26 無法割捨

中村沒有回答小熊的問題，但也沒有表現出不高興的樣子，而是一邊敲打鍵盤，一邊稍微動了動自己的左肩。

妳過來這裏看看吧。小熊對中村的反應做出這樣的解釋後，就拿着咖啡杯走到對面的病牀。

雖然醫生還不允許小熊不用柺杖走路，但她覺得在病房裏走幾步應該沒問題，就直接走到中村身旁，而中村也露出微笑輕輕點頭。得到中村的允許後，小熊在她牀邊坐了下來。

這女人果然是專門差遣別人的那種人，我應該只是被這種女人掌控的貨色吧。小熊的腦海中閃過那位慄紅衣女子的臉孔，但她慌忙地打消了這個念頭。

至少中村不是那種會爲了私利給別人添麻煩的傢伙。她希望這位還要一起生活好幾個禮拜的室友不是那種人。

中村擺在牀頭桌上的筆電熒幕裏，顯示着一位虛擬偶像，也就是用3DCG合成的虛擬人物。

由CG製成的少女佔據了半個熒幕，在裏面跳舞移動。剩下的另一半則是小熊根本看不懂的設定畫面。

中村讓少女的身體一點一點慢慢移動，同時調整設定值的數字。

「妳在做這個嗎？」

中村沒有停下手來，就這樣開口回答。

「角色的外表、聲音與動作都是那位業餘直播主獨自完成的。我只是受對方所託幫點小忙罷了。」

小熊一邊喝着馬克杯裏的咖啡，一邊聽中村講話。中村的茶杯就擺在牀頭桌上，但裏面的茶只剩下一半，而且早就冷掉了。

「雖然我已經決定不再做影像處理的工作，但我還在從事電視相關工作時，私底下就一直很照顧那個創造並扮演這位虛擬偶像，在網路上開直播的女孩。」

看着桌上那杯茶，小熊好像明白中村在住院前過着什麼樣的生活了。她的工作一定是讓人忙到沒時間趁熱喝茶，不然就是隻能靠着流進喉嚨裏的熱茶，稍微補充一點活力。

「她前陣子請我幫忙的時候，我原本是打算推辭的。她也知道我受傷的事情，雖然提出了高於行情的報價，但她自己也不認爲我會接下這個案子。」

中村看着在熒幕上反覆做着同樣動作的虛擬偶像，不斷修改着設定，看着把數值化爲圖表的另一個視窗調整動作。小熊覺得這就跟設定機車引擎的油耗量與點火系統差不多。

「可是，我知道如果要讓她創造出來的這個虛擬偶像得到好評，無論如何都需要擁有專業技術的人幫忙打造。而我認爲讓她的作品就此埋沒有些可惜。我從以前就很看好她這個人，不希望她的才華被掩蓋。」

也許是剛好做到一個段落了，中村按下確定鍵，而且還伸了個懶腰，背靠着升起來的牀墊。她還拿起擺在牀頭桌上的茶杯，喝了一口茶。

不知道是因爲那杯茶很難喝，還是因爲涼掉的茶的滋味讓她想起了什麼，中村有好一陣子都茫然地望着虛空。

中村平時雖然不會特別隱瞞自己的事情，但也不會主動說出來。這次說了這麼多話，似乎讓她覺得不太好意思，於是就把那杯茶全部喝光了。

小熊拿走杯子，確認電子壺裏還剩下多少熱水後，又從牀頭臺的抽屜裏拿出另一個茶杯。她在杯子裏放進茶包與熱水，還加了比第一杯更少的鮮奶油粉與砂糖，然後把泡好的茶擺在中村桌上。

中村彷彿要對影像製作這個無法從她身上割捨的事業，展現自己的意志一樣，使勁握住了小熊的手。

「等妳做完那個案子出院以後，妳就不會再做影像製作的工作了嗎？」

熒幕裏的虛擬偶像動了起來，看着熒幕外面的小熊這麼說。

不管是辭掉工作，還是故意不出院過着安逸的生活，肯定都只是她身爲影像製作人員的職涯發展過程的一環。在因爲突然住院而失去工作的人之中，有不少人後來都會說那段時間也是有必要的。小熊覺得中村應該也明白這件事，但連她都能想到的事情，中村應該早就發現了吧。

中村把無線鍵盤擺在一旁，專心品味着那杯茶的香味與溫度。等到她似乎想要開口說話後，小熊才主動問道。

像中村這種明明沒有得到任何報酬，卻還是願意爲了推廣出色創作者製作的優秀作品，理所當然地做着這種麻煩工作的人才，周圍的人絕對不可能置之不理。

小熊心裏很清楚。雖然中村因爲工作過勞發生意外搞壞身體，還說她再也不會從事影像製作工作，但她最後還是會自己回到屬於她的地方。就算她說只會把那當成興趣，也肯定很快就會把那變成工作。

小熊心想，之後把這兩個杯子一起拿去洗的人，肯定還是我吧。誰叫我遇到了一個有能力讓別人這麼做的傢伙，也只能認命了。

「我很期待能在不久的將來，看到有妳參與在其中的作品。」

「我去幫妳再泡一杯茶吧。」

『謝謝小熊。這茶很好喝喔。』

「我想妳一定會繼續做下去吧。每個人都會變成他該有的樣子，待在屬於他的崗位上。」

小熊把冒着白煙的茶杯擺在桌上。中村拿起茶杯，先稍微吹涼後才喝了一口熱茶，然後重新開始敲打鍵盤。

這句話流暢得不像是合成語音，讓小熊不由得笑了出來。

小熊朝向中村伸出手。

小熊把咖啡一飲而盡。

原本一直看着杯子裏的中村，抬起頭來看向小熊。她露出過去從來不曾想過這個問題的表情，但她不可能沒有想過。

「我已經不會把這種事當成工作了。不過，我可能會把這當成興趣繼續做下去吧。我做這個案子也沒收錢。」

中村沒有打開原本那個工作用的視窗，而是打開另一個視窗，在顯示着平假名五十音的熒幕裏輸入某種訊息。

小熊覺得如果自己也擁有某種才華，中村說不定也會願意爲她做點事情，但她現在能夠做到的事情就只有泡茶。