31 小房间

春目带着小熊走进社办后，待在组合屋二楼的节研社办里的竹千代，就从另一个小房间里走了出来，来到这个铺着榻榻米的大房间。

小熊觉得她们不是那种需要先说客套话的交情，决定赶快办好自己来到这里要做的事情。

「我有话要跟妳说。」

「我今天有不少事情要做。不好意思，我恐怕只能跟妳边做边聊了。」

说完这句话后，竹千代就拿着刻有高级手表品牌名的小化妆箱出去了。她的动作看起来还是一样没有用到肌肉。小熊知道没有足够强壮的肌肉就无法做到这种事，但小熊看不出竹千代有在从事某种运动的样子。或许她不是在体能越好分数就越高的运动赛场上，而是在某种互相争夺重要之物的地方练就出这种能力。

小熊跟着竹千代走出房间，趁春目关掉小房间的电灯与房门跟过来之前，小熊迅速环视屋内。她原本以为只要观察摆在里面的工具，就能看出这个房间的用途，但她只看出这里不光是用来修理手表的工作室。这空间看起来像修理精密机械，又像制作与修复工艺品，也像牙科技工室。

小熊走出社办后，竹千代就叫春目在社办里待命，然后拉上铝制拉门。她还仔细地锁上拉门，就像要小心翼翼地保护因为太过纯洁而难以在人世间生存的好人，不让对方被其他人玷污一样。

走下组合屋铁梯的小熊对竹千代这么说。

「我今天来这里，是为了跟妳谈谈春目拿来的报酬。」

虽然小熊觉得跟学姐这样说话不是很妥当，但她早就习惯用这种语气说话了，而且竹千代好像也不是很在意。

走下铁梯后，竹千代在组合屋一楼的门口停下脚步，打开那扇比一般市售品还要坚固的铝制拉门。走进屋里的竹千代如此回答小熊。

「妳不满意自己拿到的金额吗？照我们这个社团的规矩，在活动中取得的利益都是大家均分，跟各自付出的劳力与贡献无关。」

竹千代这番发言令小熊听出她的日语发音跟关东腔不太一样，比较接近三河方言。跟着竹千代走进一楼仓库的小熊则这么回答。

「我只是想来告诉妳我不打算收下，也没资格收下这笔钱。」

竹千代拿着化妆箱走到仓库角落，将化妆箱放进可以上锁的置物柜里。又从这个铁板跟保险箱一样厚的置物柜里，拿出一幅尺寸大约是二十号的油画，接着回答小熊。

「世界上到处都是想要得到金钱与物品的人。可是妳却不愿意收下自己该拿的正当报酬。可以告诉我原因吗？」

小熊环视仓库内部。屋里不像置物柜里那么整齐，但看起来不是懒得整理，而是有意为之。

「只要有金钱往来，就必定会建立起人际关系。而妳是我不想接近的那种人。我不想因为一点小钱就为自己的生活带来变数。」

竹千代从另一个置物柜里拿出疑似装着油画修复工具的木箱，说出了这句话。

「我很欣赏妳那种谨慎的个性。不过希望妳也可以明白，违背道义对我而言也是一种难以忍受的屈辱。希望妳不要让我当一个窃占他人应得利益的卑鄙小人。」

「我觉得妳应该比普通人更明白金钱的价值，也能做出更好的决定。」

想到这个深不可测的女人到底对自己了解多少，就让小熊不寒而栗。虽然小熊不想收下这女人给的钱，将用那些钱买来的东西放在身边。但如果要尽快离开这里，逃离竹千代撒下的天罗地网，就只能提出一个折衷的方案了。

「等我一下。」竹千代说完就走出仓库了。她无声无息地走上组合屋的楼梯，然后很快就回来，将两把钥匙跟写有某种记号的塑胶牌交给小熊。

「那妳可能太小看我们了。这间仓库里的东西都是我精挑细选的商品。虽然我打算给妳丰厚的报酬，但那些钱应该连这幅基斯林的小品画作都买不起。」

小熊只想要一楼仓库里的破铜烂铁，所以想要把二楼的钥匙跟塑胶牌还给竹千代，但竹千代说了一句「保险起见，我希望妳带在身上」，坚持要交给小熊。

小熊不确定对方有没有猜到她会这么提议。竹千代依然维持着笑容，愉快地这么说。

虽然小熊不喜欢那种居高临下命令别人的人，但她更讨厌且畏惧那种不用下命令就能操纵别人的家伙。例如眼前这个似乎话中有话的竹千代。

「这是一楼的钥匙。这是二楼的钥匙。这是防盗装置的解锁密码。」

竹千代将她刚刚才从置物柜里拿出来，画着鲜黄色含羞草花的油画给小熊看。那是一副画得很棒的复制画。或许巴黎现代艺术博物馆里的才是复制画。

「这间仓库里的东西是我们节研的共有财产。妳身为我们的同伴，当然早就拥有这种权利，但如果妳想要维持一个外人的身份，得到属于社员的权利，那我也很乐意答应这个要求。」

「那我就收下那些钱，自己随便找个地方丢掉吧。我想肯定会有山羊或其他动物帮忙吃掉才对。」

「这我当然明白，就算把这堆垃圾全买下来，也不知道该放在什么地方。所以我想买下无论何时都能来这找东西，在取得妳们的同意后拿走的权利。」

竹千代看向小熊。那种微笑看起来像在期待她要说的下一句话，也像成功钓上了大鱼一样。

那东西就是摆在置物柜后面的建材。那是一块长度将近一百八十公分，宽度也不小，很适合拿来做小熊想要亲手打造的吧台桌的厚实桧木板。

看着摆在自己手掌上的钥匙，小熊觉得自己用数万日圆买下了某种不得了的东西。因为现在后悔也来不及了，小熊伸手抚摸让她一时冲动做出这个决定的东西。

「如果妳要我把这笔钱用在更有意义的事情上，那我想用这笔钱得到这些东西。」

当小熊看着那些堆在置物柜后面，疑似从某个拆除工地顺手牵羊而来的建材时，竹千代用情感毫无起伏的声音这么说。

小熊伸出手掌，指向这间跟高中教室差不多大的组合屋仓库。