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「你的意思是要試毒？」

「是。」

我知道休想表達什麼，而且他的意見也再正確不過了。但是，我不想對休伊和店家的好意潑冷水。

我目不轉睛地直盯着其中一名服務生手上拿着的裝着咖啡的陶壺。

我覺得喝了也不會有問題……

只不過就立場而言，應該優先採取謹小慎微的態度……

我夾在人情和身爲王族的義務之間很是兩難，所以就丟了個「我方請求支援！」的眼神給休伊。

於是乎，休伊點頭表示「收到」就當場起身了。

「羅伯茨大人說要試毒也不無道理。那就由我先喝吧。在確認過安全後，還請將我試過的那壺咖啡倒給兩位殿下。」

說着，休伊微微一笑。

休伊！你真不愧是茜茜的未婚夫！

話說回來，休和休伊的名字好像喔？在小說中，這裏頭肯定藏着什麼晦澀難懂的暗示……不對，他們二人中，就只有休有在原作裏登場……原作並沒有藏什麼貓膩……

服務生將黑色液體倒進休伊拿着的杯子裏。咖啡的香氣更爲濃郁了。

大概是爲了方便我們看清楚吧，休伊就這麼站着喝下了杯子裏的咖啡。喝完過後，他並沒有表現出任何異常。這樣休應該就能接受了。

「接下來輪到我了。」

說着，服務生拿着倒給休伊的那壺咖啡走向我的座位。衆人就這樣盯着服務生將空杯盛滿液體，我還順便添了些牛奶和砂糖到咖啡裏。

我握住了杯子的把手。

「我要喝囉。」

「──慢着，奧克塔維婭。」

「怎麼了？」

只不過有個人無法再縱容路斯特了。

──這就完了？

「路斯特……」

路斯特輕笑了一聲。

就連茜茜喝的都是黑咖啡……？只有我是小孩子口味嗎？

克里福德視線落到杯子上喝起了咖啡。

總覺得……他的反應有點奇怪？他的眼睛一下子眯起來了？不，既然他在那之後也沉默地喝着咖啡，我想大概是因爲他平時不怎麼喝咖啡吧？

不過這是看在休伊的面子上嗎？

哥哥和我輕輕對杯而舉，接着就順勢喝下去。

這倒有可能。那，我同意不就行了？

這時我出言袒護了休！

我的笑容就說明了感想吧！

可能是感覺被冒犯吧，休在稱讚味道的同時朝路斯特投去一道銳利的目光。

餐會散場了。

事實上，休、蓋伊、艾雷路、哥哥的護衛騎士和士兵們，全都喝了提供給他們的咖啡，不過大家的反應都很正常，當然，也並未表現出嘔吐或是痛苦等異常症狀。反倒是蓋伊，他臉上寫着「好喝！再來一杯。」……「再來一杯」是我唬爛的，那是我的腦補。

我和克里福德對上了眼神！雖然不知道能否傳達，但我還是發送了「喝吧！」的電波。

「那就太好了。」

我用不滿的目光看向哥哥，不過──

是我錯怪他了！

「──是。」

在和餐廳老闆聊了一會兒之後，我們也從餐廳的二樓轉往一樓。

怎麼想都沒有必要。

服務生把杯子分發給護衛騎士和士兵後，開始往杯子裏滿上咖啡。

我就這樣帶着疑問來到了馬車前。

不過，有必要對護衛投毒嗎？

「奧克塔維婭殿下今日的護衛騎士先生很固執呢。還是說，這樣依舊無法洗清裏面參入了毒藥的疑慮？」

路斯特起身正了正姿勢。

「我度過了一段非常愉快的時光，賽爾烏斯殿下、奧克塔維婭殿下，感謝二位讓我有此殊榮與你們共享用餐時光。」

樓梯口安排了警衛以免有人上樓。警衛們讓開一條路，穿過一樓的客桌，我們一直走到了門口。

「…………」

這時我突然想到一件事。話說回來，克里福德呢？還記得以前我讓他坐下來跟我喝茶時，被他給拒絕了！我感覺照他的個性是不會喝的！可這樣一來，哥哥就會對克里福德生出多餘的不信任感！

「……味道很好。」

不過，此時休．羅伯茨嚴正拒絕了。

──嗯。咖啡和紅茶比起來，我更喜歡紅茶，其中我又更喜歡奶茶。不過，飯後咖啡真的好好喝呀！

「是的，誠如奧克塔維婭殿下所言，沒那種可能。護衛接受盛情款待也無妨。──還是說，需要徵得殿下的同意？」

「……我等正在執行任務。」

……嗯？我眼角的餘光好像看到一樓盡頭有個戴着兜帽的人從後門離開了……？廣場上的事在我腦中閃過。……是德里克？

嗯？

休伊帶着「你這傢伙啊」的意味叫了路斯特。休伊是最有立場制止他的！畢竟招待我們喝咖啡的是休伊和店家！而且其他人也都跟路斯特沒有私交，對吧？

「休，你喝吧。」

太、太好了……！他正常地喝了……

──！我好震驚。

如果真被投毒，那對方打從一開始針對的就不是我和哥哥，而是休這幫護衛了。

「諸位也請喝。」

路斯特打趣道。

「給我也倒一杯吧。」

……我完全不知道路斯特混進來的目的爲何。呃，他只是和我們喫了頓飯而已吧。我本以爲他會跟我接觸，但他在對休伊和茜茜道別後就走了。

路斯特說道。

按照剛纔的脈絡，他口中的護衛騎士指的就是休。

哥哥沒說什麼，看來他和我的意見一致。

「殿下的護衛騎士先生，我朋友請的咖啡喝起來如何？」

緊接在我們後頭喝的是路斯特。他喝的是黑咖啡。啊，哥哥喝的也是黑咖啡。休伊剛纔喝的時候也是黑咖啡。

「你也說得太過分了，休只是在忠於他的職務而已。再說了，怎麼可能還有這種疑慮？首先，身爲王族的我和王兄喝了可都沒出事喔？既然如此，替護衛騎士準備的飲品怎麼可能被投毒？」

哥哥好像是爲了感謝他們的好意而要一起喝。這個我贊成！

休伊麪帶笑容地對保護着我們的人說道。他說的對象不光是護衛騎士，就連士兵們也包含在內。

這次叫停的是哥哥。休伊都用他自己的身體證明過咖啡的安全了，他該不會要跟我說「別喝」吧？

「──既然我的朋友試過毒，兩位殿下也喝了，這也就表示安全無慮。那我也喝了。」

「奧克塔維婭殿下、賽爾烏斯殿下。」

被休叫住，我回過頭。

「爲強化警備，我要調換一下人員配置。」

「你剛剛不是才重新檢查過一次嗎？」

就如哥哥所言，被克里福德制服的護衛騎士離開後，他就已經重新檢查過一次了。

「警備再怎麼強化都不爲過。」

休臉上隱隱有些憂慮地搖頭了。

「對方一直沒有什麼大動作，這讓我有些擔心。」

聽他這麼一說，我和哥哥也都沒理由反對了。

同意之後，以休爲中心加強了警備體制。

不過，就在這時我想到了一個動搖惡徒的辦法。

要不來更改一下行程怎麼樣？

按照順序，接下來是「住」的視察，我們要去卡勒姆林蔭大道散步。我讓人把接下來的行程改去造訪我以前視察時去過的店！

正如我的預料，休的表情很是爲難。更改預定路線，也就是說會加重警備負擔。就是要這樣，惡徒們纔有機可乘。

哥哥好像有什麼話想說，不過最終他什麼都沒說。

因爲他也注意到我是在破局吧。

今天的我是天降公主。我要無視增加的警備負擔！抱歉啦！

「──爲因應計劃變更，就請你加強警備吧。」

我不容分說地對休下達了命令。

休大概有很多話想說，不過他全都嚥了回去，只應了一聲「是」。

就無法知道後續發展的層面上來說，原作的希爾大人的時間也停止了，然而我卻能在現實親眼見證成長了的希爾大人！喜事成雙！

哥哥很不是滋味地低聲說道。

哥哥靠上馬車的椅背，將後腦杓靠了過去。

是嗎？在這時我才終於明白希爾大人對我的「黑扇」無動於衷的原因！能對他傳教嗎？要不再加購一個列夫鳥羽毛的劍飾？

呃，正當我在那邊喜孜孜時，我感受到了嫉妒射線……！

「我還以爲你也討厭希爾呢……」

「近距離由少數精銳防守，其餘則分散開來。因爲還要提防可能會有的遠距離攻擊。」

哥哥嘟嚷了一聲，其語氣並無生氣之意，也不是在表露厭惡。

那雙水藍色的眼睛直勾勾地注視着我。他好像不厭惡列夫鳥的羽毛？

「…………」

「──爲什麼希爾。」

「沒有異常。」

我明確地否認了。我只是不喜歡一旦事情就這樣發展下去後，我很有可能要面臨的命運。

「爲什麼希爾會這麼信任你？」

也因此，再次重新檢查之前，馬車就已經被護衛騎士和士兵層層森嚴地護送着。

我快速地展開「黑扇」。

遠距離……弓箭之類的……？

哥哥哈地嘆了口氣。

不，僅憑克里福德一人確實就頂得上好幾人的戰力了。

「──接下來要去的是你買那把扇子的店吧？」

就算我你問我這種事──！硬要說的話，是守護戒指的影響？還有在準舞會上倖存而萌生的夥伴意識？

──我做好了準備，不過對面似乎無意有進一步的表示。

不一會兒，哥哥又重新組織話語。

哥哥上馬車，抱着胳膊坐了下來。

「很棒對吧？」

「希爾說過那扇子『很好看』。」

希爾大人可喜歡我了！不過，我知道並不是戀愛方面的喜歡啦。來自前世我推的好感真讓人開心呢。畢竟那可是我推，希爾大人幾年後會成爲比現在更好的男人……

「我沒有討厭他。」

哥哥正在確認不知道第幾次收到的傳令鳥的來信。放飛綁着信的鳥，哥哥就朝這邊走過來。

也就是說，地牢裏沒有不在場證明的護衛騎士們也很安分？

「咦？你要調動王兄的護衛騎士？」

我腦子突然閃過一道靈光。

「……希爾好像很喜歡你。」

「……可不是嘛！」

「……我完全無法理解。」

「…………」

哥哥他什麼話也沒說。

他的視線落在了我放在腿上的「黑扇」。

我正在馬車上等待。開始移動前，我也姑且跟休確認了一下強化的情況。該說是強化嗎……哥哥周圍常駐的護衛騎士，數量這不是減少了嗎？克里福德倒是還在。

「王兄，王城裏的情況如何？」

──然後。

「兩位殿下週圍都已增加了相應數量的士兵。」