107

我坐在椅子上，克里福德面對着我單膝跪在我正面。

我的右腳沒問題，鞋子磨破的是我的左腳。

克里福德小心翼翼地把鞋子從我左腳上脫下來。

……自己脫的時候明明沒什麼，爲什麼讓別人脫卻會不好意思？真是奇怪。

「…………」

克里福德看到我被鞋子磨出來的傷──腳後跟和大拇指根部的皮都磨破了──便皺起了眉頭。

「……沒什麼大不了的吧？」

我暫時撫平了因昨天發生的事而想從克里福德身邊逃開的情緒，但這次我無法忍受克里福德的沉默，於是便開口說話了。

克里福德抬起頭。

唔。明明幾乎面無表情，卻散發出仿若他在「空之間」說「我非常生氣」時的氣氛？但是，那時候我是故意的，這次則是不可抗力！受傷的程度也不一樣！

「──您需要治療。」

克里福德只說了這麼一句話。

他好像還有別的話想說，但卻吞了回去。

「……我知道了。看樣子確實需要呢。」

我也把反駁的話吞回去，點了點頭

那麼──前往王城醫生正在待命的醫務室，請人幫我治療。順便把鞋子也換掉比較好吧。──不，那樣一來，在前往目的地的路上，我不就會被克里福德抱着走了嗎？他一副就是會反對讓我自己走路的樣子。我也可以無視他的意見堅持自己走，但他可能會莫名地堅持反對……可是，順着他的意見必然就是公主抱了……

還有，不能忘記我最重要的目的是要儘快去父王的政務室。

先去醫務室，再去政務室，會花很多時間。

要選的話，就請醫生到這裏來替我治療吧。就這麼辦！

「你能不能拜託門口的衛兵叫人來？」

「是嘛……」

他並不是完全不走大回廊，而是私人出行時他會盡可能優先選擇隱藏通道？我本以爲這是他重視效率的緣故。

克里福德又單膝跪在我面前。

我隨便先說了幾個字，可事實上我壓根沒想到我要說什麼。

而且，雖然沒成功，但我剛纔是不是打算用手抓住克里福德的制服？證據就是我的右手正下意識地舉在半空中。

不過，雖然是我自己在說，但我完全想像不出來哥哥（有記憶）和克里福德之間會談論私事……

然後，不知道是不是發生了什麼只有克里福德才明白的事情，他的猶豫突然消失了。

深藍眼眸抬眼望着我，彷彿在等待我的問題。

他保持單膝跪地的姿勢環視了一次大回廊。現場除了我們以外依然沒有其他人……他這是在做安全檢查嗎？

「！」

我嘆了口氣後搖頭道。

克里福德回答得就像什麼事都沒發生過一樣。

克里福德依然作爲我的護衛騎士執勤中，所以答案不用問我也知道，但這是爲了慎重起見！

──可是。

他這麼問我。

「沒有，我只是……」

回過神來，我才發現我叫住他了。

「沒有，他沒跟我說。」

「是，我們見過面。」

這裏是通行之人相當有限的專用通道，雖說王族移動時多半會經過這裏，但着實也有個說不上來又令人在意的點。我不認爲哥哥對大回廊有什麼特別的偏愛。另外，這或許完全是我的臆測，但從頻率上來說，哥哥不怎麼使用大回廊。平時他應該都是走隱藏通道來代替大回廊吧。

「你可是我的護衛騎士呢。」

克里福德表現出些許猶豫的舉動。

「…………？」

再怎麼說我也不能去探究他的隱私。

「──他問我要不要成爲他的部下。」

有人在我身邊單膝跪地，但我不是像現在這樣俯瞰着對方，而是視線與之齊平。我怎麼會有這種既視感？

「你們都說了些什麼？私事就不必告訴我了。不過如果可以的話，我希望在你方便說的範圍內告訴我。」

我咳的一聲清了清嗓子。

這感覺跟我在卡勒姆林蔭大道上感覺到的好像。

不過，我當然不可能說我什麼都沒在想。於是我情急之下拿我原本想詢問克里福德的事情來當話題。

很簡潔有力的答案。

言罷，他站了起來。

他這完全是在按我的要求行動。

那麼，他並不是要講休的事情纔跟克里福德搭話的，是嗎？他們只是偶然遇到了而已？

「我拒絕了。」

──很好，就當轉換心情吧。

「──我過去一趟，請您稍等我一下。」

我想都沒想地就叫住了他……！本來就是我自己下達的命令使克里福德要離開一趟的。

「是的。」

啊……

「你是怎麼回答的？」

克里福德點了點頭後直勾勾地仰望起我，這搞得我莫名其妙地打開了合在一旁的「黑扇」。

「克里福德。」

──有誰做了像這樣的舉動嗎？

「在地牢從警衛兵那裏收到的信上寫了一件事──昨天晚上，你和王兄在這個大回廊裏見過面吧？」

可是，那種事應該沒發生過纔對。

「……您還有其他吩咐嗎？」

……雖然早知道答案，但我還是有點高興。

是誰……？難不成是克里福德？

畢竟是那個哥哥。

「我只是──想起我還沒把剛剛要問你的問題問出來。」

不過，我馬上又轉念一想，不對。

「王兄爲什麼會來到大回廊？」

他・說・什・麼！

「王兄沒說關於休的事情嗎？」

……還是說問題出在昨天發生的事？平時被我的公主部分藏起來，安安份份不冒出頭的麻紀的老麼氣質部分，發揮在克里福德身上了……？

我兀自疑惑着的同時慢慢放下了右手。

繼父王之後，連哥哥也……！不，挖角他的是哥哥（有記憶）吧……我之前就認爲原作的賽爾烏斯會重視實力錄用克里福德，顯然我的判斷是對的！

哥哥（有記憶）不是這樣的。

如今回想起來，小時候的哥哥（有記憶）好像會正常走大回廊……？

那麼，他會過來也就不足爲奇了，是嗎……？

我把目光轉向頭頂。莊嚴得令人感嘆的天花板壁畫填滿了視野。

「──賽爾烏斯殿下好像是在想事情。」

「他在想的是要挖角你的事情嗎？」

我的目光從天花板壁畫拉回到克里福德身上。

「也不盡然吧。」

「那麼，克里福德覺得那其中有什麼可以告訴我的嗎？如果有的話，希望你能告訴我。」

克里福德應該會挑出必要之處告訴我！

「這樣真的沒關係嗎？」

我本來是這麼想的，可他給我的答覆卻是個出乎預料的問題。

他這種詢問方式，是在確認是不是真的有些事可以不告訴我？

「…………」

──這種事我是理解的！所以，不告訴我他們談論的私事也不要緊！

我啪的一聲闔上了「黑扇」。

「沒關係。」

我果斷說了。

「──即便我帶着某種意圖故意隱瞞也沒關係嗎？」

單膝跪着的克里福德抬頭望着我，又重申了一遍他的問題。

因爲克里福德說過，「從者」是不會對「主人」撒謊的。

「成爲問題的並不是對方的行爲，而是自己本身的。就比如，假使被對方背叛，是否能夠不去在乎吧。這就是我給出的信任。因此，『如果發生那種事情的話』我會接受的。畢竟，那是我自己做出的決定，對吧？」

克里福德垂下目光短暫地低下頭。

「──您喜歡亞力克西斯殿下嗎？」

然後又接着補充了這句話。

「您不會覺得您的信任錯付了嗎？」

那雙深藍眼眸直勾勾地望着我。

「──我是基於我相信克里福德你才這樣說的。我認爲你不會欺騙，又或是背叛我。」

不過，哥哥（有記憶）好像挖角過克里福德，不知道他記不記得這件事。

哥哥（有記憶）的形象跟我小時候的哥哥一樣吧。……嗯。很像那時候的哥哥個性不改地長大後會說的話。……不過。

「……我留你也留得夠久了。你這次能幫我叫人來嗎？」

「如果發生那種事情的話？」

「我當然喜歡他。他是我的家人，是我最重要的弟弟。」

現場頓時落於沉默。

克里福德抬起頭緩緩搖頭道。

「是。」

「──不是的。」

因此，被考驗的是自己。

「王兄說的就只有這些？」

「我說不定會心懷惡意又或是意圖欺瞞殿下。」

聽他這麼一說，我才意識到我根本沒想過這種問題。

克里福德提了個令人意外的問題。不過，答案根本無需思考。

因爲無論誰來問我，我的答案定然始終如一。

「所以說，就算克里福德你出於某種意圖對我隱瞞你跟王兄的對話也沒關係。」

這樣聽下來，整個過程似乎是哥哥（有記憶）想對擔任我的護衛騎士的克里福德提醒一句呢……

「賽爾烏斯殿下跟我說的是另一件事。他提醒我不要放鬆警惕。他似乎很擔心殿下。」

可能是因爲我成爲了「主人」吧。對我而言，相信克里福德本就是──

哥哥（有記憶）對克里福德說「不要放鬆警惕」，意思是讓他從哥哥手中保護我嗎？

我也回應了克里福德的目光。

「問吧。」

「我很榮幸。但請您考慮一下這種可能性。如果──」

……假如克里福德對我懷有惡意而欺騙我、背叛我，我會怎麼做呢？我要生氣嗎？還是悲傷？又或是不原諒他？

「是的。」

我莞爾一笑。

克里福德輕輕苦笑道。

「我不覺得。從決定相信的那個瞬間開始，結果就不重要了。」

如果我是克里福德，哥哥纔是要戒備的對象喔！

這些感情當然會冒出來，但我總覺得有什麼不對。

畢竟哥哥對克里福德滿懷疑心呢。雖然最終辨明瞭克里福德是無辜的，但哥哥的內心不知道是怎麼想的。

「我能問您一個問題嗎？」

克里福德靜靜頷首。

「──既然都相信了，那也要進一步容忍背叛。你是在問我的信任是否也包含這部分吧？」

我敢爲我的話背書！

「對我來說，相信一個人大概就是能容忍對方到什麼程度。」

既然有這種手法的話──

「這不是把你關進地牢的人會說的話吧？」

像這樣用言語表達出來，自己的想法也會越發清晰起來。

跪在地上的克里福德站了起來。

「是啊。」

我這次並沒有叫住他。……不過右手倒是又下意識地舉起來了。

我的收穫則是發現了哥哥和哥哥（有記憶）的不同之處。

「我知道了。」

「……他說明天的他應該會對我產生戒心。」

「……因爲殿下決定相信包含背叛在內的一切，是嗎？」

不過，原來是這樣啊。就算不靠撒謊，也不是沒有後手。哪怕心懷惡意也可以誠實相告，並通過瞞下一部份實情來騙過去。

「莫非王兄說了亞力克的事情？」