳活得更认真一些。」

店员就这样拿起杯子，踩著有些用力的步伐走掉了，而且直到最后都没有露出笑容。

小熊也是每天都在认真过活。就是因为这样，她才会遵守自己的行事风格，跑来这里喝一杯巧克力麦芽牛奶，让认真工作的店员为自己服务。

竹千代肯定会跟春目一起在黄昏时分过来。这是小熊透过预测对方的行动，借此让自己取得心理优势的做法。小熊希望自己可以在今晚变得更了解竹千代这个女人，让自己更正确预测她的行动。

小熊站了起来，一边伸着懒腰一边这么告诉竹千代。

她肯定还会再来。

当天的傍晚时分，虽然这个时间算是不早不晚，但竹千代那辆小货车还是分秒不差地在日落时分抵达，停在小熊家门口。

小熊看向窗外。看到竹千代与春目从小货车上走出来后，不屑地哼了一声，把三人分晚餐的最后一张盘子摆到吧台桌上。

竹千代喝着香草口味的麦芽牛奶，只回了她一句：「这样啊。」

「我从客户那边拿到了哈密瓜。一个人实在吃不完。」