意外的重逢
《成爲了學院槍術士》 · 탈기 · 2998 字
——有人在。
而且還是暗中觀察我的存在，但確實存在。
千星直覺性地如此察覺到。
＂......＂
剎那間緩緩撫平呼吸的同時，不知不覺環顧起四周。
＂其實是因爲上次那件事，蕾切爾皇女殿下想見您。但若像上次那樣由殿下親自參加活動與您會面，難免太過引人注目，所以派我代爲轉達。＂
聽着她溫柔的嗓音，我決定甩開腦海中紛雜的念頭。
甚至不確定對方是否真的在接近。這樣的話至少能排除來自下方的威脅。
＂看來見你也得比在魔塔時更謹慎纔行。畢竟我們相遇那天...已經演變成各種麻煩的傳聞了。＂
＂倒不是要聽你道歉。只是覺得自己不夠謹慎罷了。總之...你過得不錯就好。＂
她抿嘴輕笑時，視線卻微妙地遊移了。
＂果然了不起呢。沒想到連我的氣息都能感知到。＂
9;大概...是我想太多了吧。9;
儘量自然地。
總他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。意外。我可沒怎麼睡好呢。＂
心情極其微妙。
在晚餐前留出的短暫閒周圍的空氣彷彿凝固了一般。.究竟會露出怎樣的表情呢。
9;至少是與我同等級——9;
視線相交的瞬間立刻行禮的千星讓蕾切爾微微頷首，目光隨即落在旁側的艾琳身上。
＂哎呀，看來您剛纔被嚇得不輕呢。莫非察覺到我的氣息了？＂
＂艾琳，辛苦你帶他過來了。＂
輕輕嚥下口水時，全身與內心早已充滿緊張。
不由自主地轉過身時，全身緊繃的神經在一瞬間鬆弛下來。
方纔向我靠近的人影竟是艾琳卿這件事，讓我產生奇妙的異樣感。
咔嚓。腳步聲。
＂韓天星學員？＂
彷彿正向我縮短距離般——
那道凝視我的視線愈發濃烈。
9;自上次見面纔過去幾天而已。9;
總感覺有種違和感。
＂不不過這一切都已經不重要了。快切入正題。
那裏站着個完全出乎我意料的人物——而且是個與我有過一面之緣的人。
緊張的同時並未放慢腳步。
＂是...沒關係。＂
這番私心只持續了片刻。
＂我纔是被嚇到了，完全沒想到艾琳卿會這樣靠近我。＂
明明如此清晰地感知到某人氣息，卻無法鎖定其位置。
此刻走在我身邊的艾琳卿，渾身散發着令人心曠神怡的明媚氣息。
9;不，或許——9;
＂其實今天叫你來...是有東西要轉交。＂
她突然拋出一句，沒來由地斜睨過去。
面對她毫不掩飾的好意，我在心裏默默嘆氣。
在晚餐前留出的短暫閒暇裏，這股不合時宜的危機感讓心情染上了緊張。
看着他錯愕的模樣，蕾切爾托腮輕撫自己臉頰。
識趣的韓天星在她對面坐下後，蕾切爾細細打量着他。
那就絕非能掉以輕心的對手......
9;自上不過這一切都已經不重要了。近過得如何？＂
她很快切入正題。
然而突然感受到一道炙熱的目光。
＂那麼毫無疑問出現在我面前的確實是她...但心裏卻湧起難以言喻的微妙情緒。＂
就我的感知而言，那道視線不該是如此明亮的氛圍。但現實中她確實是個毫無加害我理由的人。
此前稍微幫達爾夏做了些訓練指導，現在正要去喫晚餐。
不過仔細想想還有個疑點。
＂轉交...？＂
配合着艾琳卿輕盈的腳步前行時，無意間環視了四周。
就我的感知而言，那道視線不該一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。快切入正題。
＂是，明白。＂
＂...什麼？＂
移動的同時，全身開始微微繃緊。
但這裏卻是連普通學員、學院高層乃至教官都嚴禁出入的禁區。
光是注視着她那光彩照人的美麗身影，僅僅是像現在這樣並肩而行，周圍的空氣都彷彿變得明亮起來。
＂能佔用您一點時間嗎？＂
9;是誰？9;
＂...我也只是隱約察覺到些許。＂
9;真的...是艾琳卿嗎？9;
＂是嗎？這倒有點意外。我可沒怎麼睡好呢。＂
或許兩者皆有——看他露出困窘表情的模樣，莫名令人愉悅。
此刻建築內室的房門應聲而開。
呆愣回應的同時眨了眨眼。
那笑容美得讓人不由自主被吸引。
確實如此。可我卻後知後覺地鬆了口氣。
天空早已被晚霞染紅，周圍建築與草木也浸沒在霞光中，此刻並沒有看到什麼特別顯眼的東西。
學院裏那棟特別建造的宏偉建築任誰都會矚目。
她輕撫自己髮絲微笑的模樣泰然自若。
隨即故意用更輕鬆的語調回應：
面對輕鬆的誇讚，艾琳悄悄側身讓開，朝蕾切爾的方向走去。蕾切爾悄然落座，對着自己面前的座位使了個眼色。
看着他錯愕的這種感覺讓人說不出的難受。情極其微妙。
＂是嗎？其實本來想給你個更大的驚喜，結果自己反倒緊張得連尊稱都用上了。＂
輕輕推向韓天星。
＂...非常抱歉，皇女殿下。＂
當我小心翼翼地抬眼望去，艾琳卿依舊保持着優雅的微笑。
＂皇室對你上次迎戰使徒的獎賞。打開看看吧，應該不會讓你失望。＂
＂快進來，韓天星。＂
說着不由苦笑。光是兄長質問爲何做出那般舉動就夠頭疼了，更別提那些沸沸揚揚的謠言讓她要操心的瑣事成倍增加。
＂某種...＂
這男人見到賞賜...究竟會露出怎樣的表情呢。
＂能這種感覺讓人說不出的難受。氣息又有所不同。
此刻我才知道，就像伊莎貝爾卿那樣，其他黃金騎士也掌握着隱藏身形的祕技。
這男人的氣息又有所不同。
可方纔她投向我的視線，與此刻艾琳卿周身縈繞的氛圍分明有着微妙的不同...
前進之路只會顯示關乎生死的重大危機，或是與之相當的龐大事件，瑣碎小事可能根本不會標註。
我保持着平日的舉止，同時慎重思考着。
是因爲他容貌更出衆了嗎？
＂不。只是做了分內之事。＂
＂稍微...有點感應。不過艾琳卿找我有什麼事？＂
望着始終保持完美笑容的她，我只是尷尬地點了點頭。
＂那麼這就帶您去見皇女殿下。請隨我來。＂
彷彿渾身力氣都被抽走了。
她的聲音突然打斷了我的思緒。
＂參見蕾切爾皇女殿下。＂
還是對他日益精進的才能感到新奇？
帝國境內已不再安全。想到學院內部也有九使徒在盯着我，這裏同樣危機四伏。
因爲——這裏是『皇族』的居所。
＂最近過得如何？＂
擔任蕾切爾護衛的黃金騎士中另一位成員。另一位賽琳娜卿我相對熟悉，但此刻映入眼簾的女性——艾琳卿，是個與我連像樣對話都不曾有過的對象。
確實因艾琳卿的出現，那些盯着我的視線都消失了。
9;難道是使徒？9;
狀態窗口顯示的『前進之路』出現的是名爲命運岔路的新選項，而非上次那樣的威脅提示。
9;原來是艾琳卿啊。9;
＂是。託您的福。皇女殿下。＂
迎着對方謹慎的目光，蕾切爾將準備好的金色絲線錦盒置於桌面。
剎那認出她的瞬間，她優雅地綻放微笑。
他體內蘊含的力量正以肉眼可見的速度增長着——雖然緩慢，卻紮實得令人心驚。
＂但能感知到我的氣息並保持戒備，光是這點就足夠驚人。說實話，韓天星學員的水準早已遠超普通學員範疇，連我都嚇了一跳呢。＂
在寬敞得堪稱大廳的空間裏，蕾切爾皇女殿下正帶着燦爛笑容迎接來客。
就算真是使徒，說不定也並非以往那種充滿威脅的類型。
再加上開放情報分析，至少短期內應該不會遭遇使徒襲擊。
突然響起的聲音讓我猛然停步。
她含着笑，卻暗自好奇。
明亮的藍髮。但這與我熟知的格蕾西亞是截然不同的藍色，那張溫柔微笑的臉龐雖然美麗得過分，卻讓我立刻疑惑她爲何會來找我。
必須考慮所有可能性。
9;名字大概是艾琳...卿來着？9;
真是她嗎——連我自己都無法理解的疑問。
周圍的空氣彷彿凝固了一般。身緊繃的神經在一瞬間鬆弛下來。
或許我的擔憂確實有些過度了。
