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我陷入了一筹莫展的大危机中。

我在小房间里来回走动。

──我猜得没错的话，德里克的记忆变得跟哥哥一样古怪了。这意思就是说，操控记忆的人就在我们身边，对吧？

德里克和哥哥的记忆出问题的时候，对方都在附近……

是德里克成为我的恋人会很困扰的人？但是，这件事本身不可能有外人知道。还是因为有其他原因，记忆操控的时间才会正巧撞上亮相会？跟「那个青年」有关吗？

疑问一个接一个地浮现出来。

不过，值得庆幸的是，德里克和哥哥皆无性命之忧。所以倒还不必马上采取行动。……毕竟缺少的只是记忆。我反而要慎重行事。讽刺的是，我是因为出现了第二个受害者──德里克，才深刻意识到不能再这样下去了。

我做了个深呼吸。

所以──眼下最大的问题是，这个情况我该怎么收场？

事到如今，我已经不可能再找别人来假扮我的恋人了。

──去拜托亚力克？在我跟他说德里克是我的恋人之后？而且，他昨天的模样很奇怪呢？我要为了维护自己的颜面，把弟弟牵扯进来吗？

干脆趁着走向王座之间的时候，从出席者中选个合适的人……

我摇了摇头。

什么合适的人啊……

我紧闭双唇。

不可能有的。

克里福德的身影映入我眼中。……这不是有吗？我拼命对着这样想的自己说不行。──只有克里福德不行。我不想下这个命令。因为克里福德就算不情愿，也一定会接受的。

「…………」

我啪的一声阖上「黑扇」。

果然只剩一条路了。

我开口道。

「克里福德，我想拜托你一件事，请你假扮成我的恋人。」

他是基于命令这一前提来回答的吧……

……以前我就这样想过了。

我一时说不出话来。

对、对吧……话说回来，他以前发生过什么事吗？接到过讨厌的命令？虽然毫无根据，但我总有这种感觉……不对，就是我？说不定讨厌的命令是现在进行式。

我要用请求的方式拜托克里福德。这是我的任性。若是请求的话，克里福德还保有拒绝的余地。──这并非强制的。

「身为『主人』的我对作为『从者』的你下达命令，你没办法拒绝吧？」

「是的。」

我「欸？」的一声看向说话者──除非我跟他说话，不然从不随意开口的克里福德。

「可是，自从成为殿下的『从者』以来，我一次也没有接到过讨厌的命令。请求方面也是一样。」

克里福德继续说道。

虽然现在推掉这个规模比想像中大、与正式活动无异的亮相会，我会颜面尽失……

我大概会想暂时躲在自己的房间里。前提是情况允许的话。

「那就是我从现况中感受到的。」

「现在的我──」

「殿下的命令从未让我感到有什么辛苦的。」

「那么，请您下令吧。」

我当然记得。

「……有必要拒绝吗？」

「──假扮我的恋人会很辛苦喔？」

「……为什么？」

「──请务必善加利用我。」

「……就算这不是命令，而是请求？」

「要说有什么讨厌的感觉──」

这样克里福德不就好比道具吗？──他明明就是一个人。还有，我也不喜欢他本人像是在形容道具一样地说自己。

「这不是命令，而是我的任性……就算只是单纯的请求？你也不讨厌吗？」

「您还记得我说过的话吗？」

那双深蓝的眼眸望着我。

那双深蓝眼眸直视着我。

克里福德明确地点头了。

……依赖他也没关系吧？

克里福德像是感到奇怪地回说。

命令的意思就是──让克里福德假扮我的恋人？

而且。

可是，我不喜欢命令。不管怎么样，对我来说果然还是请求比命令要好。

于是，我也做好决定了。我不下命令。

我也得想办法从别的管道打听到休的移送地点。

这也没关系吗？

「我当然还记得。」

「我不想下令。」

我有听懂……他想说的话。

呃？他是说他讨厌的是，我不命令他假扮成我的恋人……？

「并未感到讨厌。」

「我是指殿下没有对我下达命令这件事。」

「……真的吗？」

「所谓的『从者』，似乎无法对『主人』的困境视而不见。再说，只要利用我，殿下就能摆脱眼下的困境了。我一开始就说过了，我帮得上您的忙，请您尽情利用我。」

……因为我不愿意？

──我呢，基本是个对自己很宽容的人喔？被人说了这种话，我就会像背后被推了一把一样选对自己有利的那边喔？

──所以别做垂死挣扎，诚实地告诉众人「我瞎说的，我其实没有恋人。」……！

他就像是在说「没有拒绝的必要」。

我小心翼翼地确认。

「…………？」

好、好干脆。克里福德淡淡地一口咬定了。

「但是，『从者』会扼杀自身的意志完成『主人』的命令吧？」

「我不喜欢你使用『利用』这个词。」

但是我本来就是被哥哥的那句「没有所爱之人的你，怕是无法理解吧。」气到理智线断掉，这才回嘴说「就算是我，也是有相爱之人的喔？」

『我是特殊的「从者」。若想要加以运用，就需要做好觉悟。请务必善加利用我。』

「──我知道了。」