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父王，等一下啊？

幸好我打開「黑扇」遮着臉，才掩飾了差點流露出的表情。

我很想了解一二，但休惹出的事情涉及艾斯斐亞的醜聞，其真相屬於機密事項。

……哥哥在場是件好事吧？畢竟他是當事人之一。克里福德當時是和我一起行動的，對情況大致瞭解，他在場也不成問題。

亞爾修王子……若他與休的處置事宜有關，他興許就是因此被傳喚過來的？

可是，路斯特呢？

我本以爲會先下令讓他退下再切入正題……

「奧克塔維婭，你不是想知道羅伯茨的下落嗎？」

「我確實想知道，但現在在這裏談這件事，合適嗎？」

我用目光指向路斯特。父王也面無表情地看向路斯特。

──我的意思很清楚。之前在我房間裏，我只提到名字，父王就流露出了那樣的情緒──他的情緒是針對那張肖似已故的希爾格倫公魯弗斯的臉孔。

我在這間政務室詢問伯父大人希爾格倫公的事情時，父王也做出了反應。他藉由收住流露的情緒……

讓那樣的情緒從他臉上消失。

「──無妨，他在這裏是我決定並批准的。」

接着父王雙手交握放在辦公桌上，以公事公辦的語氣說明了休正在卡恩吉納。

但他在卡恩吉納的身分並不是罪犯或艾斯菲亞人，而是巴爾彊的庇護對象。

休被急匆匆轉移的目的地不在國內，也不是監獄塔或牢房。

雖然是在卡恩吉納，但其實是在卡恩吉納境內由巴爾彊人掌控的地方。

在戀人亮相會之前，我曾問過父王休的去向，那時休的轉移尚未完成。但現在一切都已經搞定了。

而且休已經開始執行新的任務了。

我沒有忘記。

但是，哥哥（有記憶）爲什麼要讓休去卡恩吉納，纔是讓人心生疑惑的點。

哥哥站在辦公桌正面的左側、靠近路斯特且與父王相對的位置。哥哥這時才朝我們轉過身，但他先是嘆了口氣纔看向我。

他現在會改口嗎？

路斯特事不關己地回應了。

「您管那叫『尋求協助』嗎……」

「誒，算了……是的，順利解決了。」

「他的身分已經調查完了。他是伯恩子爵家的人，還獲得了奈特菲羅公爵家的推薦。」

在準舞會期間，路斯特在庭園裏攻擊我時，並未使用到武器，而在前往「空之間」途中，雖然他拿起了劍，但對於自身的戰鬥能力他始終隻字未提！

可既然如此，直接讓休復職不是更好嗎……？

「奧克塔維婭殿下指的是準舞會發生的事吧。」

「關於實力的問題。一般而言，護衛騎士是需要經由考試來決定的。即便他有公爵的推薦，可未讓人見識過其實力之人豈能錄用？」

也就是說，路斯特的後臺是伯父大人。準舞會後，路斯特就交由伯父大人監管了。而後他在視察時跟德里克一起行動，還和伯父大人一同前往收押惡徒的監獄塔。

「沒錯。」

……哥哥內心倒是也想幫助休。

果然……！

該、該不會……！

讓亞爾修王子插手，顯然是因爲不能直接把休送到卡恩吉納。艾斯斐亞和卡恩吉納表面上有外交關係，但畢竟也發生過準舞會上的襲擊事件。儘管有過針對我的婚約提議，但兩國之間的關係十分複雜。

「事出緊急。即便我派出傳令鳥，也沒時間等你回覆，所以我才先行做出安排。」

父王的意思是，我再問下去就超出他承諾的範圍了。

「可是……我不太確定他是否適合擔任護衛騎士。」

他們的話我聽明白了，但我心中仍有疑問。我插嘴道。

「……奧克塔維婭，你想知道的不是羅伯茨的下落嗎？我已經履行我的承諾了。」

「那麼，這也是王兄的意思嗎？」

父王用下巴指了指路斯特。

總而言之，我現在知道他的下落且人平安無事了，但是……

「而被我選中，代替休被提拔爲護衛騎士的，便是路斯特・伯恩。」

從哥哥（有記憶）留給我的信件內容和父王之前的用詞「那個賽爾烏斯」來看，我覺得哥哥（有記憶）有很大的概率和這件事有關。

「這次的事件我本來就握有一部份的處置權。轉移休是我動用處置權請父王處理的。與此同時，我也挑選了調查一連串事件期間應當啓用的人才。」

把休送往這樣的卡恩吉納有什麼意義？

「對。」

……誒？也就是說，路斯特身穿護衛騎士制服，是哥哥（有記憶）的意思？父王只是批准了？

「爲什麼──是卡恩吉納？」

「──王兄，您還記得內森問過克里福德的問題嗎？」

若是他保持哥哥（有記憶）的狀態，應該會讓休正常復職，但現在變成哥哥的狀態了。既然預設是沒記憶的狀態，那他對待休的態度應該會跟哥哥（有記憶）不一樣。

哥哥頷首。

莫非哥哥（有記憶）不信任哥哥，所以才故意讓休遠離他？還是說，因爲休是哥哥（有記憶）的心腹，這才下令讓休去卡恩吉納？

……啊，仔細望着哥哥，我好像懂了些什麼。

唔～嗯，這應該不是哥哥（有記憶）吧？

我真想直接喊「伯父大人」啊。

「路斯特，你怎麼看？」

「奈特菲羅公爵家，是指伯……公爵的推薦？」

「奧克塔維婭，你應該比我更瞭解他吧。」

若說休是忠誠之人，那路斯特應該就是與之完全相反的人吧！

伯父大人評價了路斯特？

「陛下，這就叫先斬後奏喔。」

「這件事我無法單獨解決，於是便向亞爾修尋求了協助。」

「在這裏的原因你也去問他。」

不過，我還是追問道。

哥哥話說得很平靜，但他的語氣中隱隱帶有一股冷淡。這種冷淡的根源，隱約、真的就隱隱約約地，好像是在隱藏他說出這些話時的遺憾而流露出來的……？

亞爾修王子似乎對此頗有微詞。

「……什麼問題？」

我能理解他要找個人填補休的空缺，但他選擇的人根本就是超級雷包呀！

「這件事你應該問他本人比較好。還有那個人──」

我看向至今未發一言的哥哥。

哥哥（有記憶）實行了我曾經也想過的「欺敵先欺己的作戰」。畢竟休是聽從他下達的命令而行動的──對哥哥（有記憶）而言，沒理由懲罰休。而且，休所引發的事件其實是服從第一王子賽爾烏斯的指示也說得通了。

「我這不是沒惹出問題嗎？」

若我的感覺沒錯，該不會哥哥（有記憶）所做的事情也整到哥哥了？但從眼下的情況來看，他並沒有推翻哥哥（有記憶）所做的事情？

「──那時我認爲誇大自身的能力很危險。我未曾公開評價過我自身的能力。我自身的評價和客觀的評價不見得一致。……那麼，被人低估反倒是更恰當的做法。」

語畢，路斯特行了一禮。他行的並不是貴族禮，而是正經八百的護衛騎士禮。……他真會區分這些細節。我平時就會被各式各樣的人行禮，這點差異我是知道的。

「雖說不是正式的考試，但我也對伯恩進行了類似的考試。」

補充說這些話的是哥哥。

「我是讓他跟現役的騎士比試來評價他的。在錄用他爲護衛騎士時，我還讓他接受了和其他護衛騎士一樣的測驗，結果他合格了。」

與哥哥那稍帶陰沉的表情相反，路斯特面上掛着微笑。恐怕是路斯特確實有實力，所以不錄用他也不行？

「奧克塔維婭，看來你無法接受呢。」

呃，父王一語道破我的想法。

「你有疑慮的部分是伯恩的實力嗎？」

不完全是這部分，但我還是認了！

「是的，因爲我未曾在寧靜的環境下觀察過他的實力。」

我見是見過，但當時的情況我無論是精神還是狀態，都沒有評估他實力的餘裕。可是……父王的問法也有點奇怪呢。反正不管我接不接受都無所謂吧？我接不接受有那麼重要嗎？

父王一副「這樣啊」地重重點了點頭。

「伯恩，那你現場證明一下吧。」