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一、一个吻？难不成是我被哥哥的话气到理智线断掉的那天，哥哥跟希尔大人做的那种？

不、不对，也没必要非得嘴对嘴亲……你看，额头啊或是脸颊啊都算数。

「──要嘴对嘴。」

退、退路被堵死了。……而且，为什么呢？

我总觉得父王好似在说「你绝对办不到吧？」而且他的目光对准的不是我，而是克里福德……

我也、也不是办不到。

「克里福德……」

我小声叫了他的名字。

「请你忍耐一下。」

我事先用只有彼此能听到的音量跟他道歉了。

我转身面向克里福德，在「黑扇」依旧拿在手上的状态下，用双手捧住他的脸颊。

我在心里默念「我是女演员」并做好觉悟。

我闭上眼睛，踮起脚尖──

只是要把脸凑过去而已。

明明就这么点小事，我却办不到……！我没能成为女演员……！

我微微睁开眼睛。

克里福德突然呵地微笑了。

他手揽在我腰上，将我抱进怀里。

是假吻。

我们的嘴唇有一纸之隔，并未碰在一起。不过，在旁人看来应该是在接吻。

「……克里福德的剑不卸下也无妨。」

「不过，你可不能跟练习时一样随便喔。」

我把「黑扇」交给佣人。

克里福德似乎有一点点的惊讶。

要不索性来跟他聊一下天？

王座之间一片鸦雀无声。

──自动演奏的乐器开始播放音乐了。跟我和克里福德练习的是同一首曲子──由维森涅作曲的宫廷舞曲。从开头听起来，并不是正规的十分钟版本，而是被改编成一半长度的五分钟版。

还有彼此的呼吸。

明明是装的，我的心脏却快要爆炸了。

可是，佣人没有要退下的意思。看样子意思是，克里福德佩带的剑也交给他保管。

我把自己的手搭在他伸出来的手上。

不，介绍恋人跟订婚是不一样的，埃德加大人！

──说的还是句爆炸式的发言。

这、这个姿势是要维持到什么时候？

……克里福德都帮我做到这个地步了。

佣人低头行礼后，就拿着「黑扇」退下了。

克里福德对着王座上的父王开口道。

父王劝谏般地喊了埃德加大人的名字。这回我跟父王站在了同一阵线上。

不过，我依然被他抱在怀里。

「没关系啦。还是说，你佩带剑会不方便跳舞？」

嘴唇虽然没有碰到，可却能感觉到热度。

一名佣人走了过来。

我松开搂着克里福德后背的手。克里福德也配合著我的动作退开了。

──一跳起舞，就剩下单纯地享受。

出席者们纷纷往墙边靠过去，留给了我们足够跳舞的空间。

「──殿下，『黑扇』请交给我保管。」

我、我心脏快不行了……！

不，实际上我们并未接吻，所以我还算有几分冷静。

我们彼此踩着舞步。

他轻轻地笑了。……我的目光落在他的嘴角，心脏又开始怦怦直跳。好不容易能顺畅交谈了，女演员之魂却时不时掉线……！

「……我也只能承认了。」

跳，舞？

我也必须重燃我快要消失的女演员之魂！

埃德加大人在这片沉默当中开口了。

「我们那时候就是在这里跳舞的呀。」

片刻过后，父王开口道。

「──够了。」

可是，没、没办法拉开脸的距离……！

「奥克塔维娅，你能答应我的请求吗？」

我回过神来才发现我这样回答了。

「……那是订婚的时候。」

「为了庆祝你们获得承认，我可以请你们两人跳一支舞吗？」

拿着「黑扇」跳舞是很困难的。

「──您承认我们是恋人了吗？」

克里福德的脸退开了。

「不会，没有问题。」

「埃德加。」

我小声地继续说。

因为，虽说是装的，但那可是无限接近接吻的姿势啊……！

父王出声了。

「──当然可以。」

把注意力集中在跳舞上，能避免奇怪的念头在中途作祟，就结果而言是挺好的。

我闭上眼睛，把捧着克里福德脸颊的手环到他的背后。

「我有帮上忙吗？」

再跟克里福德跳舞，我的身体会承受不了的！

他轻柔地一问──

「──没关系吗？」

「都一样啦。」

「刚才那件事……幸亏有你的机智，谢谢。」

我再次意识到，克里福德真的是个做坏了的角色。他这舞技已经完全不是略懂的程度了。虽然佩带在腰上的剑在跳舞的时候会晃动，但他连剑的晃动都能掌握，完全没妨碍到跳舞。遇到麻烦的舞步时，他也没按照自己的风格省略。

「──好。」

对此，父王像是在确认什么似地俯瞰着克里福德。

「嗯！」

我莞尔一笑了。父王他们好像也以为我跟克里福德接吻了。装得很完美。

克里福德眯起眼睛。

我小声地继续说。

「就算假扮恋人，也不能真的亲下去呢。」

「是的，我有控制在请求的范围内了。」

嗯？

在请求的范围内……是说我拜托他假扮恋人的事情吧？──也就是说，因为我用的是请求，所以他才控制在假吻……？假如我采用的是命令，可能就不是假吻了……？这方面克里福德似乎也能完美达成……？

换句话说，采用命令的话真的会接吻──

我的内心在动摇，因而踩错舞步了！虽然身体差点失去平衡，不过拉着我的克里福德把我的身体拉过去，给了我一个神救援。礼服翩翩飞舞着。

「克里福德，如果我采用的是命令的话──」

话说到这儿我就停了下来。

我的目光不由得从注视着我的深蓝眼眸中别开了。

「不，没什么。」

「你会跟我接吻吗？」这种话。

我问不出口啊。

之后我们没有再交谈了。

我们跳完了五分钟的宫廷舞曲。

──宛若一对璧人般地。

听说那一天，第一公主奥克塔维娅的恋人，真的是其护卫骑士克里福德．奥尔德顿的消息，传遍了整座王城。

不对，「真的是」是什么意思？