107

我坐在椅子上，克里福德面对着我单膝跪在我正面。

我的右脚没问题，鞋子磨破的是我的左脚。

克里福德小心翼翼地把鞋子从我左脚上脱下来。

……自己脱的时候明明没什么，为什么让别人脱却会不好意思？真是奇怪。

「…………」

克里福德看到我被鞋子磨出来的伤──脚后跟和大拇指根部的皮都磨破了──便皱起了眉头。

「……没什么大不了的吧？」

我暂时抚平了因昨天发生的事而想从克里福德身边逃开的情绪，但这次我无法忍受克里福德的沉默，于是便开口说话了。

克里福德抬起头。

唔。明明几乎面无表情，却散发出仿若他在「空之间」说「我非常生气」时的气氛？但是，那时候我是故意的，这次则是不可抗力！受伤的程度也不一样！

「──您需要治疗。」

克里福德只说了这么一句话。

他好像还有别的话想说，但却吞了回去。

「……我知道了。看样子确实需要呢。」

我也把反驳的话吞回去，点了点头

那么──前往王城医生正在待命的医务室，请人帮我治疗。顺便把鞋子也换掉比较好吧。──不，那样一来，在前往目的地的路上，我不就会被克里福德抱着走了吗？他一副就是会反对让我自己走路的样子。我也可以无视他的意见坚持自己走，但他可能会莫名地坚持反对……可是，顺着他的意见必然就是公主抱了……

还有，不能忘记我最重要的目的是要尽快去父王的政务室。

先去医务室，再去政务室，会花很多时间。

要选的话，就请医生到这里来替我治疗吧。就这么办！

「你能不能拜托门口的卫兵叫人来？」

「是嘛……」

他并不是完全不走大回廊，而是私人出行时他会尽可能优先选择隐藏通道？我本以为这是他重视效率的缘故。

克里福德又单膝跪在我面前。

我随便先说了几个字，可事实上我压根没想到我要说什么。

而且，虽然没成功，但我刚才是不是打算用手抓住克里福德的制服？证据就是我的右手正下意识地举在半空中。

不过，虽然是我自己在说，但我完全想像不出来哥哥（有记忆）和克里福德之间会谈论私事……

然后，不知道是不是发生了什么只有克里福德才明白的事情，他的犹豫突然消失了。

深蓝眼眸抬眼望着我，仿佛在等待我的问题。

他保持单膝跪地的姿势环视了一次大回廊。现场除了我们以外依然没有其他人……他这是在做安全检查吗？

「！」

我叹了口气后摇头道。

克里福德回答得就像什么事都没发生过一样。

克里福德依然作为我的护卫骑士执勤中，所以答案不用问我也知道，但这是为了慎重起见！

──可是。

他这么问我。

「没有，我只是……」

回过神来，我才发现我叫住他了。

「没有，他没跟我说。」

「是，我们见过面。」

这里是通行之人相当有限的专用通道，虽说王族移动时多半会经过这里，但着实也有个说不上来又令人在意的点。我不认为哥哥对大回廊有什么特别的偏爱。另外，这或许完全是我的臆测，但从频率上来说，哥哥不怎么使用大回廊。平时他应该都是走隐藏通道来代替大回廊吧。

「你可是我的护卫骑士呢。」

克里福德表现出些许犹豫的举动。

「…………？」

再怎么说我也不能去探究他的隐私。

「──他问我要不要成为他的部下。」

有人在我身边单膝跪地，但我不是像现在这样俯瞰着对方，而是视线与之齐平。我怎么会有这种既视感？

「你们都说了些什么？私事就不必告诉我了。不过如果可以的话，我希望在你方便说的范围内告诉我。」

我咳的一声清了清嗓子。

这感觉跟我在卡勒姆林荫大道上感觉到的好像。

不过，我当然不可能说我什么都没在想。于是我情急之下拿我原本想询问克里福德的事情来当话题。

很简洁有力的答案。

言罢，他站了起来。

他这完全是在按我的要求行动。

那么，他并不是要讲休的事情才跟克里福德搭话的，是吗？他们只是偶然遇到了而已？

「我拒绝了。」

──很好，就当转换心情吧。

「──我过去一趟，请您稍等我一下。」

我想都没想地就叫住了他……！本来就是我自己下达的命令使克里福德要离开一趟的。

「是的。」

啊……

「你是怎么回答的？」

克里福德点了点头后直勾勾地仰望起我，这搞得我莫名其妙地打开了合在一旁的「黑扇」。

「克里福德。」

──有谁做了像这样的举动吗？

「在地牢从警卫兵那里收到的信上写了一件事──昨天晚上，你和王兄在这个大回廊里见过面吧？」

可是，那种事应该没发生过才对。

「……您还有其他吩咐吗？」

……虽然早知道答案，但我还是有点高兴。

是谁……？难不成是克里福德？

毕竟是那个哥哥。

「我只是──想起我还没把刚刚要问你的问题问出来。」

不过，我马上又转念一想，不对。

「王兄为什么会来到大回廊？」

他・说・什・么！

「王兄没说关于休的事情吗？」

……还是说问题出在昨天发生的事？平时被我的公主部分藏起来，安安份份不冒出头的麻纪的老么气质部分，发挥在克里福德身上了……？

我兀自疑惑着的同时慢慢放下了右手。

继父王之后，连哥哥也……！不，挖角他的是哥哥（有记忆）吧……我之前就认为原作的赛尔乌斯会重视实力录用克里福德，显然我的判断是对的！

哥哥（有记忆）不是这样的。

如今回想起来，小时候的哥哥（有记忆）好像会正常走大回廊……？

那么，他会过来也就不足为奇了，是吗……？

我把目光转向头顶。庄严得令人感叹的天花板壁画填满了视野。

「──赛尔乌斯殿下好像是在想事情。」

「他在想的是要挖角你的事情吗？」

我的目光从天花板壁画拉回到克里福德身上。

「也不尽然吧。」

「那么，克里福德觉得那其中有什么可以告诉我的吗？如果有的话，希望你能告诉我。」

克里福德应该会挑出必要之处告诉我！

「这样真的没关系吗？」

我本来是这么想的，可他给我的答覆却是个出乎预料的问题。

他这种询问方式，是在确认是不是真的有些事可以不告诉我？

「…………」

──这种事我是理解的！所以，不告诉我他们谈论的私事也不要紧！

我啪的一声阖上了「黑扇」。

「没关系。」

我果断说了。

「──即便我带着某种意图故意隐瞒也没关系吗？」

单膝跪着的克里福德抬头望着我，又重申了一遍他的问题。

因为克里福德说过，「从者」是不会对「主人」撒谎的。

「成为问题的并不是对方的行为，而是自己本身的。就比如，假使被对方背叛，是否能够不去在乎吧。这就是我给出的信任。因此，『如果发生那种事情的话』我会接受的。毕竟，那是我自己做出的决定，对吧？」

克里福德垂下目光短暂地低下头。

「──您喜欢亚力克西斯殿下吗？」

然后又接着补充了这句话。

「您不会觉得您的信任错付了吗？」

那双深蓝眼眸直勾勾地望着我。

「──我是基于我相信克里福德你才这样说的。我认为你不会欺骗，又或是背叛我。」

不过，哥哥（有记忆）好像挖角过克里福德，不知道他记不记得这件事。

哥哥（有记忆）的形象跟我小时候的哥哥一样吧。……嗯。很像那时候的哥哥个性不改地长大后会说的话。……不过。

「……我留你也留得够久了。你这次能帮我叫人来吗？」

「如果发生那种事情的话？」

「我当然喜欢他。他是我的家人，是我最重要的弟弟。」

现场顿时落于沉默。

克里福德抬起头缓缓摇头道。

「是。」

「──不是的。」

因此，被考验的是自己。

「王兄说的就只有这些？」

「我说不定会心怀恶意又或是意图欺瞒殿下。」

听他这么一说，我才意识到我根本没想过这种问题。

克里福德提了个令人意外的问题。不过，答案根本无需思考。

因为无论谁来问我，我的答案定然始终如一。

「所以说，就算克里福德你出于某种意图对我隐瞒你跟王兄的对话也没关系。」

这样听下来，整个过程似乎是哥哥（有记忆）想对担任我的护卫骑士的克里福德提醒一句呢……

「赛尔乌斯殿下跟我说的是另一件事。他提醒我不要放松警惕。他似乎很担心殿下。」

可能是因为我成为了「主人」吧。对我而言，相信克里福德本就是──

哥哥（有记忆）对克里福德说「不要放松警惕」，意思是让他从哥哥手中保护我吗？

我也回应了克里福德的目光。

「问吧。」

「我很荣幸。但请您考虑一下这种可能性。如果──」

……假如克里福德对我怀有恶意而欺骗我、背叛我，我会怎么做呢？我要生气吗？还是悲伤？又或是不原谅他？

「是的。」

我莞尔一笑。

克里福德轻轻苦笑道。

「我不觉得。从决定相信的那个瞬间开始，结果就不重要了。」

如果我是克里福德，哥哥才是要戒备的对象喔！

这些感情当然会冒出来，但我总觉得有什么不对。

毕竟哥哥对克里福德满怀疑心呢。虽然最终辨明了克里福德是无辜的，但哥哥的内心不知道是怎么想的。

「我能问您一个问题吗？」

克里福德静静颔首。

「──既然都相信了，那也要进一步容忍背叛。你是在问我的信任是否也包含这部分吧？」

我敢为我的话背书！

「对我来说，相信一个人大概就是能容忍对方到什么程度。」

既然有这种手法的话──

「这不是把你关进地牢的人会说的话吧？」

像这样用言语表达出来，自己的想法也会越发清晰起来。

跪在地上的克里福德站了起来。

「是啊。」

我这次并没有叫住他。……不过右手倒是又下意识地举起来了。

我的收获则是发现了哥哥和哥哥（有记忆）的不同之处。

「我知道了。」

「……他说明天的他应该会对我产生戒心。」

「……因为殿下决定相信包含背叛在内的一切，是吗？」

不过，原来是这样啊。就算不靠撒谎，也不是没有后手。哪怕心怀恶意也可以诚实相告，并通过瞒下一部份实情来骗过去。

「莫非王兄说了亚力克的事情？」