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存在即使沒有打聽情報之類的理由、即使會對自己不利，依舊會採用不奪去對方性命的戰鬥方式的「從者」嗎？

我不由得想，克里福德說不定認識這樣的「從者」。

「從者」的同伴意識很強。卡恩吉納的英雄譚的故事中也提過這樣的橋段。只不過，我仍兀自抱有一個印象，即便真是如此，克里福德依然會是一匹獨狼……比起素未謀面的其他「從者」，這樣反倒更貼合他給人的感覺。

嗯？──可是，知道克里福德是「從者」的，只有成爲「主人」的我。……活着的人中只有我知道。

所以現在他有相識的「從者」就很奇怪了吧？

啊，可能是隻聽說過其他「從者」的傳聞，又或是彼此認識，但對方不認爲克里福德是「從者」的情況？

左思右想過後，我抬頭看了看那雙深藍的眼睛。就在不由得對回望我的克里福德張口時，我猛地回過神來。

不行不行，我們是「主人」「從者」的事是祕密。在路斯特和德里克面前，不能說出會讓他們察覺到克里福德是「從者」的話。

雖然我很在意留活口擊倒六名惡徒的是誰──

「但是──這樣的話……」

德里克將目光從惡徒們身上移開，回頭看向路斯特。

「『從者』有多少人？和盯上希爾的『從者』是不同人？還是同一人？」

路斯特聳了聳肩。

「襲擊者是『從者』應該是護衛騎士先生的意見──比起問我，不如問問被襲擊的當事人比較好吧？襲擊者的天真留了他們一命，他們只是昏過去了。施加疼痛叫醒那六人，應該有機會從他們嘴裏問出點什麼。」

德里克搖頭否決了詢問被襲擊的當事人的方案。

「──這些人是不會輕易說出來的，盤問起來也很花時間，起碼得用上數天的時間。」

「爲何您如此斷言？」

對於路斯特的疑問，德里克摸了摸自己的左頸。

「全員在這個部位都有個特殊刺青。紋上那個刺青的人都有一個共通點，就是經得住嚴刑拷打，而且與其吐露情報，寧可伺機自殺。他們就是這樣一幫人。」

頸部？我仔細看了一下相應的部位。

……真的有。接着我當即懷疑那該不會是「印記」。要是二者很像也就罷了。但是，是不同的圖案。怎麼說呢，是一種幾何圖案……

雖然不願承認，但路斯特若跟原作一樣的話，正常而言是很強的！他有與哥哥匹敵的武藝。就算沒有原作的水準，他也絕對比我強。這個戰鬥力，放着不用也太浪費了！

要是我也能輕鬆拿起這把劍戰鬥就好了。

我要不也從中借一把武器來用？

我徑直走向在數十步之外的路斯特。

畢竟沒多長時間考慮，所以保險點選長劍……就拿剛纔克里福德從劍鞘中拔出的那把吧。剛剛提過了，紅色劍鞘那把是產自塔漢的武器。應該是這把吧？

要是能這樣說該有多輕鬆啊。找藉口的話……我有一種預感，回答得不好會惹上麻煩。

「遵命。」

只不過，就算知道是用於實戰的武器，每把武器的好壞我也完全不會鑑別。

「……給我？殿下難道忘了我在庭園裏做過的事嗎？」

「是薩扎神教的紋章啊？」

我藉着反覆開闔「黑扇」來排解這份焦急感。

「精銳親兵們的無害化處理也完成了，我們就趕緊去巴克斯那裏吧？」

路斯特用好像很有趣但又讓人感到冷漠的語氣發問。

「……我也來幫忙。」

「怎麼可能。」

我強調了「盡情地」。

找到目標長劍，我便伸出手，闔上扇子用雙手握住劍柄的部分。

路斯特打算重新領路。

我想想──這個幾何圖案是……

雖然這個前提不太可能，但假如眼下只有我和路斯特二人獨處，到底要不要給他武器我還是會遲疑的。

每把武器都沒有花俏的裝飾。從長劍、短劍到不明用途的投擲道具，哪怕是外行人也知道那些並非用於裝飾或儀式，而是用於實戰。

「捆綁已完成。」

萬一──萬一路斯特要當場對我動刀，屆時克里福德也會擋下來的，而且還有德里克這位同伴。

「是。」

收到克里福德的報告時，六人已在驚人的速度下被綁了起來。

「打倒你並非我的本意。而且若是你也能成爲戰力的話，克里福德和德里克大人的負擔也會減輕。你也能獲得保護自身的手段。那副面具也就只有面對我這樣的對手才能成爲有效的武器吧？」

雖然「打倒惡徒的是『從者』嗎？」以及「到底發生了什麼事？」的謎團尚未解開，不過既然無法立即從本人口中問出來，就應該先對他們進行無害化處理再繼續前進！當務之急還是去希爾大人身邊。

「殿下也打算親自用那把劍與『從者』較量嗎？」

──從《高潔之王》這部BL小說！

「……………」

但我卻出聲叫停了衆人。

對了，在原作進入塔漢篇之前出現的補助角色也有一樣的刺青……那捲的封面設計也很用心，因爲很好看，所以不經意便留在了我的記憶裏。

克里福德開始行動。

「……是的。從薩扎神教的精銳親兵身上恐怕很難打聽到情報。當然要是他們自殺了也很麻煩。──克里福德。」

「──沒錯。薩扎神教的精銳親兵，會在頸脖紋上用來當作區分證明的刺青。他們訓練有素，不畏死亡，所以是相當難纏的對手。只是……奧克塔維婭大人竟然知道那是薩扎神教的紋章。畢竟那跟薩扎神教使用的正規紋章可不一樣。」

德里克叫了我一聲。我一抬頭，只見不光是德里克，連克里福德和路斯特都把目光放在我身上。

「要用這把劍的可是你，路斯特．伯恩。」

「謝謝。」

但是，我當即又改變了主意。

「你沒有加害於我的意圖吧？我無法戰鬥。但是，路斯特，你要是有武器應該就能盡情地戰鬥。」

既然要拿的話，與其由我──

然後把手中的長劍遞給他。

他的言外之意就是「你到底是從哪裏知道的？」

我很清楚，身爲公主，與其胡亂幫忙，把事情交給克里福德他們，高高在上地站着纔是正確的選擇。……理解歸理解，可不抓緊時間又會讓人很焦急。

但畢竟是言外之意，這點很關鍵。我並未被當面詢問。於是我裝作沒注意到德里克的疑問，接下去說。

「──奧克塔維婭大人？」

德里克猛力將目光的鋒芒從路斯特身上移到我身上。他、他滿臉寫着詫異。我想應該是吧，我說錯了嗎？

我小跑着朝被自己隨身物品捆綁的六人的反方向──德里克一開始扔取走的武器，又或者說丟棄的地方。那裏已經形成了一座小山。

一直盯着我看的德里克嘆了口氣後也加入了作業。眼下只能旁觀的狀況，讓殘留在我心中的平民本色隱隱騷動起來。

德里克拿起昏迷中的其中一人所攜帶的中等大小的備用劍，然後扔到了遠處。之後短劍和其他武器也被二人接連地堆在一旁。

所以我判斷給他也沒有問題！

路斯特也同樣要前往危險之處。

路斯特沉默了。臉上也沒掛上笑容。

「不，等一下。」

這就是我和路斯特最大的不同。

「拿走這些人的武器，把他們綁起來，要綁到醒來也無法行動的程度。」

要是手無寸鐵，最壞的情況是他有可能會就此退出故事舞臺。只要找到希爾大人後，沒發生路斯特站到惡徒那方的反轉的話。

考慮到這兩種可能性──我採取給他長劍以降低他退場機率的做法！

「你不是說過想要武器嗎？」

「──是的。」

路斯特的嘴角重拾笑容，勾出了一道弧線。

「那我就心懷感激地收下了。感謝奧克塔維婭殿下的厚意。」

他的手終於伸向長劍，就像是在對待輕如薄紙的東西般輕輕拿起來檢視一番。路斯特從刀鞘拔出一小段刀刃，又馬上收了回去。他呢喃道。

「……產自塔漢的長劍啊。」

「你不滿意嗎？」

「沒那回事，爲了報答您的厚意，我會注意不辱沒這把武器。」

接着，路斯特總算重新開始領路。

非常的──安靜。

在前進的過程中，原本寬敞卻庸俗的通道，給人的感覺明顯改變了。一言以蔽之，就是變得豪華了。使用具發光特性的石材打造的白色牆壁裝飾上了東西。雕刻過的柱子均勻排列在一起。

要是蒙着眼睛被帶到這裏的話，會讓人誤以爲是夜間的王城。

還該說是隱藏通道嗎？看上去完全是正規通道了。而且在轉變成只爲王侯貴族通過而做的設計風格。

「…………！」

剛拐過彎，眼前的亮度陡然提升，我便伸手遮擋。在眨眼過後，眼睛便習慣了。

拐彎後是一條直線通道。這裏兩端牆壁的燭臺上都閃爍着火把的光亮。根據火把的長度來看，點亮的時間並沒有多長。

通道深處有一扇門。

但是，這個門卻給人一種奇妙的既視感。

路斯特彷彿要說給我聽似地，緩緩組織着話語。

他說是「空之間」就是「空之間」，但指的是這裏的「空之間」。

「『空之間』……」

『王姐，請您不要去「空之間」。』

路斯特震動喉嚨深處發出了笑聲。

我最喜歡的弟弟所暗示的「空之間」，指的應該是另一個──真正的「空之間」。

「準確來說，是這樣沒錯。」

那是一扇藍色雙開門。我們曾一度在「天空樂園」中打開過這樣一扇門。

「如果要再把話說全的話，應該會是這樣吧。在烏斯王最愛的──他一心隱藏着的另一個『空之間』裏。」

「……你沒把話說全啊。是在另一個『空之間』裏，對吧？」

我回想起了亞力克的面孔。

「──巴克斯他，在『

空

之

間

』裏。」