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克里福德和希尔大人的战斗重演，将会在被称为「第二训练场」的地方进行。士兵和骑士平时用来训练的地方是训练场。那里空间宽敞，适合大规模军训。

第二训练场也在王城内，但相比之下场地更小一点。

……这里感觉像是会员制的设施？入口有机关，需要解除机关才能进入。听说由于夜间也可以使用，很多人会来这里进行自主训练。这里真正开始启用是在父王登基──不对，应该说是埃德加大人成为王妃之后。这里本来是被闲置的场所，后来交由埃德加大人来运用。

聚集在第二训练场的人，跟刚才留在衣帽间的人是同一波。

……希尔大人正干劲十足地做暖身运动。不过他身上穿的并不是运动服。他跟准舞会那时一样，身上并未穿着适合战斗的服装，看来他是在仿照当时的状况。至于克里福德……他身上的并不是常规制服，但也差异不大，应该没差吧？毕竟衣服的功能性是一样的！

哥哥跟德里克是来观战的，此外只有哥哥的一名护卫骑士在场。

──目前是大白天，训练场正在使用中。要是在那里进行战斗重演，肯定会被人看到。即便哥哥有权力暂时遣散所有人，恐怕也会激起「这是什么情况？」的热议。

考量到这点，第二训练场要包场很容易，更适合进行我们要做的事情。

只不过，这里并没有像训练场那样的对战专用舞台。地上只有为了进行切磋训练而稍微画的圆形边界线。今天因为我们在场的缘故，观战区也安装了移动式的安全设施，以防观战者被喷飞的物体砸伤。

「──奥克塔维娅殿下。」

我差点被吓到了，因为跟我搭话的人是路斯特。

「我有一事相求。」

……一事相求？

「您能给我一个证明自己的机会吗？我担心光凭那次的表现不足以证明。」

「……证明什么？」

「我的实力。就是我是否有与护卫骑士的身分匹配的实战能力。希望您能同意我与奥尔德顿交手作为热身战。」

克里福德对上路斯特？

我在父王的政务室有稍微窥见到路斯特的实力，但更准确地了解他的实力，尤其是以克里福德为基准来衡量，这倒也不坏。

如此一来，两位护卫骑士都要暂时放下护卫任务，但我们处在同一个空间中，问题不大。

「──好啊。」

「并且，在沙漏的沙子落完之前，都要在边界线内对战，且战斗不得中断。」

德里克前半句话语气很轻松，后半句则以恭敬地口吻问道。

而路斯特则采用──侧面进攻？

看着两人的动作，我开始思考边界线画成圆形，或许是有其意义的。

「好的。」

双方拔出剑。

路斯特没有丝毫动摇地行了一礼。……看来他很有自信。

希尔大人的回应迟了一些。他的语气听起来甚至有些期待的样子。

「这场战斗的目的并不是要比个输赢。你们两人能遵守我提出的条件吗？」

「王兄、希尔大人，情况变成这样了，可以吗？」

路斯特会遵守吗？

「那就准备模拟战的剑──」

由于我的条件是不能互相伤害，且在沙子漏完前要持续战斗，克里福德不能打倒对方，所以他需要调节自己的力道。

路斯特又提出了额外的要求。我直盯着路斯特看。有一定实力的人，用真剑交手应该更能展现出实力……

我把目光投向稍远处──摆放在第二训练场角落里的大沙漏。我想那个沙漏就是为此才摆放在这里的。

「我会严格遵守的。」

──尽管他们是在用真剑对打。

「……行，我同意了。不过，我要加上一些条件。你们要保证彼此的剑不会伤到对方。」

──没过多久，克里福德和路斯特便在边界线内的中心面对面站定。

「……那，我当然也没问题！」

二人的战斗，看起来宛如舞蹈表演。

在圆形内可以自由活动，而且可以从任意方向进行攻击或防御。

「护卫骑士离开你身边不太好吧。我来操作吧。──奥克塔维娅殿下，您能允许我来操作吗？」

哥哥正准备向护卫骑士打手势，但德里克拦住了他。

「无妨，沙漏我们这边来操作。」

「谢谢，有劳了。」

克里福德则点头以示回应。

德里克代替哥哥的护卫骑士，走到大沙漏旁边站定。……他这举动倒是跟以前一样。

再来……谁胜谁负并不是重点。

如果说克里福德是用超凡的实力压制对手，那路斯特的战斗方式则迥然不同。他没有正面发动攻击。我提的条件，初衷也是为了不让胜负在一瞬间分出来……可即便克里福德并未动真格，路斯特依旧有一战之力。

克里福德伤到路斯特是不行的，路斯特伤到克里福德也是不行的。根据以往的情况，我认为克里福德应该没问题。

「用真剑才合适，不是吗？」

我点头了，并把我的决定告诉克里福德。

……对战开始了。

德里克发出号令，同时将沙漏翻转。

再来就是，毕竟我们来这里的目的是要重现希尔大人与克里福德的战斗，因此我也向哥哥和希尔大人确认了。

「──开始！」

克里福德用右手灵活地操控着剑。我曾见识过他用左手握剑的样子，所以我知道他并没有动真格──但他好像有点束手束脚？

双方的剑刃在对方身侧掠过，却始终没有碰到对方。这是两位拥有高超武艺之人的对话。