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「那么，若是从我俩中选一人呢？您会选择谁？父王您是如何做想的？」

「如果要我从你们俩中选一人的话，我应该会选你。你的护卫骑士只有一个，但这是惯例的缘故。另一方面也只是因为你至今未曾要求增派护卫骑士罢了。」

那是因为……以前人一直换来换去的。原因之一固然是护卫骑士都待不了多久。只不过，那并不是唯一的理由，还留存在我身上的前世麻纪的部分在叫嚣着：「护卫骑士太多我会很不自在！」

时刻有人在身边，只有少数人能够习惯吧？王族的隐私少之又少。一个人就很够了。我反倒想说只需要一个人就好……！

「然而情况有变。」

父王瞥了一眼克里福德。

「若你们是公主与护卫骑士的关系倒无防。但现在你跟奥尔德顿的关系已经不仅止于此，所以需要一位既客观又优秀的护卫骑士。」

是担心我或克里福德会变得公私不分吗？其实我们只是假恋人的关系，换言之，父王的担心是多余的，不过我能理解他的想法。

「我明白了。那假如我拒绝让路斯特・伯恩成为我的护卫骑士呢？」

「我会任命他为亚力克西斯的护卫骑士。……他们好像已经见过了。」

什么？我都没见到亚力克，路斯特却见过亚力克了？

这不公平。对抗意识在我心中熊熊燃烧了起来。

「亚力克西斯殿下似乎对我并没有什么好印象。」

真不愧是亚力克！──可是，如果我拒绝，让他没什么好印象的人就会成为他的护卫骑士了吧？

「……假如亚力克也拒绝的话呢？」

「我会任命他为亚力克西斯的护卫骑士。」

为什么我们双方都拒绝的话，父王依然会选亚力克？

而且我感觉在王父心中，这已是他决定好的事。

既然如此，要不我就收下路斯特……？

准舞会那时，我也一度考虑过这个选项。虽然当时并不是关于护卫骑士，而是关于请他扮演我的假恋人一事。

所以我接下来要做的是，找到一个能迅速跟他单独谈话的地方──

我朝父王点了点头，随后便下令道。

呜，克里福德投来了询问的目光……！

给我密谈模式呀？我求之不得。

而克里福德也依然会是我的护卫骑士。

朝路斯特示意通往政务室隔壁的门，我便向那里走去。

现在的气氛似乎……不允许我把问题带回去思考。

父王像是沉思般沉默不语。

我没给人插话的余地一顿输出。我能保持心平气和地看着路斯特那张毫无遮掩的脸吗？我的结论是，我应该能做到。

我的视野里映入跟政务室相连的门。那并不是通往走廊的门。

我啪的一声阖上「黑扇」。

……嗯，我决定了。

──倘若眼下摆在我面前的选择是让路斯特取代克里福德成为我的护卫骑士，我是断然不会同意的。不过我头疼之处也在于，目前遇到的并不是这个最糟的选择。

「那么，奥克塔维娅，你打算怎么做？」

片刻过后，父王才回答我道。

「……」

克里福德这样回答了，但他似乎有些不情愿？还有，我仿佛在他身上看到了低垂着耳朵的大型犬幻影……！这也是贯彻恋人设定的演技之一吗？

父王点点头，接着用眼神示意通向政务室隔壁的门。……看来场所问题不大？

接受路斯特成为我的第二位护卫骑士，就可以排解父王的担忧。

「──既然这是殿下的命令。」

「──不过，奥尔德顿必须留在这里。可以吗？奥克塔维娅。」

「……」

「在决定之前，我能跟他单独谈谈吗？」

如果是的话，堪称完美！我都快顶不住了。我赶忙骂醒差点反悔让他跟上来的自己。不能让他跟。

「那么，路斯特，我们走吧。」

「你跟伯恩的对话，这里是听不见的。」

我再次将视线投向路斯特。我并未回避，而是直视着他的脸孔。

「那是两回事。王兄对他进行了测验，父王也与他面谈过了。明明是与我切身相关的事情，我却连跟他本人面谈的机会都没有，这会不会有些过分了？我需要更多的判断依据。光凭现有的资讯，我根本谈不上做出决定。」

父王在暗示我，他要当场决定好选谁。

……咦？这、这有哪里需要犹豫吗？该不会父王犹豫的，并不是让我跟路斯特谈话这件事，而是场所的问题？我选错地方了？

「哼唔，可是，你们应该已经见过面了。」

路斯特无疑是原作中的重要角色。即便不考虑原作，他也是一个值得我留在身边掌握其动向的人。

至于二人独处的危险性──在收下徽章的情况下，路斯特当场加害我的可能性极低。我不太明白父王为何给了路斯特徽章，但若是他具有危险性，父王应该也不会让我跟他独处，更不会同意我使用隔壁的房间。

「请容许我借用一下隔壁的房间。」

「行吧，我同意了。」

我向父王提了个意见。

我视线停留在那扇门上地对父王提出要求。

我绷紧神经。

「克里福德，你留在这里。」

不过说实话，让我跟路斯特单独谈确实比较好。我就不用说了，我感觉现场的人越少，路斯特也越容易透露情报。