28 麦芽牛乃

面试结束后，小熊骑着Cub回家，在途中顺便跑去大学一趟。

虽然今天没有要上的课，但必须到学务处领几份文件。

小熊觉得这种东西就应该直接用LINE传给学生，而且公家机关也早就这么做了，但她又想到就是因为还有这种需求，才会有机车快递这种工作，所以就不再纠结了。

小熊做机车快递的时候，很少会负责送那种惊天动地的货物，通常都是靠着送这种无聊的东西赚些小钱。小熊想起刚才面试的时候，苇裳告诉她的事情。如果必须立刻将这些文件从大学送到小熊家里，跟委托机车快递比起来，直接从大学搭乘公车，再从公车站徒步走到小熊的家，风险跟成本都会比较低。当然，如果要比速度的话，机车的速度一定不会输给公车。

因为苇裳完全没在小熊面前进食，也没有请小熊喝杯咖啡，让她想要找间咖啡厅坐坐，但她正在找工作，随便就在外面吃东西，感觉好像不是很好。虽然她在黑姬山那份工作赚了不少，但钱还没有汇进户头。可是喝便利商店的咖啡又无法满足她。小熊可能会因为这样感受到自己有多么贫穷，跑去做那种酬劳不高的简单工作。

再三斟酌后，她决定基于过去的经验，做出经常为她带来最好结果的选择，也就是在犹豫不决时选择折衷方案，前往开在大学里面的自助式餐厅。

这间小巧玲珑的自助式餐厅占据了中央大楼的一楼，有别于专门用来让学生跟教职人员便宜吃饱的教职员餐厅，店里的木质装潢营造出温馨的氛围。如果是在午后的这段时间，店里应该不会太过拥挤。

小熊走进店里，虽然店里坐了不少刚上完课的学生跟教职人员，但可以将外面风景尽收眼底的吧台区还有空位。小熊在最旁边的空位坐下，等了一段时间后，穿着黄色印花洋装与围裙的店员总算来了。

自从这位店员前阵子看到小熊跟竹千代在这里吃午餐，而且在旁人眼中似乎颇为亲密的样子之后，她好像就变得很讨厌小熊。小熊向她点了一杯大杯的巧克力口味麦芽牛奶。

店员在平板电脑中输入小熊要点的东西，又瞪了她一眼后就走掉了。这位店员露出这种表情的时候，说不定比露出虚假的笑容时还要有魅力。

当小熊等到开始怀疑店员到底跑去哪里采收麦芽跟可可豆时，她点的饮料总算送来了。店员重重地把麦芽牛奶放到吧台桌上，还把从平板电脑里列印出来的帐单摆在小熊面前，然后说了一句心口不一的「请慢用」便转身走人。

小熊心想，这里肯定不是那种会让人不想再来的店，而是那种当她出门远行的时候，会忍不住怀念这位冷漠店员的店。小熊一边看着那位店员摇晃大屁股走掉的背影，一边喝着杯子里的饮料。结果一块半固体的东西突然跑到喉咙，害她忍不住呛到。店员似乎没有把麦芽牛奶的即溶粉末澈底搅开，让杯底还残留着没有完全溶化的粉末。小熊决定以后再也不来这种烂店。

小熊一边用插在杯子里，但平常很少使用的吸管搅拌杯底，一边喝着这杯麦芽牛奶。小熊之所以走进这间自助式餐厅，虽然是因为她要来学校里办事，但也是因为她有个不想在学校里碰到的人。那人不会跑来这间店喝茶。她现在如果不是在组合屋社办里喝社员泡的茶，应该就是跑到教职员餐厅里喝可以免费自取的麦茶才对。

「我可以坐在妳旁边吗？」

没错，就是这个女人。

小熊完全没感觉到有人接近，竹千代就在她旁边无声无息地坐下。她还是跟往常一样穿着黑色连身裙。不过今天这件衣服的布料不太一样，那是一种名叫「Batik」，运用蜡染技法创造复杂图案的印尼风格棉布。

刚才那位店员用仿佛穿着直排轮的速度迅速冲过来。竹千代用掌心对着小熊的杯子，向店员这么说道：

「我要一杯香草口味的麦芽牛奶，泡法就照老样子。」

店员露出跟刚才完全相反的灿烂笑容完成点餐，为了用最快的速度上餐，她快步走向半开放式的厨房。虽然店员对待她们两人的态度差很多，但小熊并不会觉得不愉快。小熊觉得可以独占那张臭脸也不错。

竹千代点的麦芽牛奶马上送到，速度快到让人怀疑店里是不是有麦田跟香荚兰。竹千代喝了一口，点头表示满意，让那位店员把银盘抱在胸前，露出腼腆的笑容，还说了一句「如果您还要点其他东西，请随时跟我说一声」。然后再次用不屑的眼神上下打量小熊，这才依依不舍地离开。

「其实麦芽牛奶不要完全搅拌开来，留下一些没有融化的粉末会比较好喝。我每次都是请店家这么泡的。」

那位有着一头很适合那身黄色洋装的红发，身材娇小又有些丰满的店员立刻别过头去，小跑步离开了。

竹千代用手把玩着杯子，看起来像是在找寻机会，准备用她最厉害的唇枪舌剑攻击小熊，但她突然看向小熊的杯子，用指尖弹了一下。

小熊感觉到目光，于是便回头看向后方，结果跟好像一直看着她的那位店员四目相对。

也许是因为头发的反光，她的耳朵好像有点红。

「妳搅拌过那杯麦芽牛奶了吗？」

竹千代还没开口，又喝了一口麦芽牛奶。虽然小熊不是很想听她要说什么，但竹千代不会在没事的时候跑来找小熊。

小熊一头雾水地看向竹千代的脸。竹千代再次用指尖弹了一下小熊的杯子，说出这样的回答。