127

终于。

终于到这一天了。

今天是我介绍恋人的亮相会之日。并且，揭露恋人身分的时候，本来是要跟哥哥说的一样，办一场「只有我们几人到场便可」的亮相会。

我想说不就父王、埃德加大人和哥哥到场而已吗？就算要再加一个人，顶多也就是希尔大人。

然・而！

手握实权的贵族们也会被叫过来……？像是纯爱贵族派与不伦贵族派的两代派系领袖，以及伯父大人和露辛达大人……奈特菲罗公爵夫妻。

罪魁祸首是父王。听说是父王特意叫过来的。一问之下，他就说「因为有两个国家想跟你议亲，所以最好多找一些人来，把这件事也传给他们知道。」当时他的眼神是这么说的──

「不介绍恋人就算了，可你是要介绍的吧？那你到底有什么问题？」

而且，亮相会举办的地点还是在王座之间。

父王会高高在上地坐在王座上，下层两侧会并列着出席者。

我要在这两排人之间，跟我的恋人站在通往王座的小台阶下面向父王报告……

离正式活动仅差一步之遥。之所以加上一步之遥，是因为我不想承认这是一场正式活动！我本想跟内部人士简单介绍一下的愿望遭到了抵制。

我把手放在胸前。

我再次在穿衣镜中看了看自己的打扮。虽然换好了衣服，但我还是移动到与王座之间相连的小房间里做最后的微调。克里福德被我留在门外，侍女们都退下了。

虽说是假的，但这可是介绍恋人的场合，所以我不能穿日常礼服。不过，跟需要寻找恋人的准舞会不同，尽管一样不得疏忽，但也不必过分紧张。虽然我昨天本来是想听听我的搭档德里克的意见的……

我哈地叹了口气。

──在玛蒂达和沙夏的帮助下，我自行决定好了礼服。

得带着开朗的心情去才行！

我选择的是橙色礼服！是裙子部分相当飘逸的类型。胸前镶着细碎的宝石。为了控制裸露度，袖子就跟视察时一样呈现披肩状。首饰方面，因为礼服是会遮住脖子的设计，所以我没戴项链，而是戴了耳环。我特意选了只有一颗水蓝色宝石悬在上面的耳环。

头发的长度虽然没什么变化，但有做了一些整理，发饰上面还加了些鲜花──是颜色跟礼服搭配，和前世的长寿花很像的，叫做拉科勒的小花。

──挺不赖的嘛。我自卖自夸了起来。

我们的设定可是恋人耶？

「冒昧打扰了，我是承蒙您传唤而来的。」

老实说，我很生气。德里克这态度是不是太厚颜无耻了？

「──奥克塔维娅殿下。」

「德里克大人，请进。」

剩下就是──我展开手里拿着的「黑扇」。

「──是。」

接着是我已经很熟悉的，在左手上的手套。手套也搭配着戴了橙色的。

我照着心里想的话回了他。明明还没正式上场，可我却忘记加上敬称了。

奇，怪。

德里克在正式场合都是称呼我为「奥克塔维娅大人」。我甚至私下在想，是不是因为德里克这样叫我，希尔大人受到他的影响才跟着这样叫我的。

「那就让克里福德进来吧。──克里福德。」

不过，似乎什么事都没发生，这点倒是挺好的……

羽毛飞散的房间打扫完后，一直没有人来，我甚至怀疑过是不是出了什么事。他会不会没见到希尔大人？还是他又跟哥哥发生矛盾了？不不不──

「你说要──」

昨天没有来找我！

德里克绝对有这种机灵的情商吧？然而却连个联络都没有，所以我本来都确信绝对发生了什么事！

因为他之后没有来找我，真是的……！

德里克用对待外人的淡然语气继续说道。

咦～？

「什么叫我还好吗？德里克，你这话是认真的吗？」

结果就听说他回去了。

进入室内的德里克在我面前──稍微有段距离的地方停下脚步，便再次跟我打了声招呼。

「您这是何意？我跟殿下应该不是可以随便直呼名字的关系吧……」

「您还好吗？很荣幸见到您。」

因为德里克他──

是德里克的声音。

德里克确实用「殿下」称呼过我，但在我的记忆中，我记得那是在被他讨厌──我跟他围绕着伯父大人争锋相对的时期。

不好的想像在膨胀着。

都要开内部会议了，把门开著有点不太合适。

……他在搞什么啊？

因此，我调查了一下。

我面对穿衣镜露出公主微笑。

德里克有见到希尔大人。他平静无波地结束了跟希尔大人的交流。然后，他就回去奈特菲罗公爵家的别馆了。

克里福德轻轻垂首后，走进来站在关上的门旁边。

──他问我是何意？那是我的台词吧？

「我们两人独处不太好吧。」

鞋子当然是低跟鞋！脚被鞋子磨伤的噩梦不会再重演了……！颜色是淡红色的。只不过，橙色的装饰用宝石也散布在鞋子上。

「啊？可是──」

问题是──

「协商，是吗？」

德里克皱眉道。

他进来的时候特意把门留了一部分没关，这使我出言制止了他。

德里克依旧很礼貌，他一直恪守着对待公主的分寸。

可是啊，我本以为今天跟他见面的时候，他会给我一个解释。

克里福德从未对我的假恋人问题发表过任何意见，不过我邀请德里克假扮我的恋人时他也在场。因此，他就是既能满足德里克的需求，也是听到我的悄悄话也不会有问题的人。

「我们的协商呢？」

但是──

「请把门关上。」

我有事先拜托他来这间小房间。是透过昨天紧急寄的一封信叫来的。

明明我们都约好要做最终商议，而且他还先来送了露辛达大人的礼物！

我这边准备好了。

不，他或许是出于某种理由回去了？可是，拜托别人传话或是写封信之类的方法都可以，他好歹也要联络我说「我不会过去了」……！

他总算来了。

我接下来的话消失在了喉咙深处。

──假扮成我的恋人。

德里克完全忘记了吗？

不行，我得说出来看看。

「你已经答应我今天要作为我的恋人被介绍给大家了。」

「…………」

德里克的面上掠过困惑及些许不快。

「──殿下，请您不要戏弄人。我跟殿下并非恋人关系，殿下您自己也知道的吧。」

我知道啦！

他这态度让我感觉跟他没法交谈下去了。

「德里克……」

就在我不知所措地嘀咕出声时，德里克的模样突然变得很奇怪。

他按着太阳穴，扭曲着表情。

「德里克大人？」

我一叫唤，德里克就用力地摇了摇头。

「可恶！」

他像是在拼命抵抗什么似地咒骂了一声。

他这个模样……

我想起了哥哥。莫非德里克的记忆也出问题了？

「德里克大人！」

「遵命。」

……但是，他又肉眼可见地变回那个鸟样了。

「…………」

问现在的德里克他刚才到底说了什么，肯定也问不出个所以然来。

「殿下，时间差不多了。」

「…………」

「……没有，你不用道歉。」

……怎么办？

「殿下，诸位都在等候您。」

事到如今我才明白到这点。

玛蒂达有一刹那露出疑惑的表情，但她还是点头道。

那个称呼我「殿下」的德里克。

是玛蒂达。……快到我介绍恋人的时间了。

我用力呼唤了他。就在那一瞬间，德里克看向我了。我们的视线对上时，德里克的嘴唇微微动了动。他在对我说什么吗？

「……嗯。」

……可我却体会到德里克之前待我相当友好。我们开始说话真的就是最近从准舞会那时候起。不过，德里克跟哥哥在一起的时候，就算不跟我交谈──也会给予我关照。

又马上霍地睁开。

「──能给我一点时间吗？」

玛蒂达打开门，催促我前往王座之间。

德里克马上垂首道。

「那我也告辞了。」

我紧紧握住「黑扇」扇轴。

现场落入了一阵尴尬的沉默。

我用力闭上眼睛。

「非常抱歉，我是否做了什么失礼的事──」

他奇怪地环视四周并眨着眼睛。他不记得了？

──门外传来了敲门声。

「──奥克塔维娅殿下。」

德里克行了一个贵公子式的礼。这个动作明明没有改变。

……回来了。