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來，回想一下吧。

我拜訪奈特菲羅公爵家別館的最初目的！

那就是拜託德里克假扮戀人──纔不是。

是確認希爾格倫公魯弗斯年輕時的長相。

首先從這裏開始。

我跟德里克提了個要求，其內容是我想看畫有希爾格倫公的畫像。

於是──現在掛在我眼前的是希爾格倫公的畫沒錯，但卻是他晚年的肖像畫。別館二樓有一條長長的走廊。那幅是掛在那邊用來鑑賞的畫之一。

或許是德里克給房子裏的人下達過指示的緣故，明明是走廊卻一個人都沒經過。

這裏只有我、德里克和克里福德。

不過，也正因如此我才能悠悠哉哉地觀察畫像。

我闔上「黑扇」，抬頭看着那幅大肖像畫。

以前常來別館的時候，我路過這條走廊好幾次吧。但我只是從這幅畫前面走過去而已……說起原因，是因爲沒有標上畫名，也沒有標註畫中人是誰。當時我大概只覺得這是與公爵家有關的某位老爺爺的肖像畫。

希爾格倫公的肖像畫……這是幾歲時的畫？他去世的時候應該已經八十多歲了，我想應該是接近那個歲數時畫的。

再來，從這幅畫能聯想到「那個青年」和路斯特的……也就頭髮和眼睛的顏色？我實在無法想像他們有一樣的容貌。

就算問我「就是這個長相吧！」也……誒，單看輪廓或許是有點像。

「德里克大人，你沒見過希爾格倫公吧？」

我朝把我帶到這裏，同樣望着畫的德里克發問。我記得他以前說過他只看過肖像畫，我再一次確認了。

「嗯，我沒見過，只有父親見過他。」

「露辛達大人呢？」

德里克搖了搖頭。

……我已經掌握情況了。

在我目所能及的範圍──也就是說，雖然德里克並未配備長劍之類的武器……

起因是父王的話。

「──結婚之後呢？」

「…………」

「──這大概是父親的意思吧。」

德里克說的重蹈覆轍，是指克里福德因德里克攜帶武器而擋在我前面的那件事吧！

「我問過母親同樣的問題，她說她沒見過。」

德里克持有武器沒關係──在準舞會上我也認爲沒有問題──想要取出武器纔是問題所在。跟地牢警衛兵那時一樣，因此那時候我纔會要警衛兵展示他的隨身物品。

「讓母親去見他，母親會發生什麼危險，又或是會遇到可能給母親帶來危險的對象。這讓他覺得不要讓兩者沾上關係比較好。」

既然是愛妻的伯父大人，這也是當然的吧！

……你在跟我開玩笑？

「──奧克塔維婭大人，爲了避免重蹈準舞會的覆轍，能否請你轉告奧爾德頓不要戒備我？」

這棟別館可是德里克在王都的家欸？如果是我的話，會毫無戒備地放鬆警惕心。而且他說其中一把，也就是說他帶了兩把短劍吧？

「德里克大人，你就連在別館內都會攜帶武器啊？」

德里克兀自理解了，我向他投去疑問的目光。

重蹈準舞會的覆轍？那個時候發生太多事情了……

「我有件事想問奧克塔維婭大人。昨天你在王城裏對我父親說了些什麼？我指的是視察以外的事情。」

「父親自己會去見希爾格倫公，可卻不讓母親去見他，事情就是這麼一回事吧？」

德里克搖了搖頭。

「──我知道了。」

我看向克里福德才發現他的手已經放在劍柄上了。

德里克露出了清爽的笑容。不是我要說，你這麼清爽也太奇怪了吧？

這是我真實的感想。我針對的是父王跟希爾格倫公關係很好的部分。

『一個死人。那男人長得很像我的叔父，也就是你的祖叔父。他的舉止和態度都肖似他年輕時的模樣──簡直就像是他本人返老還童一樣。』

「我不清楚。我只知道他們交流的次數好像減少了，因爲即便我調查了，也完全打聽不到相關的事蹟。」

只不過，我還無法確定希爾格倫公的長相是否真的酷似路斯特以及「那個青年」。

他看向克里福德嘆了口氣。

「果然。這樣啊。」

「我現在要從隨身攜帶的短劍中掏出其中一把，當然我並不是要攻擊奧克塔維婭大人，而是有必要拿出來。」

德里克像是看穿了我的心思似地開口道。

「沒有，至少我在我們公爵家並沒有聽過負面傳聞。伊諾克陛下在結婚前也經常跟希爾格倫公來往。我也聽說過，比起其父前國王陛下，伊諾克陛下更依賴他。」

「畢竟不知道什麼時候會發生什麼事。」

「你爲什麼會這麼認爲？」

那雙深藍的眼睛微微睜大。他握着劍柄的手好像猛地用力了，劍飾──列夫鳥的黑羽因他的力道而晃動了。

德里克用手託着下巴，沉思了一會兒才否定道。

「希爾格倫公的人品有問題嗎？」

也就是說，曾經關係很好──但後來不合了？這樣一來，我倒是能理解父王在提到希爾格倫公的名字時，爲什麼會有那種態度了。

既然他們關係很好的話，父王那種反應……

德里克轉頭面向我。

「克里福德，我

相

信

德里克大人。」

我記得他說過他見過，可是那幅畫卻不見了。另外，他也說過他會找找看。

……就是這麼一回事？

「──德里克大人，希爾格倫公年輕時的畫呢？」

克里福德的手終於放開了劍柄。

「我更正一下。雖然沒有找到畫，但我知道在哪裏。恐怕是──」

「父親極度反感母親涉入危險之事。」

他話還沒說完，動作就突然完全停下來了。

露辛達大人也沒見過嗎？感覺不太自然。不，我和埃德加大人的父母在前天視察之前也沒有見過面。……可能是有特殊情況。

「我還沒找到……」

德里克微微一笑說。

我們在大回廊談過了，所以我應該有傳達給他，我並不是抱着輕率的心情相信德里克的……吧？我相信德里克不會做那種事，萬一他真的幹了，後果我會自行承擔。

「……我問了他認不認得希爾格倫公年輕時的容貌。」

也有不同之處。警衛兵想要取出的是哥哥（有記憶）的信，德里克要拿的則是短劍。但是──

確認沒問題後，德里克把手伸進上衣內側。

正如他本人所說，他取出的是一把短劍。是收在劍鞘裏的短劍，不過──那把短劍相當小。劍鞘上鑲着寶石，且上頭具有細小的凹凹凸凸的特徵。

「這是一把鑰匙。原本的短劍功能也能正常發揮。」

德里克說着就從劍鞘中抽出半截短劍給我看。劍刃露出來了，看起來很鋒利。只聽咔嚓一聲，短劍立刻被收進劍鞘。

可是，鑰匙……？

「這棟別館裏有一個房間被我和賽爾烏斯稱爲『不開放的房間』。我們發現希爾格倫公年輕時的畫，也是在尋找進入那間房間的途徑時找到的。──畫上蓋着布，上面蒙着一層灰，被擺在堆滿雜物、只有傭人纔會進去的房間裏。」

「那是發生在希爾格倫公過世之前的事？還是他過世之後的事？」

「是他過世後的事。」

「現在不在那裏了？」

德里克點了點頭。

「不在了。」

「可是，會在那間『不開放的房間』裏嗎？」

「機率相當高。」