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克里福德和希爾大人的戰鬥重演，將會在被稱爲「第二訓練場」的地方進行。士兵和騎士平時用來訓練的地方是訓練場。那裏空間寬敞，適合大規模軍訓。

第二訓練場也在王城內，但相比之下場地更小一點。

……這裏感覺像是會員制的設施？入口有機關，需要解除機關才能進入。聽說由於夜間也可以使用，很多人會來這裏進行自主訓練。這裏真正開始啓用是在父王登基──不對，應該說是埃德加大人成爲王妃之後。這裏本來是被閒置的場所，後來交由埃德加大人來運用。

聚集在第二訓練場的人，跟剛纔留在衣帽間的人是同一波。

……希爾大人正幹勁十足地做暖身運動。不過他身上穿的並不是運動服。他跟準舞會那時一樣，身上並未穿着適合戰鬥的服裝，看來他是在仿照當時的狀況。至於克里福德……他身上的並不是常規制服，但也差異不大，應該沒差吧？畢竟衣服的功能性是一樣的！

哥哥跟德里克是來觀戰的，此外只有哥哥的一名護衛騎士在場。

──目前是大白天，訓練場正在使用中。要是在那裏進行戰鬥重演，肯定會被人看到。即便哥哥有權力暫時遣散所有人，恐怕也會激起「這是什麼情況？」的熱議。

考量到這點，第二訓練場要包場很容易，更適合進行我們要做的事情。

只不過，這裏並沒有像訓練場那樣的對戰專用舞臺。地上只有爲了進行切磋訓練而稍微畫的圓形邊界線。今天因爲我們在場的緣故，觀戰區也安裝了移動式的安全設施，以防觀戰者被噴飛的物體砸傷。

「──奧克塔維婭殿下。」

我差點被嚇到了，因爲跟我搭話的人是路斯特。

「我有一事相求。」

……一事相求？

「您能給我一個證明自己的機會嗎？我擔心光憑那次的表現不足以證明。」

「……證明什麼？」

「我的實力。就是我是否有與護衛騎士的身分匹配的實戰能力。希望您能同意我與奧爾德頓交手作爲熱身戰。」

克里福德對上路斯特？

我在父王的政務室有稍微窺見到路斯特的實力，但更準確地瞭解他的實力，尤其是以克里福德爲基準來衡量，這倒也不壞。

如此一來，兩位護衛騎士都要暫時放下護衛任務，但我們處在同一個空間中，問題不大。

「──好啊。」

「並且，在沙漏的沙子落完之前，都要在邊界線內對戰，且戰鬥不得中斷。」

德里克前半句話語氣很輕鬆，後半句則以恭敬地口吻問道。

而路斯特則採用──側面進攻？

看着兩人的動作，我開始思考邊界線畫成圓形，或許是有其意義的。

「好的。」

雙方拔出劍。

路斯特沒有絲毫動搖地行了一禮。……看來他很有自信。

希爾大人的回應遲了一些。他的語氣聽起來甚至有些期待的樣子。

「這場戰鬥的目的並不是要比個輸贏。你們兩人能遵守我提出的條件嗎？」

「王兄、希爾大人，情況變成這樣了，可以嗎？」

路斯特會遵守嗎？

「那就準備模擬戰的劍──」

由於我的條件是不能互相傷害，且在沙子漏完前要持續戰鬥，克里福德不能打倒對方，所以他需要調節自己的力道。

路斯特又提出了額外的要求。我直盯着路斯特看。有一定實力的人，用真劍交手應該更能展現出實力……

我把目光投向稍遠處──擺放在第二訓練場角落裏的大沙漏。我想那個沙漏就是爲此才擺放在這裏的。

「我會嚴格遵守的。」

──儘管他們是在用真劍對打。

「……行，我同意了。不過，我要加上一些條件。你們要保證彼此的劍不會傷到對方。」

──沒過多久，克里福德和路斯特便在邊界線內的中心面對面站定。

「……那，我當然也沒問題！」

二人的戰鬥，看起來宛如舞蹈表演。

在圓形內可以自由活動，而且可以從任意方向進行攻擊或防禦。

「護衛騎士離開你身邊不太好吧。我來操作吧。──奧克塔維婭殿下，您能允許我來操作嗎？」

哥哥正準備向護衛騎士打手勢，但德里克攔住了他。

「無妨，沙漏我們這邊來操作。」

「謝謝，有勞了。」

克里福德則點頭以示回應。

德里克代替哥哥的護衛騎士，走到大沙漏旁邊站定。……他這舉動倒是跟以前一樣。

再來……誰勝誰負並不是重點。

如果說克里福德是用超凡的實力壓制對手，那路斯特的戰鬥方式則迥然不同。他沒有正面發動攻擊。我提的條件，初衷也是爲了不讓勝負在一瞬間分出來……可即便克里福德並未動真格，路斯特依舊有一戰之力。

克里福德傷到路斯特是不行的，路斯特傷到克里福德也是不行的。根據以往的情況，我認爲克里福德應該沒問題。

「用真劍才合適，不是嗎？」

我點頭了，並把我的決定告訴克里福德。

……對戰開始了。

德里克發出號令，同時將沙漏翻轉。

再來就是，畢竟我們來這裏的目的是要重現希爾大人與克里福德的戰鬥，因此我也向哥哥和希爾大人確認了。

「──開始！」

克里福德用右手靈活地操控着劍。我曾見識過他用左手握劍的樣子，所以我知道他並沒有動真格──但他好像有點束手束腳？

雙方的劍刃在對方身側掠過，卻始終沒有碰到對方。這是兩位擁有高超武藝之人的對話。