43 生活

打扫在原则上是要由上往下进行。

小熊踩在踏台上，细心地打扫着家里的木头天花板。

她发现以前住在山梨的集合住宅时，从不曾为了打扫家里费这么多力气。小熊边这么想边擦亮天花板的电灯。

小熊将这个因为今后还打算对不少地方进行翻修，才特地跑去买来的中古踏台收起来，然后开始擦拭因为才刚重新粉刷，所以几乎没有脏掉的墙壁，还拿出扫把打扫地板。

虽然这间厨房几乎是正方形，用吸尘器打扫效率会更好，但如果要在打扫时顺便检查这种难搞的古董木头地板是否有异状，还是使用同样有古早味的扫把比较好。

至于三坪大的寝室跟摆放机车用品的小房间，还有浴室与厕所，小熊刚才就已经打扫好了。而房屋外面与货柜，小熊也用前阵子在二手商店专卖店便宜买来的高压洗车机洗干净了。还特别认真地把厨房跟吧台桌擦得闪闪发亮。

虽然这也是因为小熊在这里花了最多钱，但理由并非只有如此。

当小熊在吧台后面擦着玻璃杯时，她听到那扇跟这间廉价木造平房不太搭调的厚橡木门传来敲门声，于是走到吧台外面。

那个在前几天踹破这间屋子大门，之后又开着小货车从老旧洋房的拆除现场搬来这扇豪华木门的女人，似乎对装在玄关旁边的门铃视若无睹，选择贯彻自己的作风。小熊直接解锁开门。

「嗨。我们是不是太早到了？」

小熊不小心在大学里认识的节约研究社，也就是「节研」的社长竹千代就站在玄关外面。

除了小熊因为急病倒下，让竹千代慌张地冲进来救人之外，小熊还是头一次邀请她来自己家里作客。

不管是同性还是异性，在培养感情的过程中邀请对方到自己家里，都算是一个重要的里程碑。虽然小熊听过这种说法，但完全不想跟这个可疑的社团打好关系，也没想过自己竟然会邀请她们到家里作客。

小熊走到屋外，伸手推着打开的家门，保持沉默地点了点头，同意对方进到屋里。在表面上表示欢迎后，竹千代就带着另一位女孩走进屋里了。

她就是节约研究社仅有的一位社员春目。

在小熊上次得到急性肠阻塞时，她们救了小熊一命。为了尽快偿还自己欠这两位麻烦人物的人情，小熊问竹千代该怎么报答她们，结果竹千代没想太久就这么说。

「妳是不是差不多该招待我们去妳家作客了？」

让别人踏进自己的私人空间，有时候会带来比财物损失还要大的损害。虽然小熊其实很想拒绝，但要是对方说出更麻烦的要求，比如说叫她加入节研之类的，只会让她更为难，所以小熊勉为其难地答应了这个要求。

因为小熊不打算帮客人把脱掉的外套跟帽子挂到墙上，所以就让客人自行处理，直接请客人坐在吧台前的三张高脚椅上。

当小熊帮这间屋子重新装修，亲手打造这张最费事的桧木吧台桌时，她觉得家里只有自己一个人，摆着好几张椅子只会碍事，但是当她在被节研占据的组合屋里，意外发现据说是从开店一个月就倒闭的酒吧接收，铺着红色皮革的顶级高脚椅时，小熊觉得比起家里现在那种用圆椅改造而成的高脚椅，这种顶级高脚椅应该可以让酒吧看起来变得更棒。于是就搬出「只要是这间社办里的东西，不管什么都可以拿走」这个节研社长给她的特权，拿走了那些高脚椅。

「我不会骑上Cub的。Cub曾经欺负过我，还从我手中夺走朋友，所以我再也不会碰触Cub。」

竹千代坐在最里面那个酒吧妈妈桑爱人专用的座位，将一只手肘拄在桌上，摆出一副有如常客般的沉稳态度，对小熊这么说。

决定用炖菜招待客人后，小熊一边犹豫着该做炖牛肉还是奶油炖菜，一边在早上出门买东西。她到从未进去过的百货公司地下高级超市，结果找到平常不敢自己买来吃的高级牛肉，于是就决定做炖牛肉了。

在那种最恶劣的劳动环境之中，春目练就了擅长找寻好东西的嗅觉，被看上她这种能力的竹千代救了出来。不过还是有人没那么幸运。那就是春目在那间公司认识的朋友。

竹千代一脸理所当然地喝着小熊帮她倒好的无酒精苹果酒。春目不断转头看向那辆她刚才还宣称绝对不会骑的Cub，还一直起身走过去抚摸，然后又重新回来坐好，连一刻都静不下来。

「不过，如果妳要将这辆Cub送给我，我愿意把它放在家里。」

为了让炖牛肉在客人上门的傍晚时分变得更好吃，小熊一大早就把牛肉、红萝卜、马铃薯跟法国香草束放进锅里熬煮。虽然小熊想自己动手做汤底，但因为做法太困难了，所以她选购了市面上最贵的汤块。

竹千代看向小熊，用眼神表示同意。

某个学说指出，世上有将近半数的忧郁症患者，都可以用一亿圆的现金治好。而只要观察小熊身边的人，就能明白这是事实。春目不是那种听主角说几句大道理，或是来场无聊的恋爱剧情，就能克服过去创伤的儿童漫画女主角。小熊觉得要治好她的心灵创伤，就要先让她不用对生活担忧。

春目轻轻抚摸资料夹里面那些写有自己名字的登记资料，还有装在封面背面的名片袋里，包含备钥在内的两把钥匙。

小熊准备的是炖菜。

虽然一间房子里不可或缺的客人是她们，让小熊感到非常不满，但这也让小熊明白了一件事。

当大家在竹千代的主导之下越聊越开心，这场炖菜派对也渐入佳境时，小熊向春目这么说。

那就是小熊当初决定要在东京展开的大学生活，现在总算完成了。

也许是为了帮自己忍受接下来几天的饥饿，春目忙着把肉塞进肚子，结果突然听到小熊这么说，让她惊讶地睁大眼睛。

人类这种生物只要闲下来，就会想要在家里堆放各种东西。这可能不只限于家具与收藏品，人际关系说不定也是其中之一。小熊这么想着并看向坐在高脚椅上的两位客人。

世上也有无法痊愈的伤。残留在心中的痛楚永远不会消失。不过人可以把痛楚变成自己的一部分。

炖牛肉已经被吃掉大半，小熊也开始用身后的瓦斯炉煮饭后的咖啡了。小熊再次环视这间属于自己的厨房。

小熊付出的努力似乎没有白费，两位客人对这道炖牛肉的评价好像还不错。因为竹千代说出「这道菜应该很适合配波尔多葡萄酒享用，我下次来吃晚餐时会带一瓶过来」这种话，小熊便亮出自己被烫伤的手指，用「我暂时不打算做炖菜了」回应她。

小熊能将这辆Cub登记在春目的名字底下，都是多亏了帮春目保管印鉴的竹千代。

「我有东西要给妳。」

小熊好歹也是攻读人文学系的学生，而她唯一明白的人类心理定律，就是如果要治好一个人的心灵创伤，最好的良药就是拿出某种昂贵的东西给对方看。

「可以先给我一杯冰清酒吗？」

虽然嘴巴上这么说，但春目却伸手抚摸Cub的车身。

「不过，我这次成功救到人了。」

春目用麻布连身裙擦了擦手，伸手接过资料夹。当她忙着打开资料夹，确认夹在里面的文件时，小熊走到吧台外，来到摆着一个用布盖着的巨大物体的厨房墙边。

小熊走到吧台后面的厨房，回了一句「本店不卖酒」，就端出准备用来招待这两位客人的料理。

小熊拿出一本小册子。那是文具量贩店都有在卖，专门用来收藏不动产相关资料等重要文件的皮革资料夹。

春目不确定自己能不能享用那盘光是只有一人份，牛肉就比普通家庭餐厅卖的一份牛排还要多的炖菜，一直用汤匙戳着盘子里的马铃薯。站在吧台后面，直接站着吃自己那盘炖牛肉的小熊，同时又往春目的盘子里多放了几块牛肉。

之前家里什么都不缺，而且还有两辆Cub的时候，小熊就只是活着而已。她还少了足以称为生活的东西。

虽然出现在春目眼里的各种情绪让小熊看得有些着迷，但她还是决定先把该说的话说完。

把装着炖牛肉的深盘、装着藏红花饭的盘子、沙拉碗跟杯子摆在桌上后，小熊就请节研的两位社员用餐，竹千代与春目说了句「我开动了」之后，便开始享用这顿晚餐。

小熊邀请她们来到自己家里的最大目的，同时也让她觉得最难办到的事，就是将这辆Super Cub送给春目。大功告成后，小熊终于松了口气，用炖牛肉填饱肚子，还拿出平常买不下手的法国Longueville无酒精苹果酒，打开了瓶塞。

虽然小熊不懂人心，但她过去因为Cub摔断过腿，即便已经完全痊愈，每次遇到下雨天还是会隐隐作痛的右脚，让她学到了这个道理。

小熊把布拉开，露出底下那辆跟刚从工厂里出来一样漂亮的Super Cub 50。那是小熊在高中时代骑了两年，因为前阵子的车祸报废，但车架已经用油压机调整到比出事前还要正，各种耗材与零件也都重新换过的绿色Cub。

「我希望妳可以骑这辆Cub。」

小熊眼前这个只有一个人的时候太宽广，椅子也很碍事的吧台，现在多了两位节研的社员。

春目的呼吸变得越来越急促，还用握着钥匙的手按住胸口。春目用勉强从嘴里挤出的声音，起身说出「可是我对Cub已经……」这句话，走向那辆摆在厨房角落的Cub。

在穷途潦倒的青少年时期，春目在工作时都是骑着Cub。待在那种把员工当成消耗品使用的公司里，过着与苦行无异的日子，在春目心中留下无法抹灭的伤痕，让她下定决心再也不会骑上象征着那段苦日子的Cub。但小熊前阵子突然病倒时，她还是靠着过去每天送报练出的车技救了小熊。

虽然自从开始独自生活后，小熊学会自己做的菜色有很多种，但其中有几样实在不太适合独自享用。

春目抬起头来，看着小熊这么说。

春目轻轻抚摸Cub，看着映照在仪表板上的某种东西，从眼角流出了泪水。

那女孩跟春目有着类似的遭遇，都是因为灾难突然失去父母，而这也让她们成了同甘共苦的好朋友。可是春目没有救到那个得了急病的女孩。