15

克里福德躬身一禮後走向衣櫃。

衣櫃裏的禮服基本上是按顏色分類的。克里福德走到整齊擺放原色系禮服的角落，從那裏取來了一件禮服。

「奧爾德頓大人，請交給我吧。」

接過禮服的瑪蒂達，走近我身前以讓我看清楚禮服。

禮服採用紅與黑兩種顏色；位於身體中央的部分是紅色，其餘的則是黑色；設計上採用褶襉的疊縫技術；散落各處的珍珠飾品爲其增添了亮度；樣式爲單肩型，而且肩部有點巧思，附加着可拆卸的黑底長布，將其搭上左肩便可形成單肩禮服。

顏色是瑪蒂達所說的兩種流行色；且爲單肩樣式，因此肌膚裸露的程度尚可接受。整套禮服的亮點是那塊可拆卸的肩膀布料！

只是，克里福德着重的點好像跟我們不一樣。

「倘若是這件禮服的話，便能與殿下的扇子做搭配了。」

我伸手拿起並展開小桌子上的扇子。黑色的羽毛舒展開來。

確實，瑪蒂達和莎夏選擇的禮服，本身特色都很強烈——單單禮服本身就已經很有個性了——所以特色衝撞之下，恐怕會和這把扇子不太搭。扇子大概會顯得很不和諧。

包含現在穿在身上的在內，我平時穿的禮服，每一件都講究百搭的顏色與設計，所以我從來沒有特別留意衣服跟扇子搭不搭。

我試着把扇子湊近雙色禮服。克里福德選的第三件禮服個性也很張揚，但卻和扇子超搭的。

「你是根據我的扇子來挑選禮服的嗎？」

「殿下以『黑扇公主』之稱聞名於世。倘若當天您也打算拿着那把扇子的話，穿一件能夠襯托扇子的禮服比較好吧。」

「黑扇公主？」

我皺起眉頭。

從克里福德的嘴裏蹦出了我無法置若罔聞的新詞彙？

面對我的詢問，克里福德一臉若無其事。

「殿下的扇子所使用的羽毛是列夫鳥的羽毛，不是嗎？」

列夫鳥是爲我提供扇子材料的、在天上飛來飛去的黑色大鳥。即使在王城的腹地內也經常能看到，偶爾牠的羽毛還會掉下來。

瑪蒂達是出於對我的擔心纔會向我進言。

「沒錯。」

首先要道謝。

克里福德只是淡淡回我一句話。

連我自己都覺得這個突然性的想法是個絕妙好主意！誓約儀式的禮物，我最終也沒交給克里福德。雖然是進行了「主人」「從者」儀式作爲替代啦。

我特別定做扇子時，商人那不情不願的表情……顏色也好、當作材料使用的鳥羽也好，都讓他很傻眼？

瑪蒂達向前邁進一步。

薩扎神教的、地獄……

啊。克里福德好像很喜歡這把扇子。同好啊！

「列夫鳥的羽毛很好用的喔？我以外的人也用用看的話，應該就能理解它的優點了。」

「——克里福德。即使我持有『黑扇』，你也會保護我免受任何死亡之災吧？」

這把扇子已經等同於我身體的一部分了……！如果沒有輕飄飄的療愈感，我不認爲我能從準舞會這個魔窟中生還！

但是、但是，這把散子的蓬鬆感，若不是列夫鳥的羽毛就……！

——但是，我已經投注太多感情到這把扇子上了。即使是列夫鳥，只要有輕飄飄的羽毛這一點，在我心中牠就是最偉大的鳥！奧加魯奴的使魔這種說法也是迷信！我可還活着呢！嗯！

「……我知道這麼說很不敬。但是，萬一『黑扇』給殿下招致死亡的話……」

鳥嗎？

若是因爲持有這把扇子而被稱爲「黑扇公主」的話……！我不會選擇扔掉扇子，而是接受中二的外號！

我欣喜若狂得忘記公主該有的儀態對着克里福德笑了笑。

我發覺到，身爲女官長的瑪蒂達，其內心也認爲「黑扇」就是我的標配扇子。

我承認後，克里福德便爲我揭露了真相。

要是你有告訴我就好了！商人先生！

「會很害怕吧？」

原來是這樣嘛──！

「嗯，是啊。」

「很害怕？」

「正是爲了防止這種事態，才需要護衛騎士跟隨着王族，不是嗎？」

懂得列夫鳥的羽毛的人自然就會懂它的好喔！

咿呀啊啊啊啊啊啊！有點害羞……！

我對瑪蒂達露出了個微笑，然後抬頭看着克里福德。深藍色的眼睛回望我。

不過身爲「主人」，我或許也能送點什麼東西給「從者」。

「那就拜託你了。克里福德──既然你都說到這個份上了，那我就把列夫鳥的羽毛賞賜給你吧。」

畢竟是男人，送扇子的話有點……就送使用羽毛製成的、別的什麼東西吧。

「是啊。牠是來自地獄的盡頭──奧加魯奴──的鳥。列夫鳥或許可以直接說是『奧加魯奴的使魔』的代名詞。」

一聽到「地獄」這個詞，我腦海裏就浮現出塔漢篇的關鍵詞。奧加魯奴的名稱就是發源於薩扎神教。

「王城的人已經習慣殿下拿着『黑扇』的身影，如果只是普通的黑色扇子，現在不論身分高低使用起來也不奇怪。但是殿下的那把，是使用列夫鳥羽毛製作的『黑扇』。殿下久違地出席準舞會，未必不會有人藉着那把扇子大作文章。這次是否能請您不要攜帶『黑扇』呢？」

此時此刻就算是謊言也要立刻回答喔，克里福德！爲了安瑪蒂達的心，拜託你了！

爲、爲什麼？

「列夫鳥被稱作是傳遞死亡的鳥。會被這麼傳的起因是，在薩扎神教中，有一名司掌地獄的死亡女神，而列夫鳥的外形與女神使役的虛構使魔很相似。」

「是的。正因爲殿下持有『黑扇』，才更適合由我來護您周全。」

「謝謝你，瑪蒂達。」

聽到這樣的話，我突然就想幫列夫鳥說話了。不祥之鳥？列夫鳥有哪裏不好？現在不是換羽期間，我也不能去拔列夫鳥的羽毛做出更多扇子，讓大家都知道它的好處！但是不講解不行！

「列夫鳥被視作不祥之鳥而爲人忌諱。貴族階級以上的女性所持的扇子，一般來說也是白色的。但是殿下製作並使用的扇子，顛覆了雙邊的規矩。據說現在流行起了黑色扇子，甚至還出現了餵給列夫鳥的鳥食。——因此，大家就把殿下稱爲『黑扇公主』。」

「關於那把『黑扇』……能否請您考慮一二？」

瑪蒂達應該是較爲虔誠的人吧？之前我倒是不知道這點。事實上，我認爲拿着列夫鳥羽毛製成的扇子也不會招致死亡，但這應該是觀感上的問題吧？那麼爲了讓瑪蒂達放心……

但是呢……

「但我是『黑扇公主』，對吧？拿着『黑扇』登場才符合衆人的期待吧？」

也就是說，如果只是黑色扇子，從時尚的角度來看尚可接受；然而要是換作使用列夫鳥羽毛，就一句話「不可能」。就感受上而言，這或許跟日常性地使用喪葬用品是同樣的？又或者喜歡隨身攜帶詛咒小物？

「不過，使用列夫鳥羽毛扇的好像只有殿下。至少我沒看過其他人持有。」

我、我居然有這麼中二的外號……！

克里福德嘴角微微一笑了。他好像很開心？

「護衛騎士……奧爾德頓大人嗎？」

「地獄……是指奧加魯奴嗎？」

「殿下。」

「——賜給我列夫鳥的羽毛？」

緊接着，克里福德揚起了嘴角，看起來就像是在忍住笑意。

「既然我是『黑扇公主』，那我的護衛騎士也應該要配戴列夫鳥羽毛吧？這不是什麼奇怪的事吧？」

然後克里福德也會成爲喜歡列夫鳥羽毛的同好！輕飄飄！輕飄飄！

「用羽毛做成的劍飾怎麼樣？」

現在克里福德腰間的劍，劍炳的部分也有劍飾。一般士兵的劍是不會配戴劍飾的。因爲要有騎士身分或具備一定階級以上的士兵才能配戴劍飾。那是一種地位的象徵。

認爲劍飾在打鬥時會造成妨礙是外行人的看法！哪怕是劍飾，一旦成爲箇中翹楚，劍飾也能被其用於假動作攻擊……似乎是這樣來着！

仔細一看，克里福德使用的是王城提供的通用配給品。對貴族而言，單就這個劍飾就是一種強烈的個人性格展現，材料、顏色、長度，方方面面都值得講究。奧爾德頓伯爵家是以驍勇善戰聞名的名門，克里福德卻好像不怎麼拘泥於此。

「但我不想強迫你。這只是我個人想送而已。」

有了喜歡的東西就會想傳教！希望別人也能喜歡上！但是，嚴禁強迫！絕對不行！……我在前世有過失敗呢。我曾向喜歡乙女小說的朋友推薦《高潔之王》。朋友委婉地拒絕了我的推薦。但我強烈希望她能夠讀一下，於是越發熱情地堅持推薦了。終於，有一天她直說了：「不管再怎麼有趣，我也不啃不動BL啊！」

……也是呢。

我跟那個朋友道歉並和好了，但由於毫無牴觸地閱讀而走上腐女子道的朋友相當多，所以我的感覺完全遲鈍了。

即使自己喜歡，有些人也無法接受。不能強加於人……！再怎麼喜歡，傳教也得慎重。

就尊重對方的意願吧！

危險、危險。由於擁護列夫鳥羽毛的意識過剩，我不知不覺中就忽略這件事而差點爆衝了。

我在心中緩和一下態度。好了！

「你不願意的話，拒絕我也無妨。哪怕你堅定拒絕，我也不會責備你的。」

說完我就等待起他的回答。

「只要是殿下所贈與的禮物，我都相當樂意收下。」

克里福德的表情，或許是帶着忍笑的餘韻，又或許是心理作用吧，看上去像是惡作劇一樣。

「不會，我非常感謝你，瑪蒂達。」

「讓您感到不愉快了嗎？」

我把扇子展於面前，莞爾一笑。

「我有一個姐姐和兩個妹妹……很遺憾她們很討厭我，所以從未拜託我選禮服，而且即使被拜託了，我也不知道是否能回應她們的期待。」

「是的。」

看來不光是收下，他還願意裝飾上去。

我聽到呵呵的輕笑聲，是瑪蒂達，她正溫柔地凝視着我們。

「我很期待。收到之際，我必定會——」

「奧爾德頓伯爵家，除了伯爵和奧爾德頓大人以外都是女性吧？是不是由於這個原因才培養出來的呢？」

「我選克里福德挑的禮服。」

接下來就是實際穿上後調整尺寸。

「我之所以能選出殿下的禮服，是因爲殿下持有的『黑扇』。」

其他兩件也是難分高下的單品。

「我真是杞人憂天了。只要有讓殿下如此信賴的奧爾德頓大人在的話──」

莎夏望着懷裏的水藍色禮服，說出了這樣的話。

「倒不如說，要穿的禮服也決定好了，我心情可好着呢，克里福德。」

「因爲我總是隨身攜帶嗎？」

「是我多嘴了。」

只不過要與「黑扇」搭配的話，還是第三件比較適合。

「武器乃是生命？」

「對我來說，最重要的武器是這把扇子，而不是禮服嘛。」

瑪蒂達低垂下頭。

他的意思是，這也適用於禮服的挑選。

「話說回來，奧爾德頓大人還真是擅長挑禮服呢。總覺得有點不甘心。……我明明很有自信的。」

好──！這次就向製作扇子的商人特別定製劍飾吧！

克里福德示意着佩劍的劍飾。

以及挑選扇子以外的裝飾品和鞋子！

我歪了歪頭。我認爲克里福德應該能很周到地完成纔是。

面對瑪蒂達的提問，克里福德搖了搖頭。

「哎呀，怎麼說？」

既然是以攜帶這把扇子爲前提的話——

這樣克里福德也會正式成爲列夫鳥羽毛的同好啦！

「將列夫鳥羽毛飾於此劍。」

深綠色的禮服、水藍色的禮服、紅黑雙色的禮服。

「也有那層原因——不過以我來說『黑扇』算得上是殿下的武器，所以我才能採取如上戰場時一樣的思考模式。裝備上，首先要選擇武器，接着再決定其他搭配物。」

「爲了慎重起見，我想確認一下。殿下，您打算穿哪件禮服？」

就決定是它了。