10 公主殿下

当世间迎来除夕的那一天，小熊仍然在做机车快递的打工，并未休息。

来自其他县市的骑士都休假回乡，只有小熊没有特别要回去的老家。而世上有一大票人和小熊一样，跨年时期依然守在工作岗位上，因此送货至企业的案件或个人的快递委托都络绎不绝。

就算事情告一段落后回到甲府的办公室，依然立刻会有下一件案子进来。

小熊需要尽可能赚取现金以面对数个月之后的新生活。尽管她对此心怀感激，却也在办公室里稍作休憩。

她和浮谷社长两人待在与放置机车的车库相比略显狭小的组合屋里。即使小熊走了进来，这个担任社长兼骑士的女子也仅是抬起头看一下，随即回到事务工作上头了。在小熊眼中，她是个有点奇妙的人。

她的身高要比小熊矮了些。发型讲好听是蘑菇头，但小熊看来就像是在家里被母亲剪得太过火的样子。另外，浮谷还戴着一副高度数黑框眼镜。

她上班总是穿着牛仔吊带工作服，以及袖子和领口松垮垮的休闲衫。上头可见经由反复洗涤而淡化的红色，还有让人搞不清楚究竟是奶油色，或者单纯只是泛黄的白底部分。这样的休闲衫看起来很孩子气，一点都不像大人的衣服。

小熊之所以会决定在这间机车快递公司打工，其中一个理由便是令人联想到昭和时代孩童的浮谷，让她有种奇妙的认同感。尽管浮谷身为社长的经营及营业手段难以评断好坏，不过招揽来的工作至少足以让包含小熊在内的七名旗下骑士混口饭吃。

小熊从办公室一角的咖啡机，倒了咖啡在自己的马克杯里。

她听说这儿的规矩需要自备杯子，于是带了一个乳白玻璃制的厚实美式马克杯来。

首先，小熊在什么也不加的情形下嗅闻咖啡的气味。不晓得是谁的主意，放在办公室里的咖啡永远都是摩卡。直接喝会令人在意它的酸味，它和加糖及奶精的饮用方式比较搭。小熊也加了半包糖，还有一颗奶精进去。

原先望着萤幕的浮谷抬起了头来。她双手把玩着空空如也的咖啡杯，同时凝视着小熊正给咖啡加糖的手边。

小熊走到浮谷的办公桌去，拿起马克杯清洗过后，把一整包糖及自己用剩的半包还有两颗奶精统统加了进去，再注入咖啡拿给浮谷。浮谷的杯子形状看似和小熊那只淡翡翠色的美式马克杯类似，上头还印有已经从日本撤资的甜甜圈连锁店名字，就免费赠品而言感觉相当耐用。

浮谷像是个新年期间在亲戚面前感到怕生的孩子般捧着杯子，低声对小熊道谢。小熊跑去坐在狭窄会客区的合成皮沙发上。

先是传来一道啜饮咖啡的声音，接着她听见了浮谷敲打桌上型电脑的按键声。当小熊以为她是个不会进行无趣闲聊的人物时，浮谷开口说话了。

「春节期间你也愿意上工吗？」

小熊以咖啡温暖着双手，同时回答道：

「只要有案件的话。我希望从新年到开学这段期间，能够尽量承接工作。」

浮谷只说了一句「这样」，就回到电脑文书作业去了。接下来是一片沉默。小熊喝了一口咖啡，望向浮谷的办公桌。桌上有一架和落伍打扮很相衬的萤幕，感觉好像是二十世纪的产品。这架运作声大得乱七八糟的桌上型萤幕挡到了小熊的视线，使她看不见浮谷的脸，看起来也像是浮谷躲在萤幕后面一样。

还以为浮谷要闲聊一些和她很不搭调的话题，结果单单只是传达工作上的必要事项罢了。对小熊来说，这是理想的职场人际关系。若是对方要客套地谈天说地，而非当真出于兴趣才开口，会令小熊痛苦难当。

「打从小时候就一直都是这样。我想要什么大人都会买给我，遇上困难的时候就会有人立刻出面相助。无论是在学校或家里都一样。」

觉得这玩笑乱无聊一把的小熊，把咖啡一饮而尽。尽管她不认为目前在寒空之下送货的处境，可以和社长往昔曾体验过并主动舍弃的奢华生活相比，不过只有这杯咖啡要比王公贵族所喝的饮品还要美味。

浮谷敲打键盘的手戛然而止，并从萤幕后方探出头来。她望向小熊的眼神，就像看着前所未见的人种一样。她这个人不会针对亲子关系开口说教，反之也不会为了置身至外而利用消极的惯用句打断话题。

「请你雇用我做行政内勤，而非现在的工作。如此一来，我就会成为这个王国的公主。」

比起漫画或童话里出现的公主，外表长得更适合在后面帮人家提洋装裙摆的浮谷说道：

浮谷笑了出来，接着用手比了一个叉叉。收到邮件的通知声，打断了她们两个的交谈。浮谷看着桌上型萤幕，对小熊说：

浮谷没有停下敲打着旧式键盘的手，反倒是愈打愈快。敲打声也稍微变大了些。

过去小熊从来不曾怀疑过自己和浮谷之间的关系，不过偶尔脱离常轨也不赖。至少机车这种东西便是如此。小熊再次喝了一口咖啡，才开口说道：

并未做出任何回应的小熊从沙发上站了起来，改为坐在椅背上，面对浮谷所躲藏的桌上型电脑。小熊总觉得对方希望她这么做。

「那小熊你就是公主殿下了。」

小熊从背心拿出平板电脑，确认浮谷利用桌上型电脑传送过来的收件及送件处后，便拿着安全帽和手套离开了办公室。她在脑中规划着最有效率的路线，同时大脑的其他部分在思索别的事。如果自己要在浮谷打造的王国之中担负什么任务，想必不会是深居简出的公主殿下吧。

「社长，你不回老家吗？」

仅以正确性所构成的事物，遇上意料之外的状况时会相当脆弱。

「工作上门了。」

小熊也把脑袋切换成工作模式，站起身来。公司有发给她一件背部及胸部皆内藏保护片的机车夹克，她待在办公室时不是穿在身上就是放在手边。这时她揪起夹克穿了上去。夹克上头附有机车快递骑士所必备的网状背心。多亏了放在背心里的装备，整件衣服沉甸甸的。

「这个世界上呀，有的人想回家去，有些人则否呢。」

这位社长不会那样。小熊固然觉得不错，却也在思考另外一件事。一般的社会人士喝了别人倒的一杯咖啡，起码会给点好脸色看吧？面对小熊这种内心不做如此期盼的对象，惜字如金十分合理。这是好事，同时也是正确的。

小熊听不太懂这位年龄不明的社长想说什么，简单讲就是她对父母亲的溺爱感到有些厌烦，因此疏远了老家吧。从公司对设备投入的资金也能察觉到，办公室不像有受到老家支援。小熊环顾着这样的室内，说：

「我曾经是个公主殿下。」

内心如是想的小熊，拉起那件有如甲冑般的夹克拉链，接着如同骑马似的跨上了VTR。

「所以你才成为了国王，而非公主吗？」