14 事故負責人

班導離開後，一名初老男子與她擦身而過走進病房。

雖然他穿着一套舊西裝，給人有些寒酸的印象，但他只看了病房門口旁邊的門牌一眼，就毫不猶豫地走了進來，而且沒有環視周圍找人，直接走向小熊的病牀，可見他是做過充分的事前調查後纔來的。

男子先做了自我介紹，就跟小熊猜的一樣，他是計程車公司派來的事故負責人。

認出小熊後，男子在病牀旁邊跪下，深深地低下頭。

「本公司的司機這次給您添了麻煩，實在萬分抱歉。」

小熊的身體似乎總算適應接受處置時注射的止痛藥了，雖然腦袋變得比較清楚，但身體還是一樣疲倦。因爲無意看對方表演這種懺悔秀，小熊請他坐在牀邊的圓椅凳上。

也許是爲了完成工作準則裏的要求，男子先是婉拒了一次，直到小熊表現出不太高興的態度，再次請他坐在椅子上後，他才總算站了起來，把看起來經常保持跪姿的西裝褲皺褶弄平，在椅子上坐下。

男子遞出一張印着縣內知名計程車公司大名的名片。小熊接過名片後伸長身體，想把名片擺在牀頭櫃上，但手卻不夠長。男子一副很熟悉醫院用品的樣子，幫忙拉出牀頭櫃附帶的摺疊桌。

事故負責人看向裝在牀頭片上的名牌，表現出不知道小熊姓氏念法的樣子，於是小熊簡短地這麼說：

「叫我小熊就行了。」

中村剛纔也不知道小熊的姓氏該怎麼念。反正所有熟人都是直接用名字叫她，雖然這名男子應該早就調查過正確的念法，但她也不打算被人用不一樣的方式稱呼。

「那我就不客氣了。小熊小姐，我們已經調查過剛纔那場車禍的詳細情況，還有行車紀錄器拍到的影片。本公司承認這次車禍是我方的過失，願意全額賠償您住院治療的費用與車輛的損害。」

小熊暗自鬆了口氣，卻努力不把這種心情表現在臉上。小熊從剛纔就一直在擔心住院費用的問題。考慮到事故發生時的狀況，對方顯然必須負責，但這個結論不見得會立刻成爲雙方的共識。

即便過失相抵後認定是對方有錯，在賠償金額正式決定之前，所有費用也可能得由小熊自己承擔。要是對方耍賴的話，事情就會變得更麻煩。一旦賠償金額變得龐大，對方也可能爲了躲避刑罰說些好聽的話，在調解時說好要賠償，卻在準備付錢時以沒錢爲藉口推託。

小熊只知道自己應該不需要負擔金錢上的損失了。至於Cub的損傷，從她摔車時的感覺看來，引擎跟骨架都沒事，只需要更換外殼零件，最糟也不過就是連懸吊系統都換掉，應該就能修好了吧。

萬一車身受到預期之外的損傷並因此全毀，也不過就是一輛中古Cub罷了。對計程車公司與保險公司來說，就算賠一輛同樣的中古車給小熊，花費也跟更換一根車子的保險桿差不多，應該不至於拿不出來。

因爲當那位計程車司機向警方說明時，把過錯全都推給小熊，讓她原本還在擔心車禍過程可能遭到曲解，所以這個和解條件比她預期中的好多了。對方的薪水應該很高吧。對這種成天應付開着更高級的車子，收入也更高的被害者，忙着處理賠償金額更高的事故的人來說，比起全額賠償小熊的花費，在她身上浪費時間應該更不划算吧。

就算接受對方之後提出的和解條件，說不定也不會有損失。

當對方說出來的話關係到自己的利益時，不管有什麼樣的理由，都不能立刻做出答覆。這是浮谷社長的經驗談。小熊決定聽從這個不知道是否能派上用場的建議，重新斟酌對方所說的話。

不過，眼前這名男子看似人畜無害，也沒有特別可疑的地方。他看起來甚至像是個善良的好人。

「那停業賠償金的部分該怎麼算？」

如果這位身段放得很低的事故負責人是魔術師的話，他會用右手拿着什麼？又會用左手拿着什麼呢？想到這裏，小熊突然靈光一現。眼前這名男子雖然提出了豐厚的事故賠償金，卻一直沒提到某件事情。

「我在甲府昭和的機車快遞公司上班。那裏的收入是我重要的學費，但我現在已經無法工作了。」

「小熊小姐，妳還只是高中生吧？我剛纔已經向您的班導確認過，這次車禍不會害妳無法畢業了。」

小熊環視整間病房。後藤原本躺在隔壁的病牀上，似乎在偷聽別人的對話，但或許是喫飽後想睡覺了，她現在已經睡着，還發出跟瘦弱的體格不搭調的打呼聲。斜對面的櫻井盤腿坐在牀上，專心盯着擺在牀頭桌上的私人Amazon平板電腦，不知道在看什麼影片。

小熊不知道這名男子的認知是否正確，但她的高中生活確實不像別人想的那麼平穩。

中村躺在病牀上，看着窗外吹口哨。曲子是法國的知名流行樂曲，也是在日本會讓人聯想到特定事情的歌曲。那是魔術表演時常用的背景音樂。

小熊指着自己的右腳這麼說。她不但必須住院，還失去了能在畢業典禮結束後去補習與從事機車快遞工作的時間。只要看過小熊的薪資明細表，確認她過去的實際成績，就能知道她本應賺到的薪水跟有在打工的一般學生不同等級。

談完這件麻煩的事情後，小熊嘆了口氣。想不到住院不但得面對自己身上的傷痛，還是件需要跟這麼多人見面交談的事情。

小熊也不喜歡在事故發生的當天就急着做出決定。她答應了對方的要求後，事故負責人就留下伴手禮走出病房了。

聽到中村用意外高超的口哨技術，吹出這樣的曲調後，小熊想起禮子曾經說過的話。她是在看到某篇跟機車事故無關的新聞報導時說出這句話。

事故負責人露出傷腦筋的表情，用不是跟對等的交涉對象說話，而是大人安撫孩子般的口氣這麼回答。

對於這個問題，小熊有無法就此妥協的理由。

小熊心想，這人真是隻老狐狸。照理來說，這位計程車公司的事故負責人應該在事故發生後立刻趕到現場，趁着對方還因爲事故陷入混亂時進行交涉，以便牽着對方的鼻子走，但他卻在事故發生後花了將近兩小時才趕到。小熊現在明白他這麼做的理由了。這肯定是爲了取得證詞，證明這場車禍不會對小熊的高中生活造成經濟上的損失。有別於社會人士的停業，學生只要沒有受到留級之類的實際損害，在法律上就很難認定其損失。

『魔術師會用右手做出誇張的動作，隱瞞藏有機關的左手。』

事故負責人的臉色變了。他本來以爲小熊只是一個普通的高中生，而且不會有父母替她出面，但他現在似乎明白小熊不好對付了。

「可以讓我回去重新跟公司商量過再來談嗎？」