Web 152

少年警惕地在建築物內移動。──這裏是薩扎神教的設施嗎？各處都安排了士兵，說是軍隊還比較合適。少年成功避開監視，靈巧地溜到外面。

少年去的是接在建築物外的森林。他在森林中找着什麼東西。

停在我頭上的青，像是知道少年要去哪裏一樣飛了出去。

結果證實牠確實知道──少年從青停着的矮樹上摘了幾顆水果。

……那是像蜜柑的果實。

雖然像蜜柑，但那種果實在艾斯斐亞叫「茨格果」。它有着粗糙的橘色外皮，長於矮樹上，小孩子也能輕易採摘。只不過，它的味道跟蜜柑相差甚遠。我本來期待品嚐到蜜柑的甜味，結果卻喫了一頓苦頭。王城的庭院裏也有這種果樹，我當時以爲是蜜柑，一口咬下去的衝擊我至今無法忘懷。首先，光是剝皮就很麻煩。果實內是淡黃色的果肉，但水分很少、口感乾澀、咬下去略帶酸味，還有一股難以言喻的土腥味……！

它還是含有營養的，當食物匱乏時，就能發揮大自然恩惠的本色。

……反過來說，平時若無特殊情況，人們很少會食用。

它的外皮硬到很難剝除，在野營時，人們會用火烤過再喫。……這是什麼奇葩水果啦？

少年摘了兩、三個茨格果纔開始喫。

……我敢保證很難喫。

即便如此，少年仍默默喫着那些果實。相比剛纔那頓金玉其外的奢華餐點，喫茨格果感覺要好得多。……至少他沒有嘔吐或不舒服。

──可是啊，這是夢吧？是我的夢吧？

我總覺得一肚子火。

我無法原諒自己居然會想出這樣糟糕的夢，既然是夢──作爲創造者的我應該不會無法自由掌控吧？

至少食物這種東西，我應該能隨手就變出來！

──出現吧，伊娃！

我立刻想到的是伊娃，我最喜歡的艾斯斐亞甜點。它不僅可以長時間保存，還便於攜帶，最適合藏着不讓人發現。

『！』

出現了！太好啦！

既然如此……

『……你認識克里福德嗎？』

『你叫沒有？』

他說我是貴族……應該是因爲我的服裝吧，畢竟我身上穿的是日常禮服。

爲什麼我不害怕呢？……大概是因爲他和克里福德很像吧？又或是我知道他是個不喜歡傷害人的溫柔少年？理由我自己也說不清。

是我想像的東西，卻又不完全是。雖然可以說是成功了啦……

而且我還帶着列夫鳥突然出現在這裏……這情況確實太可疑了。嗯，我的起手勢錯了，所以我才自己先喫了……

『咕咿──！嘎嘎！嘰啊咿──！』

少年喫掉了不少伊娃後。

我獻寶似地把籃子遞給少年。

然後，我自己先喫了一口。

我走近了一些。

他一口否認了。

然後，他一口咬下，隨後迅速喫完。

在我心裏有些不滿的時候，青從樹枝上飛了下來。

我從籃子裏挑出一個伊娃，剝開包裝紙，把它一分爲二。

我重新把被我撥開的另一半伊娃遞給他。

『這個給你，是叫伊娃的甜點喲。』

在喫了那頓明顯含有異物的奢華料理後，不加思索地接受陌生人給的食物才奇怪。

少年臉上的表情變得更爲嚴肅，但我並不害怕。

少年半信半疑地接過伊娃。我內心大叫着：「成功了！」

我理想中的是奈特菲羅公爵家的伊娃！

……但卻是普通的伊娃。

『不行，這是要給那孩子的……』

『你想要什麼？』

它停在我的肩上，對籃子裏的東西很感興趣，還伸嘴啄了啄。

少年就給了我兩個字。沒有？沒有名字是怎麼回事？不不不，也有可能是叫這個名字，我還是問問看好了。

『欸？』

這不是奈特菲羅公爵家的伊娃，但味道應該不會有問題。從籃子裏傳來了普通的香氣。

『……沒有。』

……不和諧的聲音就只有青這隻列夫鳥獨特的叫聲吧？不過，只要無視牠的聲音，一切應該就很和平了。

少年臉上露出了一種像是遇到難題的表情。不過，牠沒猶豫多久就接過了籃子。

然後──少年似乎能看到我和青了。是因爲我成功變出伊娃嗎？順便也讓我和青實體化了？

『咕咿──！』

啊，麻紀的說話方式冒出來了。不過，算了，反正我已經放下第一公主的儀態抱膝坐着了，講話隨便點也沒什麼關係。我決定不再顧忌公主的儀態。

……嗯，如往常般地好喫！如果是奈特菲羅公爵家的伊娃，那就更好了……一般的伊娃都能變出來了，能把公爵家的伊娃給少年就好了。

青發出了「我也要！」的訴求，我便把伊娃弄碎放在手心方便牠喫。……牠用嘴靈巧地喫起來，轉眼間就喫完了。身爲列夫鳥的青是雜食性的，也能喫伊娃。……現實中牠應該也會想喫吧。

……也是呢。果然是指沒有名字的意思。

他好像是不自覺地回答了，話沒講完就把頭扭向一旁。不過，他想說的是「不難喫」吧！

沙沙聲響起。我轉頭看向聲音傳來的方向，發現剛纔在喫茨格果的少年正……拉滿戒備心地直盯着我看。

我指着在空中飛的青，並做了自我介紹。

──迴歸正題，我們這樣一人一鳥都喫得津津有味，少年應該也能明白吧！

少年皺起眉頭，他似乎很困惑的樣子。不光如此，他的警戒心依然顯而易見。

『喫吧，我想你應該知道了，這是安全的食物。』

於是乎，少年看着青嘀咕道：「好奇怪的名字。」呃……不過這不就是艾斯斐亞人正常的反應嗎？

『你叫什麼名字？』

『……』

『……好喫嗎？』

『那麼，來，剩下的也給你。』

『不認識。』

『你是誰？你是帶着列夫鳥的……貴族？從哪裏來的？』

『我叫奧克塔維婭，牠叫青。』

陽光透過樹葉灑落於森林，還能聽見遠處傳來的鳥叫聲──

『……這樣啊。』

少年拔出了短劍，正是克里福德在現實中拿的那把。……在之前的夢裏，他就曾用過那把劍。我頓時感到很鬱悶。這只是一場夢，然而似乎是延續了上次那場夢，少年已經習慣使用短劍了。

『不難……』

我深刻感受到──美味的食物果然強大，即使在夢中也很有效。

我的懷中出現了一個籃子──裏面裝滿了用紙包好的伊娃。

『不是。』

我和少年並排坐在那棵結着茨格果的矮樹旁。青則在附近自由自在地飛來飛去。

『給我這個，你想要什麼回報？我會給你對應的報酬。』

少年提到的「這個」──指的當然是裝有伊娃的籃子。不過，那並不是我理想中的伊娃。我本想說「我不需要你的回報」，但想到前世「免費的最貴」的道理，我又打消了這個念頭。免費的東西往往最貴，這個道理少年也是明白的。

而且，他是我的夢創造出來的虛構人物，對吧？

既然如此，我的要求是──

『你要不要來我這裏？』