14 山白竹茶

当小熊坐进暖桌，做着一边提高警觉一边放松休息的这种矛盾行为时，春目把茶端了过来。

小熊一边想着，现在摆在她眼前的茶托跟高级纯白轻薄茶杯，应该也是她们从某个地方要来的，一边喝下这杯只有香味无可挑剔的淡褐色热茶。

这是一杯无愧于香味，有着强烈苦味与清爽喉韵的茶。

春目将茶水从金属茶瓶倒进竹千代的茶杯，然后又帮自己的寿司店茶杯倒满茶。小熊看向她点了点头，用眼神告诉她自己觉得这杯茶很好喝后，春目就得意洋洋地打开茶瓶给小熊看看里面。

「这是用山白竹叶泡出来的茶。竹叶是我在附近山上摘来的。」

小熊用手指在茶杯上弹了一下。茶杯发出清澈的声音，手感也很棒。小熊记得自己曾在某个地方看过同样的茶杯。那不是很久以前的事情。当她高中时在做机车快递工作时，曾将某样突然需要补充的东西，送到某间世人眼中的一流老牌企业。结果因为现场一片混乱，让她需要在那里等候一段时间，于是她就被带到接待室，她还记得拿到对方招待的茶时。那是一杯用配得上那间企业的高级茶叶细心泡好的茶，而当时那个跟茶相比也不会逊色的茶杯，就跟现在这个茶杯一模一样。

小熊原本觉得反正她们就读的学年与学系都不同，在今后的大学生活里应该不会有交集，推敲竹千代使用的茶杯来自哪里，对自己也没有什么好处，于是就顺便享用了对方继续端出来的馒头。

虽然不是刚蒸好，但这些交错摆放的白皮与艾草皮小馒头，都装在微微散发出白檀香味的高级纸盒里。吃起来也没有奇怪的味道，是可以放心食用，跟苦味比较重的山白竹茶非常搭调。的馒头

小熊觉得自己好像吃过这种馒头，于是便看向纸盒，结果看到了殡仪馆的名字。对方拿出来招待小熊的馒头，竟然是葬礼上使用的东西。虽然这是个二流的玩笑，但这种馒头确实很好吃。

因为两人是要感谢小熊帮忙把冰箱搬到这里，小熊想说在喝茶时顺便聊个几句就可以走人了，但她不是很擅长跟别人闲聊，不知道该怎么起头，于是看了看房里，最后伸手指向摆在旁边的茶瓶。

「这种山白竹茶还不错喝。」

完成帮客人泡茶的任务后，春目也在暖桌旁边坐下来休息。听到小熊的感想，她一脸得意地这么说。

「只要到学校北边，就可以在町田市入口附近，找到一座可以采到好茶跟山菜的山。社长已经问过地主老奶奶，而对方也同意让我们上山采茶了。」

跟这些话比起来，当春目提到「町田」这两个字时，竹千代在一瞬间做出用眼神制止她的举动，反倒让小熊更在意。因为小熊就住在町田市的那座山上。不过小熊不认为对方会知道她的住处，因为她只是一介普通的新生。

如果对方是在她们刚才见面后，才透过长相或学生证资料查出小熊住的地方，那这间社办的看板就不该是什么「节约研究会」，应该改挂「诈欺商品贩卖部」的看板才对。

小熊觉得自己差不多该判断这里是不是个危险的地方，并且采取合适的行动了。于是她故意诱导春目继续说下去。

「我听说可以拿来泡茶的优良山白竹林很罕见，很想知道要去哪才摘得到。」

正当春目得意洋洋地准备开口时，她注意到在小熊眼中毫无变化的竹千代视线，于是便慌张地闭上嘴巴。

为了确保自身的安全与利益，小熊想要多套出一些情报，于是把视线从春目身上移开，看向从刚才就不发一语的竹千代。

小熊用锐利的眼神看着这位难以捉摸的女人，以及那双神秘莫测的眼睛。虽然她没有可以攻击对手的武器，但这种时候还是虚张声势比较好。

春目轮流看向小熊与竹千代，露出感到不安的表情，而竹千代依然保持着那种神秘莫测的笑容。她没有制止准备走出暖桌的小熊，而是用优雅的姿势跟着站了起来。

「看来我这点小手段老早就被妳看透了呢。没错，我以前就知道妳了。而且我还想邀请妳加入这个社团。」

小熊原本还想再吃一个馒头，但她收回了正准备伸出去的手，还把那杯所剩无几的山白竹茶推到前面。

竹千代露出无奈的苦笑，但这应该也是她装出来的表情。在小熊看来，这位名叫竹千代的女人还不曾说出真心话，也不曾显露出心中的想法。

觉得这是诈欺犯经常使用的话术的小熊，不想继续跟竹千代扯上关系，于是转身拉开纸门。当小熊低头行礼走出房间，在玄关门槛坐了下来，重新穿上自己的短筒靴时，竹千代在不知不觉间来到小熊身旁跪坐，在她耳边小声说。

「我没有闲钱，也没有时间，没有余力可以从事社团活动。谢谢妳们招待的热茶。」

「某位值得信赖的人告诉我，说妳不会被不合理的事情打动。我希望妳务必实际参观一下这个社团的活动。说不定妳可以在其中找到跟我们一起行动的理由。」

「四天后，请妳在日落时分来到这里。」