3 白鸦

小熊这么告诉打电话给她的人。

「我今天要上学。」

小熊在浮谷社长底下从事的机车快递工作，在高中第三学期开始时就从全职转成兼职，基本上只有在周末时才会去上班。

之前她擅自延长寒假，跟礼子一起跑去黑姬地区参加救灾活动，还为了拯救孤立无援的村落，在严寒的山上四处奔走，那两天除了自己的生死之外，她顾不得任何事情，而这也让她得以转换心情。

即便小熊的口气很冷淡，但还是藏不住声音里的好奇心与安全感，让浮谷社长自顾自地继续说下去。

「学校已经放学了吧？拜托啦，我现在只能靠妳了。」

根据浮谷社长的说法，有一场即将在埼玉召开的企业发表会，需要用到某本非常稀有的书，而且必须赶在下午的发表会开始前送到现场才行。

而收藏着那本书的武川图书馆，就在小熊就读的学校对面。

有别于一般的图书借阅，这种禁止外借的书籍，只能透过非正式手段暂时借用。一旦发表会结束，还得赶在图书馆闭馆之前归还书籍。世界上总是有许多这种临阵磨枪，铤而走险的工作，所以才有机车快递表现的机会。

「我是骑Cub来上学的，没办法骑上高速公路。」

这个案子很难估算时间。先不说发表会不见得会按照预定的时间表进行，收件的时候也经常遇到某位承办人员已经准许，却没把这件事告诉其他人的情况，不见得能够顺利完成。一旦接下客户委托的工作，只要没在规定的时间内完成，就得支付违约金。即便如此，小熊还是没说她办不到。因为这个案子很好赚，不只是要送达货物，还要把货物送回去。她没理由拒绝。至少浮谷社长应该是真的遇到困难，她无法对走投无路的客户见死不救。

小熊在脑海中搜寻着即使是上不了汽车专用道的Cub也能前往埼玉的小路，以及速限在某些地方比干线道与国道还要高的广域农道，但浮谷社长直接告诉她解决之道。

「我的白鸦刚好寄放在篠先生那边，我已经请他把车子送过去了。」

这招不只解决了送货速度的问题，还能让小熊难以推辞。这位外表像是赤冢不二夫漫画里出场的眼镜女孩的社长，就跟她为自己机车取的名字一样，偶尔会展现出有如乌鸦般聪明的一面。

「那我愿意接手。」

说完，小熊挂断电话。刚才跑来找她说话的女同学还在眼前。因为那些对话实在太没意义，她早就忘光了。小熊聊到一半就接别人电话的失礼举动，让这位女同学臭着一张脸，但她早就不把对方放在眼里了。

小熊瞥了礼子一眼。当小熊跟这位女同学交谈时，礼子一直趴在桌上睡觉。虽然小熊接到社长打来的电话后，她有因为小熊改变口气而抬起头来，但她只斜眼看了小熊一眼，就重新趴下去睡觉了。

礼子总是只对有趣的事情有所反应。她不在乎自己该不该做某件事，只在乎做那件事是否有趣。能让她积极行动的基准就只有这个。所以，她才会毫不犹豫地加入在冬天骑着Cub爬山这种不寻常的行动。

为了结束跟同学之间的对话，小熊这么告诉眼前的女生。

「我要去工作了。」

小熊用戴着皮手套的手掀开安全帽护目镜，把笔拿到对方面前，说出了这句话。

小熊的眼神变了。她眼里已经没有在周围随意行走的人们，而是露出在马路上紧盯着对向来车的锐利眼神。看到她露出那种眼神，女同学畏缩了。

听这位图书管理员说个不停，小熊并不觉得浪费时间。因为她知道充分掌握货物的详细情报与性质，可以避免之后遇到麻烦。而且她不讨厌看着这种沉迷于某种事物的人。

时间有限。小熊拿出显示着单据的平板电脑后，图书管理员拿出收藏在空调系统完善的稀有书专用书库的书，放进像是外送披萨时使用的保温保冷袋里，然后一边用触控笔在平板荧幕上签名，一边这么交代。

女同学握紧原子笔，傻傻看着小熊与机车好一段时间，不停地点头。

就跟浮谷社长平时的做法一样，里面放着在胸前与背后都加装了防摔保护片的工作用机车夹克。跟夹克合为一体的网状纤维背心上有好几个口袋，里面装着急救包跟有时候比手机还管用的纸本地图。

这位图书管理员似乎很爱说话，还对小熊讲起这本书的相关知识。书本内容就跟书名一样，从鳄鱼捕获法、爆胎修补法、降伏法到吸血鬼辨别法都有，网罗了世界上的各种小知识。

她睁大眼睛，看着小熊身穿快递公司的机车夹克，骑着装有机车快递置物箱的白色FUSION进到图书馆，把货物交给对方的样子。

小熊看到刚才跑去找她说话的女同学，从图书馆对面的校门走出来。对方也停下脚步，但不知道是因为看到小熊，还是因为看到这辆引擎声很吵的机车。

「那是再版书吧。这本是初版，比较特别。书中网罗了绝大多数在日本普及的活字字体，可说是照相排版的教科书。」

当这位女同学邀请小熊一起去打工时，曾经把一只原子笔塞到她手中，但小熊还没把笔还给人家，也还没回答对方自己在做什么样的工作。

小熊从自己那辆停在停车场的Cub里拿出安全帽戴上，还戴上GRIP SWANY牌的皮手套，最后穿上机车夹克。浮谷的夹克穿起来有点紧，但还不至于穿不下。

因为外壳上有许多老旧破损的地方，所以必须换成新的。虽然浮谷原本打算按照「乌鸦」这个昵称，把这辆机车涂装成黑色，但因为在拍卖会上买到白色的全新外壳，她决定暂时把这辆机车组装成白色。结果她意外地中意这辆从未骑过的纯白FUSION，就同样冒出「替机车取名」这个小熊无法理解的想法，把这辆机车取名为「白鸦」。

离闭馆还有一段很长的时间，小熊就骑着FUSION回到武川图书馆了。

小熊接过那本书，用双手测量比起内容更令她感兴趣的重量与大小，同时如此说道。

篠先生从纯白FUSION上下来，同时如此说道。

现在已经是傍晚时分。她可能是留下来参加社团或学生会活动，或是因为没能顺利拉小熊一起去打工，只好留下来找其他人帮忙。

自从考到驾照后，浮谷就一直都是骑着取名为乌鸦的黑色FUSION，并同时用在工作与玩乐上。她把一辆在快递工作中骑了超过六万公里的退役FUSION送去翻修，当成私用与工作用的备用机车。

这对交通工具来说明明是个缺点，篠先生却说得很开心，让小熊无法理解，但听到这种有别于寻常FUSION的吸气与排气声，还是令她心跳加速。

也许是因为FUSION的引擎声实在太吵，图书管理员没等小熊前往柜台，就自己走到外面迎接稀有书的归来，还不断地向小熊道谢，同时在单据上签名。在把FUSION骑回篠先生的车行之前，小熊让轮胎发出声响，横越县道来到校门前面。

小熊把书放进后面的置物箱，从北杜骑着白色FUSION前往埼玉，来到交货地点。

就跟篠先生说的一样，这辆FUSION有着惊人的强大扭力，引擎声也很吵。当小熊骑着这辆FUSION抵达马路对面的图书馆时，她要外借的稀有书已经准备好了。

自从开始做机车快递工作后，她就一直穿着背后印着公司名称的机车夹克。虽然她很快就适应了这些塞满夹克口袋的装备，但背负起公司看板的瞬间，还是会让她感到很沉重。

发表会顺利结束，回程的天气与路况也算良好。小熊唯一的困扰，就只有向浮谷借来的白鸦性能太过出色，看着在数位时速表里不断轻易攀升的数字，害她差点就要不小心超过安全的理想时速。

「我在中央市的旧书店看过这本书。」

那是一本A4大小的大本精装书，封面是鲜艳的粉红色。书名是《达人的鳄鱼捕获法》。那似乎是一本外国翻译书。

「这就是我的工作。」

「结束后记得帮我把车子送回店里。」篠先生丢下这句话后就走掉了。从这间高中走到店里，也只需要十分钟左右。小熊向他挥手道别，然后打开加装在白色FUSION后面的FRP制大型置物箱。

小熊迅速脱掉制服，重新换上运动服。当她走出校舍来到停车场时，篠先生已经到了。他就骑在被浮谷社长取名为白鸦的爱车「本田FUSION」上。

「我会在规定时间内还书，但具体时间得视发表会结束的时间而定。」

「引擎跟悬吊系统都调整过了。全速运转会让后轮滑掉，没办法笔直行驶，妳要小心一点。」

看来不光是书里的内容，这本书连编排设计的元素都很有实用价值。小熊郑重其事地接过装著书的保冷袋，向对方如此保证。

「拜托了，请妳一定要在闭馆前把这本书拿回来。晚上召开研讨会的时候，如果不能参考这本书，我就不知道该怎么教那些年轻人排版了。」